Saudización

La saudización ( en árabe : السعودة ), ^{[ 1 ]} oficialmente el plan de nacionalización saudí y también conocido como Nitaqat ( en árabe : النطاقات ), es una política que se implementa en el Reino de Arabia Saudí por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Social , que exige a las empresas que cubran su fuerza laboral con ciudadanos saudíes hasta ciertos niveles.

Antes de su implementación, el sector privado estaba dominado en gran medida por trabajadores expatriados de India , Pakistán , Filipinas y países árabes como Líbano y Egipto .

El gobierno saudí creó la política para reducir el desempleo entre los saudíes nativos, bajo el lema «Pongamos el saudí en la saudización». ^{[ 2 ] [ 3 ]} Según esta política, las empresas que no cumplan con las regulaciones de saudización no recibirán contratos gubernamentales. ^{[ 4 ]} Si bien la «élite política saudí» está de acuerdo en la importancia de la saudización, las empresas saudíes se han quejado de su implementación y han encontrado resquicios legales para eludir las exigencias de la saudización. ^{[ 5 ]}

En 2017, las actualizaciones de la política de saudización cambiaron el porcentaje de ciudadanos saudíes requerido en cada empresa, dependiendo de la industria y el tamaño de la empresa. ^{[ 6 ]}

Aunque muchos hombres saudíes nativos encontraron empleo en el gobierno, no había suficientes puestos de trabajo públicos, ya que más del 65 % de la población está en edad laboral. ^{[ 7 ]} La «saudización» de la fuerza laboral ha sido un objetivo del reino al menos desde el Cuarto Plan de Desarrollo (1985-1989), que contemplaba la sustitución de trabajadores extranjeros por saudíes nativos como uno de sus objetivos. Se endurecieron las políticas de inmigración y se deportó a muchos trabajadores extranjeros indocumentados, pero el programa tuvo un éxito limitado. ^{[ 8 ]}

Un objetivo de saudización para 2003 exigía que los saudíes representaran al menos el 30 % de los empleados en empresas con 20 o más trabajadores, y que el porcentaje de empleados saudíes aumentara un 5 % anualmente. Sin embargo, menos de 300 000 saudíes estaban empleados en las aproximadamente 10 000 empresas de este tamaño. ^{[ 9 ]}

En junio de 2006, las negociaciones entre ejecutivos de empresas y altos dirigentes del gobierno, incluido el rey Abdullah , dieron lugar a reducciones de los objetivos de saudización en algunos sectores laborales, del 30% al 10%. En el caso de dos empresas chinas, estas recibieron exenciones totales de la saudización, según las conversaciones mantenidas entre el embajador estadounidense James C. Oberwetter y ejecutivos saudíes.

En 2014, el Saudi Gazette informó que uno de los objetivos del Noveno Plan de Desarrollo del reino (2010-2015) —reducir la tasa de desempleo al 5,5 por ciento y reactivar la estrategia de saudización— no se había logrado. ^{[ 10 ]}

Actualmente, el plan se centra en las mujeres y la juventud saudí para impulsar la economía del reino. El Consejo de la Shura decretó en 2007 que el 70% de la fuerza laboral debía ser saudí. Entre 2011 y 2013, los sectores de transporte y comunicaciones registraron el mayor incremento en las tasas de saudización, pasando del 9% al 20%. El sector manufacturero también experimentó una notable mejora en las tasas de saudización, del 13% al 19,3%.

Según el informe, las tasas de saudización en los sectores minorista y de la construcción también mejoraron, pasando del 12,9 % y el 7,2 % al 18,4 % y el 10,3 %, respectivamente. En promedio, durante el período comprendido entre 2011 y 2013, la mejora en las tasas de saudización en el sector del transporte se debió principalmente a un importante aumento del 59 % en el empleo de ciudadanos saudíes. El crecimiento promedio del empleo saudí en los sectores manufacturero, mayorista y minorista también fue elevado, alcanzando el 25 % en cada caso. Por su parte, el crecimiento del empleo para los no saudíes promedió tan solo el 4 % y el 7 %, respectivamente.

El sector de la construcción —el sector privado con mayor intensidad de mano de obra— registró un impresionante crecimiento promedio del 34 % en el empleo de saudíes, mientras que el empleo de no saudíes en el sector creció un 14 %. El mayor crecimiento del empleo saudí en el sector de la construcción es notable dada la considerable diferencia salarial con respecto a los no saudíes. Los saudíes que trabajaban en el sector de la construcción ganaban un promedio mensual de 3330 riales saudíes en 2013, mientras que los no saudíes ganaban solo 1029 riales saudíes. ^{[ 11 ]}

El principal desafío que enfrenta la saudización es que los empleados saudíes exigen mejores condiciones laborales que los expatriados, ya que se espera que estos últimos trabajen sin fines de semana y con turnos de 10 a 12 horas. En cuanto al salario, los expatriados aceptan un sueldo menor que sus homólogos saudíes, puesto que envían la mayor parte de su salario a su país de origen, donde el costo de vida es más bajo que en Arabia Saudita. Dado que las empresas saudíes se acostumbraron a la mano de obra barata que podía vivir en malas condiciones laborales, no hubo incentivos para automatizar y mejorar dichas condiciones. Por ejemplo, la mayoría de las gasolineras no cuentan con estaciones de autoservicio, y tampoco existen autoservicios en tiendas y supermercados. Otro ejemplo es la recolección de basura y la limpieza de calles, que se realizan de forma primitiva, requiriendo trabajo manual en condiciones precarias.

Algunos observadores han calificado los esfuerzos de saudización como "irregulares", afirmando que las empresas saudíes encuentran que los saudíes nativos no están dispuestos a aceptar trabajos de servicios y mano de obra. Un empleador saudí se quejó al periodista occidental Max Rodenbeck: "Quiero contratar saudíes, pero ¿por qué contrataría a alguien que sé que no se presentará, no le importará y no se le puede despedir?". Cuando la legislación reservaba empleo para los saudíes en ciertas industrias designadas, como la de taxista y la de vendedor de oro, las leyes fueron rápidamente derogadas cuando las industrias objetivo "degeneraron, casi de inmediato, en el caos" después de que los trabajadores no nativos fueran reemplazados por saudíes "sin experiencia laboral y con poca inclinación a trabajar". Uno de los efectos del programa ha sido la creación de un mercado negro de visas para trabajadores extranjeros, estimado en 1500 dólares o más (en 2008), ya que los encargados de hacer cumplir la saudización intentan limitar la emisión de visas de trabajo y las empresas privadas buscan eludir ese límite. En 2014, Arab News informó de que el fracaso en alcanzar el objetivo de saudización había provocado el cierre de miles de empresas, y que otras cumplieran los objetivos "manipulando las cuentas" mediante la contratación de saudíes que en realidad no realizaban ningún trabajo.

La primera fase de la saudización entró en vigor en septiembre de 2018, estableciendo que los concesionarios de automóviles y los vendedores de ropa, muebles y artículos para el hogar emplearían a ciudadanos locales en aproximadamente el 70% de los puestos de ventas. Se prevé que la reforma genere 60 000 empleos para los saudíes. Sin embargo, la demanda asciende a 700 000 puestos para 2020. El sector privado saudí aún se encuentra en una fase muy difícil, dominado mayoritariamente por extranjeros. ^{[ 12 ]}

• Trabajadores extranjeros en Arabia Saudita
• emiratización
• omanización
• qatarización
• nacionalismo económico
• Nativismo (política)

• " El Gabinete adopta medidas para impulsar la saudización ", Arab News , 15 de febrero de 2005
• « Saudización y reformas económicas sólidas: ¿son compatibles? », Robert Looney, Centro para el Conflicto Contemporáneo , febrero de 2004.