Sam Chispas

Sam Sparks (nacido en 1939) es un juez superior de distrito de los Estados Unidos de la División de Austin del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas .

Después de graduarse de la Escuela Secundaria de Austin como presidente de la clase de último año, Sparks recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de Texas en 1961, donde fue miembro de los Texas Cowboys y de la fraternidad Delta Tau Delta . ^{[1] [2]} Obtuvo una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas dos años después. De 1964 a 1965, trabajó como secretario del juez Homer Thornberry . De 1965 a 1991, ejerció la práctica privada en El Paso, Texas . ^[3]

Sparks fue nominado por el presidente George HW Bush el 1 de octubre de 1991 para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas , para un nuevo puesto creado por 104 Stat. 5089. Fue confirmado por el Senado el 21 de noviembre de 1991 y recibió su comisión el 25 de noviembre de 1991. Asumió el estatus de senior el 31 de diciembre de 2017. ^[3]

Sparks una vez comenzó una orden con un poema, ^[4] y comenzó otra orden con lo siguiente: "Cuando el abajo firmante aceptó el nombramiento del Presidente de los Estados Unidos para el cargo que ahora ocupa, estaba listo para enfrentar la práctica diaria de la ley en tribunales federales con abogados presumiblemente competentes. Nadie advirtió al abajo firmante que en muchos casos su responsabilidad sería la misma que la de una persona que supervisa un jardín de infantes ". ^[5]

Entre sus casos más notables se encuentran la sentencia del ex fiscal general de Texas Dan Morales (por fraude postal y presentación de declaraciones de impuestos falsas) ^{[ cita requerida ]} y el juicio de Gary Paul Karr por fraude electrónico federal (en relación con el secuestro y asesinato de la atea Madalyn Murray O'Hair y su hijo y nieta). ^{[ cita requerida ]} Sparks también escuchó el caso Karl Rove & Co. v Thornburgh en 1993. Este caso llegó a los tribunales después de una disputa sobre el pago de los gastos de recaudación de fondos por parte de la fallida campaña republicana al Senado de Dick Thornburgh . Sparks dictaminó que la empresa de Rove podría recuperar aproximadamente $ 180,000 en facturas de la campaña de Thornburgh. ^{[ cita requerida ]}

En 1994, Sparks falló a favor de Steve Jackson Games contra el Servicio Secreto de los Estados Unidos ( Steve Jackson Games, Inc. v. United States Secret Service ). Este último había allanado las oficinas de Jackson y confiscado computadoras, en busca de un archivo confidencial que uno de los empleados de Jackson podría haber publicado. ^{[ cita requerida ]} La Electronic Frontier Foundation ayudó con la demanda, ^{[ cita requerida ]} y Sparks dictaminó que el Servicio Secreto había actuado de manera demasiado autoritaria.

En 1998, Sparks emitió suspensiones de ejecución para Joseph Stanley Faulder y Danny Lee Barber, sosteniendo que la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas no proporcionó el debido proceso al considerar sus solicitudes de clemencia. ^[6]

En 2005, recibió el premio al Juez de Primera Instancia del Año del Capítulo de Texas de la Junta de Abogados Litigantes. ^{[ cita requerida ]} En 2010, se convirtió en el segundo homenajeado en la historia del Premio Sandra Day O'Connor del Colegio Americano de Abogados Litigantes. ^{[ cita requerida ]} El premio "se otorgará de vez en cuando a un juez, ya sea federal o estatal, que haya demostrado una independencia judicial ejemplar en el desempeño de sus funciones, a veces en circunstancias difíciles o incluso peligrosas". ^[7]

En 2006 manejó un caso que involucraba el esfuerzo del Partido Republicano de Texas para lograr que el nombre del ex congresista Tom DeLay fuera eliminado de la boleta electoral en las elecciones al Congreso de 2006. DeLay ganó las elecciones primarias republicanas en marzo, pero renunció al Congreso a principios de abril durante un escándalo de corrupción. Sin embargo, dado que la ley de Texas establece que el nombre de un candidato que se "retira" de una carrera después de la primaria debe permanecer en la boleta, los demócratas de Texas presentaron una demanda para evitar que los republicanos nominaran a otro candidato. Los republicanos argumentaron que DeLay no se "retiró" de la carrera sino que se hizo inelegible para ser elegido al cambiar su registro de votante de Texas a Virginia , lo que permitió a los republicanos nombrar un reemplazo. El 6 de julio, el juez Sparks dictaminó que el nombre de DeLay debe permanecer en la boleta. ^[8]

En 2007, el juez Sparks dictó un fallo histórico que mejoró enormemente las condiciones de los niños inmigrantes y sus familias que se encontraban detenidos en el Centro Residencial T. Don Hutto, operado por la Corrections Corporation of America (CCA) bajo contrato con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE). ^{[9] [10]} Decenas de niños fueron liberados de la instalación en Taylor, Texas, con sus familias como resultado del litigio. ^[11] En respuesta al duro trato a los niños pequeños en T. Don Hutto, el juez Sparks estableció que "el gobierno tendría que establecer reglas claras sobre cómo detener a las familias de manera segura y humana. Y aunque los funcionarios de Hutto podrían estar haciendo cambios ahora, señaló, ¿no tenía Lawrence la sensación de que era simplemente porque los acusados ​​sabían, debido a la demanda, que 'el martillo estaba cayendo'?" Dijo que estaba empezando a preguntarse quién estaba a cargo "allí, si CCA o el gobierno. Es muy preocupante para mí". ^[12]

En 2009, Sparks escuchó el caso Fisher v. University of Texas , que cuestionaba la política de admisión de la Universidad de Texas en Austin. Él confirmó la política de la UT en el caso Grutter v. Bollinger . ^[13]

En 2012, el tribunal conmemoró sus 20 años de servicio en el tribunal federal y marcó la ocasión con un retrato pintado por la artista Michele Rushworth .

Su bisabuelo y su abuelo también se llamaban Sam Sparks; el primero fue sheriff del condado de Bell, Texas , y el segundo lo sucedió en 1897. Este Sam Sparks se convirtió en presidente de la Asociación de Sheriffs de Texas en 1903 y en tesorero del estado de Texas en 1906. ^[14]

Estuvo casado con Arden Reed Sparks, hasta que ella murió en 1990. Se casó con su segunda esposa, Melinda Echols, ex residente de Fort Worth , en 1995. ^{[ cita requerida ]}

• Sam Sparks en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .
• Texto de la decisión del caso DeLay, Partido Demócrata de Texas contra Benkiser
• Re: El juicio de Copeland