Hispanopedia WikiSamuel Ruben (nacido Charles Rubenstein ; 5 de noviembre de 1913 - 28 de septiembre de 1943) fue un químico estadounidense que, junto con Martin Kamen, descubrió la síntesis del isótopo carbono-14 en 1940.
Primeros años de vida
Ruben era hijo de Herschel y Frieda Penn Rubenstein; el nombre se acortó oficialmente a Ruben en 1930. El joven Sam entabló amistad con su vecino Jack Dempsey y se involucró con un club de boxeo local para chicos y, más tarde, cuando la familia se mudó al otro lado de la bahía, a Berkeley , fue un exitoso jugador de baloncesto en la Berkeley High School (Berkeley, California) . Después de obtener su licenciatura en química en la Universidad de California, Berkeley , continuó sus estudios allí y obtuvo un doctorado en química física en mayo de 1938. Inmediatamente fue designado instructor en el departamento de química y se convirtió en profesor asistente en 1941. [ cita requerida ]
Investigación
Ruben y su colega Martin Kamen , doctor en química y física nuclear de la Universidad de Chicago y profesor de química en el Laboratorio de Radiación de Berkeley bajo la dirección de Ernest O. Lawrence , se propusieron dilucidar el camino del carbono en la fotosíntesis incorporando el isótopo radiactivo de vida corta carbono-11 (11
CO
2) en sus numerosos experimentos entre 1938 y 1942. Con la ayuda de los conceptos y la colaboración de CB van Niel , de la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford , se dieron cuenta de que la reducción del CO 2 puede ocurrir en la oscuridad y puede implicar procesos similares a los sistemas bacterianos. Esta interpretación desafió la centenaria teoría de Adolf von Baeyer sobre la reducción fotoquímica del CO 2 adsorbido en la clorofila que había guiado décadas de esfuerzos de Richard Willstätter , Arthur Stoll y muchos otros en vanas búsquedas de formaldehído .
En cientos de experimentos con carbono-11 producido a partir de deuterones y boro-10 por Kamen en el ciclotrón de 37 pulgadas del Laboratorio de Radiación , Ruben y Kamen, con colaboradores de la botánica , la microbiología , la fisiología y la química orgánica , siguieron la ruta del dióxido de carbono en plantas, algas y bacterias. Sus resultados, confusos por la absorción de los productos en residuos proteínicos, inicialmente no lograron revelar la ruta del carbono en la fotosíntesis, pero lograron despertar el interés de los científicos de todo el mundo en la búsqueda y revelación de los procesos metabólicos, iniciando una revolución en la bioquímica y la medicina.
Experimentos de Rubén usando 'agua pesada', H 2 18 O , para producir18
Oh
2El gas había demostrado que el gas oxígeno producido en la fotosíntesis proviene del agua. Con la predicción tenue de los físicos nucleares de un "isótopo de carbono radiactivo de larga vida", Ruben y Kamen siguieron varias rutas que podrían llevar a la identificación del isótopo carbono-14 . Después de varios intentos fallidos, Kamen recogió los resultados de un bombardeo de grafito de 120 horas con un ciclotrón y caminó con él bajo la lluvia hasta la "Casa de las Ratas", adyacente tanto al departamento de química como al ciclotrón , y al escritorio de Ruben. A las 8 am del 27 de febrero de 1940, Ruben demostró inequívocamente que la radiactividad provenía del carbono-14. [ cita requerida ]
El uso del carbono-14 en experimentos trazadores se vio obstaculizado por la dificultad de medir la débil emisión beta de la desintegración radiactiva y por el inicio de la Segunda Guerra Mundial que interrumpió la producción del isótopo. En 1942, Ruben fue asignado a trabajar en una investigación relacionada con la guerra fuera de Berkeley. Además, Kamen fue destituido de su puesto en Berkeley debido a acusaciones de que era un riesgo para la seguridad. Ruben se dio cuenta plenamente del uso potencial de este isótopo y se comprometió a trabajar para dilucidar el mecanismo de fijación fotosintética del carbono utilizando carbono-14. En cambio, Ruben entregó todo su carbonato de bario- 14 C al miembro de la facultad del departamento de química Andrew Benson, quien comenzó su larga serie de14
CO
2Experimentos de fijación para determinar el camino del carbono en la fotosíntesis. Recién en 1949 el químico Willard Libby lo utilizó para inventar la datación por radiocarbono .
El reclutamiento de Ruben para la investigación en el marco de la Segunda Guerra Mundial le llevó a interesarse por el mecanismo del fosgeno como gas venenoso. Con el fosgeno C-11 (11
CO2
2) preparado por Benson, estudiaron la combinación de fosgeno con proteínas pulmonares. Tras la marcha de Benson de Berkeley en julio de 1943, Ruben murió el 28 de septiembre de 1943, tras una desastrosa exposición al fosgeno en un accidente de laboratorio el día anterior.
Sam Ruben se casó con Helena Collins West, una compañera de estudios de química, durante su último semestre como estudiante en la UC Berkeley, el 28 de septiembre de 1935. Tuvieron tres hijos: Dana West Ruben (nacida el 11 de noviembre de 1938), George Collins Ruben (nacido el 29 de abril de 1941), quien se convirtió en profesor en el Dartmouth College , [1] y Connie Mae Ruben Fatt (nacida el 18 de junio de 1943).
Referencias
- ^ Gest, Howard (2004). "Contribuciones de Samuel Ruben a la investigación sobre la fotosíntesis y el metabolismo bacteriano con carbono radiactivo" (PDF) . Photosynthesis Research . 80 (1–3): 77–83. Bibcode :2004PhoRe..80...77G. doi :10.1023/b:pres.0000030438.72496.2c. PMID 16328812. S2CID 12186280.
Fuentes
- Ruben, S.; Kamen, MD (1941). "Carbono radiactivo de larga duración: C 14 ". Physical Review . 59 (4): 349–354. Bibcode :1941PhRv...59..349R. doi :10.1103/PhysRev.59.349.
- Kamen, Martin D. (1985). Radiant Science, Dark Politics: A Memoir of the Nuclear Age [Ciencia radiante, política oscura: memorias de la era nuclear] . Berkeley, California: University of California Press. ISBN 0-520-04929-2.
- Johnston, Harold (2003). Un puente que no fue atacado: investigación civil sobre guerra química durante la Segunda Guerra Mundial . River Edge, NJ: World Scientific Publishing Company. ISBN 981-238-152-X.