Risto Ryti

Durante la Guerra Civil Finlandesa, Ryti no participó activamente, permaneciendo escondido con su familia en Helsinki, ciudad dominada por los Rojos . Sin embargo, posteriormente se involucró profundamente en la política, siendo elegido diputado del Partido Nacional Progresista en 1919, a la edad de treinta años, siendo el segundo miembro más joven. Ese mismo año, el candidato del partido, un admirador de Ryti, Kaarlo Juho Ståhlberg , fue elegido primer presidente de Finlandia. ^{[ 7 ]} Ryti fue diputado desde 1919 hasta 1924 y desde 1927 hasta 1929. Durante sus primeros años en el Parlamento, Ryti presidió la Comisión Judicial y, posteriormente, la Comisión de Finanzas. También fue miembro del Ayuntamiento de Helsinki desde 1924 hasta 1927.

Según el historiador finlandés Martti Turtola, Ryti triunfó en la política durante los primeros años posteriores a la Guerra Civil Finlandesa gracias a la popularidad de sus ideales liberales, democráticos y republicanos. Además, su éxito político personal perduró incluso después de que su Partido Nacional Progresista, de orientación liberal, se redujera a un partido marginal, pues se le consideraba un experto, especialmente en política económica, y, sobre todo, un servidor imparcial de la patria que se negaba a participar en política partidista (véase Martti Turtola, Risto Ryti: Una vida por la patria ).

En 1921, Ryti, de treinta y dos años, fue nombrado ministro de finanzas en el gobierno de Juho Vennola . Ocupó ese cargo en dos ocasiones hasta 1924. ^{[ 11 ]} En 1923, el presidente Kaarlo Juho Ståhlberg lo nombró gobernador del Banco de Finlandia , ^{[ 12 ]} puesto que mantuvo hasta convertirse en primer ministro en 1939. Ryti solo comenzó a ejercer sus funciones como presidente del Banco de Finlandia después de renunciar como ministro de finanzas en enero de 1924. Durante sus primeros años en el parlamento, Ryti logró poner orden en el presupuesto del gobierno . Aunque era seguidor de Ståhlberg, Ryti no aprobaba el indulto a los prisioneros rojos . En su opinión, los rojos eran criminales. Ryti se negaba a reconocer el trasfondo social de la Guerra Civil Finlandesa. ^{[ 7 ]}

En 1925, Ryti fue nominado por los progresistas nacionales como su candidato en las elecciones presidenciales de ese año, a la edad de 36 años. En la segunda vuelta, recibió el mayor apoyo. Sin embargo, en la tercera vuelta, el Partido Popular Sueco , que tenía la llave, transfirió sus votos a Lauri Kristian Relander , y Ryti perdió ante Relander por 109 votos contra 172. ^{[ 13 ]} El apoyo a Ryti aumentó con los años, pero nunca fue suficiente en las elecciones. Durante la década de 1930 se retiró de la política diaria, pero influyó en las políticas económicas. Ryti era un defensor ortodoxo de la economía liberal clásica . Su objetivo era vincular el valor del marco finlandés al patrón oro . A diferencia de muchos otros países europeos, Finlandia no optó por soluciones deflacionarias bajo su liderazgo; y en 1926 el país adoptó el patrón oro. Sin embargo, tras la Gran Depresión de 1929, Finlandia se vio obligada a abandonar el patrón oro siguiendo el ejemplo de Gran Bretaña. ^{[ 13 ]}

En la década de 1920, Ryti estableció contactos internacionales con el mundo bancario de Escandinavia , así como con Gran Bretaña y Estados Unidos. ^{[ 14 ]} El Wall Street Journal reconoció su éxito. En 1934, recibió una distinción británica: fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) por sus grandes méritos en las relaciones anglo-finlandesas. Mantuvo excelentes relaciones con los líderes del Banco de Inglaterra , debido a sus políticas económicas similares, como la creencia en el patrón oro hasta la Gran Depresión , y a su excelente dominio del inglés. De hecho, Ryti podía llamar regularmente por teléfono a los líderes del Banco de Inglaterra cuando quería discutir con ellos políticas económicas o financieras (véase Martti Turtola, «Risto Ryti: Una vida por la patria»). Ryti participó en las actividades de la Sociedad de Naciones como miembro de numerosos comités que se ocupaban de cuestiones económicas y de política monetaria . ^{[ 14 ]}

En la política de la década de 1930, Ryti fue una figura importante en la sombra. Su política social era ambivalente. Ryti se oponía a los programas de empleo para desempleados y al gasto en asistencia para los pobres. Por otro lado, pensaba que los beneficios de una economía fuerte debían distribuirse equitativamente entre toda la población, no solo entre unos pocos. Ryti desempeñó un papel importante en la creación del bienestar social de finales de la década de 1930. En general, Ryti se oponía a la intervención estatal en los negocios y la industria. Se oponía a la economía socialista y, especialmente, a sus formas soviéticas. Además, Ryti había vivido el período de rusificación y la Guerra Civil, lo que lo convirtió en antisoviético . ^{[ 14 ]} Ryti no aprobaba ni el nacionalsocialismo alemán ni el extremismo de derecha, y también se oponía al movimiento Lapua . Ryti era un admirador de la civilización y la cultura británicas y de la libre empresa estadounidense . ^{[ 15 ]}

Ryti había forjado relaciones de confianza con el destacado político del Partido Socialdemócrata, Väinö Tanner , y con el presidente Kyösti Kallio . A finales del otoño de 1939, se le ofreció el puesto de primer ministro, pero intentó rechazarlo. Sin embargo, cuando estalló la Guerra de Invierno el 30 de noviembre, Ryti aceptó. Asumió el cargo el 1 de diciembre. Ryti se centró en un análisis realista de la situación, en lugar de pesimismo u optimismo excesivo. Él y el ministro de Asuntos Exteriores, Tanner, coincidieron en que la guerra debía terminar lo antes posible. Ambos hablaban inglés con fluidez y mantenían estrechos contactos con las potencias occidentales. ^{[ 15 ]}

Al comienzo de la guerra, la Unión Soviética formó un gobierno títere y cortó los lazos con el gobierno de Ryti-Tanner. El ejército finlandés luchó a la defensiva en batallas entre diciembre de 1939 y febrero de 1940. Esto le dio tiempo y libertad para maniobrar diplomáticamente. La Unión Soviética se vio obligada a abandonar al gobierno de Terijoki y aceptar negociaciones a través de Estocolmo . La intervención planeada por los aliados occidentales influyó en el gobierno soviético para que buscara un acuerdo. ^{[ 16 ]} Ryti persuadió al resto del gabinete para que aceptara la paz y firmó el Tratado de Paz de Moscú el 13 de marzo de 1940. El acuerdo de paz, en el que Finlandia perdió grandes extensiones de territorio y tuvo que afrontar la carga de reasentar a 400.000 refugiados, fue generalmente considerado devastador.

Ryti había demostrado ser un primer ministro fuerte, a diferencia de su predecesor Aimo Cajander . El presidente Kallio sufrió un derrame cerebral en agosto y, además, no tenía mucha experiencia en política exterior, por lo que las grandes responsabilidades del liderazgo estatal fueron compartidas por Ryti, el mariscal de campo CGE Mannerheim , el industrial y general Rudolf Walden y Tanner. Teniendo en cuenta esto y el hecho de que Ryti había firmado el tratado de paz, se convirtió en una figura aceptable para el cargo de presidente en diciembre de 1940, cuando Kallio renunció. ^{[ 16 ]}

Las circunstancias excepcionales, como la falta de un lugar de residencia permanente para muchos refugiados carelios (véase Turtola, "Risto Ryti: Una vida por la patria" y Virkkunen, "Los presidentes finlandeses II"), impidieron la elección de electores presidenciales, por lo que el parlamento promulgó una enmienda constitucional para que los electores de 1937 pudieran elegir un sucesor para Kallio. Ryti fue elegido con 288 votos de un total de 300.

El día de su jubilación, el 19 de diciembre de 1940, Kallio sufrió un infarto mortal durante una reunión de despedida; ^{[ 17 ]} ese mismo día, Ryti se convirtió en titular de la presidencia. ^{[ a ] ​​[ 18 ]}

El cambio de política de Finlandia, de una orientación escandinava hasta la Guerra de Invierno y durante la misma, a una orientación alemana después de la Guerra de Invierno, no fue en absoluto apoyado por el anglófilo declarado Risto Ryti. ^{[ 16 ]} No se hacía ilusiones sobre la verdadera naturaleza de Alemania. ^{[ 19 ]} Tradicionalmente, Finlandia había estado asociada con Gran Bretaña por lazos comerciales más fuertes, pero como el Mar Báltico estaba dominado por los alemanes y los soviéticos, los mercados perdidos debían buscarse en otros lugares, y los alemanes estaban dispuestos a comerciar.

En agosto de 1940, Ryti también accedió a cooperar militarmente en secreto con Alemania. Con el tiempo, se hizo cada vez más probable que la paz entre Alemania y la Unión Soviética terminara, y la opinión de los expertos —incluso entre los enemigos de Alemania— era que, en caso de invasión, los soviéticos no podrían detener la maquinaria bélica alemana. Ryti, aparentemente, se inclinó gradualmente hacia la idea de aprovechar la oportunidad para asegurar las reivindicaciones finlandesas sobre las zonas que consideraba de interés para el país, en caso de que se materializara la gran reorganización de la propiedad del territorio de Europa del Este por la fuerza.

Así, la cooperación iniciada a finales de 1940 se transformó finalmente en 1941 en preparativos para la reanexión de los territorios perdidos tras la Guerra de Invierno, ^{[ 20 ]} en caso de que la Alemania nazi llevara a cabo los planes, de los que se rumoreaba, de atacar a la Unión Soviética. La Guerra de Continuación, al comenzar, también incluiría la ocupación de Carelia Oriental , que los círculos nacionalistas habían defendido desde la década de 1910.

Cuando Alemania inició su ofensiva contra la Unión Soviética en junio de 1941, Finlandia se mantuvo formalmente neutral hasta que los bombardeos soviéticos dieron el motivo esperado para llevar a cabo los planes de invasión unos días después. Ryti pronunció su famoso discurso radiofónico tras el estallido de la Guerra de Continuación, en el que anunció que Alemania ganaría la guerra contra la Unión Soviética.

¡Ciudadanos!

Nuestro pueblo amante de la paz, que durante más de un año se ha esforzado al máximo para reconstruir su país y que prospere tras la guerra anterior, ha vuelto a ser blanco de un ataque despiadado. Una vez más, el mismo enemigo, que durante más de medio milenio, en intervalos cortos durante un total de unos 100 años, ha librado guerras contra nuestra pequeña nación, devastando, destrozando y asesinando, ha violado nuestro territorio, asesinando con sus armas aéreas a ciudadanos pacíficos, principalmente ancianos, mujeres y niños, y destruyendo sus propiedades.

Desde el inicio de las hostilidades entre Alemania y la Unión Soviética, esta última ha cometido numerosas violaciones fronterizas, por las que hemos expresado nuestras más enérgicas protestas, sin éxito. Desde ayer, las fuerzas militares de la Unión Soviética, sin respetar los acuerdos y sin que les hayamos proporcionado ninguna justificación, han llevado a cabo, por orden de su gobierno, operaciones militares regulares y a gran escala en todas las regiones de nuestro país, y, como es habitual en ellas, han dirigido principalmente estas operaciones contra zonas poco pobladas y población civil pacífica.

De esta forma, nuestra segunda batalla por la defensa ha comenzado apenas diecinueve meses después del ataque anterior. Este nuevo ataque contra Finlandia representa la culminación de la política que la Unión Soviética ha empleado contra Finlandia desde el acuerdo de paz de Moscú, cuyo objetivo ha sido la destrucción de nuestra independencia y la esclavitud de nuestro pueblo.

Tras haber carecido de asistencia militar durante la guerra de invierno de 1939-40, no nos quedó más remedio que, en la oscuridad de la noche del 13 de marzo, firmar la paz con la Unión Soviética, una decisión que, después de las exitosas batallas defensivas libradas con numerosas bajas, nos resultó paralizante. Por los términos de la paz, pudimos percibir las verdaderas intenciones de la URSS al imponerlos. La nueva frontera se diseñó de tal manera que aniquilara la capacidad de Finlandia para defenderse. La frontera debía atravesar las líneas de defensa naturales y de forma que la red de carreteras quedara inutilizada. Al firmar la paz, la URSS obtuvo una posición ventajosa desde el punto de vista militar ante la posibilidad de nuevos ataques bélicos.

Pero eso no es todo. Para privar por completo a Finlandia de cualquier capacidad defensiva contra un ataque de sus inmensas fuerzas militares, la Unión Soviética exige tanto la base naval de Hanko como la construcción del ferrocarril de Salla .

El argumento a favor del alquiler de la base de Hanko se ha esgrimido diciendo que la Unión Soviética debía controlar esta zona clave del Golfo de Finlandia para garantizar la seguridad de su gran ciudad costera de Leningrado .

Las tropas con base en Hanko no representan, sin embargo, capacidad de combate naval, sino más bien capacidad de ataque, y en particular, de ataque terrestre. Una batalla naval no requiere grandes flotas de tanques ni artillería ferroviaria de gran tamaño. Las tropas con base en Hanko estaban principalmente preparadas para un ataque rápido en tierra. Hanko es como una pistola apuntando directamente al corazón de Finlandia.

Ni la demanda de construcción del ferrocarril de Salla ni las demandas de secesión de la región del noreste de Finlandia figuraban en la notificación previa de los términos de paz que se presentó al gabinete finlandés. El ferrocarril de Salla, que pretende conectar la red ferroviaria finlandesa con la de Murmansk , probablemente dejaría una nueva ruta de ataque disponible para la URSS. La amenaza que supone esta demanda ferroviaria abarca toda la Escandinavia septentrional, pero en primer lugar representa una amenaza directa a Finlandia.

Durante las negociaciones de paz, la Unión Soviética declaró, como postura definitiva e inapelable, que el acuerdo alcanzado satisfacía plenamente sus demandas. Los representantes soviéticos consideraron que garantizaba la seguridad de Leningrado, cuya seguridad había sido señalada como el motivo del inicio de las hostilidades. Asimismo, los negociadores rusos aseguraron que el acuerdo de paz garantizaba la seguridad del ferrocarril que discurría al noroeste del lago Ladoga , considerado vital para la red ferroviaria soviética.

Además, los negociadores aseguraron que la forma en que Finlandia organiza y decide sus asuntos políticos internos y externos depende enteramente de ellos, al igual que la forma en que organiza su política fiscal. La Unión Soviética no tiene ningún interés en estos asuntos.

Aunque los finlandeses hemos tenido experiencias dolorosas respecto a la poca importancia que tienen tanto la palabra de ese hombre como los acuerdos alcanzados por la URSS, habríamos esperado que sus palabras fueran al menos vinculantes en los puntos básicos, y como mínimo durante un breve período de tiempo.

Sin embargo, una vez más hemos comprobado directamente que no se puede confiar en ninguna palabra dada por la URSS. Independientemente de lo prometido respecto a la intervención en la política exterior de Finlandia, la Unión Soviética impuso exigencias sobre la dirección de dicha política.

Tras las cruentas batallas, las considerables pérdidas y la falta de apoyo logístico, nuestro país quedó totalmente indefenso ante posibles ataques de la Unión Soviética. Para salvaguardar, al menos en cierta medida, la existencia de nuestro país, el gabinete de Finlandia inició conversaciones para la formación de una Liga de Defensa del Norte. Estas conversaciones se hicieron públicas el mismo día en que se firmó el acuerdo de paz en Moscú. Mientras el Parlamento finlandés debatía los artículos del acuerdo de paz el 21 de marzo, la URSS en Moscú manifestó su firme oposición a este plan, alegando sin fundamento alguno que contravenía el acuerdo de paz.

En relación con este mismo asunto de política exterior, la Unión Soviética intervino nuevamente en tres ocasiones, con tono amenazante, en nuestro derecho a la autodeterminación: el 27 de septiembre de 1940, día de nuestra independencia, y dos semanas después, el 18 de diciembre. Esto ocurrió a pesar de que la idea de la Liga de Defensa, antes mencionada, no estaba dirigida en absoluto contra nadie, sino simplemente para salvaguardar a estas naciones hermanas.

En contravención de los convenios y prácticas internacionales, la representación diplomática y consular de la Unión Soviética en Finlandia ha intervenido en asuntos internos de Finlandia, además de realizar actividades de espionaje, llegando incluso a presentarse con un nombre falso para tal fin.

En relación con este asunto, el número de empleados en la oficina de representación de la URSS ha aumentado considerablemente. En la misión de Helsinki, hay 31 diplomáticos y 120 auxiliares. En el consulado de Petsamo , 3 consulares y 21 auxiliares; en Mariehamn, 8 consulares y 30 empleados de otras áreas. En total, la misión de la URSS ha contado con unos 42 diplomáticos y consulares, además de 171 auxiliares.

Con la ayuda de su misión, así como con la colaboración de aquellos ciudadanos finlandeses que accedieron a intercambiar su país por las monedas de plata de Judas , la URSS intentó inescrupulosamente interferir en los asuntos internos de Finlandia. Al apoyar y financiar las acciones subversivas y revolucionarias de la Asociación de Amistad Finlandia-Unión Soviética, que de hecho eran dirigidas e instigadas desde Moscú, la Unión Soviética se esforzó por inculcar en Finlandia tendencias similares a las que había logrado en los países bálticos .

La Unión Soviética incluso intentó interferir en asuntos internos del personal y ejercer presión al respecto. La propaganda y el espionaje soviéticos en Finlandia se volvieron cada vez más inescrupulosos y activos. Todo ciudadano finlandés capturado por los soviéticos, incluidos los prisioneros de guerra, fue intentado reclutar o forzado a espiar contra Finlandia.

La propaganda de la Unión Soviética ha fomentado sentimientos de odio hacia el gabinete de Finlandia y los miembros del gobierno. Ha intentado difundir el bolchevismo y el pensamiento bolchevique en Finlandia.

El ejemplo más reciente de la falta de respeto que la Unión Soviética ha demostrado continuamente en situaciones siempre diferentes es la propuesta reciente, proveniente de fuentes oficiales de la Unión Soviética, de que una persona condenada en relación con el mayor caso de espionaje en Finlandia y que actualmente cumple condena, sería liberada y se le permitiría viajar a la Unión Soviética.

Las exigencias políticas y fiscales de la Unión Soviética, que iban más allá de lo estipulado en los términos de paz, abarcaban muchos otros asuntos y, desde el punto de vista de la seguridad de Finlandia, se volvieron cada vez más precarias. Mencionaré algunos ejemplos.

En la víspera del solsticio de verano del año pasado, la Unión Soviética sacó a colación, de forma sorpresiva, el tema de Åland , que no figuraba en los documentos del acuerdo de paz. Cuando se señaló que esto era una forma de eludir la demanda, el comisario de Asuntos Exteriores, Molotov, anunció cínicamente que el gabinete soviético no había planteado el tema de las islas Åland en el marco de la paz porque esto podría haber afectado negativamente a las negociaciones.

La Unión Soviética exigió la desmilitarización de las Islas Åland, la destrucción del equipo de defensa allí almacenado y el control absoluto de todas las labores de destrucción. Con estas exigencias, la Unión Soviética buscaba claramente reservarse la oportunidad de ocupar fácilmente las Islas Åland en cuanto se presentara el momento oportuno.

Durante ese mismo período, hace aproximadamente un año, la Unión Soviética manifestó sus exigencias respecto a las minas de níquel de Petsamo. No se conformó con reclamar una participación en la producción minera, sino que sus demandas tenían un marcado carácter político. Por ejemplo, la Unión Soviética exigió que se le entregara la gestión de las minas y el derecho a contratar a una quinta parte de los empleados. Ubicar a este número de hombres en la zona de Petsamo habría significado, en la práctica, que la Unión Soviética también habría establecido allí una base de apoyo militar.

La doble moral de la Unión Soviética radicaba en que sus demandas respecto a las minas de níquel de Petsamo se presentaron de maneras totalmente distintas tanto a nosotros como a cierta superpotencia interesada. A una parte, afirmaron tener un interés meramente financiero en relación con el níquel de Petsamo; a la otra, lo calificaron como un acto puramente político dirigido a la zona de Petsamo.

La tercera exigencia dudosa se refería al transporte de equipo militar por ferrocarril a través del territorio finlandés hasta la zona arrendada de Hanko. Estos puntos no figuraban en el acuerdo de paz. El peligro inherente a estos transportes, desde el punto de vista de la seguridad de nuestro país y el derecho a la autodeterminación, es considerable. De esta manera, la Unión Soviética intentó, por diversos medios, debilitar la posición política y militar de Finlandia.

Simultáneamente, la Unión Soviética intentó por todos los medios económicos posibles debilitar nuestra capacidad de resistencia. Sin el más mínimo fundamento en el acuerdo de paz, exigió que le entregáramos cantidades sustanciales de material ferroviario. Asimismo, exigió una indemnización por el material retirado o destruido de las zonas cedidas, extendiendo estas exigencias a los bienes transferidos desde la zona de Hanko, sobre los cuales la Unión Soviética no tenía ningún derecho. Cabe destacar que también se exigía una indemnización por cierta maquinaria que había sido vendida y retirada de establecimientos industriales de Karelia varios años antes del inicio de la guerra. Obviamente, esta maquinaria había sido catalogada por espías rusos, y con base en esto, se exigieron las indemnizaciones.

Asimismo, la Unión Soviética reclamó la valiosa zona de Vallinkoski , ubicada en Vuoksa , que sin duda se encuentra en su totalidad en el lado finlandés de la frontera. El fundamento de esta reclamación era que los finlandeses habían planeado originalmente la construcción de estos rápidos como parte de la misma central hidroeléctrica de Ensonkoski , que había quedado en el lado ruso de la frontera.

De esta forma, la Unión Soviética, mediante una presión constante y repetidas amenazas, se esforzó por fortalecer su posición y expandir su influencia en Finlandia, debilitando nuestra ya de por sí difícil situación financiera. En numerosos casos, nos vimos obligados a acceder a las demandas de la Unión Soviética. En otros casos, las negociaciones aún estaban en curso al inicio de la nueva guerra.

Acostumbrados a cumplir su palabra, los finlandeses deseaban mantener el acuerdo que nos vimos obligados a firmar en Moscú. En silencio, y en numerosas ocasiones en público, coincidimos en que debíamos recuperar el territorio perdido y reparar las pérdidas asociadas al nombre de Karelia mediante obras de renovación y saneamiento dentro de nuestras nuevas fronteras.

Tras una fría reflexión, llegamos a esta conclusión. Ni siquiera un atisbo de venganza causó nuestros pensamientos ni orientó nuestras acciones. Desde Finlandia, nos esforzamos por olvidar las injusticias y humillaciones sufridas, aunque las heridas del ataque de la Unión Soviética, que atentaba contra todos los derechos y principios morales internacionalmente reconocidos, seguían abiertas en el corazón de toda la nación.

Nuestro punto de partida fue que, al vivir en este rincón del mundo de generación en generación, en estrecha proximidad con Rusia, debíamos establecer relaciones con ellos. Una vez más, deseábamos, independientemente de lo que sucediera, comenzar a construir una paz duradera con la Unión Soviética.

Este deseo de paz fue puesto a prueba una y otra vez, como se puede deducir de las constantes demandas mencionadas anteriormente.

Para demostrar nuestro deseo de paz y con la esperanza de que, al acceder a las demandas, se pudiera evitar o al menos retrasar un conflicto abierto y estabilizar de alguna manera las relaciones con la Unión Soviética, mostramos una gran flexibilidad. Sin embargo, nuestra labor de construcción de relaciones no se limitó a una mera disposición pasiva.

Entre nosotros también surgió un creciente interés por dinamizar las relaciones activas. Por nuestra parte, buscábamos interactuar en una amplia variedad de asuntos. Para establecer y mantener relaciones culturales, incluso formamos una asociación, el Círculo Báltico . Sin embargo, la Unión Soviética rechazó las iniciativas de esta asociación, así como otras aspiraciones de fuentes privadas. La Unión Soviética adoptó una postura similar ante los intentos oficiales de nuestro gabinete por establecer relaciones de buena vecindad. Las propuestas de un comité formado por el Ministerio de Educación para fomentar la interacción cultural entre Finlandia y la Unión Soviética no obtuvieron respuesta alguna por parte de la Unión Soviética, que ni siquiera accedió a recibir al Ministro de Educación de Finlandia para negociar el desarrollo de las relaciones culturales. Asimismo, por nuestra parte, a pesar de todas las dificultades, nos hemos esforzado por establecer relaciones comerciales.

En base a lo expuesto anteriormente, se puede observar claramente la dirección que la Unión Soviética tomaba con respecto a nosotros. La independencia de Finlandia debía ser destruida, ya fuera mediante convulsiones y dificultades internas o, en última instancia, mediante la supresión violenta. Cuando la vía de la revolución interna pareció cerrarse debido al inmenso amor por la libertad y la solidaridad nacional de nuestra nación, la Unión Soviética decidió recurrir a la violencia externa.

Con este fin, el Primer Ministro y Comisario de Asuntos Exteriores de la Unión Soviética, el Sr. Molotov, durante las negociaciones celebradas en Berlín los días 12 y 13 de noviembre de 1940, tan solo siete meses después de la Paz de Moscú, exigió a Alemania el derecho absoluto a resolver el asunto con Finlandia y a liquidar este país. Expresamos nuestra más sincera gratitud al Canciller de Estado alemán por su determinación de rechazar estas exigencias de la Unión Soviética.

Desde el inicio de la guerra, se ha podido observar claramente cuáles han sido las aspiraciones y la actitud de la Unión Soviética hacia este conflicto. La Unión Soviética acogió con entusiasmo el comienzo de las hostilidades y se esforzó continuamente por asegurar que la guerra se extendiera y prolongara el mayor tiempo posible, hasta que las naciones de Europa, y de ser posible también las de fuera de Europa, se debilitaran tanto material como moralmente, disminuyera su capacidad para resistir las tentaciones bolcheviques y, por lo tanto, se convirtieran en presa fácil para las aspiraciones imperialistas de la Unión Soviética cuando esta considerara oportuno intervenir en la guerra mediante una intervención armada. La Unión Soviética aprovechó sin escrúpulos diversas situaciones en su propio beneficio, y así también nuestro país se vio arrastrado, en un momento en que las superpotencias estaban involucradas en otros frentes, a una batalla en solitario contra la superioridad militar soviética.

No odiamos al pueblo de la Unión Soviética, que sufrió durante mucho tiempo y vivió siempre bajo la opresión, pero tras todo lo sucedido, difícilmente se podría esperar que nos vistiéramos de luto, porque el Sr. Molotov, junto con los círculos responsables de la política de la Unión Soviética, se ha convertido ahora en víctima de su propia política.

Dado que la Unión Soviética, en el marco de la batalla entre Alemania y la Unión Soviética, ha extendido sus operaciones militares a la zona de Finlandia atacando a nuestra pacífica nación, es nuestro deber defenderla y cumpliremos con ese deber con determinación y unidad, utilizando todos los medios morales y militares a nuestro alcance.

Nuestras posibilidades de afrontar con éxito esta, nuestra segunda batalla defensiva, son muy diferentes a las anteriores, cuando nos veíamos acorralados por este gigante del este. Las fuerzas militares de la poderosa Alemania, bajo el mando del ingenioso Canciller de Estado Hitler, lucharán codo con codo con nosotros contra las fuerzas militares de la Unión Soviética, que nos resultan familiares. Además, otras naciones han iniciado operaciones militares contra la Unión Soviética, formando un frente continuo que se extiende desde el Atlántico Norte hasta el Mar Negro . En estas circunstancias, la Unión Soviética no está en condiciones de desplegar contra nuestras fuerzas de defensa esa fuerza abrumadoramente superior que en la ocasión anterior hizo que nuestras batallas defensivas fueran tan desesperadas. En esta ocasión, la Unión Soviética se enfrenta a una batalla numéricamente igualada, en la que el éxito de nuestras operaciones defensivas está garantizado.

Nuestras curtidas fuerzas de defensa entran en batalla por la libertad de nuestra patria, el hogar de nuestro pueblo, la fe de nuestros antepasados ​​y el sistema de sociedad libre, con igual valentía y disposición, pero mejor armadas y equipadas que durante la guerra anterior. Así como todos aquellos hombres y mujeres que, ya sea en el frente o en sus respectivas tareas en sus regiones de origen, sacrifican con entusiasmo su trabajo y esfuerzo por nuestra defensa, así también todo el pueblo, unido internamente, en este momento crucial, impulsa el espíritu de lucha y guía la resolución para lograr aún más justicia en la comunidad.

La confianza en nuestras fuerzas de defensa y en la reputación mundial que les ha otorgado su líder, el mariscal de campo Mannerheim , es absoluta.

¡Ciudadanos! Siglos han demostrado que en este lugar que el destino ha asignado a nuestro pueblo, no se ha podido alcanzar la paz permanente. Siempre nos hemos enfrentado a la presión del Este. Para aliviar esta presión, para aniquilar la eterna amenaza, para salvaguardar la vida feliz y pacífica de las futuras generaciones, ahora tomamos las armas. Y en esta ocasión, nuestras posibilidades de éxito son posiblemente mayores que nunca. Señor del Destino, en cuyas manos descansan las vidas de nuestro pueblo, guíanos y conduce nuestra batalla a la victoria final. ^{[ 21 ]}

El discurso fue utilizado posteriormente en su contra en los juicios por responsabilidad de guerra. Después, Ryti declaró que no creía que Alemania ganaría en su conjunto, pero que sus fuerzas derrotarían a la Unión Soviética. ^{[ 17 ]}

Las tropas finlandesas pronto recuperaron el territorio perdido en la Guerra de Invierno y una considerable zona de amortiguación. Un número considerable de parlamentarios no se mostraba entusiasmado con la idea de cruzar las antiguas fronteras, pero Ryti convenció a Tanner y a los socialdemócratas para que permanecieran en el gabinete a pesar de su oposición a la conquista de Carelia Oriental . La capacidad de Ryti para mantener así un amplio gobierno de coalición contribuyó en gran medida a elevar la moral y la percepción de unidad nacional. De hecho, desde enero de 1941 hasta marzo de 1943, incluso el ultraderechista Movimiento Patriótico Popular (IKL) participó en el gobierno (véase, por ejemplo, Martti Turtola, «Risto Ryti: Una vida por la patria», Sakari Virkkunen, «Los presidentes finlandeses II» y «Los presidentes de la República 1940-1956» / Tasavallan presidentit 1940-1956).

El mandato de Ryti como presidente estaba previsto que se extendiera únicamente hasta el final del mandato de Kallio, es decir, hasta 1943, pero como el gobierno no pudo organizar elecciones durante la Guerra de Continuación, los electores de 1937 se reunieron para reelegirlo. Este procedimiento excepcional fue estipulado por una enmienda constitucional aprobada por el Parlamento de Finlandia. Ryti fue elegido por una abrumadora mayoría. Ryti estaba dispuesto a continuar como presidente porque había sido uno de los que lideraron a Finlandia en la guerra, aunque durante el invierno de 1942, tanto Ryti como Mannerheim tenían dudas sobre la victoria alemana. ^{[ 22 ]}

Ryti deseaba que el gobierno de Jukka Rangell continuara en el poder. Sin embargo, había llegado el momento de un «gobierno de paz», que se formó tras largas negociaciones por el presidente del Partido de la Coalición Nacional , el profesor Edwin Linkomies . Este inició los preparativos para lograr la paz con la Unión Soviética en la primavera de 1943. ^{[ 22 ]} El Movimiento Patriótico Popular fue excluido del gobierno. La principal contraofensiva de la Unión Soviética comenzó el 9 de junio de 1944, en un momento en que las relaciones de Finlandia con Alemania estaban tensas debido a los intentos previos de Finlandia por conseguir una paz por separado . Se especuló con un posible cambio de gobierno y de presidente, pero el mariscal Mannerheim no estaba dispuesto a asumir el cargo de primer ministro de posguerra, ni siquiera temporalmente. Poco después, Viipuri , la segunda ciudad más grande de Finlandia, cayó en manos del Ejército Rojo el 20 de junio. ^{[ 23 ]}

El gobierno finlandés intentó establecer un vínculo para las negociaciones a través de Estocolmo . El gobierno soviético respondió que estaba dispuesto a negociar, pero solo después de que Finlandia se rindiera incondicionalmente . Esta exigencia dividió al gobierno finlandés, ya que Ryti y Tanner estaban a favor de responder, mientras que Mannerheim y Linkomies se oponían. La situación era tensa, pues Finlandia necesitaba urgentemente alimentos, así como armas y municiones. ^{[ 23 ]}

At the same time, the German foreign minister, Joachim von Ribbentrop arrived in Finland on an unexpected visit. He called the Finnish government to commit itself to continue to fight against the Soviet Union. In return he promised military aid. Ryti had wanted parliament to decide on the matter. Mannerheim proposed the sending of a private letter. Finally, Ryti and Mannerheim compromised. The creation of a private letter from Ryti of the kind Mannerheim had envisioned was dealt with at a meeting of the Council of State. The compromise satisfied the Germans, and they expanded their military and food assistance.^[23] The military assistance helped the Finns stop the Red Army in the battle of Tali-Ihantala. Afterwards, the letter was named the Ryti–Ribbentrop Agreement.

By mid-July the front situation was stabilized. Ryti signed a letter of resignation in which, against his will, he referred among other things to health reasons. The letter was presented to the cabinet; and it went into effect 4 August 1944. The Finnish parliament appointed Mannerheim president in early August 1944.^[23] Peace negotiations could begin again, this time from a stronger position although most territorial gains had been lost by this time. Probably neither Hitler nor any other German authorities had read Ryti's previous letter carefully enough, because Finland's decision at the start of September 1944 to end its informal military alliance or "brotherhood-in-arms" with Germany surprised and angered the Germans. Probably none of them thought that Ryti would resign soon, and thus give his successor a free hand to break ties with Germany and to start peace negotiations with the Soviet Union.^[24][25][26]

Tras la dimisión de Ryti como presidente, fue reelegido gobernador del Banco de Finlandia. Jukka Rangell cedió el cargo para facilitarle el paso. En otoño de 1944, aplicó medidas enérgicas, como ya había hecho durante la Gran Depresión diez años antes, en la política monetaria del país. El objetivo era combatir la inflación e impulsar las exportaciones . ^{[ 23 ]} Sin embargo, en la primavera de 1945, los comunistas finlandeses y la Unión Soviética exigieron que fuera juzgado como «responsable de la guerra» . Su abogado defensor fue el exministro de Asuntos Exteriores, Hjalmar Procopé . ^{[ 27 ]}

En 1946, Ryti fue condenado a 10  años de prisión. ^{[ 28 ]} Junto con Ryti, otros siete altos funcionarios fueron condenados a prisión, aunque por períodos más cortos. El grupo fue condenado mediante una ley retroactiva , instituida para tal fin por el parlamento . Si bien la constitución finlandesa prohibía dicha legislación, la ley en cuestión fue aprobada como enmienda constitucional, con una mayoría cualificada en el parlamento. Tanto el tribunal como el parlamento enfrentaron una fuerte presión de la Unión Soviética y el Reino Unido durante el proceso. ^{[ 29 ]} La salud de Ryti se deterioró durante su condena. Tuvieron que extirparle la mayor parte del estómago debido a un tumor; además, desarrolló artritis durante su primer invierno en prisión. Para 1949, todos los demás condenados en los juicios por responsabilidad de guerra habían sido puestos en libertad condicional , mientras que Ryti estaba hospitalizado. Fue indultado por el presidente Juho Kusti Paasikivi ese mismo año.

Tras su liberación, Ryti nunca regresó a la vida pública. Se dedicó a escribir sus memorias, pero su mala salud le impidió lograrlo. En 1952, asistió a una celebración estudiantil universitaria donde recibió una condecoración.

Aunque se negó a regresar a la política, Ryti votaba con regularidad. En mayo de 1956, apenas cinco meses antes de su muerte, recibió un doctorado honoris causa en ciencias políticas de la Universidad de Helsinki. ^{[ 24 ]}

Risto Ryti murió en octubre de 1956 ^{[ 30 ] [ 31 ]} y fue enterrado con todos los honores presidenciales.

• Finlandia  : Gran Cruz con Collar de la Orden de la Rosa Blanca (Finlandia) (1940) ^{[ 34 ]}
• Finlandia  : Gran Cruz con Collar de la Orden de la Rosa Blanca (1936) ^{[ 34 ]}
• Finlandia  : Gran Cruz de la Orden del León de Finlandia (1942) ^{[ 34 ]}
• Finlandia  : Gran Cruz de la Orden de la Cruz de la Libertad con Espadas (1940) ^{[ 34 ]}
• Alemania nazi  : Orden del Águila Alemana en Oro con Estrella (Alemania)
• Reino Unido  : Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana
• Reino de Hungría  : Gran Cruz con Collar de la Orden del Mérito del Reino de Hungría (18 de febrero de 1942) ^{[ 35 ]}