Simón Birch

Simon Birch es una película estadounidense de comedia dramática de 1998 escrita y dirigida por Mark Steven Johnson en su debut como director , basada libremente en la novela de 1989 A Prayer for Owen Meany de John Irving . ^{[ 3 ]} La película está protagonizada por Ian Michael Smith , Joseph Mazzello , Jim Carrey , Ashley Judd y Oliver Platt . Omitió gran parte de la segunda mitad de la novela y alteró el final.

La película no comparte el título del libro a petición de Irving; él no creía que su novela pudiera convertirse en una película exitosa. ^{[ 4 ]} El nombre "Simon Birch" fue sugerido por él para reemplazar el de Owen Meany. ^{[ 5 ]} Los créditos iniciales de la película indican que fue "sugerido por" la novela de Irving. La trama principal se centra en Joe Wenteworth, de 12 años, y su mejor amigo Simon Birch, quien nació con enanismo . Simon Birch fue estrenada por Buena Vista Pictures Distribution el 11 de septiembre de 1998. La película recibió críticas mixtas y recaudó 18,3 millones de dólares frente a un presupuesto de 20 millones de dólares.

Un Joe Wenteworth adulto visita la tumba de su difunto amigo, Simon Birch. Narra la historia mientras la película da paso a su infancia en 1964. Simon es el niño más pequeño en la historia de Gravestown. Sus padres, indiferentes, muestran poca o ninguna preocupación por su bienestar. Le encanta el béisbol, aunque casi nunca juega en la Liga Infantil , y cuando lo hace, es solo para conseguir una base por bolas debido a su zona de strike anormalmente pequeña y su incapacidad para correr. Rebecca, la madre de Joe, la más bella del pueblo, quedó embarazada de Joe tras conocer a un hombre en un tren. Su negativa a revelar la identidad del padre ha hecho que Joe sea conocido como el hijo ilegítimo del pueblo . Ella también era vista como una figura materna para Simon, ya que sus padres eran muy distantes con él.

Un día, Rebecca invita a cenar al profesor de teatro Ben Goodrich. Él conoce a los chicos y le regala a Joe un armadillo de peluche. Simon siente simpatía inmediata por Ben, pero Joe se muestra inicialmente distante, pues solo quiere encontrar a su padre biológico. Un domingo por la mañana, Rebecca invita a Ben a la iglesia. Durante los avisos, Simon le expresa al reverendo Russell su creencia de que las actividades de la iglesia son irrelevantes para glorificar a Dios. La maestra de la escuela dominical, la señorita Leavey, lo sienta en un rincón hasta que se disculpa. Ella lo reprende, diciéndole que no pertenece a la iglesia. Indignada al oír esto, Rebecca discute con Leavey cuando esta va a buscar a Simon, expresando sus inseguridades respecto a la abundante fe de Simon.

Durante un partido de béisbol, Simon conecta un lanzamiento perfecto. Se convierte en una bola de foul que golpea a Rebecca en la cabeza, matándola. Un arrepentido Simon le da a Joe sus preciadas tarjetas de béisbol como disculpa, a lo que Joe le da a Simon el armadillo de peluche como perdón. La abuela de Joe le informa que su propia muerte es inminente debido a su edad, y que debe haber un plan para él cuando llegue su momento, ya que Rebecca nunca le dijo a nadie quién era el padre de Joe, ni siquiera en confianza. Simon cree que el padre de Joe puede haber tomado la pelota de béisbol que mató a Rebecca. Considerando a su profesor de gimnasia como un candidato apropiado, irrumpen en su oficina para ver si la tiene, pero no está allí. Abrumado por la desesperación, Joe vandaliza la oficina. El jefe de policía acepta liberarlos si se ofrecen como voluntarios en el retiro infantil durante las vacaciones de invierno. Después de que llegan a un acuerdo, no sabe a quién llamar para que los recoja, ya que los padres de Simon decidieron dejarlo pasar la noche allí como lección. A Simon se le ocurre preguntarle a Ben. Luego los recoge, los perdona y los lleva a tomar un helado. Simon le habla a Ben de su destino como héroe, pero admite que no sabe qué implicará. Sin embargo, teme que pueda suceder en un instante y que se lo pierda.

Leavey organiza una representación navideña con un belén . Simon, obligado a interpretar al Niño Jesús , critica las pésimas decisiones creativas de Leavey, lo que provoca que Russell le confisque sus tarjetas de béisbol hasta que termine la función. La obra resulta un desastre: los disfraces de tórtola parecen tortugas mutantes aladas, el grupo de jóvenes canta una versión burlona de " Joy to the World " mientras el coro canta, los Reyes Magos no recuerdan " We Three Kings " y la acrofobia de Howard le hace olvidar sus líneas. Pronto la situación se convierte en un caos violento cuando Simon, incitado al ver el escote de Marjorie, intenta propasarse con ella . El arnés de Howard se rompe debido a su peso, balanceándolo repetidamente, hasta que finalmente vomita sobre Leavey. Como castigo por la agresión sexual y por arruinar la función, Russell expulsa a Simon de la iglesia, lo expulsa del retiro de invierno y le niega la devolución de sus tarjetas de béisbol. Simon admite que quiere saber cuál es el propósito de Dios para él. Mientras busca a Simon en su casa, Joe reprende a sus padres por su falta de atención. Cuando la iglesia parte hacia el retiro, Simon pasa por allí para despedirse de Joe. Más tarde, irrumpe en la oficina de Russell para recuperar sus tarjetas, donde descubre la fatídica pelota de béisbol, lo que implica a Russell como el padre de Joe. Simon le pide a Ben que lo lleve al retiro para informar a Joe, llegando justo cuando Russell ya le había dicho.

Mientras Simon y Joe regresan a casa en autobús, el conductor da un volantazo para esquivar un ciervo y el autobús cae a un lago. Con el conductor abandonando el autobús y Russell inconsciente, Simon toma el mando y saca a todos con la ayuda de Joe, pero casi se ahoga al salvar al último niño y se desmaya por hipotermia . Más tarde, Joe despierta en el hospital y va a visitar a Simon, quien se estaba muriendo por una reacción de choque térmico . Ve a Marjorie llamar valiente a Simon y besarlo, antes de irse y dejar que Joe hable con él. Simon despierta al oírlo, comentando cómo su pequeño tamaño le fue útil para evacuar a los niños. Simon le pide a Joe que guarde sus tarjetas de béisbol y se despida de él antes de morir, momento en el que Joe lo llora. La abuela de Joe fallece ese verano y Ben lo adopta justo antes de cumplir 13 años. De vuelta al presente, con Joe adulto en la tumba de Simon, el hijo de Joe, llamado Simon, le recuerda que tiene un partido de fútbol, ​​y se marchan en coche mientras termina la película.

• Ian Michael Smith como Simon Birch, un preadolescente muy pequeño que era considerado el niño más pequeño de Gravestown.
• Joseph Mazzello como Joe Wenteworth, el mejor amigo de Simon.
  • Jim Carrey como Joe Wenteworth adulto
• Ashley Judd como Rebecca Wenteworth, la madre de Joe, quien fue la Bella de Gravestown.
• Oliver Platt como Ben Goodrich, un maestro de escuela que más tarde se convirtió en el padre adoptivo de Joe.
• David Strathairn como el reverendo Russell, un pastor de iglesia que era el padre biológico de Joe.
• Dana Ivey como la abuela Wenteworth, la abuela de Joe.
• Jan Hooks como la señorita Agnes Leavey, una profesora de la escuela dominical muy enfadada.
• Beatrice Winde como Hilde Grove
• Cecilley Carroll como Marjorie, una joven a la que Simon estaba enamorado.
• Sumela-Rose Keramidopulos como Ann
• Sam Morton como Stuart
• John Mazzello como Simon Wenteworth, el hijo de Joe
• Holly Dennison como la Sra. Birch, la madre de Simon.
• Peter MacNeill como el Sr. Birch, el padre de Simon.
• Thomas J. Burns como doble de acción de Simon Birch

Simon Birch incluye canciones de R&B de las décadas de 1950 y 1960, así como cuatro temas musicales de Marc Shaiman . La banda sonora original de la película se lanzó en CD, LP y casete el 24 de abril de 1998 a través de Sony Wonder , Hollywood Records y Epic Records , e incluye las siguientes canciones:

1. "Estuviste allí" – Babyface
2. " Pan y mantequilla " – The Newbeats
3. "Un milagro andante" – The Essex
4. " El mono de Mickey " – Smokey Robinson / Los milagros
5. " ¿Puedo conseguir un testigo ?" – Marvin Gaye
6. " Fiebre " – Peggy Lee
7. " En el tejado " – The Drifters
8. " Papá tiene una bolsa nueva " – James Brown
9. " Los detalles más importantes " – Shirley Ellis
10. " No hay escapatoria " – Martha y las Vandellas
11. " Está bien " – The Impressions
12. " (Tu amor me sigue elevando) cada vez más alto " – Jackie Wilson
13. "El tema de Simon" – Marc Shaiman
14. "Amigos para siempre" – Marc Shaiman
15. "El nacimiento de Simón" – Marc Shaiman
16. "La vida continúa" – Marc Shaiman

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 44% de las reseñas de 32 críticos son positivas, con una calificación promedio de 5.8/10. El consenso del sitio web dice: "Demasiado sentimental; se esfuerza demasiado por conmover". ^{[ 12 ]} En Metacritic , la película tiene una calificación de 39/100, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". ^{[ 13 ]} El crítico de cine Gene Siskel la calificó como la séptima mejor película de 1998. ^{[ 14 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A+ a F. ^{[ 15 ]}

La película se estrenó en el puesto número 5 de la taquilla norteamericana, recaudando 3.321.370 dólares en su primer fin de semana. La película llegaría a recaudar 18.253.415 dólares en Estados Unidos, frente a un presupuesto de 20 millones de dólares. ^{[ 2 ]}

La película se estrenó en VHS , LaserDisc y DVD el 18 de mayo de 1999.

• Simon Birch en IMDb
• Simon Birch en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Simon Birch en Box Office Mojo
• Simon Birch en Rotten Tomatoes
• Simon Birch en Metacritic
• El campanero en Simon Birch
• Fundación Hide & Seek para la Investigación de Enfermedades Lisosomales