
La autopolinización es una forma de polinización en la que el polen llega al estigma de una flor (en plantas con flores ) o al óvulo (en gimnospermas ) de la misma planta. El término polinización cruzada se utiliza para el caso opuesto, en el que el polen de una planta se traslada a otra.
Existen dos tipos de autopolinización: en la autogamia , el polen se transfiere al estigma de la misma flor; en la geitonogamia , el polen se transfiere de la antera de una flor al estigma de otra flor de la misma planta, o del microesporangio al óvulo dentro de una gimnosperma monoica . Algunas plantas poseen mecanismos que aseguran la autogamia, como flores que no se abren ( cleistogamia ) o estambres que se mueven para entrar en contacto con el estigma.
El término "autofecundación ", que a menudo se usa como sinónimo, no se limita a la autopolinización, sino que también se aplica a otros tipos de autofecundación.
Aparición
Pocas plantas se autopolinizan sin la ayuda de vectores de polen (como el viento o los insectos). Este mecanismo se observa con mayor frecuencia en algunas leguminosas , como el cacahuete . En otra leguminosa, la soja , las flores se abren y permanecen receptivas a la polinización cruzada por insectos durante el día. Si esto no se produce, las flores se autopolinizan al cerrarse. Entre otras plantas que pueden autopolinizarse se encuentran muchas especies de orquídeas , guisantes , girasoles y tridax . La mayoría de las plantas autopolinizadoras tienen flores pequeñas y relativamente discretas que liberan el polen directamente sobre el estigma, a veces incluso antes de que se abra el capullo. Las plantas autopolinizadoras gastan menos energía en la producción de atrayentes para polinizadores y pueden crecer en zonas donde los tipos de insectos u otros animales que podrían visitarlas están ausentes o son muy escasos, como en el Ártico o en altitudes elevadas.
La autopolinización limita la variedad de la descendencia y puede disminuir el vigor de la planta . Sin embargo, la autopolinización puede ser ventajosa, permitiendo que las plantas se extiendan más allá del alcance de los polinizadores adecuados o produzcan descendencia en áreas donde las poblaciones de polinizadores se han reducido considerablemente o son naturalmente variables. [ 1 ]
La polinización también puede realizarse mediante polinización cruzada . La polinización cruzada es la transferencia de polen, por medio del viento o de animales como insectos y aves, desde la antera hasta el estigma de flores en plantas diferentes.
Tipos de flores autopolinizadoras
Tanto las especies hermafroditas como las monoicas tienen el potencial de autopolinizarse, lo que conlleva la autofecundación, a menos que exista un mecanismo para evitarlo. El ochenta por ciento de todas las plantas con flores son hermafroditas, es decir, contienen ambos sexos en la misma flor, mientras que el 5 por ciento de las especies vegetales son monoicas. El 15% restante serían, por lo tanto, dioicas (cada planta es unisexual). Entre las plantas que se autopolinizan se incluyen varios tipos de orquídeas y girasoles. Los dientes de león son capaces de autopolinizarse y de polinizarse de forma cruzada.
Ventajas
Las flores autopolinizadoras ofrecen varias ventajas. En primer lugar, si un genotipo determinado se adapta bien a un entorno, la autopolinización ayuda a mantener la estabilidad de este rasgo en la especie. Al no depender de agentes polinizadores, la autopolinización puede ocurrir incluso cuando no hay abejas ni viento. La autopolinización o la polinización cruzada resultan ventajosas cuando el número de flores es reducido o están muy espaciadas. Durante la autopolinización, los granos de polen no se transmiten de una flor a otra, lo que reduce el desperdicio de polen. Además, las plantas autopolinizadoras no dependen de polinizadores externos y no pueden modificar sus características, lo que permite mantener la pureza de los rasgos de la especie. La autopolinización también contribuye a preservar los caracteres parentales, ya que los gametos de la misma flor evolucionan de forma natural. No es necesario que las flores produzcan néctar, tengan aroma o sean coloridas para atraer a los polinizadores.
Desventajas
Las desventajas de la autopolinización provienen de una falta de variación que no permite la adaptación al entorno cambiante o al posible ataque de patógenos. La autopolinización puede conducir a la depresión por endogamia causada por la expresión de mutaciones recesivas deletéreas, [ 2 ] o a la disminución de la salud de la especie, debido al apareamiento de especímenes emparentados. Por esta razón, muchas flores que podrían autopolinizarse poseen un mecanismo incorporado para evitarlo, o para que sea una segunda opción en el mejor de los casos. Los defectos genéticos en las plantas autopolinizadoras no pueden eliminarse mediante recombinación genética y la descendencia solo puede evitar heredar los atributos deletéreos a través de una mutación aleatoria que surge en un gameto .
Apareamiento mixto
Aproximadamente el 42% de las plantas con flores presentan un sistema de apareamiento mixto en la naturaleza. [ 3 ] En el tipo de sistema más común, las plantas individuales producen un solo tipo de flor y los frutos pueden contener tipos de descendencia autopolinizados, alógamos o una mezcla de ambos. Otro sistema de apareamiento mixto se denomina cleistogamia dimórfica. En este sistema, una sola planta produce flores cleistógamas abiertas, potencialmente alógamas, y cerradas, obligadamente autopolinizadas. [ 4 ]
Especies de ejemplo
El cambio evolutivo de la polinización cruzada a la autofecundación es una de las transiciones evolutivas más comunes en las plantas. Alrededor del 10-15% de las plantas con flores son predominantemente autofecundadas. [ 5 ] A continuación se describen algunos ejemplos bien estudiados de especies autopolinizadoras.
Orquídeas
La autopolinización en la orquídea zapatilla Paphiopedilum parishii ocurre cuando la antera cambia de estado sólido a líquido y entra en contacto directo con la superficie del estigma sin la ayuda de ningún agente polinizador. [ 6 ]
La orquídea arborícola Holcoglossum amesianum posee un mecanismo de autopolinización en el que la flor bisexual gira su antera 360° contra la gravedad para insertar el polen en su propia cavidad estigmatriz, sin la ayuda de ningún agente o medio polinizador. Este tipo de autopolinización parece ser una adaptación a las condiciones de sequía y ausencia de viento que se dan durante la floración, cuando los insectos son escasos. [ 7 ] Sin polinizadores para la polinización cruzada, la necesidad de asegurar el éxito reproductivo parece ser más importante que los posibles efectos adversos de la endogamia. Tal adaptación podría estar muy extendida entre especies de entornos similares.
La autopolinización en la orquídea malgache Bulbophyllum bicoloratum se produce en virtud de un rostelo que puede haber recuperado su función estigmática como parte del lóbulo estigmático medio distal. [ 8 ]
Caulokaempferia coenobialis
En la hierba china Caulokaempferia coenobialis, una película de polen es transportada desde la antera (sacos polínicos) por una emulsión oleosa que se desliza lateralmente a lo largo del estilo de la flor y hacia el estigma individual. [ 9 ] El flujo lateral de la película de polen a lo largo del estilo parece deberse únicamente a las propiedades de dispersión de la emulsión oleosa y no a la gravedad. Esta estrategia podría haber evolucionado para hacer frente a la escasez de polinizadores en los hábitats extremadamente sombríos y húmedos de C. coenobialis .
Capsella rubella
Capsella rubella (bolsa de pastor roja) [ 10 ] [ 11 ] es una especie autopolinizadora que se volvió autocompatible hace entre 50 000 y 100 000 años, lo que indica que la autopolinización es una adaptación evolutiva que puede persistir durante muchas generaciones. Su progenitor de polinización cruzada fue identificado como Capsella grandiflora .
Arabidopsis thaliana
Arabidopsis thaliana es una planta predominantemente autopolinizadora con una tasa de polinización cruzada en estado silvestre estimada en menos del 0,3 %. [ 12 ] Un estudio sugirió que la autopolinización evolucionó hace aproximadamente un millón de años o más. [ 13 ]
Tomate
En la planta de tomate , la cleistogamia , una forma de autopolinización automática, se promueve mediante una modificación de las estructuras florales. [ 14 ] Esta modificación implica la formación de una estructura floral que encierra un estigma . [ 14 ]
Posible beneficio a largo plazo de la meiosis
La meiosis seguida de la autopolinización produce poca variación genética general . Esto plantea la cuestión de cómo la meiosis en plantas autopolinizadoras se mantiene adaptativamente durante períodos prolongados (es decir, durante aproximadamente un millón de años o más, como en el caso de A. thaliana ) [ 13 ] en preferencia a un proceso ameiótico asexual menos complicado y menos costoso para producir descendencia. Un beneficio adaptativo de la meiosis que puede explicar su mantenimiento a largo plazo en plantas autopolinizadoras es la reparación recombinacional eficiente del daño del ADN. [ 15 ] Este beneficio puede realizarse en cada generación (incluso cuando no se produce variación genética).
Véase también
- Autoincompatibilidad : mecanismos genéticos que impiden la autofecundación.
- Reproducción
- Reproducción de monocotiledóneas
Referencias
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- Polinización
- sexualidad de las plantas