Asociación de cámaras de seguridad

Una asociación de cámaras de seguridad (también conocida como asociación para la reducción de accidentes o asociación para carreteras más seguras ) es una asociación local interinstitucional entre el gobierno local , las autoridades policiales, el Servicio de Tribunales de Su Majestad , el Servicio Nacional de Carreteras / Gobierno de Gales y el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido . Su objetivo es hacer cumplir los límites de velocidad y los semáforos en rojo mediante el uso de cámaras. ^{[ 1 ]}

Inicialmente se crearon en 1999 como parte del Plan Nacional de Cámaras de Seguridad para hacer cumplir los límites de velocidad en el Reino Unido . Hasta abril de 2007, las asociaciones se financiaban con las multas generadas por el uso de cámaras de control de tráfico en cada zona, pero posteriormente recibieron subvenciones para la seguridad vial.

El objetivo declarado era reducir las muertes y las lesiones graves en las carreteras disminuyendo el nivel y la gravedad del exceso de velocidad y el no respetar los semáforos en rojo mediante la disuasión, la detección y la aplicación de la ley en relación con las infracciones de velocidad y de semáforo en rojo, utilizando, entre otros medios, tecnología de cámaras y programas de educación vial. ^{[ 2 ]}

El programa se inició como parte de la Estrategia de Seguridad Vial del gobierno del Reino Unido , que estableció los siguientes objetivos:

• Reducción del 40% en muertes y lesiones graves para el año 2010 (en comparación con el promedio de 1994-1998).
• Reducción del 50% en las muertes y lesiones graves de niños.

Las estadísticas de víctimas reportadas en 2009 mostraron que las cifras de muertes y lesiones graves de 2009 fueron un 44 % menores que el promedio de 1994-1998 y las muertes y lesiones graves de niños disminuyeron un 61 % con respecto al promedio de 1994-1998. ^{[ 3 ]} Se había logrado un nivel similar de reducción de víctimas en 10 años de manera constante durante cada uno de los dieciséis años anteriores, con un máximo anterior del 43 % en 1993 y la cifra reciente más baja del 38 % en 2006. ^{[ 4 ]}

El programa de cámaras de seguridad se anunció mediante un comunicado de prensa en diciembre de 1999. ^{[ 5 ]} Se anunciaron ocho zonas piloto que darían inicio al despliegue de varias cámaras de seguridad. Estas zonas eran Cleveland, Essex, Lincolnshire, Northamptonshire, Nottingham, Gales del Sur, Strathclyde y el valle del Támesis.

El anuncio fue en parte resultado de un informe encargado por el Departamento de Transporte del Reino Unido (DfT) para analizar los diferentes efectos de diversas estrategias relacionadas con la instalación de radares de velocidad. La principal conclusión del informe fue que la instalación de radares puede reducir notablemente la velocidad de los conductores y que los radares en las carreteras estudiadas se percibieron como razonablemente efectivos. ^{[ 6 ]}

Las ocho implementaciones iniciales comenzaron el 1 de abril de 2000. Las cámaras se colocarían principalmente en lugares donde se había producido un número significativo de víctimas como resultado de accidentes de tráfico. Una novedad en las asociaciones fue que los ingresos generados por las cámaras se reservarían para reinvertir en el funcionamiento y mantenimiento de las cámaras originales y en la inversión en más cámaras. En parte, esto fue una respuesta a las acusaciones de que dichas cámaras se estaban colocando para generar ingresos y no por razones de seguridad. Desde el principio, las asociaciones fueron controvertidas, con fuertes opiniones a favor y en contra de las cámaras. En diciembre de 2001, nuevas regulaciones impusieron un código de visibilidad para las cámaras para que siempre fueran claramente visibles para los conductores. En abril de 2006, había treinta y ocho asociaciones de cámaras de seguridad en Inglaterra y Gales que cubrían cuarenta y una áreas de fuerzas policiales de un total de cuarenta y tres ^{[ 7 ]} (Durham y North Yorkshire son las excepciones). Existen acuerdos similares en Escocia e Irlanda del Norte.

A medida que las cámaras se generalizaron, el tema se volvió más polémico políticamente. En particular, las organizaciones automovilísticas comenzaron a cuestionar la eficacia de los radares de velocidad como medio para la prevención de accidentes. También surgieron preocupaciones constitucionales sobre la composición del Servicio de Tribunales y los pagos realizados a dicho organismo, contrarios al principio fundamental de justicia natural: nemo iudex in causa sua . Esto generó la necesidad de realizar investigaciones que demostraran si las cámaras eran, en la práctica, efectivas para reducir las muertes y lesiones por accidentes de tráfico, y para abordar los pagos ilegales. El Departamento de Transporte encargó cuatro informes de evaluación independientes para abordar esta cuestión. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, desde abril de 2007, se otorgó una subvención anual específica (aunque no destinada exclusivamente a fines específicos ) para la seguridad vial, que ya no estaba relacionada con el número de multas impuestas a nivel local, directamente a las autoridades locales responsables de la seguridad vial, las cuales tenían la libertad de decidir si reinvertir o no dicho monto en su colaboración. ^{[ 9 ]}

Durante 2007 se emitieron un total de 1,26 millones de multas fijas, lo que supuso un descenso del 23% respecto al año anterior. ^{[ 10 ]}