Código SPARS

El código SPARS es un sistema de clasificación alfabética de tres posiciones desarrollado a principios de la década de 1980 por la Sociedad de Servicios Profesionales de Grabación de Audio (SPARS) para lanzamientos comerciales de discos compactos , con el fin de denotar aspectos del proceso de grabación y reproducción de sonido , distinguiendo entre el uso de equipos analógicos y digitales . Las tres posiciones del código se refieren a la grabación, la mezcla y la masterización, respectivamente. Las dos primeras posiciones pueden codificarse como "A" para analógico o "D" para digital; la tercera posición (masterización) siempre es "D" en los CD digitales. El esquema no se concibió originalmente para su uso en soportes digitales empaquetados: también estaba disponible para su uso con lanzamientos analógicos como vinilos o casetes (donde el último carácter siempre sería "A"), pero esto rara vez se hacía en la práctica.

El sistema se implementó por primera vez en 1984. Debido a la creciente complejidad de los procesos de grabación y mezcla desarrollados durante la primera década de uso del código, SPARS decidió retirar su respaldo en 1991, ya que consideraba que el código era demasiado simplista y no reflejaba con precisión la complejidad de los procesos típicos de grabación y mezcla utilizados en ese momento. Sin embargo, muchos sellos discográficos continuaron utilizando el código y SPARS decidió volver a respaldarlo en 1995.

Las tres letras del código tienen los siguientes significados:

• Primera letra: el tipo de grabadora de audio utilizada durante la grabación inicial (analógica o digital).
• Segunda letra: el tipo de grabadora de audio utilizada durante la mezcla (analógica o digital).
• Tercera letra: el tipo de masterización utilizada (digital para lanzamientos en CD, analógica para casetes y vinilos).

Existen ocho variantes posibles del código:

• AAA – Una grabación totalmente analógica, desde la sesión original hasta la masterización. Dado que al menos la grabadora de masterización debe ser digital para producir un disco compacto, este código no es aplicable a los CD. ^{[ 1 ]}
• ADA – Grabadora de cinta analógica utilizada para la grabación inicial, grabadora digital utilizada para la mezcla/edición, masterización analógica.
• DAA – Grabadora digital utilizada para la grabación inicial, grabadora de cinta analógica utilizada para la mezcla/edición, masterización analógica.
• DDA – Grabadora digital utilizada para la grabación inicial, grabadora digital utilizada para la mezcla/edición, masterización analógica.
• AAD – Grabadora de cinta analógica utilizada para la grabación inicial, grabadora de cinta analógica utilizada para la mezcla/edición, masterización digital.
• ADD – Grabadora de cinta analógica utilizada para la grabación inicial, grabadora digital utilizada para la mezcla/edición, masterización digital.
• DAD – Grabadora digital utilizada para la grabación inicial, grabadora de cinta analógica utilizada para la mezcla/edición, masterización digital.
• DDD – Grabadora digital utilizada para la grabación inicial, grabadora digital utilizada para la mezcla/edición, masterización digital.

Dado que las grabadoras de cinta digital no se popularizaron hasta finales de la década de 1970, casi todas las grabaciones anteriores a esa fecha que aparecen en CD son AAD o ADD, es decir, han sido remasterizadas digitalmente. Esto significa que la cinta maestra analógica original se ha convertido (transcrito) a formato digital. No siempre implica que se haya realizado alguna edición o mezcla adicional, aunque es posible que así haya sido.

En la práctica, el DAD era muy poco común, ya que muchas compañías (especialmente las discográficas de música clásica más conocidas) utilizaban grabadoras de cinta digitales (que no eran mucho más caras que las grabadoras de cinta analógicas) durante la etapa de edición o mezcla.

El folleto o la carátula de los primeros discos compactos incluían el código SPARS, generalmente DDD, ADD o AAD. El CD con la tipografía Combi Symbols incluye las dos formas más comunes en que se escribía el código en las grabaciones.

Chris Stone y otros miembros de la Sociedad de Servicios Profesionales de Grabación de Audio (SPARS) propusieron el código con un conjunto de directrices para que los fabricantes de CD marcaran su producto indicando exactamente qué partes del proceso de grabación eran analógicas y cuáles digitales. ^{[ 2 ]}

El código SPARS fue introducido por primera vez en lanzamientos comerciales de CD por PolyGram en 1984. ^{[ 3 ]}

SPARS retiró su respaldo al código en 1991 debido a la confusión sobre las conversiones e interfaces analógicas y digitales; muchos consideraron que el código SPARS era demasiado simplificado y carecía de sentido. ^{[ 2 ]} Sin embargo, muchos sellos discográficos continuaron usándolo y, en 1995, la organización volvió a respaldar el código. ^{[ 2 ]}

• Comparación de la grabación analógica y digital
• Grabación digital
• Grabación y reproducción de sonido
• Digital compatible con alta definición