Sam Spence

Samuel Lloyd Spence (29 de marzo de 1927 – 6 de febrero de 2016) ^{[ 1 ]} fue un compositor estadounidense de bandas sonoras, conocido principalmente por su trabajo con NFL Films . ^{[ 1 ]} Su música también se ha utilizado en los videojuegos de fútbol americano Madden NFL de EA Sports y en numerosos anuncios relacionados con este deporte. Su música ha alcanzado mayor popularidad por su frecuente uso en las bandas sonoras de otras películas y series de televisión. 

Spence nació en San Francisco y estudió en la Universidad del Sur de California . En 1966, mientras trabajaba como profesor de música en Múnich, fue contratado para componer la música de los minidocumentales que mostraban los mejores momentos y las personalidades de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) a los aficionados en la era de la televisión abierta. Sus composiciones musicales, combinadas con las voces de los comentaristas Pat Summerall , Tom Brookshier , Charlie Jones , John Facenda y Harry Kalas , crearon el estilo característico de los vídeos de los mejores momentos deportivos de la NFL.

Inicialmente, se le pidió a Mahlon Merrick que compusiera la música para NFL Films. Merrick le pidió a su amigo Spence que lo ayudara en las sesiones de grabación. Spence dijo: "Mahlon había compuesto marchas. Hacia el final de esa sesión de grabación, incluí un par de piezas diferentes: composiciones orquestales propias con cuerdas y vientos, más al estilo de la banda sonora de una película de Hollywood. Resultó que eran las favoritas de Ed Sabol y me ofreció un contrato de tres años para componer, dirigir y producir la música de NFL Films". ^{[ 2 ]}

En Alemania, Spence compuso varias bandas sonoras para televisión junto a Hani Chamseddine, por ejemplo, para el thriller de Francis Durbridge, Wie ein Blitz . Tras su jubilación en 1990, regresó a Múnich. Alcanzó una fama inesperada en 1998 con el éxito de un CD recopilatorio titulado The Power and the Glory: The Original Music & Voices Of NFL Films . Spence falleció en una residencia de ancianos de Lewisville, Texas , el 6 de febrero de 2016, a los 88 años. ^{[ 3 ]}

La música de Spence se ha interpretado en vivo varias veces, y el compositor ha dirigido residencias como invitado con orquestas regionales. El 14 de junio de 2008, dirigió como invitado un popurrí de sus éxitos de NFL Films con la Golden State Pops Orchestra en San Pedro , California, como parte del concierto "Pops for Pops" de la orquesta. ^{[ 4 ]} En noviembre de 2010, se realizó un concierto dedicado casi por completo a sus composiciones para fútbol americano en Green Bay , Wisconsin . Una audiencia de casi 1000 personas se congregó en el histórico Meyer Theater en el centro de la ciudad para un programa que presentó a tres conjuntos locales: la Civic Symphony of Green Bay , la University of Wisconsin–Green Bay Wind Ensemble y una big band de jazz, que interpretaron una amplia gama de composiciones de Spence para fútbol americano, desde sinfónicas hasta jazz y pop. ^{[ 5 ]}

Una de las características distintivas de la música de Spence es su familiaridad intangible. Dos entusiastas de las bandas sonoras han señalado la similitud de sus temas más populares con varias bandas sonoras contemporáneas ; uno de ellos las ha criticado por "acercarse demasiado a su inspiración cinematográfica obvia". ^{[ 6 ]} Han elogiado algunas de sus composiciones como "homenajes geniales", ^{[ 6 ] [ 7 ]} mientras que describen otras como " copias apenas disimuladas" ^{[ 6 ] [ 7 ] .}

A lo largo de sus tres décadas de carrera, Spence compuso cientos de bandas sonoras cortas para NFL Films. Algunas de sus canciones más reconocibles son:

Spence llevaba tiempo involucrado en una polémica con la NFL respecto a los derechos para interpretar o utilizar su música en cualquier medio de comunicación. El caso fue reportado por primera vez por el musicólogo Alexander Klein en un artículo de 2013 publicado por la revista Film Score Monthly . ^{[ 8 ]} Según Klein, tras conversar personalmente con el compositor, Spence fue persuadido para firmar un contrato que cedía todos los derechos de su música a NFL Films con la promesa de que la empresa le devolvería el documento.

Tras supuestamente recibir una llamada telefónica en la que NFL Films afirmaba que su música había sido robada y utilizada ilícitamente, Spence declaró: «Me enviaron un documento para firmar en el que se indicaba que NFL Films estaba facultada para proteger la música ante los tribunales. Sinceramente, no vi ninguna conspiración. Sin embargo, sin querer, les desinflé el asunto al explicarles que no tenían por qué preocuparse, ya que GEMA (una organización alemana de derechos de autor autorizada por el Estado) protegería mi música y emprendería acciones legales contra cualquiera que la utilizara sin permiso». Como informó Klein, «poco después, GEMA envió a Spence una copia en vídeo de la película y le pidió que hiciera una lista de "dónde y durante cuánto tiempo" aparecía su música en ella. Así pues, el compositor vio la película diligentemente para encontrar posibles fragmentos de su música. Sin embargo, el resultado fue inesperado». En palabras del propio Spence: «Me sorprendió no encontrar ni una sola nota de mi música en la película. Ingenuo y confiado como era, jamás se me ocurrió que pudiera tratarse de una trampa para que firmara un documento». Según Spence, «el siguiente "engaño" llegó varios meses después. Recibí una llamada telefónica en la que me dijeron que NFL Films tenía un juicio en dos días contra alguien que había utilizado ilegalmente parte de mi música. Su abogado me había enviado un documento por FedEx , que, según me dijeron, llegaría en breve (esa misma tarde) para que lo firmara. Una vez firmado, el mensajero de FedEx se lo devolvería inmediatamente para que lo tuvieran a tiempo para el juicio». Según el informe de Klein, el compositor recibió el documento por la tarde y lo leyó, pero, en palabras de Spence, «después de leerlo, los llamé y les dije que no podía firmar un documento con esa redacción. Pero me aseguraron que en cuanto terminara el caso, me lo devolverían». Aún sin sospechar nada y confiando en la palabra de la compañía, Spence firmó el documento y lo envió a NFL Films. Nunca recibió el papel de vuelta y, hasta el día de hoy, la familia del difunto compositor no recibe regalías por los numerosos usos de la música de Spence en programas de televisión y comerciales estadounidenses. ^{[ 8 ]}

• 1970: " Wie ein Blitz " – Tema principal de la serie Durbridge de la cadena de televisión alemana (Single, Kuckuck Schallplatten )
• 1971: El arte del sintetizador: sonidos interesantes, inusuales y melódicos de Moog (LP, Kuckuck Schallplatten)
• 1972: Fantastic Sounds: Temas de televisión y versiones pop (LP, Kuckuck Schallplatten)
• 1998: El poder y la gloria: La música y las voces originales de las películas de la NFL
• 2007: Sam Spence: Nuestro hombre en Múnich (Allscore – Indigo)
• 2009: Trueno de otoño: 40 años de música de NFL Films