Árbol sagrado

En el cristianismo, muchos árboles, arboledas y jardines se consideran sagrados. En Irlanda, los árboles sagrados se asociaban con lugares eclesiásticos, pozos sagrados y santos específicos. ^{[ 7 ]} Muchos cristianos adoptaron la práctica de celebrar los árboles de hoja perenne durante las fiestas de invierno en diciembre. Esta era una práctica común debido a la creencia de que los árboles de hoja perenne tienen una larga vida y se talaban y decoraban. Con el tiempo, esta práctica se convirtió en parte de la celebración navideña cristiana.

En particular, Getsemaní , el lugar donde Jesús fue traicionado por Judas Iscariote ( agonía en el huerto ) según la Biblia. El huerto se convirtió así en un lugar común de peregrinación . ^{[ 8 ]} Los santos asociados con árboles y lugares específicos también se convirtieron en lugares de peregrinación en el cristianismo primitivo . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En el Libro de Mormón , el profeta Lehi y su hijo Nefi describieron una visión acerca de un árbol sagrado que da fruto que refleja el amor de Dios por Sus hijos: "Sí, es el amor de Dios, que se derrama en los corazones de los hijos de los hombres; por tanto, es lo más deseable por encima de todas las cosas ^{[ 11 ]}

En las religiones indias del hinduismo , el budismo y el jainismo , la ecología, incluyendo árboles, ríos, fauna y montañas, es sagrada y objeto de veneración. Existen numerosos bosques sagrados en la India . Según la creencia hindú, el Kalpavriksha es un árbol que concede deseos . Además de los árboles Panchvati descritos a continuación, otros árboles sagrados incluyen especies como el Akshayavat (higuera sagrada), el plátano , el Kadamba , el Parijata y el sándalo . El árbol Bodhi (banyan) es especialmente venerado, y existen numerosos banyan de gran tamaño en la India. El Matsya Purana , un texto hindú , contiene un shloka (himno) en sánscrito que explica la importancia de la veneración de la ecología en el hinduismo. Afirma: «Un estanque equivale a diez pozos , un embalse a diez estanques, un hijo a diez embalses y un árbol a diez hijos». ^{[ 12 ]} Muchas partes de plantas y árboles se prescriben en los rituales védicos. Algunos de los árboles más significativos a los que se hace referencia en la literatura védica en el contexto de los rituales śrauta son estos: Banyan (Ficus benghalensis), Peepul (Ficus religiosa), Teca bastarda (Butea monosperma - llama del bosque), Pikhan (Ficus infectoria - Plaksha), Higuera de racimo (Ficus Glomerata - higuera india o Goolar), Nopal (Ficus indica), Bilwa o Bael (Aegle marmalose), Khejri (Prosopis spicigera - árbol de espuma), Algodón de seda (Salmalia malabarica), Árbol de cutch (Acacia catechu), Mirobalán (Terminalia ballerica), Teca blanca (Gmelina arborea) y Ciruelo indio (Flacourtia sapida - Kangoo). ^{[ 13 ]}

Arboledas de Panchavati

Panchavati son arboledas de cinco árboles sagrados para religiones de origen indio, como el hinduismo, el budismo y el jainismo. Panchavati cuenta con cinco tipos de árboles sagrados; sin embargo, existen más de cinco tipos de árboles considerados sagrados que forman parte de Panchavati. Los árboles sagrados utilizados en Panchavati son Vata ( Ficus benghalensis , Banyan), Ashvattha ( Ficus religiosa , Peepal), Bilva ( Aegle marmelos , Membrillo de Bengala), Amalaki ( Phyllanthus emblica , Grosella espinosa india, Amla), Ashoka ( Saraca asoca , Ashok), Udumbara ( Ficus racemosa , Higuera de racimo, Gular), Nimba ( Azadirachta indica , Neem) y Shami ( Prosopis spicigera , Mezquite indio). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El Departamento Forestal de Haryana ha puesto en marcha un programa estatal para plantar arboledas de panchavati en cada aldea, que se ubicarán junto a templos , estanques y terrenos comunales. Desde 2021, se han identificado terrenos en las aldeas para plantar estas arboledas, cuyo cuidado correrá a cargo de los propios aldeanos. Dentro de cada arboleda, se plantará peepal en el este, baniano en el norte, bel en el centro, amla en el oeste y ashoka en el sur. ^{[ 15 ]}

Plantas sagradas

Las frutas y plantas sagradas incluyen el Bael , la hierba Kusha , Tulasi (ver Tulasi chaura y Tulasi Vivaha ), flores como el Loto , Champaka , el coco , paan (hoja de betal), la hoja de plátano , etc. También son sagradas. Tulsi en India se cultiva con fines religiosos y medicinales tradicionales, y también por su aceite esencial . Se usa ampliamente como té de hierbas , comúnmente usado en Ayurveda , y tiene un lugar dentro de la tradición Vaishnava del hinduismo , en la que los devotos realizan cultos que involucran plantas u hojas de albahaca sagrada. Las flores sagradas incluyen el Loto , Champaka y Caléndula .

Los árboles sagrados, llamados shinboku , son una parte profundamente arraigada de la cultura japonesa, que históricamente se ha considerado unida a la naturaleza, en lugar de separada de ella; por lo tanto, el reconocimiento de la sacralidad de los árboles, las piedras, las montañas, los bosques y los elementos ha sido un tema relativamente constante en la cultura japonesa durante miles de años. ^{[ 19 ] [ 17 ]} En el Japón actual, los shinboku son árboles habitados por kami (espíritus o deidades) y se pueden encontrar fácilmente en muchos de los 100 000 santuarios sintoístas que existen en todo el país. ^{[ 20 ]} Aunque técnicamente cualquier árbol puede convertirse en un shinboku a través de un ritual sintoísta que invita a un kami a habitarlo, la mayoría de los shinboku son ejemplares particularmente grandes o estéticamente interesantes de especies endémicas como el alcanfor , el ginkgo o el cedro japonés . Se estima que los shinboku más antiguos tienen varios miles de años. Debido a que los shinboku son considerados santuarios literales, habitados por kami , se protegen como una encarnación física y espiritual de la naturaleza divina. En la mayoría de los casos, los shinboku se pueden identificar fácilmente por la cuerda de paja o cáñamo llamada shimenawa , que generalmente se enrolla alrededor del árbol; la cuerda actúa como un signo de la sacralidad del árbol y también como una barrera protectora entre el mundo espiritual y el mundo humano. ^{[ 21 ]}

Además de los shinboku individuales, los santuarios y templos budistas suelen estar rodeados de bosques sagrados llamados Chinju no Mori , que se consideran bosques sagrados donde moran los kami, incluidos los espíritus de los ancestros. ^{[ 17 ]}

En Corea, especies como Zelkova serrata , Pinus koraiensis y Ginkgo biloba han sido consideradas un símbolo de protección para las aldeas desde la antigüedad, y aún se pueden encontrar plantadas en puntos centrales de ciudades, pueblos y aldeas de todo el país. ^{[ 22 ]} Los árboles, conocidos como dangsan namu (árboles divinos), suelen estar junto a pequeños pabellones, sirviendo como puntos de reunión informales y sombreados, y como espacios para rituales y ceremonias tradicionales que incluyen oraciones y ofrendas al árbol. ^{[ 23 ]} Se estima que los árboles más antiguos superan los 1000 años de edad y están protegidos como monumentos naturales por la ley coreana. ^{[ 24 ]}

En 2013, el Instituto Coreano de Investigación Forestal anunció un proyecto para clonar los árboles sagrados zelkova, pino y ginkgo , identificados como monumentos naturales, para que su linaje no se pierda en caso de desastre o muerte por vejez. ^{[ 25 ]}

Las religiones populares indígenas filipinas, practicadas en la Filipinas precolonial , son un conjunto de creencias indígenas similares que se centran en la comunidad, la naturaleza y los espíritus, ancestros y deidades, denominados colectivamente anito . Los santuarios y terrenos sagrados indígenas filipinos albergan árboles sagrados.

Las secuoyas gigantes , los árboles más grandes de la Tierra, son consideradas símbolos sagrados en Estados Unidos. ^{[ 26 ]} Promovidas por John Muir, quien utilizó un lenguaje bíblico tras su descubrimiento en el siglo XIX, estas secuoyas contribuyeron a inspirar la creación del sistema de parques nacionales . ^{[ 27 ] [ 28 ]} El Árbol General Grant fue nombrado árbol de Navidad de la nación por Calvin Coolidge y posteriormente declarado santuario nacional por Dwight Eisenhower . Es el único santuario nacional viviente en los Estados Unidos . ^{[ 29 ]}

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