Control de tiempo de sensibilidad

El control de tiempo de sensibilidad ( STC ), también conocido como control de ganancia variable , es un sistema que atenúa las señales muy fuertes provenientes de objetivos terrestres cercanos en las primeras ventanas de alcance de un receptor de radar . Sin esta atenuación , el receptor se saturaría con frecuencia debido a la intensidad de las señales. Este sistema se utiliza en sistemas de control de tráfico aéreo e influye en la forma del diagrama de elevación de la antena de vigilancia. Se representa mediante un valor numérico, generalmente expresado en decibelios (dB), comenzando desde cero, lo que indica que no hay atenuación y que el sistema de radar está recibiendo todas las señales de retorno.

La ecuación del radar se basa en${\displaystyle 1/range^{4}}$Esto significa que duplicar el alcance a un objetivo resulta en una reducción de dieciséis veces en la energía devuelta. La compensación de temperatura de señal (STC) se debe a la consecuencia de esta afirmación: los objetivos cercanos devuelven órdenes de magnitud más señal de radio. En el caso de un radar de largo alcance con alta potencia de salida, la señal de retorno de los objetivos cercanos puede ser tan potente que provoca la saturación de los amplificadores, generando un área en blanco en la pantalla más allá de la cual no se detecta nada hasta que los amplificadores vuelven a funcionar con normalidad.

En los primeros sistemas de radar, la solución consistía en dirigir la señal lejos del suelo. Esto resultaba difícil para los radares terrestres o navales, que requerían otras soluciones. En el caso del radar terrestre AMES Tipo 7 , por ejemplo, los radares se instalaban en depresiones naturales con forma de plato, de modo que todas las señales reflejadas por debajo de un cierto ángulo se bloqueaban muy cerca del radar. Esto seguía teniendo el mismo efecto en cuanto a la saturación de los amplificadores, pero ocurría tan rápidamente tras la transmisión que la saturación desaparecía a distancias relativamente cortas. La desventaja de este método es que oculta permanentemente cualquier señal por debajo de un cierto ángulo, lo que, para un sistema de muy largo alcance, podría impedirle detectar cualquier objeto cerca de la estación de radar.

STC aborda este problema implementando una curva de ganancia inversa con las mismas características que la ecuación del radar, es decir, una${\displaystyle 1/range^{4}}$dependencia o alguna función cercana a ella (a menudo hay pasos discretos). Esto atenúa drásticamente la amplificación de las señales recibidas poco después de que se envía el pulso de detección, evitando que saturen el receptor. La modificación de ganancia se reduce con el tiempo, hasta que llega a cero a una distancia seleccionada del sitio del radar, a menudo del orden de 50 millas (80 km) . 

Dado que el sistema funciona atenuando las señales cercanas, puede tener como efecto secundario la eliminación de objetivos pequeños próximos al radar. Esto no supone ningún problema para muchas aplicaciones, como el control del tráfico aéreo , donde los objetivos son grandes y las aeronaves cercanas suelen ser guiadas mediante un radar de área local.

• Tema del protector del receptor: Control de tiempo de sensibilidad (STC) (PDF) (Informe técnico). CPI.
• Wolff, Christian. "STC- Circuitos" . radartutorial .