Sandy Bell

Alexander John Bell (15 de abril de 1906 – 1 de agosto de 1985) fue un jugador de críquet sudafricano que disputó 16 partidos de prueba entre 1929 y 1935. ^{[ 1 ]}

Bell era un bateador diestro de la parte baja del orden de bateo y un lanzador rápido-medio diestro. Hizo su debut de primera clase para Western Province en dos partidos en 1925-26 sin tener mucho impacto, pero regresó al equipo en la temporada 1928-29. En su primer partido de regreso, tomó cinco wickets de Orange Free State por 53 carreras (y tres más en la segunda entrada). ^{[ 2 ]} Eso y buenas actuaciones en otros dos partidos hicieron que fuera seleccionado para la gira sudafricana de 1929 por Inglaterra .

Como miembro juvenil del equipo, Bell jugó en pocos de los primeros partidos, pero hacia finales de mayo tomó seis wickets de Gloucestershire por 68 en el partido en Bristol . ^{[ 3 ]} Luego se le dieron oportunidades limitadas en el primer equipo en los partidos previos al primer partido de prueba, para el cual no fue seleccionado.

Sin embargo, las lesiones sufridas antes del segundo Test por los lanzadores Neville Quinn y Cyril Vincent hicieron que fuera convocado para el partido en Lord's . Aprovechó su oportunidad: en la primera entrada de Inglaterra , tras una ráfaga temprana de tres wickets de Denys Morkel , y luego un cuarto wicket para el mismo jugador, Bell tomó los seis wickets restantes a un costo de 99 carreras. ^{[ 4 ]} El Wisden Cricketers' Almanack escribió que Bell "mantuvo una excelente longitud y debió la mayor parte de su éxito a su habilidad para hacer que la bola se desviara". ^{[ 5 ]} El análisis de bolos siguió siendo el mejor de la carrera de Bell en Test. No pudo mantener esa forma, ya que no tomó ningún wicket en la segunda entrada de Inglaterra. Pero el rendimiento, y la creciente crisis de lesiones del equipo, hicieron que conservara su lugar en el equipo para el tercer Test, jugado en Headingley . En este partido, no tuvo éxito con su bolo, pero en cambio tuvo un impacto inesperado con el bate: en la segunda entrada de Sudáfrica, entró en el puesto número 11, su lugar habitual en el orden de bateo, con el marcador en 172 por nueve, una ventaja de solo 80. Él y Tuppy Owen-Smith , que hizo 129, luego procedieron a sumar 103 carreras para el último wicket en 65 minutos, con la participación de Bell de 26 invicto, que siguió siendo su entrada más alta en Test. ^{[ 6 ]} La asociación fue la más alta de Sudáfrica para el 10.º wicket y se mantuvo como récord hasta que fue superada por AB de Villiers y Morne Morkel en 2010-11. Bell mantuvo su lugar para el cuarto partido de la serie, pero no tuvo éxito ni con la bola ni con el bate y, después de una dura derrota para el equipo sudafricano que decidió la serie a favor de Inglaterra, fue excluido del último partido. En todos los partidos de primera clase de la gira, consiguió 61 wickets con un promedio de 27,83. ^{[ 7 ]}

En su primer partido en el cricket doméstico sudafricano después de la gira, para Western Province contra Eastern Province , Bell produjo las mejores cifras de entrada y partido de su carrera: ocho por 34 en la primera entrada, seguido de cinco por 27 en la segunda, con las 13 víctimas siendo lanzadas. ^{[ 8 ]} Al año siguiente, 1930-31, Inglaterra realizó una gira por Sudáfrica, y Bell mantuvo su nombre frente a los seleccionadores al tomar seis por 44 (y tres por 44 en la segunda entrada) para Western Province contra Griqualand West en uno de una lista limitada de partidos de primera clase fuera de los partidos de la gira esa temporada. ^{[ 9 ]} Bell se perdió el primer partido de prueba, que fue ganado por poco por Sudáfrica, pero fue llamado al equipo para el segundo juego en un campo fácil en Ciudad del Cabo ; Causó un pequeño revuelo de emoción al tomar tres wickets rápidos, los de Maurice Leyland , Maurice Turnbull y Percy Chapman en un pequeño colapso del orden medio de Inglaterra, pero el juego se diluyó en un empate. ^{[ 10 ]} Mantuvo su lugar para el tercer Test arruinado por la lluvia en Durban , pero los sudafricanos tomaron solo un wicket en todo el partido, y fue descartado después de este juego. ^{[ 11 ]} Fue llamado para el quinto partido de la serie, pero nuevamente tuvo poco impacto. ^{[ 12 ]} El partido resultó ser el último que jugó en Sudáfrica.

Después de 1930-31, la participación de Bell en el críquet de primera clase se limitó a dos giras con el equipo sudafricano de Test, una a Australia y Nueva Zelanda en 1931-32 y la otra a Inglaterra en 1935 , con una única aparición adicional para Rodesia en 1938-39.

Bell finalmente se convirtió en un jugador regular de Test en la gira por Australia y Nueva Zelanda, jugando en los siete Tests de la gira. El primer Test estuvo fuertemente influenciado por el clima, la lluvia impidió el juego durante dos días después de que Australia había hecho un total de 450, incluyendo 226 de Donald Bradman , y los sudafricanos luego perdieron por una entrada. Bell fue el lanzador sudafricano más exitoso con cuatro wickets por 123 carreras. ^{[ 13 ]} Wisden señaló que "Bell lanzó espléndidamente durante toda la larga entrada". ^{[ 14 ]} En términos de los resultados, el segundo Test fue similar, pero esta vez no hubo excusa del clima, y ​​los sudafricanos perdieron por una entrada en tres días: Bell fue nuevamente el lanzador sudafricano más exitoso en la única entrada de Australia, tomando cinco wickets por 140 carreras. ^{[ 15 ]} Fue mucho menos costoso y no menos efectivo en la primera entrada de Australia en el tercer partido de la serie: Bell y Quinn eliminaron a los anfitriones por 198, con Bell tomando cinco por 69 y Quinn cuatro por 42. ^{[ 16 ]} Sin embargo, solo tomó un wicket en la segunda entrada cuando, con un total de 554, los australianos reafirmaron su dominio para ganar el juego fácilmente.

El cuarto partido de la serie de Australia estuvo dominado por dos jugadores: Bradman, quien hizo un invicto 299 en la primera entrada de Australia y Clarrie Grimmett , quien tomó 14 wickets en el partido. Bell fue una vez más el lanzador sudafricano más exitoso y por tercer partido consecutivo tomó cinco wickets en una entrada: terminó con cifras de cinco por 142, aunque una vez más no pudo eliminar a Bradman y no tomó su wicket durante la serie. ^{[ 17 ]} El quinto y último Test produjo una victoria igualmente convincente para los australianos como todos los demás Tests, aunque las circunstancias fueron muy diferentes: los sudafricanos fueron eliminados por totales de solo 36 y 45 para perder por una entrada a un total de solo 153. Bell tomó tres wickets por 52 carreras, incluido el capitán australiano Bill Woodfull para un cero en la primera bola ; También entró como bateador nocturno en la segunda entrada de Sudáfrica al final del primer día (ya se habían completado dos entradas del partido) y permaneció más tiempo en el wicket, 45 minutos, que cualquiera de sus compañeros en cualquiera de las entradas, excepto Syd Curnow . ^{[ 18 ]} Bell fue cómodamente el lanzador sudafricano más exitoso de la serie, tomando 23 wickets con un promedio de 27,26; el más cercano a él en términos de total y promedio fue Quinn con 13 wickets a 39,38. ^{[ 19 ]}

A diferencia de la derrota aplastante sufrida en Australia, los sudafricanos ganaron ambos partidos contra Nueva Zelanda , aunque Bell no tuvo éxito personalmente, consiguiendo solo tres wickets en los dos partidos. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Después de la gira por Australasia, Bell no jugó críquet de primera clase en ninguna de las siguientes tres temporadas de críquet nacional sudafricano. Sin embargo, fue seleccionado para la gira de 1935 a Inglaterra y, en el primer partido de primera clase de la gira, tomó ocho wickets de Worcestershire por solo 28 carreras, incluyendo cinco por 22 en la segunda entrada. ^{[ 22 ]} Sin embargo, esas resultaron ser sus mejores cifras de bolos de la temporada y tuvo problemas tanto con la forma como con la condición física. No estuvo en el equipo para el primer Test, pero fue llamado para el segundo partido de la serie en Lord's, donde Sudáfrica registró su primera victoria sobre Inglaterra en Inglaterra; la contribución de Bell fue limitada y solo tomó un wicket. ^{[ 23 ]} Fue un poco más prominente en el tercer Test, tomando tres wickets en la segunda entrada y lanzando con precisión cuando Inglaterra buscaba carreras rápidas. ^{[ 24 ]} Y hubo tres wickets más para él en la primera entrada de Inglaterra en el cuarto Test. ^{[ 25 ]} Sin embargo, en el último día del partido, no pudo lanzar debido a lo que Wisden informó como "líquido en el codo". ^{[ 26 ]} La lesión puso fin a su gira: regresó para un partido más contra Essex , pero nuevamente no pudo lanzar en el último día del partido debido a su codo lesionado. ^{[ 27 ]} En la gira en su conjunto, Bell había tomado 52 wickets de primera clase con un promedio de 22,03 carreras por wicket.

Bell jugó solo un partido más de primera clase después de esto, apareciendo para Rhodesia contra el equipo MCC en 1938-39 y tomando dos costosos wickets en un juego severamente restringido por el clima. ^{[ 28 ]}

• Lista de jugadores de críquet sudafricanos que han logrado cinco wickets en su debut en partidos de prueba.