Sam Houston

Samuel Houston ( / ˈ h juː s t ən /^Houston (de1863) fue un general militar y estadista estadounidense que desempeñó un papel destacado en laRevolución de Texas . Fue el primer y tercerpresidente de la República de Texasy uno de los dos primeros representantesde Texasen elSenado de los Estados Unidos. También fue el sextogobernador de Tennesseey el séptimode Texas. Houston es la única persona que ha sido elegida gobernadora de dos estados diferentes de EE. UU.

Nacido en el condado de Rockbridge, Virginia , Houston y su familia se mudaron a Maryville, Tennessee , cuando era adolescente. Más tarde, Houston se escapó de casa y pasó unos tres años viviendo con los cherokee , ^{[ 2 ]} llegando a ser conocido como "Raven". Sirvió bajo el mando del general Andrew Jackson en la Guerra de 1812 ; posteriormente, fue nombrado subagente para supervisar el traslado de los cherokee de Tennessee al Territorio de Arkansas en 1818. Con el apoyo de Jackson, entre otros, Houston ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1823. Apoyó firmemente las candidaturas presidenciales de Jackson y, en 1827 , Houston fue elegido gobernador de Tennessee. En 1829, después de divorciarse de su primera esposa, Houston renunció a su cargo y se mudó al Territorio de Arkansas para vivir con los cherokee una vez más.

Houston se estableció en Texas en 1832. Tras la Batalla de Gonzales , ayudó a organizar el gobierno provisional de Texas y fue elegido como el oficial de mayor rango del Ejército Texano . Lideró al Ejército Texano a la victoria en la Batalla de San Jacinto , la batalla decisiva en la guerra de independencia de Texas contra México . Después de la guerra, Houston ganó las elecciones presidenciales de Texas de 1836. Dejó el cargo debido a la limitación de mandatos en 1838, pero ganó otro mandato en las elecciones presidenciales de Texas de 1841. Houston desempeñó un papel clave en la anexión de Texas por los Estados Unidos en 1845 y, en 1846, fue elegido para representar a Texas en el Senado de los Estados Unidos. Se unió al Partido Demócrata y apoyó la conducción de la Guerra Mexicano-Estadounidense por parte del presidente James K. Polk .

Su trayectoria en el Senado estuvo marcada por su sindicalismo y su oposición a los radicales tanto del Norte como del Sur . Votó a favor del Compromiso de 1850 , que resolvió muchos de los problemas territoriales residuales de la Guerra Mexicano-Estadounidense y la anexión de Texas. Houston poseyó esclavos durante toda su vida . Votó en contra de la Ley Kansas-Nebraska de 1854, pues creía que aumentaría las tensiones seccionales en torno a la esclavitud, y su oposición a dicha ley lo llevó posteriormente a abandonar el Partido Demócrata. Fue candidato, sin éxito, a la nominación presidencial del Partido Americano en las elecciones presidenciales de 1856 , así como del Partido Unión Constitucional en las elecciones presidenciales de 1860. En 1859, Houston ganó las elecciones a gobernador de Texas. En este cargo, se opuso a la secesión e intentó, sin éxito, mantener a Texas fuera de los Estados Confederados de América . Fue destituido de su cargo en 1861 y falleció dos años después, en 1863. El nombre de Houston ha sido honrado de numerosas maneras, y la ciudad de Houston , la cuarta ciudad más poblada de los Estados Unidos, lleva su nombre .

Samuel Houston nació en el condado de Rockbridge, Virginia , el 2 de marzo de 1793, hijo de Samuel Houston y Elizabeth Paxton. Ambos padres de Houston descendían de colonos escoceses e irlandeses que se habían asentado en la América colonial en la década de 1730, ^{[ 3 ]} incluyendo a su bisabuelo John Houston . ^{[ 4 ]} El padre de Houston descendía de escoceses del Ulster y de los barones Houston , fundadores del Clan Houston en Escocia . ^{[ 5 ] [ a ] [ b ]} Samuel heredó la plantación y mansión Timber Ridge en el condado de Rockbridge, Virginia, que era trabajada por africanos esclavizados . Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el capitán Houston sirvió en la Brigada de Fusileros de Morgan como pagador. ^{[ 5 ]} Sirvió en la milicia de Virginia, lo que le obligó a pagar sus propios gastos y a estar lejos de su familia durante largos períodos de tiempo. Por lo tanto, la plantación y las finanzas de su familia se vieron afectadas. ^{[ 4 ]}

Tuvo cinco hermanos y tres hermanas: ^{[ 3 ]} Paxton, Robert, James (casado con Patience Bills), John, William (casado con Mary Ball), Isabella, Mary (casada con Matthew Wallace) y Eliza (casada con Samuel Moore). ^{[ 7 ]}

Su padre, Samuel Sr., planeaba vender Timber Ridge ^{[ c ]} y mudarse al oeste, a Tennessee, donde la tierra era más barata, pero murió en 1806. Elizabeth, su madre, siguió adelante con esos planes y estableció a la familia cerca de Maryville, Tennessee , la sede del condado de Blount . En ese entonces, Tennessee estaba en la frontera estadounidense , e incluso ciudades más grandes como Nashville estaban vigilantes contra las incursiones de los nativos americanos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Tenía docenas de primos que vivían en el área circundante ^{[ 3 ]} del centro-este de Tennessee. ^{[ 11 ]} Cuando llegaron, Elizabeth desbrozó la tierra, construyó una casa y plantó cultivos. Sus hijos mayores, Paxton, Isabella y Robert, murieron a los pocos años de llegar a Tennessee. Elizabeth confió en James y John para administrar la tienda en Maryville, trabajar en la granja y cuidar de los niños más pequeños. ^{[ 8 ]}

Houston tenía un carácter despreocupado y le gustaba escaparse a explorar la frontera. Estaba en desacuerdo con los conceptos de infierno y condenación que predicaba la religión de su madre, el presbiterianismo , y no le interesaba la educación formal. Sin embargo, sí se interesó por la biblioteca de su padre, leyendo obras de autores clásicos como Virgilio , así como obras más contemporáneas de autores como Jedidiah Morse . ^{[ 12 ]}

Después del fallecimiento de su padre en 1807 ^{[ 13 ]} y su falta de interés en la agricultura y el trabajo en la tienda familiar, a la edad de 16 años, huyó de su familia y su hogar para vivir con una tribu Cherokee , liderada por el jefe John Jolly ( nombre Cherokee : Ahuludegi , también escrito Oolooteka ) ^{[ 10 ] [ 9 ]} en la isla Hiwassee . ^{[ 14 ]} Durante el tiempo que Sam Houston pasó con los indios Cherokee, aprendió su idioma, habilidades y costumbres. Esto ayudó a Houston a desarrollar una relación especial con los indígenas, ganándose así su confianza. ^{[ 15 ]} Houston formó una relación cercana con Jolly y aprendió el idioma Cherokee, llegando a ser conocido como 'Raven'. ^{[ 16 ]} Durante su tiempo con los Cherokee, Houston aprendió su idioma, adoptó muchas de sus costumbres y mantuvo estrechos lazos con la tribu a lo largo de su vida. ^{[ 17 ]} Según James L. Haley, apreciaba la "expresión espiritual libre y sencilla de los nativos americanos". ^{[ 18 ]} Dejó la tribu para regresar a Maryville en 1812, y a los 19 años fue contratado por un tiempo como maestro de una escuela de una sola aula. ^{[ 19 ]} Asistió a la Academia Porter, donde fue alumno del reverendo Isaac L. Anderson , fundador del Maryville College . Se cree que asistió al Maryville College, pero eso no se ha confirmado. ^{[ 20 ]}

Según el biógrafo John Hoyt Williams, Houston no tenía una relación cercana con sus hermanos ni con sus padres, y rara vez hablaba de ellos en sus últimos años. ^{[ 3 ]} Haley afirma que se interesaba por el bienestar de su hermano menor y sus hermanas cuando vivía en la isla Hiwassee. Se sentía utilizado por el resto de la familia. ^{[ 18 ]}

Houston tuvo algunas mujeres importantes en su vida. Su primer matrimonio con Eliza Allen terminó en escándalo y divorcio. ^{[ 21 ]} Tuvo una relación con una mujer cherokee llamada Tiana Rodgers, con quien vivió antes de divorciarse de Allen. ^{[ 21 ]} Su última esposa fue Margaret Moffette Lea, veinte años menor que él. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 24 de marzo de 1813, Houston se alistó en el ejército a la temprana edad de 20 años en la ^{[ 23 ]} Guerra de 1812 contra Gran Bretaña y sus aliados nativos americanos. ^{[ 24 ]} Rápidamente impresionó al comandante del 39.º Regimiento de Infantería , Thomas Hart Benton , y para finales de 1813, Houston había ascendido al rango de tercer teniente. A principios de 1814, el 39.º Regimiento de Infantería pasó a formar parte de la fuerza comandada por el general Andrew Jackson , quien tenía la misión de poner fin a las incursiones de una facción de la tribu Muscogee (o "Creek") en el Viejo Suroeste . ^{[ 25 ]} Houston resultó gravemente herido en la Batalla de Horseshoe Bend , la batalla decisiva en la Guerra Creek . Aunque los médicos del ejército esperaban que muriera a causa de sus heridas, Houston sobrevivió y convaleció en Maryville y otros lugares. Mientras que muchos otros oficiales perdieron sus puestos tras el fin de la Guerra de 1812 debido a los recortes militares, Houston conservó su cargo con la ayuda del congresista John Rhea . ^{[ 26 ]} Durante ese tiempo fue ascendido al rango de segundo teniente . ^{[ 10 ]}

A principios de 1817, Sam Houston fue asignado a un puesto administrativo en Nashville, bajo las órdenes del ayudante general de la División Sur del ejército. Más tarde ese año, Jackson lo nombró subagente para gestionar la reubicación de los cherokees del este de Tennessee. ^{[ 27 ]} En febrero de 1818, recibió una fuerte reprimenda del Secretario de Guerra John C. Calhoun por haber vestido atuendo indígena en una reunión entre Calhoun y líderes cherokees, lo que dio inicio a una enemistad que duró hasta la muerte de Calhoun en 1850. ^{[ 28 ]} Enojado por el incidente con Calhoun y por la investigación de sus actividades, Houston renunció al ejército en 1818. Continuó actuando como enlace del gobierno con los cherokees y, en 1818, ayudó a algunos cherokees a reasentarse en el Territorio de Arkansas . ^{[ 29 ]}

Después de dejar el servicio gubernamental, Houston comenzó un aprendizaje con el juez James Trimble en Nashville. Después de dejar el ejército, Houston estudió derecho en Tennessee. Su reputación como orador público y su estrecha relación con Andrew Jackson ayudaron a impulsar su temprana carrera política antes de ser admitido en el colegio de abogados del estado y abrir un bufete de abogados en Lebanon, Tennessee. ^{[ 31 ]} Con la ayuda del gobernador Joseph McMinn , Houston ganó las elecciones como fiscal de distrito de Nashville en 1819. También fue nombrado mayor general de la milicia de Tennessee. ^{[ 10 ] [ 32 ]} Al igual que sus mentores, Houston fue miembro del Partido Demócrata-Republicano , que dominó la política estatal y nacional en la década posterior a la Guerra de 1812. Tennessee obtuvo tres escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos después del censo de los Estados Unidos de 1820 , y, con el apoyo de Jackson y McMinn, Houston se presentó sin oposición en las elecciones de 1823 para el noveno distrito congresional de Tennessee. ^{[ 33 ]} En su primer discurso importante en el Congreso, Houston abogó por el reconocimiento de Grecia, que estaba librando una guerra de independencia contra el Imperio Otomano . ^{[ 34 ]}

Houston apoyó firmemente la candidatura de Jackson en las elecciones presidenciales de 1824 , en las que cuatro candidatos principales, todos del Partido Demócrata-Republicano, se postularon para la presidencia. Como ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos, la Cámara de Representantes celebró una elección contingente , que ganó John Quincy Adams . ^{[ 35 ]} Los partidarios de Jackson finalmente se unieron en el Partido Demócrata , y aquellos que favorecían a Adams pasaron a ser conocidos como Republicanos Nacionales . Con el respaldo de Jackson, Houston ganó las elecciones como gobernador de Tennessee en 1827. [ ^{36 ] El} gobernador Houston abogó por la construcción de mejoras internas como canales y buscó reducir el precio de la tierra para los colonos que vivían en el dominio público. También ayudó a la exitosa campaña de Jackson en las elecciones presidenciales de 1828. ^{[ 37 ]}

El 22 de septiembre de 1826, hirió gravemente al general William A. White en un duelo a pistola cerca de Franklin, Kentucky , por el nombramiento político por favoritismo del administrador de correos de Nashville . ^{[ 38 ]}

En enero de 1829, Houston se casó con Eliza Allen , hija del acaudalado terrateniente John Allen de Gallatin, Tennessee. El matrimonio fracasó rápidamente, posiblemente porque Eliza amaba a otro hombre. ^{[ 39 ]} En abril de 1829, tras el fracaso de su matrimonio, Houston renunció a su cargo de gobernador de Tennessee. Poco después de dejar el cargo, viajó al Territorio de Arkansas para reunirse con los Cherokee. ^{[ 40 ]}

Houston se reunió con el grupo de cherokees de Ahuludegi a mediados de 1829. ^{[ 41 ]} Debido a la experiencia gubernamental de Houston y sus conexiones con el presidente Jackson, varias tribus nativas americanas locales le pidieron que mediara en disputas y comunicara sus necesidades a la administración de Jackson. ^{[ 42 ]} A finales de 1829, los cherokees le otorgaron a Houston la membresía tribal y lo enviaron a Washington para negociar varios asuntos. ^{[ 43 ]} Anticipándose al traslado de los cherokees restantes al este del río Misisipi, Houston intentó sin éxito suministrar raciones a los nativos americanos durante su viaje. ^{[ 44 ]} Cuando Houston regresó a Washington en 1832, el congresista William Stanbery alegó que Houston había presentado una oferta fraudulenta en 1830 en connivencia con la administración de Jackson. El 13 de abril de 1832, después de que Stanbery se negara a responder las cartas de Houston sobre el incidente, Houston golpeó a Stanbery con un bastón. ^{[ 45 ]} Tras la paliza, la Cámara de Representantes llevó a Houston a juicio. Por una votación de 106 a 89, la Cámara condenó a Houston, y el Presidente de la Cámara, Andrew Stevenson, lo reprendió formalmente. ^{[ 10 ]} Un tribunal federal también ordenó a Houston pagar 500 dólares en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 46 ]}

A mediados de 1832, los amigos de Houston, William H. Wharton y John Austin Wharton, le escribieron para convencerlo de que viajara a la posesión mexicana de Texas , donde crecía el descontento entre los colonos estadounidenses. ^{[ 47 ]} El gobierno mexicano había invitado a los estadounidenses a establecerse en la escasamente poblada región de Texas, pero a muchos de los colonos, incluidos los Wharton, no les gustaba el dominio mexicano. Houston cruzó a Texas en diciembre de 1832 y, poco después, se le concedió tierra en Texas. ^{[ 48 ]} Houston fue elegido para representar a Nacogdoches, Texas, en la Convención de 1833 , que se convocó para solicitar la estadidad a México (en ese momento, Texas era parte del estado de Coahuila y Texas ). Houston apoyó firmemente la estadidad y presidió un comité que redactó una propuesta de constitución estatal. ^{[ 49 ]} Después de la convención, el líder texano Stephen F. Austin solicitó la estadidad al gobierno mexicano, pero no pudo llegar a un acuerdo con el presidente Valentín Gómez Farías . En 1834, Antonio López de Santa Anna asumió la presidencia, obtuvo nuevos poderes y arrestó a Austin. ^{[ 50 ]} En octubre de 1835, estalló la Revolución de Texas con la Batalla de Gonzales , una escaramuza entre las fuerzas texanas y el Ejército Mexicano. Poco después de la batalla, Houston fue elegido miembro de la Consulta , una asamblea de líderes texanos. ^{[ 51 ]}

Junto con Austin y otros, Houston ayudó a organizar la Consulta en un gobierno provisional para Texas. En noviembre, Houston se unió a la mayoría de los demás delegados para votar a favor de una medida que exigía la estadidad de Texas y la restauración de la Constitución de México de 1824. La Consulta nombró a Houston mayor general y oficial de mayor rango del Ejército Texano , ^{[ 10 ] [ 24 ]} aunque el nombramiento no le otorgó el control efectivo de las unidades de milicia que constituían el Ejército Texano. ^{[ 52 ]} Houston ayudó a organizar la Convención de 1836 , donde la República de Texas declaró su independencia de México, y lo nombró Comandante en Jefe del Ejército Texano. Poco después de la declaración, la convención recibió una petición de ayuda de William B. Travis , quien comandaba las fuerzas texanas bajo el asedio de Santa Anna en el Álamo . La convención confirmó el mando de Houston sobre el Ejército Texano y lo envió a dirigir un relevo de las fuerzas de Travis, pero el Álamo cayó antes de que Houston pudiera organizar sus fuerzas en Gonzales, Texas. Con el objetivo de intimidar a las fuerzas texanas para que se rindieran, el ejército mexicano mató a todos los defensores del Álamo; la noticia de la derrota indignó a muchos texanos y provocó deserciones en las filas de Houston. ^{[ 53 ]} Al mando de una fuerza de unos 350 hombres, numéricamente inferior a la de Santa Anna, Houston se retiró hacia el este cruzando el río Colorado. ^{[ 54 ]}

Detalle de Houston en la batalla de San Jacinto por Henry Arthur McArdle

La obra "La rendición de Santa Anna", de William Henry Huddle, muestra al general mexicano Santa Anna rindiéndose ante un herido Sam Houston. Se exhibe en el Capitolio del Estado de Texas.

Aunque el gobierno provisional, así como muchos de sus propios subordinados, lo instaron a atacar al ejército mexicano, Houston continuó la retirada hacia el este , informando a sus soldados que constituían "el único ejército presente en Texas ahora... Somos pocos, y si somos derrotados, el destino de Texas estará sellado". ^{[ 55 ] [ d ]} Las cartas escritas por Houston durante 1836 y 1837 revelan su énfasis en la disciplina militar, la organización de suministros, las operaciones de reconocimiento y la preparación defensiva durante la Revolución de Texas. ^{[ 57 ]} Santa Anna dividió sus fuerzas y finalmente alcanzó a Houston a mediados de abril de 1836. ^{[ 58 ]} La fuerza de Santa Anna de unos 1350 soldados acorraló a la fuerza de Houston de 783 hombres en un pantano; en lugar de presionar el ataque, Santa Anna ordenó a sus soldados que acamparan. Al oír esto, los soldados texanos quisieron salir a luchar. Estaban cansados ​​de retirarse y querían hacer algo en lugar de acampar allí. Aunque Houston dudaba, les permitió tomar las riendas y decidir atacar. ^{[ 59 ]} El 21 de abril, Houston ordenó un ataque contra el ejército mexicano, dando inicio a la Batalla de San Jacinto . Los texanos derrotaron rápidamente a las fuerzas de Santa Anna, aunque el caballo de Houston fue derribado y su tobillo quedó destrozado por una bala perdida. ^{[ 10 ] [ 60 ]} Tras la Batalla de San Jacinto, un destacamento de texanos capturó a Santa Anna. ^{[ 61 ]} Santa Anna se vio obligado a firmar el Tratado de Velasco , que estableció un alto el fuego entre las dos fuerzas y sentó las bases para la independencia de Texas. Houston permaneció brevemente para negociar y luego regresó a Estados Unidos para recibir tratamiento por la herida en su tobillo. ^{[ 62 ]}

La victoria en la batalla de San Jacinto convirtió a Houston en un héroe para muchos texanos, y ganó las elecciones presidenciales de Texas de 1836 , derrotando a Stephen F. Austin, quien recibiría el honor de que la ciudad de Austin llevara su nombre, y a Henry Smith . Houston asumió el cargo el 22 de octubre de 1836, después de que el presidente interino David G. Burnet renunciara. ^{[ 63 ]} Durante las elecciones presidenciales, los votantes de Texas indicaron abrumadoramente su deseo de que Texas fuera anexado a los Estados Unidos. Houston, mientras tanto, enfrentó el desafío de conformar un nuevo gobierno, poner en orden las finanzas del país y manejar las relaciones con México. Seleccionó a Mirabeau Lamar como vicepresidente, a Thomas Jefferson Rusk como secretario de guerra, a Smith como secretario del tesoro, a Samuel Rhoads Fisher como secretario de la marina, a James Collinsworth como fiscal general y a Austin como secretario de estado. ^{[ 64 ] [ e ]} Houston buscó normalizar las relaciones con México y, a pesar de cierta resistencia de la legislatura, logró la liberación de Santa Anna. ^{[ 66 ]} Preocupado por alterar el equilibrio entre los estados esclavistas y los estados libres , el presidente estadounidense Andrew Jackson se negó a impulsar la anexión de Texas, pero en su último acto oficial en el cargo otorgó a Texas reconocimiento diplomático. ^{[ 67 ]} Dado que Estados Unidos no estaba dispuesto a anexar Texas, Houston comenzó a buscar el apoyo británico; como parte de este esfuerzo, instó a que se pusiera fin a la importación de esclavos a Texas. ^{[ 68 ]}

A principios de 1837, el gobierno acordó trasladarse a Houston, una ciudad que recibió su nombre en honor al propio Samuel. ^{[ 69 ]} En 1838, Houston se enfrentó frecuentemente al Congreso por cuestiones como un tratado con los Cherokee y una ley de tierras ^{[ 70 ]} y se vio obligado a sofocar la Rebelión de Córdova , un complot para permitir que México reclamara Texas con la ayuda de los indios Kickapoo . ^{[ 10 ]} La constitución de Texas prohibía a los presidentes buscar un segundo mandato, por lo que Houston no se presentó a la reelección en las elecciones de 1838 y dejó el cargo a finales de ese año. Fue sucedido por Mirabeau B. Lamar , quien, junto con Burnet, lideró una facción de políticos texanos opuestos a Houston. ^{[ 71 ]} La administración de Lamar destituyó a muchos de los designados por Houston, lanzó una guerra contra los Cherokee y estableció una nueva capital en Austin, Texas. ^{[ 72 ]} Mientras tanto, Houston abrió un bufete de abogados y cofundó una compañía inmobiliaria con la intención de desarrollar la ciudad de Sabine City . ^{[ 73 ]} En 1839, fue elegido para representar al condado de San Augustine en la Cámara de Representantes de Texas. ^{[ 74 ]}

Houston derrotó a Burnet en las elecciones presidenciales de Texas de 1841 , obteniendo una amplia mayoría de votos. ^{[ 75 ]} Houston nombró a Anson Jones como secretario de Estado, a Asa Brigham como secretario del Tesoro, a George Washington Hockley como secretario de Guerra y a George Whitfield Terrell como fiscal general. ^{[ 76 ]} La república enfrentaba una difícil situación financiera; en un momento dado, Houston requisó un bergantín estadounidense utilizado para transportar soldados texanos porque el gobierno no podía pagar al capitán del bergantín. ^{[ 77 ]} La Expedición de Santa Fe y otras iniciativas impulsadas por Lamar habían avivado las tensiones con México, y los rumores frecuentemente aumentaban el temor de que Santa Anna lanzara una invasión de Texas. ^{[ 78 ]} Houston continuó buscando el favor de Gran Bretaña y Francia, en parte con la esperanza de que la influencia británica y francesa en Texas alentara a Estados Unidos a anexar Texas. ^{[ 79 ]} La administración Tyler hizo de la anexión de Texas su principal prioridad de política exterior, y en abril de 1844, Texas y Estados Unidos firmaron un tratado de anexión. La anexión no tuvo suficiente apoyo en el Congreso, y el Senado de los Estados Unidos rechazó el tratado en junio. ^{[ 80 ]}

Henry Clay y Martin Van Buren , los respectivos favoritos para las nominaciones del Partido Whig y del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1844 , se opusieron a la anexión de Texas. Sin embargo, la oposición de Van Buren a la anexión perjudicó su candidatura, y fue derrotado por James K. Polk , un seguidor de Jackson y viejo amigo de Houston, en la Convención Nacional Demócrata de 1844. Polk derrotó a Clay en las elecciones generales, otorgando a los partidarios de la anexión un mandato electoral . Mientras tanto, el mandato de Houston terminó en diciembre de 1844, y fue sucedido por Anson Jones, su secretario de Estado. En los últimos días de su propia presidencia, Tyler utilizó la victoria de Polk para convencer al Congreso de que aprobara la anexión de Texas . Buscando la aceptación inmediata de Texas de la anexión, Tyler le hizo a Texas una generosa oferta que le permitía conservar el control de sus tierras públicas, aunque estaría obligado a mantener su deuda pública. ^{[ 81 ]} Una convención de Texas aprobó la oferta de anexión en julio de 1845, y Texas se convirtió oficialmente en el 28.º estado de los EE. UU. el 29 de diciembre de 1845. ^{[ 82 ]}

Antes de convertirse en gobernador de Texas, Houston se había postulado sin éxito en 1857. Volvió a postularse en 1859 y ganó. ^{[ 103 ]} Houston se postuló contra Runnels en las elecciones a gobernador de 1859. Aprovechando la impopularidad de Runnels por asuntos estatales como las incursiones de los nativos americanos, Houston ganó las elecciones y tomó el cargo en diciembre de 1859. ^{[ 104 ]} En las elecciones presidenciales de 1860 , Houston y John Bell fueron los dos principales contendientes por la nominación presidencial del recién formado Partido Unión Constitucional , que consistía en gran parte en unionistas sureños. Houston quedó ligeramente por detrás de Bell en la primera votación de la Convención de la Unión Constitucional de 1860 , pero Bell se aseguró la nominación en la segunda votación. ^{[ 105 ]} No obstante, algunos de los partidarios texanos de Houston lo nominaron para presidente en abril de 1860. Otros partidarios intentaron lanzar una campaña a nivel nacional, pero en agosto de 1860, Houston anunció que no sería candidato a la presidencia. Se negó a respaldar a ninguno de los demás candidatos presidenciales. ^{[ 106 ]} A finales de 1860, Houston hizo campaña por todo su estado natal, instando a los texanos a resistir a quienes abogaban por la secesión si el candidato republicano Abraham Lincoln ganaba las elecciones de 1860. ^{[ 107 ]}

Después de que Lincoln ganara las elecciones presidenciales de noviembre de 1860, varios estados del Sur se separaron de los Estados Unidos y formaron los Estados Confederados de América . ^{[ 108 ]} Una convención política de Texas votó a favor de la secesión de los Estados Unidos el 1 de febrero de 1861, y después de que Houston se negara a jurar lealtad a la Confederación, la legislatura declaró vacante la gobernación. Houston no reconoció la validez de su destitución, pero no intentó usar la fuerza para permanecer en el cargo y rechazó la ayuda del gobierno federal para evitar su destitución. Su sucesor, Edward Clark , juró el cargo en marzo de 1861. ^{[ 109 ]} En un discurso que no llegó a pronunciar, Houston escribió:

Conciudadanos, en nombre de sus derechos y libertades, que creo que han sido pisoteados, me niego a prestar este juramento. En nombre de la nacionalidad de Texas, que ha sido traicionada por la Convención, me niego a prestar este juramento. En nombre de la Constitución de Texas, me niego a prestar este juramento. En nombre de mi propia conciencia y hombría, que esta Convención degradaría al arrastrarme ante ella para complacer la malicia de mis enemigos, me niego a prestar este juramento. Niego la facultad de esta Convención para hablar en nombre de Texas. ... Protesto. ... contra todos los actos y acciones de esta Convención y los declaro nulos y sin efecto. ^{[ 110 ]}

El 19 de abril de 1861, le dijo a una multitud:

Déjenme decirles lo que se avecina. Tras el sacrificio de incontables millones de tesoros y cientos de miles de vidas, tal vez logren la independencia del Sur si Dios no está en su contra, pero lo dudo. Les digo que, si bien comparto con ustedes la doctrina de los derechos de los estados, el Norte está decidido a preservar esta Unión. No son un pueblo fogoso e impulsivo como ustedes, pues viven en climas más fríos. Pero cuando se proponen avanzar en una dirección determinada, lo hacen con el ímpetu constante y la perseverancia de una poderosa avalancha; y lo que temo es que arrollarán al Sur. ^{[ 111 ]}

Según el historiador Randolph Campbell:

Houston hizo todo lo posible por evitar la secesión y la guerra, pero su lealtad principal era hacia Texas y el Sur. Rechazó las ofertas de tropas de Estados Unidos para mantener a Texas en la Unión y anunció el 10 de mayo de 1861 que apoyaría a la Confederación en su esfuerzo bélico. ^{[ 101 ]}

Tras dejar el cargo, Houston regresó a su casa en Galveston . ^{[ 112 ]} Posteriormente se estableció en Huntsville, Texas , donde vivió en una estructura conocida como la Casa del Barco de Vapor . En medio de la Guerra Civil, Houston fue rechazado por muchos líderes texanos, aunque continuó carteándose con el oficial confederado Ashbel Smith y el gobernador de Texas, Francis Lubbock . Su hijo, Sam Houston Jr., sirvió en el ejército confederado durante la Guerra Civil, pero regresó a casa tras ser herido en la Batalla de Shiloh . ^{[ 113 ]} La salud de Houston sufrió un deterioro precipitado en abril de 1863, lo que contribuyó a su muerte el 26 de julio de 1863, a los 70 años de edad. ^{[ 114 ]} Se cree que la causa oficial de la muerte de Houston fue neumonía. ^{[ 115 ]}

La inscripción en la tumba de Houston dice:

Un valiente soldado. Un estadista intrépido. Un gran orador. Un patriota de pura cepa. Un amigo fiel. Un ciudadano leal. Un esposo y padre devoto. Un cristiano consecuente. Un hombre honesto.

En enero de 1829, Sam Houston, entonces gobernador de Tennessee, se casó con Eliza Allen, de 19 años. El matrimonio duró 11 semanas. Ni Houston ni Eliza dieron jamás una razón para su separación, pero Eliza se negó a autorizar el divorcio. Posteriormente, renunció a su cargo de gobernador y se fue a vivir con su familia Cherokee durante tres años. ^{[ 10 ] [ 24 ]} En el verano de 1830, Houston se casó con Dianna Rogers (a veces llamada Tiana), hija del jefe John "Hellfire" Rogers (1740–1833), un comerciante escocés-irlandés, y Jennie Due (1764–1806), hermana del jefe John Jolly , en una ceremonia Cherokee. La ceremonia fue modesta ya que era el segundo matrimonio de Dianna; Era viuda y tenía dos hijos de su matrimonio anterior: Gabriel, nacido en 1819, y Joanna, nacida en 1822. Ella y Houston se conocieron cuando ella tenía diez años, y él quedó asombrado por su belleza cuando regresó a su pueblo años después. Vivieron juntos durante varios años. La sociedad de Tennessee desaprobaba el matrimonio porque, según la ley civil, él seguía legalmente casado con Eliza Allen Houston. Tras negarse a acompañar a Houston a Texas en 1832, Dianna se volvió a casar. Murió en 1838 de neumonía. ^{[ 116 ]} Will Rogers era su sobrino, tres generaciones después. ^{[ 117 ]}

En 1837, después de convertirse en Presidente de la República de Texas, pudo obtener, de un juez de un tribunal de distrito, el divorcio de Eliza Allen. ^{[ 118 ]}

En 1839, compró un caballo que se convirtió en uno de los sementales fundadores de la raza American Quarter Horse, llamado Copperbottom . Fue dueño del caballo hasta su muerte en 1860. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]}

El 9 de mayo de 1840, Houston, de 47 años, se casó por tercera vez. Su esposa era Margaret Moffette Lea, de 21 años , originaria de Marion, Alabama, hija de plantadores. Tuvieron ocho hijos, entre ellos Sam Jr. , Andrew y Temple . Siendo Margaret una mujer de fe bautista, lo había influenciado para que abandonara muchos de los malos hábitos que había desarrollado, como beber y comportarse de forma inapropiada. ^{[ 122 ]} Aunque los Houston poseían numerosas casas, solo mantuvieron una de forma continua: Cedar Point (1840–1863) en Trinity Bay .

En 1833, Houston fue bautizado en la fe católica para poder optar, según la ley mexicana vigente, a la propiedad de tierras en Coahuila y Texas . El sacramento se celebró en la sala de estar de la Casa Adolphus Sterne en Nacogdoches, Texas. ^{[ 123 ]} Para 1854, Margaret llevaba catorce años intentando convertir a Houston a la iglesia bautista. Con la ayuda de George Washington Baines , logró convencer a Houston de que se convirtiera, y él accedió al bautismo de adulto. Espectadores de comunidades vecinas acudieron a Independence, Texas, para presenciar el evento. El 19 de noviembre de 1854, Houston fue bautizado por el reverendo Rufus C. Burleson , presidente de la Universidad de Baylor , mediante inmersión en Little Rocky Creek, a dos millas al sureste de Independence. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

Houston era propietario de esclavos y tenía una relación compleja con la esclavitud. Fue presidente de la República independiente de Texas, fundada como nación esclavista, y gobernador de Texas tras su anexión a la Unión en 1845 como estado esclavista. Votó en varias ocasiones en contra de la expansión de la esclavitud al oeste de Estados Unidos y se negó a jurar lealtad a los Estados Confederados de América, lo que marcó el fin de su carrera política.

Houston creía que era más importante apoyar a los demás estados y sus intereses que dividir a Estados Unidos por la esclavitud. Afirmó que el país se fundó sobre la base de la esclavitud, pero que cuando esta dejó de ser conveniente para las necesidades económicas de los estados del norte, estos la abolieron. Sostuvo que los estados del norte se beneficiaban del trabajo esclavo al comprar algodón y azúcar provenientes de las plantaciones del sur. Si bien gobernó Texas como un estado esclavista y él mismo era propietario de esclavos, no creía que la secesión de Texas por la esclavitud fuera lo mejor para el estado.

Houston y su esposa Margaret Lea dependían de esclavos para realizar tareas domésticas, agrícolas, de carpintería, herrería y otras labores familiares. Eliza, quien llegó a la familia de Houston junto con Margaret, fue fundamental para el funcionamiento del hogar y la crianza de los hijos. Permaneció con las hijas de Sam y Margaret hasta su muerte en 1898. Joshua, un hombre de múltiples habilidades, fue esencial para cubrir las necesidades de la familia. Houston solía alquilar a sus esclavos a cambio de dinero y les permitía quedarse con una parte. Cuando Houston falleció, Joshua se ofreció a darle dinero a Margaret para ayudar a mantener a sus hijos.

Hasta que fueron emancipados, los esclavos de Houston no controlaban dónde ni cómo trabajaban. Tenían limitaciones en cuanto a cómo podían emplear su tiempo libre. Tenían poca capacidad para tomar decisiones sobre sí mismos y sus hijos.

Existe controversia sobre si Houston hizo un comentario peyorativo sobre los mexicanos en un discurso pronunciado en 1835 ante el ejército de voluntarios de Texas en Refugio. Una fuente secundaria afirma esto; ^{[ 126 ]} sin embargo, investigaciones posteriores ponen en duda dicha fuente y concluyen que es improbable que el comentario despectivo haya ocurrido. ^{[ 127 ] [ 128 ]}

Houston , la ciudad más grande de Texas y del sur de Estados Unidos , lleva su nombre en su honor. Varios otros lugares y cosas llevan el nombre de Houston, incluyendo la Universidad Estatal Sam Houston; el Condado de Houston, Minnesota; el Condado de Houston, Tennessee; y el Condado de Houston, Texas. Otros monumentos y memoriales incluyen el Bosque Nacional Sam Houston , la Biblioteca Regional y Centro de Investigación Sam Houston, la base militar estadounidense Fort Sam Houston en San Antonio, el USS Sam Houston (SSBN-609) , y una carretera estatal de Texas, la Beltway 8, lleva el nombre de Houston con los nombres de Sam Houston Tollway y Sam Houston Parkway. Una escultura de Houston, obra de Enrico Cerracchio , es una escultura de bronce al aire libre , instalada en la esquina noroeste del Parque Hermann de Houston , en Texas.

Una estatua de Houston de 20,4 metros de altura, creada por el escultor David Adickes en 1994, llamada Un Tributo al Coraje (y conocida coloquialmente como "Big Sam"), se encuentra junto a la I-45 , entre Dallas y Houston, en Huntsville, Texas. ^{[ 129 ]} Es la novena estatua más alta de los Estados Unidos y fue vandalizada con grafitis en marzo de 2008. ^{[ 130 ]} Junto con Stephen F. Austin, Houston es uno de los dos texanos con una estatua en el Salón Nacional de las Estatuas . Houston ha sido retratado en obras como Hombre de Conquista , Camino a Texas , El Ascenso de Texas y El Álamo . En 1960, fue incorporado al Salón de los Grandes del Oeste del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste . ^{[ 131 ]}

• Historia de la esclavitud en Texas
• Joshua Houston
• Lista de duelos#Estados Unidos
• Nathaniel Hale Pryor
• Sam Houston y las relaciones con los nativos americanos

• Congreso de los Estados Unidos. "Sam Houston (id: H000827)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Documentos de Sam Houston (Centro de Investigación Woodson, Biblioteca Fondren, Universidad Rice, Houston, Texas)
• La biografía del general Houston, 1793-1863 , publicada en 1891 y alojada en el Portal de Historia de Texas .
• Samuel Houston del Manual de Texas en línea
• Museo Conmemorativo Sam Houston en Huntsville, Texas.
• La histórica escuela Sam Houston en Maryville, Tennessee.
• Documental Sam Houston: Estadista, soldado y pionero estadounidense . Archivado el 3 de marzo de 2012 en Wayback Machine 2009, The Sam Houston Project.
• Entrada de la Enciclopedia de Historia y Cultura de Tennessee
• Biblioteca y Archivos Estatales de Tennessee, Documentos del Gobernador Sam Houston, 1827–1829
• Sam Houston montó un caballo gris
• Documentos de la familia Houston, 1836–1869 y sin fecha, en la Colección del Suroeste/Biblioteca de Colecciones Especiales de la Universidad Tecnológica de Texas.
• Vida y selectos fragmentos literarios de Sam Houston de Texas, publicado en 1884.
• Presidentes y vicepresidentes de la República de Texas, 1836–1846 . Comisión de la Biblioteca y Archivo Estatal de Texas.