Melón de Papá Noel

El melón Santa Claus , a veces conocido como melón de Navidad ^{[ 1 ]} o Piel de Sapo (Piel de Sapo), es un tipo de melón verdadero (familia Cucurbitaceae , Cucumis melo , grupo Inodorus) originario de España que crece hasta aproximadamente un pie de largo y tiene forma ovoide . Tiene una cáscara exterior gruesa con rayas verdes y una pulpa interior de color verde pálido a blanco con un sabor suave a melón y un dulzor similar al de los melones honeydew .

Tiene una cáscara verde moteada, de ahí su nombre en español ( piel de sapo se traduce como "piel de sapo"). Un melón muy similar, de la misma forma pero con cáscara amarilla, se conoce como 'Amarillo' o melón canario . El atractivo melón Santa Claus, con sus rayas verdes y doradas a amarillo brillante, se asemeja un poco a una sandía pequeña . En su interior, tiene una pulpa suave y de sabor delicado, de color verde pálido, muy similar a la del melón honeydew . El melón Santa Claus más maduro tendrá los extremos blandos, que ceden a una ligera presión, y un vibrante tono amarillo.

Este melón recibió su nombre en inglés en reconocimiento a sus cualidades de larga conservación, ^{[ 2 ]} es decir, "hasta Navidad ".

Este melón está ampliamente disponible en el hemisferio norte . Cultivado en California y Arizona , se cosecha de junio a octubre. Durante el invierno, los melones Santa Claus se importan de Sudamérica . Se cultivan en Brasil y Centroamérica para abastecer a Europa durante el otoño, el invierno y la primavera. En Australia , se cultivan durante todo el año y se venden como "Piel de Sapo" y se dice que duran hasta Pascua. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Madurando aproximadamente 110 días después de la siembra, este melón puede crecer hasta 30 cm de largo y la mitad de eso en diámetro. 

España

La piel de sapo es originaria de España , donde se cultiva extensamente, con una superficie anual de aproximadamente 30.000 hectáreas (74.000 acres) . La Mancha es la principal región productora de este tipo de uva, con 12.000 hectáreas. Otra zona importante de cultivo es Murcia , especializada en variedades tempranas. Allí, la siembra se realiza principalmente a mediados de marzo y la cosecha entre mediados de junio y mediados de julio.

La variedad más popular en los últimos 10 años en la principal región productora de España (La Mancha) ha sido 'Sancho', un híbrido desarrollado por la empresa de semillas Syngenta . Hasta hace poco, en España se cultivaban muchas variedades de polinización abierta , pero los híbridos las han sustituido casi por completo, ya que ofrecen a los agricultores mayores rendimientos y una mejor resistencia a las enfermedades . Las variedades antiguas se han conservado en colecciones de germoplasma . Se cultivan al aire libre, con siembras que comienzan en mayo y se extienden hasta junio. La producción comienza a mediados de julio y finaliza en septiembre.

La pulpa de los melones sin cortar es más jugosa y suave si se conserva a temperatura ambiente uno o dos días antes de servirlos. Una vez maduros o cortados, deben refrigerarse en un recipiente de plástico. Este melón resistente se conserva muy bien, pudiendo mantenerse hasta seis semanas más que otras variedades.

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