Transportista de salvaguardias

Un transportador de salvaguardias (SGT, por sus siglas en inglés) es un camión semirremolque desarrollado por los Laboratorios Nacionales Sandia para su uso por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Energía de los Estados Unidos en el transporte terrestre de armas nucleares en los Estados Unidos continentales . Los SGT combinan camiones Peterbilt modificados y remolques fabricados a medida conocidos como remolques de seguridad (SST, por sus siglas en inglés).

Los transportadores Safeguards y los remolques Safe Secure fueron diseñados por los Laboratorios Nacionales Sandia y construidos sobre el chasis de camiones tractores comerciales Peterbilt de 18 ruedas alrededor del año 2000. Los transportadores Safeguards reemplazaron lo que posteriormente se reveló que había sido la primera generación de transportadores de armas nucleares del Departamento de Energía. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Aunque no se publica el número de transportadores de salvaguardias en funcionamiento, en 2006 la NNSA dijo que esperaba aumentar la flota a 37. ^{[ 4 ]}

En 2016, Sandia se encontraba en la fase inicial del diseño de una nueva generación de vehículos portadores de armas nucleares conocidos como Mobile Guardian Transporter. ^{[ 3 ]}

Los SGT y los remolques Safe Secure Trailers (SST) que remolcan son descritos por la NNSA como "vehículos tecnológicamente avanzados" capaces de resistir accidentes graves en carretera y mantener la carga a salvo en caso de destrucción total del vehículo. Si un SGT es atacado, las características de seguridad no especificadas de los vehículos les otorgan, según la NNSA, la capacidad de "sorprender y retrasar incluso al adversario más agresivo". La gama completa de componentes defensivos de los SGT es clasificada, pero según algunos informes de los medios, los vehículos están equipados con sistemas de armas autónomos y otras "sorpresas de alta tecnología" que les permiten atacar y repeler atacantes de forma independiente, incluso si toda la tripulación humana ha muerto o quedado incapacitada. La NNSA también ha declarado que el acceso a las armas nucleares almacenadas en un SST es imposible, incluso para los miembros de la tripulación, debido a características de seguridad no especificadas que impiden que las puertas se abran excepto en "un área de seguridad autorizada". ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Para dificultar la identificación de convoyes de armas nucleares y disuadir posibles secuestros o ataques, los SGT no exhiben ningún diseño distintivo ni otras marcas, y están construidos específicamente para imitar la apariencia de los camiones con remolque civiles. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante el trayecto, el tractor y el remolque suelen ir escoltados por tres Chevrolet Suburban de color oscuro, cada una con cuatro tripulantes armados. Además, todas las misiones incluyen apoyo aéreo fuertemente armado. El semirremolque está fuertemente blindado y equipado con un motor diésel Caterpillar acoplado a una transmisión automática . El tractor cuenta con una cabina dormitorio, pero en lugar de una cama, tiene dos asientos que albergan a tripulantes de apoyo armados adicionales. También dispone de troneras, neumáticos antipinchazos y esparcidores automáticos de arena para carreteras resbaladizas.

El tractor y los vehículos de apoyo se mantienen en contacto permanente con su centro de control, incluyendo transmisiones de video en tiempo real de su recorrido. Las fuerzas del orden locales suelen ser informadas de una "misión especial" que pasa por su sector, aunque es posible que no se les informen los detalles de la misión.

El remolque de transporte (SST) tiene el ancho de un remolque estándar (96 pulgadas u 8 pies). Aunque el remolque parece convencional por fuera, las puertas traseras tienen más de 12 pulgadas de grosor, y un hombre de tamaño promedio puede extender los brazos y apoyar las palmas de las manos contra la pared. Hay tres juegos de boquillas que salen del techo. Una boquilla expulsa el aire, la otra llena el remolque con una sustancia química nociva para neutralizar a un atacante. Este sistema puede activarse desde la cabina del camión, por cualquiera de los equipos de escolta (cada vehículo es un equipo) o desde la central de comunicaciones. Finalmente, hay un inclinómetro : si el remolque se desnivela un cierto grado, todo el interior se llena con una espuma expansiva de secado rápido.

Los SGT son operados por empleados armados de la NNSA que están "autorizados a usar fuerza letal" para impedir cualquier intento de acceso al vehículo, y suelen ir escoltados por una flota de otros vehículos sin distintivos con personal armado de la NNSA a bordo. Según la NNSA, los SGT evitan viajar con mal tiempo; en caso de encontrar condiciones climáticas adversas en ruta a su destino, pueden refugiarse en instalaciones seguras previamente identificadas al borde de la carretera. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

El movimiento de los SGT en las carreteras se monitorea desde un centro de despacho en Albuquerque, Nuevo México, conocido como el Centro de Control de Transporte y Emergencias (TECC). En caso de un ataque contra un SGT, el TECC se comunica con agencias policiales estatales predesignadas para ayudar en la defensa del vehículo. Debido a la posibilidad de que un ataque armado involucre a un adversario con la capacidad de hacerse pasar por fuerzas policiales o militares, se utiliza un sistema de "señal- contraseña "; el TECC proporciona "contraseñas" a los respondedores, las cuales deben usar para indicar a los defensores de la NNSA cuando se acerquen a un SGT que esté siendo atacado. La NNSA ha aconsejado a las fuerzas del orden locales que se pongan a cubierto en caso de que indiquen una contraseña incorrecta al personal de la NNSA al intentar brindar ayuda durante un incidente de amenaza. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Hasta 2009, solo existía una fotografía conocida y disponible públicamente de un Safeguards Transporter, tomada en 2005 por un fotógrafo privado cuando el vehículo salía de una base naval en Carolina del Sur . En 2009, Friends of the Earth obtuvo dos fotografías adicionales mediante una solicitud amparada por la Ley de Libertad de Información . ^{[ 8 ]}

• Centro de mando móvil terrestre : convoy de camiones que el presidente de los Estados Unidos puede utilizar como cuartel general durante una guerra nuclear. 
• Tren Blanco : tren blindado estadounidense utilizado para transportar armas nucleares durante la Guerra Fría.