Anillo decodificador secreto

Un anillo decodificador secreto (o decodificador secreto ) es un dispositivo que permite decodificar un cifrado de sustitución simple o cifrar un mensaje trabajando en la dirección opuesta. ^{[ 1 ]}

Los decodificadores secretos, considerados juguetes económicos, han sido utilizados con frecuencia como artículos promocionales por minoristas, así como en programas de radio y televisión, desde la década de 1930 hasta la actualidad. Ya sean insignias o anillos, los decodificadores son una forma entretenida para que los niños exploren su fascinación por el cifrado , los códigos secretos y las claves de cifrado , y se utilizan para enviar y recibir mensajes ocultos.

Los decodificadores secretos suelen ser escalas circulares, descendientes del disco cifrador desarrollado en el siglo XV por Leon Battista Alberti . En lugar del complejo método de cifrado polialfabético de Alberti , los decodificadores para niños utilizan invariablemente sustituciones sencillas del cifrado César .

El ejemplo más conocido comenzó en 1934 con el programa de radio patrocinado por la compañía Ovaltine , Little Orphan Annie . ^{[ 2 ]} El club de fans del programa, "Radio Orphan Annie's Secret Society", distribuyó un manual para miembros que incluía un cifrado de sustitución simple con un texto cifrado numérico resultante. Al año siguiente, se lanzó un pin de membresía que incluía un disco cifrador, que cifraba las letras A-Z a los números del 1 al 26. De 1935 a 1940, se produjeron decodificadores de metal para la promoción. A partir de 1941, se produjeron decodificadores de papel. Insignias de metal y decodificadores de bolsillo similares continuaron con los programas de radio y televisión Captain Midnight .

Ninguno de estos primeros decodificadores tenía forma de anillo ; sin embargo, los anillos con "compartimento secreto" eran obsequios comunes en los programas de radio. ^{[ 2 ]} A principios de la década de 1960, aparecieron anillos decodificadores secretos, especialmente en relación con el programa de televisión Jonny Quest, patrocinado por PF Shoes . Kix Cereals ofreció un anillo decodificador posterior, menos ornamentado. ^{[ 3 ]}

^{Hoy en día, empresas como Retroworks [ 4 ]} y ThinkGeek ^{[ 5} ] producen anillos decodificadores de acero inoxidable de alta calidad para niños y adultos ^.

Ovaltine y otras compañías que comercializaban decodificadores para niños solían incluir "mensajes secretos" en sus programas de radio dirigidos al público infantil. Estos mensajes podían decodificarse para obtener un adelanto del siguiente episodio.

La película Una historia de Navidad (1983) muestra el programa de radio de la pequeña huérfana Annie transmitiendo un mensaje secreto que se descifraba como: "Asegúrate de beber tu Ovaltine ", a diferencia de los segmentos de código secreto de las transmisiones reales, que generalmente presentaban un avance del próximo episodio. ^{[ 6 ]}

• Cifrado César : una técnica de cifrado sencilla y ampliamente conocida. 
• Disco de cifrado : herramienta de cifrado y descifrado que consta de dos placas metálicas con letras. 
• Disco de Jefferson : sistema de cifrado atribuido a Thomas Jefferson. 
• Premium de radio : truco publicitario