Sam Khan

Sam Kahn (15 de diciembre de 1911 - 25 de agosto de 1987) fue un comunista sudafricano y miembro del Parlamento entre 1949 y 1952, por uno de los distritos electorales que representaban a los votantes africanos nativos. Nacido en Ciudad del Cabo , se unió al Partido Comunista de Sudáfrica y obtuvo una licenciatura en derecho en la Universidad de Ciudad del Cabo en 1932. A partir de 1938, fue miembro casi ininterrumpidamente del comité ejecutivo central del CPSA.

De 1943 a 1952, fue miembro del consejo municipal de Ciudad del Cabo , y el 17 de noviembre de 1948 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Sudáfrica como comunista, representando a los votantes africanos nativos en la provincia occidental del Cabo (de 1937 a 1960, los votantes africanos negros votaron por parlamentarios "representantes nativos" en lugar de parlamentarios de distrito con votantes blancos), haciendo campaña sobre su desaprobación de la " doctrina nazi de supremacía blanca " del primer ministro Malan . ^[1] Pronunció su primer discurso el 27 de enero de 1949 durante un debate sobre una moción de censura presentada por el líder de la oposición, el mariscal de campo JC Smuts .

Expulsado del Parlamento en 1952 bajo sospecha de operar con organizaciones comunistas ilegales (la CPSA fue ilegalizada en 1950), abandonó Sudáfrica definitivamente en 1960 y se estableció en el Reino Unido. ^[2]

Sam provenía de una familia de 9 hijos, siendo el más joven o el segundo más joven. Su padre murió en la pandemia de gripe de 1918 cuando él tenía solo siete años. Su madre Betty tuvo que sacar adelante a la familia por su cuenta; nunca se volvió a casar. Eran desesperadamente pobres como resultado de no tener un sustentador de familia. Como resultado, Sam tenía que caminar 3 millas para ir a la escuela y regresar todos los días. Esto lo convirtió en un caminante entusiasta más adelante en su vida. Sam comenzó a trabajar a los dieciséis años para ayudar a mantener a la familia. Betty era muy posesiva y no quería que ninguno de sus hijos se casara, por lo que muy pocos de sus hermanos se casaron. El apellido de soltera de la madre de Sam era Marx, su padre era Joseph Kahn. Betty Marx tenía un hermano músico que emigró a Estados Unidos y cuyo hijo supuestamente escribió la exitosa canción " All of me ", que fue versionada por Dean Martin y otros y se convirtió en un gran éxito.

Sam estudió una licenciatura en griego y latín en la Universidad de Ciudad del Cabo . Luego hizo una titulación de abogado y se tituló como abogado. Sin embargo, le faltaban las 5 libras necesarias para obtener el papel que le habría permitido trabajar como abogado. Decidió ejercer como procurador en lugar de abogado porque sintió que al hacerlo podría permanecer cerca de las personas a las que estaba decidido a servir. Sam trabajó en el departamento de Tráfico del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo (1943 a 1952) y se involucró en el análisis de accidentes de tráfico, ayudando a hacer más seguras las carreteras de Ciudad del Cabo aplicando sus habilidades en planificación urbana. Más tarde ejerció como abogado, a menudo actuando en casos en los que una persona negra había sido tratada injustamente como resultado de las leyes draconianas que había implementado el Partido Nacionalista gobernante ; leyes como la Ley de Áreas de Grupo de 1951 .

Sam Kahn también trabajó en un bufete de abogados en el centro de Ciudad del Cabo durante aproximadamente 20 años, al mismo tiempo que desarrollaba su carrera política. Era muy popular entre los africanos y defendió a muchos clientes en el curso de su trabajo legal. Fue miembro del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo de 1943 a 1952 y fue elegido miembro del Parlamento por los africanos del distrito occidental del Cabo en 1949, pero fue expulsado tres años después por ser comunista.

En 1954 visitó Rusia. En 1954 se le prohibió asistir a reuniones y posteriormente fue condenado por violar la prohibición, pero la condena fue revocada en apelación. En 1960 abandonó Sudáfrica ilegalmente, escapándose del país disfrazado: se dejó barba y se la tiñó de rojo, lo que era típico de su sentido del humor.

Sam Kahn sentía una intensa aversión por el ajo y la cebolla. Si había algún rastro de alguno de ellos en su comida, pedía educadamente que se lo llevaran. Esto a menudo provocaba incidentes divertidos en los restaurantes, donde Sam intentaba explicar el problema a los camareros que, la mayoría de las veces, tenían un conocimiento muy pobre del idioma inglés. Los intercambios, por lo general desenfadados y a menudo humorísticos, duraban entre cuatro y cinco minutos y el tema era: ¿cómo había aparecido el material extraño en su comida? Era bastante eficaz para romper el hielo y para expresar el sofisticado sentido del humor de Sam; también le permitía conocer mejor a su camarero, lo que siempre fomentaba las buenas relaciones entre los que servían y los que lo hacían. Ocasionalmente, las discusiones se acaloraban un poco, sobre todo si el camarero intentaba negar la existencia del material ofensivo en su comida. Mientras esperaba a que le sirvieran la comida, a Sam le gustaba jugar al tres en raya en servilletas de papel con sus clientes. Otro de sus juegos favoritos con el que pasaba el tiempo era Animal, Vegetal y Mineral; esto fue en los días anteriores a la llegada del teléfono inteligente y uno tenía que usar dispositivos simples para aliviar el aburrimiento de la espera jugando juegos usando cosas como lápiz y papel o el habla.

Sam era un narrador maravilloso, uno de los últimos de su generación; era muy entretenido, especialmente en las cenas, y lograba que su audiencia cautiva se quedara fascinada o se riera de risa. Su punto fuerte eran los chistes humorísticos con un toque sudafricano y, en particular, tenía un vasto repertorio de chistes de "Van De Merwe". Le gustaba especialmente contar el chiste sobre el encargado del baño que se convirtió en un criador de avestruces millonario porque en su primera entrevista de trabajo admitió que no sabía escribir y perdió el trabajo, lo que resultó ser una ventaja para él. Los chistes de Sam casi siempre tenían un toque moral en su relato que le daba sustancia y una dimensión ética.

Se marchó tras recibir un aviso de que estaba a punto de ser detenido por BOSS. Se disfrazó y salió del país a través de Suazilandia. En Suazilandia, él y otros refugiados alquilaron una avioneta para que los llevara al norte. Según cuenta la historia, en un momento del viaje, Sam miró por la ventanilla y notó que salía un líquido del avión. Le preguntó al piloto qué podía ser y resultó que misteriosamente habían dejado el tapón del depósito de combustible abierto. Puede que fuera un intento de sabotaje o no. Finalmente llegó a Inglaterra para reunirse con su mujer y sus hijos, que se habían marchado unos meses antes, en diciembre de 1959. Pauline y los niños viajaron desde Ciudad del Cabo a Southampton en un transatlántico de correos llamado RMS Pendennis Castle .

En Inglaterra, Sam se estableció en el norte de Londres (1960-1984) y luego en Guildford (1984-1987). Sam tuvo cuatro hijos con su esposa Pauline, todos varones. Sam Kahn murió en 1987.

Barry Joseph Kahn, su hijo mayor, nació en Sudáfrica en 1950, estudió medicina en el University College Hospital de Londres y se convirtió en anestesista consultor en el Wexham Park Hospital, cerca de Slough , trabajando ocasionalmente con el reconocido cirujano cardíaco Magdi Yacoub en el Brompton Hospital de Londres.

Aunque judío, Sam criticó vehementemente las políticas israelíes y, en particular, sus violaciones de los derechos humanos en los territorios ocupados, y advirtió las similitudes entre el inicuo régimen del apartheid sudafricano y la segregación racial israelí. En sus últimos años se concentró predominantemente en el conflicto árabe-israelí, al tiempo que mantenía un interés activo en la política sudafricana.

Sólo visitó Sudáfrica una vez después de su salida de Sudáfrica en 1960, para asistir al funeral de su hermano Julius Kahn, con quien mantuvo correspondencia regularmente durante sus años de exilio, y las autoridades le dieron permiso para permanecer en suelo sudafricano durante 48 horas.

Su avión aterrizó en Ciudad del Cabo procedente de Inglaterra con 12 horas de retraso y, aunque solicitó a las autoridades sudafricanas una prórroga para recuperar el tiempo perdido debido al retraso, se la denegaron.