Samuel Rogers

Samuel Rogers (30 de julio de 1763 - 18 de diciembre de 1855) fue un poeta inglés , uno de los más célebres en vida, aunque su fama ha sido eclipsada desde hace tiempo por la de sus colegas y amigos románticos Wordsworth , Coleridge y Byron . Sus recuerdos de estos y otros amigos, como Charles James Fox, son fuentes clave para comprender la vida artística y literaria londinense, con la que mantenía una estrecha relación y a la que apoyó con su fortuna. Hizo fortuna como banquero y también fue un coleccionista de arte de gran criterio.

Rogers nació en Newington Green , entonces un pueblo al norte de Islington , y ahora en el centro de Londres . Su padre, Thomas Rogers , banquero y brevemente diputado por Coventry , ^{[ 1 ]} era hijo de un fabricante de vidrio de Stourbridge , que también era comerciante en Cheapside . Thomas se casó con Mary, la única hija del socio de su padre, Daniel Radford, convirtiéndose él mismo en socio poco después. Por parte de su madre, Samuel Rogers estaba relacionado con los conocidos clérigos disidentes galeses Philip Henry y su hijo Matthew , se crio en círculos inconformistas y se convirtió en un miembro de larga data de la congregación unitaria en Newington Green , entonces dirigida por el notable Dr. Richard Price . Se educó en Hackney y Stoke Newington .

Dos sobrinos, huérfanos desde pequeños y de quienes asumió la responsabilidad, fueron Samuel Sharpe , el egiptólogo y traductor de la Biblia , y su hermano menor Daniel , el geólogo de la época.

Samuel Rogers deseaba ingresar al ministerio presbiteriano , pero su padre lo persuadió para que se uniera al negocio bancario en Cornhill . Durante las largas vacaciones, necesarias debido a su delicada salud, Rogers se interesó por la literatura inglesa , en particular por la obra de Samuel Johnson , Thomas Gray y Oliver Goldsmith . Aprendió de memoria los poemas de Gray, y la fortuna familiar le permitió dedicar tiempo a escribir poesía. Comenzó con colaboraciones para la revista Gentleman's Magazine , y en 1786 publicó un volumen que contenía algunas imitaciones de Goldsmith y una "Oda a la superstición" al estilo de Gray.

En 1788 murió su hermano mayor Thomas, y las responsabilidades comerciales de Samuel aumentaron. Al año siguiente visitó Escocia, donde conoció a Adam Smith , Henry Mackenzie , Hester Thrale y otros. En 1791 estuvo en París y disfrutó de la Colección Orleans de arte en el Palais Royal , muchos de cuyos tesoros pasarían más tarde a ser suyos. Con Gray como modelo, Rogers se esmeró en pulir sus versos, y transcurrieron seis años desde la publicación de su primer volumen antes de que imprimiera su elaborado poema sobre Los placeres de la memoria (1792), considerado por algunos como la última encarnación de la dicción poética del siglo XVIII. La teoría de elevar y refinar temas familiares mediante un tratamiento abstracto e imágenes elevadas se lleva al extremo. En este arte de «plantear un tema», como se decía en el siglo XVIII, Los placeres de la memoria es mucho más perfecto que Los placeres de la esperanza de Thomas Campbell , publicado unos años después a modo de imitación. Byron dijo de él: «No hay ni un solo verso vulgar en el poema».

En 1793, la muerte de su padre le otorgó a Rogers la participación principal en la casa bancaria de Cornhill y una considerable renta. Abandonó Newington Green y se instaló en un despacho en el Temple . En su círculo íntimo se encontraban su mejor amigo, Richard Sharp (conocido como "Conversation Sharp" ), y los artistas John Flaxman , John Opie , Martin Shee y John Henry Fuseli . También conoció a Charles James Fox , con quien visitó las galerías de París en 1802, y cuya amistad le dio acceso a Holland House . En 1803 se mudó al número 22 de St James's Place , donde durante cincuenta años agasajó a todas las celebridades de Londres. Flaxman y Charles Alfred Stothard participaron en la decoración de la casa, que Rogers prácticamente reconstruyó y llenó de obras de arte. Sus colecciones, a su muerte, alcanzaron un valor de 50 000 libras esterlinas.

A mediados del siglo XIX, los desayunos sociales estaban de moda en Londres. Rogers organizaba desayunos sociales con invitados como Thomas Macaulay , Henry Hallam , Sydney Smith , George Howard, séptimo conde de Carlisle , Philip Stanhope, quinto conde Stanhope , Nassau Senior , Charles Greville , Charles Lamb , Henry Hart Milman , Anthony Panizzi , George Cornewall Lewis , Sylvain Van de Weyer , ^{[ 2 ]} Charles Babbage y Catharine Sedgwick. ^{[ 3 ]} Una invitación a uno de los desayunos de Rogers era una entrada formal a la sociedad literaria, y sus cenas eran aún más selectas. Su éxito social se debía menos a su posición literaria que a su habilidad como conversador, su gusto culto en todas las materias de arte y, sin duda, a su ingenio sarcástico y mordaz, del que se excusaba diciendo que tenía una voz tan débil que nadie le escuchaba si decía cosas agradables. «Sin duda, tenía el corazón más bondadoso y la lengua más cruel de todas las personas que he conocido», dijo Fanny Kemble . Ayudó al poeta Robert Bloomfield , reconcilió a Thomas Moore con Francis Jeffrey y con Byron, y alivió las dificultades de Sheridan en los últimos días de su vida. Moore, que rechazó la ayuda de todos sus amigos y solo tenía deudas con sus editores, encontró posible aceptar la ayuda de Rogers. Consiguió una pensión para H.F. Cary , el traductor de Dante , y le obtuvo a Wordsworth su puesto como distribuidor de sellos. John Mitford , mientras mantenía su residencia rural, alquiló una vivienda permanente en Sloane Street, donde disfrutó de «la más perfecta intimidad con Samuel Rogers durante más de veinte años». ^{[ 4 ]} Le prestó a Edward Moxon 500 libras para que se estableciera como editor. ^{[ 5 ]}

Rogers fue, en efecto, un dictador literario en Inglaterra. Se labró su reputación con * Los placeres de la memoria* cuando la fama de William Cowper aún estaba en sus comienzos. Se hizo amigo de Wordsworth, Walter Scott y Byron, y vivió lo suficiente como para opinar sobre la idoneidad de Alfred Tennyson para el puesto de Poeta Laureado . Alexander Dyce , desde su primer encuentro con Rogers, tenía la costumbre de anotar las anécdotas que abundaban en sus conversaciones. En 1856, recopiló y publicó una selección de ellas en * Recuerdos de las charlas de sobremesa de Samuel Rogers* , a la que se añadió *Porsoniana* . El propio Rogers llevaba un cuaderno en el que anotaba sus impresiones sobre las conversaciones de muchos de sus distinguidos amigos: Fox, Edmund Burke , Henry Grattan , Richard Porson , John Horne Tooke , Talleyrand , Lord Erskine , Scott, Lord Grenville y el duque de Wellington . Fueron publicados por su sobrino William Sharpe en 1859 con el título de Recollections by Samuel Rogers ; Reminiscences and Table-Talk of Samuel Rogers, Banker, poet, and Patron of the Arts, 1763–1855 (1903), de GH Powell, es una amalgama de estas dos obras.

Rogers ocupó varios cargos honoríficos: fue uno de los fideicomisarios de la National Gallery ; y formó parte de una comisión para investigar la gestión del Museo Británico , y de otra para la reconstrucción del Parlamento . Fue elegido miembro de la Royal Society en noviembre de 1796. ^{[ 6 ]}

Su producción literaria siguió siendo lenta. Una epístola a un amigo (la ya mencionada Conversación aguda ), publicada en 1798, describe el ideal de Rogers de una vida feliz. Le siguieron El viaje de Colón (1810) y Jacqueline (1814), un poema narrativo escrito en el tetrámetro yámbico de los autores más recientes y publicado en el mismo volumen que Lara de Byron . Su poema reflexivo sobre la vida humana (1819), en el que había trabajado durante doce años, está escrito en su estilo anterior.

En 1814, Rogers realizó un viaje por el continente con su hermana Sarah. Viajó a través de Suiza hasta Italia, llevando un diario detallado de sus experiencias e impresiones, y se encontraba en Nápoles cuando la noticia de la huida de Napoleón de Elba lo obligó a regresar a casa apresuradamente. Siete años después, volvió a Italia para visitar a Byron y Shelley en Pisa . De este primer viaje surgió su última y más extensa obra, «Italia» . La primera parte se publicó anónimamente en 1822; la segunda, con su nombre, en 1828. Inicialmente fue un fracaso, pero Rogers estaba decidido a convertirla en un éxito. Amplió y revisó el poema, y ​​encargó ilustraciones a J. M. W. Turner , Thomas Stothard y Samuel Prout . Estas fueron grabadas en acero en la suntuosa edición de 1830. El libro resultó ser un gran éxito, y Rogers lo siguió con una edición igualmente suntuosa de sus «Poemas» (1834). En 1850, tras la muerte de Wordsworth, se le pidió a Rogers que lo sucediera como poeta laureado , pero rechazó el honor debido a su avanzada edad. Durante los últimos cinco años de su vida estuvo postrado en silla de ruedas a consecuencia de una caída en la calle. Falleció en Londres a los 92 años, una edad notable para la época, y está enterrado en la tumba familiar en el cementerio de la iglesia de Santa María , en Hornsey High Street, Haringey . ^{[ 7 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Rogers, Samuel ". Encyclopædia Britannica . Vol. 23 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 457–458 .     

P.W. Clayden ofrece una biografía completa de Rogers en dos obras : *The Early Life of Samuel Rogers* (1887) y *Rogers and his Contemporaries* (2 vols., 1889). Uno de los mejores análisis de Rogers, que incluye numerosos ejemplos de su ingenio mordaz, es el de Abraham Hayward, publicado en la *Edinburgh Review* de julio de 1856.

Véase también la edición aldina (1857) de sus Obras poéticas y los Diarios de Byron y de Moore .

• Martin Blocksidge: El poeta banquero  : el ascenso y la caída de Samuel Rogers, 1763-1855 , Brighton [ua]  : Sussex Academic Press, 2013, ISBN 978-1-84519-580-9
• Bates, William (1883). "Samuel Rogers"  . The Maclise Portrait-Gallery of "Illustrious Literary Characters"  . Ilustrado por Daniel Maclise (1.ª  ed.). Londres: Chatto and Windus. pp . 13–22 – vía Wikisource . 

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• Citas relacionadas con Samuel Rogers en Wikiquote
• Obras de o sobre Samuel Rogers en Wikisource
• Obras de Samuel Rogers en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Samuel Rogers en el Archivo de Internet
• Obras de Samuel Rogers en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Guía de consulta de los documentos de Alan H. Kempner, junto con la correspondencia de Samuel Rogers, en la Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Columbia.