SCL Group [ 1 ] (anteriormente Strategic Communication Laboratories [ 1 ] ) fue una empresa británica privada de investigación del comportamiento y comunicación estratégica que alcanzó notoriedad a través del escándalo de datos de Facebook-Cambridge Analytica que involucró a sus subsidiarias Cambridge Analytica y Crow Business Solutions MENA. [ 1 ] Fue fundada en 1990 por Nigel Oakes , quien se desempeñó como su director ejecutivo. [ 2 ] La empresa se describía a sí misma como una "agencia global de gestión electoral". [ 3 ] SCL Group fundó varias empresas subsidiarias, la más conocida siendo Cambridge Analytica, con la intención declarada de proporcionar "datos, análisis y estrategia a gobiernos y organizaciones militares en todo el mundo". [ 4 ] Aunque cerró en 2018 como resultado del escándalo, todavía existen empresas relacionadas con SCL Group. [ 5 ] [ 6 ]
Historia
En 1990, Nigel Oakes , quien tenía experiencia en producción televisiva y publicidad, fundó el Behavioural Dynamics Institute (BDI) como un centro de investigación para la comunicación estratégica . [ 2 ] El estudio del comportamiento de masas y cómo cambiarlo lo llevó a establecer Strategic Communication Laboratories en 1993. [ 3 ] Oakes pensó que para cambiar la opinión pública , la aplicación de los conocimientos académicos obtenidos a través de psicólogos y antropólogos en BDI resultaría más exitosa que los métodos publicitarios tradicionales. [ 7 ] BDI se convirtió en una filial sin fines de lucro de SCL. Entre los inversores de SCL estaba el banquero Paul David Ashburner Nix, cuyo hijo Alexander Nix se convirtió en un estrecho colaborador de Oakes. Uno de los exdirectores es Lord Ivar Mountbatten . [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] Entre los inversores de la empresa se encontraban Jonathan Marland, el barón Marland y Roger Gabb , un importante donante del Partido Conservador que, a partir de 2018, figuraba registrado con un control significativo sobre la empresa. [ 13 ]
Actividades
Tras un éxito comercial inicial, SCL se expandió a los ámbitos militar y político. Se hizo conocida por su presunta participación en campañas de desinformación militar, marketing en redes sociales y segmentación de votantes . [ 14 ] A principios de la década de 1990, SCL comenzó a trabajar para gobiernos de países en desarrollo , además de obtener contratos de defensa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y del Ministerio de Defensa británico . [ 15 ] Realizaba minería y análisis de datos sobre su audiencia. Con base en los resultados, las comunicaciones se dirigían específicamente a grupos clave de la audiencia para modificar su comportamiento de acuerdo con el objetivo del cliente de SCL.
En 2005, con una ostentosa exhibición en Defence and Security Equipment International ( DSEI ), la mayor feria de tecnología militar del Reino Unido, SCL demostró su capacidad en operaciones de influencia : ayudar a orquestar una sofisticada campaña de engaño masivo en el público de una gran ciudad como Londres. [ 16 ] Según su sitio web, SCL ha participado en más de 25 campañas políticas y electorales internacionales desde 1994. [ 3 ]
La participación de SCL en el mundo político se ha centrado principalmente en el mundo en desarrollo , donde ha sido utilizada por militares y funcionarios gubernamentales para estudiar y manipular la opinión pública y la voluntad política. Utiliza lo que se ha denominado "operaciones psicológicas" para comprender el pensamiento del público objetivo. [ 7 ] SCL afirmó poder ayudar a fomentar golpes de Estado. [ 16 ] Según su sitio web, SCL ha influido en elecciones en Italia, Letonia, Ucrania, Albania, Rumania, Sudáfrica, Nigeria, Kenia, Mauricio, India, Indonesia, Filipinas, [ 17 ] Tailandia, Taiwán, Colombia, Antigua, San Vicente y las Granadinas, San Cristóbal y Nieves y Trinidad y Tobago. [ 3 ] Si bien la empresa inicialmente participó en elecciones en el Reino Unido, después de 1997 solo participó en campañas no electorales porque los miembros del personal no mostraron la misma "sensibilidad distante" que en los proyectos en el extranjero. [ 7 ]
En 2013, estableció la filial Cambridge Analytica , que trabajó en las campañas de Ted Cruz y Donald Trump durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , y aún hoy mantiene la oficina asociada en El Cairo, inaugurada durante la pandemia mundial de COVID-19. En 2020, se vinculó con la empresa bahreiní Crow Trading ltd., fundada por el Dr. Mohamed Y. Abdelrahman, científico egipcio especializado en psicología del comportamiento. [ 18 ]
SCL afirma que su metodología ha sido aprobada o respaldada por agencias del Gobierno del Reino Unido y del gobierno federal de los Estados Unidos , entre otros. [ 19 ]
Cambridge Analytica
SCL creó Cambridge Analytica para participar en el proceso electoral en Estados Unidos. [ 20 ] Entró en el mercado estadounidense en 2012 y participó en 44 elecciones al Congreso, al Senado y a nivel estatal en las elecciones de mitad de mandato de 2014. [ 18 ] En 2015 se reveló que la empresa había participado en las primarias presidenciales del Partido Republicano para las elecciones de 2016, principalmente en apoyo de Ted Cruz . Cambridge Analytica está fuertemente financiada por el multimillonario de fondos de cobertura Robert Mercer , un importante partidario de Cruz [ 14 ] y luego de Donald Trump , [ 20 ] y actualmente está siendo investigada por los gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos. La empresa fue posteriormente disuelta y adquirida por Emerdata Limited. [ 21 ]
Emerdata Limited
Emerdata Limited se estableció en agosto de 2017 por muchas de las personas involucradas en Cambridge Analytica . [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] Emerdata fue establecida en 2017 por el director de datos y presidente de la empresa matriz de Cambridge Analytica, SCL Group, que cerró sus operaciones el 1 de mayo de 2018. [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] Su sede en Londres está en el mismo edificio que Cambridge Analytica. [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] Se observó que la empresa parecía ofrecer servicios similares a los de SCL Group y Cambridge Analytica. [ 32 ] [ 33 ]
El consejo de administración de Emerdata incluía a Johnson Chun Shun Ko , ejecutivo de Frontier Services Group , un empresario de Hong Kong vinculado a Erik Prince (fundador de Blackwater ), [ 34 ] [ 31 ] [ 35 ] la inversora de Cambridge Analytica , Rebekah Mercer , [ 36 ] [ 34 ] y el director ejecutivo de Cambridge Analytica, Alexander Nix . [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] En enero de 2018, Emerdata recaudó, según se informó, 19 millones de dólares de inversores internacionales. [ 41 ] Emerdata fue ampliamente comentada en los medios de comunicación. Se la presentó como una posible sucesora de Cambridge Analytica. [ 42 ] [ 43 ] [ 29 ] En mayo de 2018, Nigel Oakes, fundador del Grupo SCL, filial británica de Cambridge Analytica, reconoció que la intención de Emerdata había sido adquirir Cambridge Analytica y SCL, pero dijo que estos planes habían sido abandonados y que Emerdata y su filial participada Firecrest Technologies Ltd., que había sido creada por el ex director ejecutivo de Cambridge Analytica, Alexander Nix , serían liquidadas. [ 44 ] En julio de 2019, se reveló que Emerdata "adquirió completamente" esas empresas, "ha estado pagando los gastos legales de las empresas SCL en medio de procedimientos de quiebra, investigaciones y demandas a ambos lados del Atlántico", y "también pagó millones para adquirir lo que quedaba de las empresas mientras [estaban] en liquidación". [ 21 ]
Junta Directiva
En marzo de 2018, la empresa contaba con cuatro directores: Roger Michael Gabb, Alexander Nix , Nigel John Oakes y Julian David Wheatland . [ 45 ] La empresa se constituyó por primera vez en Companies House el 20 de julio de 2005 como Strategic Communication Laboratories Limited, utilizando el registrador de empresas fantasma SDG Registrars Limited, que ha actuado en nombre de casi 4500 empresas. [ 46 ] La directora más reciente es Jacquelyn James-Varga, quien anteriormente trabajó en la Fundación de la Familia Mercer . [ 47 ]
Anuncio de cierre
El 1 de mayo de 2018, SCL Group declaró que cerraría sus operaciones debido al escándalo de datos de Facebook-Cambridge Analytica . [ 26 ] Sin embargo, su sitio web y su personal continuaron operando, pero posteriormente cerraron. [ 48 ] SCL Group es propiedad de su empresa matriz, SCL Elections . [ 49 ]
Investigación de la FTC
En 2019, la Comisión Federal de Comercio (FTC) presentó una denuncia administrativa contra Cambridge Analytica por uso indebido de datos, al tiempo que llegó a acuerdos con su ex director ejecutivo, Alexander Nix, y el desarrollador de la aplicación, Aleksandr Kogan, en los que estos acordaron eliminar los datos obtenidos ilegalmente; el caso contra la propia empresa aún está en curso. [ 50 ]
Descalificación de Alexander Nix
En 2020, Alexander Nix firmó un compromiso de inhabilitación , aceptado por Alok Sharma , Secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial, el 14 de septiembre de 2020. [ 51 ] El Servicio de Insolvencia comentó que «Dentro del compromiso, Alexander Nix no negó haber causado o permitido que SCL Elections Ltd o empresas asociadas se promocionaran ofreciendo servicios potencialmente poco éticos a clientes potenciales, lo que demuestra una falta de probidad comercial». A partir del 5 de octubre de 2020, Alexander Nix queda inhabilitado durante siete años para actuar como director o participar, directa o indirectamente, sin autorización judicial, en la promoción, constitución o gestión de una empresa del Reino Unido. [ 52 ]
Véase también
Referencias
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La empresa también tiene profundos vínculos con el estamento de defensa británico y el Partido Conservador. Su primer presidente fue Geoffrey Pattie, ministro de defensa durante el mandato de Margaret Thatcher. Además de Tunnicliffe, el consejo asesor ha incluido al contralmirante retirado John Tolhurst e Ivar Mountbatten, sobrino nieto de Louis Mountbatten, el héroe militar y primo de la reina Isabel. Jonathan Marland, ex tesorero del Partido Conservador que fue ministro de comercio durante el mandato del ex primer ministro David Cameron, es accionista.
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Enlaces externos
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