Arca rusa

El Arca Rusa ( en ruso : Русский ковчег , romanizado :  Russkij kovcheg ) es una película experimental de drama histórico de 2002 dirigida por Alexander Sokurov . La trama sigue a un narrador anónimo que deambula por el Palacio de Invierno en San Petersburgo , dando a entender que murió en un horrible accidente y que es un fantasma que vaga por allí. En cada habitación, se encuentra con varias personas reales y ficticias de diferentes épocas de los 300 años de historia de la ciudad. Lo acompaña "el Europeo", que representa al marqués de Custine , un viajero francés del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

La coproducción internacional entre Rusia y Alemania, Russian Ark, se filmó íntegramente en el Palacio de Invierno del Museo Estatal del Hermitage de Rusia el 23 de diciembre de 2001, utilizando una única toma de 87 minutos con Steadicam . La película recurre ampliamente a la cuarta pared , que se rompe y se reconstruye repetidamente. En ocasiones, el narrador y su acompañante interactúan con los demás intérpretes, mientras que en otras pasan desapercibidos.

La película fue presentada al Festival de Cine de Cannes de 2002. ^{[ 4 ]}

En un día de invierno, un pequeño grupo de hombres y mujeres llega en carruaje a una entrada lateral del Palacio de Invierno, vestidos al estilo de principios del siglo XIX para asistir a un baile ofrecido por el emperador Alejandro I. El narrador (cuyo punto de vista es siempre en primera persona) se encuentra con otro forastero, espectral pero visible, «el Europeo», y lo sigue a través de numerosas salas del palacio. «El Europeo», un diplomático francés del siglo XIX que parece ser el marqués de Custine , no siente más que desprecio por los rusos; le dice al narrador que son incapaces de crear o apreciar la belleza como lo hacen los «europeos», como lo demuestran los tesoros europeos que lo rodean. Cada sala representa un período diferente de la historia rusa, aunque los períodos no están en orden cronológico.

Se muestran escenas de Pedro el Grande hostigando y golpeando a uno de sus generales; una presentación espectacular de óperas y obras de teatro en la época de Catalina la Grande ; una audiencia imperial en la que el zar Nicolás I recibe una disculpa formal del Shah de Persia , representado por su nieto Khosrow Mirza , por la muerte del embajador Alexander Griboyedov en 1829; la idílica vida familiar de los hijos del zar Nicolás II ; el cambio ceremonial de los distintos regimientos de la Guardia Imperial ; turistas contemporáneos visitando el palacio; el director del museo susurrando sobre la necesidad de realizar reparaciones durante el gobierno de Joseph Stalin ; y un habitante de Leningrado desesperado fabricando su propio ataúd durante el asedio de 900 días de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial .

A continuación, se celebra un gran baile en el Salón Nicolás , con muchos de los participantes luciendo espectaculares trajes de época y una orquesta completa dirigida por Valery Gergiev con música de Mikhail Glinka . Después, una larga y multitudinaria salida por la gran escalera . El europeo le dice al narrador que pertenece a ese lugar, al mundo de 1913 , donde todo sigue siendo bello y elegante, y que no desea ir más allá. El narrador retrocede por el pasillo y ve a muchas personas de diferentes épocas saliendo juntas del edificio. Mientras las observa, el narrador se aparta discretamente de la procesión, sale del edificio por una puerta lateral y contempla el río Neva .

• Alexander Sokurov como narrador
• Sergei Dontsov ( Sergey Dreyden ) como el europeo ( Marqués de Custine )
• Mariya Kuznetsova como Catalina la Grande
• Maksim Sergeyev como Pedro el Grande
• Anna Aleksakhina como Alexandra Feodorovna (Alix de Hesse)
• Vladimir Baranov como Nicolás II
• Svetlana Svirko como Alexandra Feodorovna (Carlotta de Prusia)

La película muestra 33 salas del museo, que están llenas de un elenco de más de 2000 actores y tres orquestas. Russian Ark se grabó en video de alta definición sin comprimir usando una cámara Sony HDW-F900 . ^{[ 5 ]} La información no se grabó comprimida en cinta como es habitual, sino sin comprimir en un disco duro que podía almacenar 100 minutos, el cual era llevado detrás del camarógrafo mientras se desplazaba de sala en sala, de escena en escena. Según In One Breath: Alexander Sokurov's Russian Ark , el documental sobre la realización de la película, se hicieron cuatro intentos. El primero falló a los cinco minutos. Después de dos intentos fallidos más, solo les quedaba suficiente batería para una toma final. Las cuatro horas de luz diurna disponibles también estaban casi agotadas. Afortunadamente, la toma final fue un éxito y la película se completó en 90 minutos. Tilman Büttner, el director de fotografía y operador de Steadicam , realizó la toma el 23 de diciembre de 2001.

En una entrevista de 2002, Büttner dijo que el sonido de la película se grabó por separado. «Cada vez que hacía la toma, o alguien más cometía un error, maldecía, y eso se habría colado, así que grabamos el sonido después». ^{[ 6 ]} Los directores de fotografía de la película fueron Bernd Fischer y Anatoli Radionov. ^{[ 7 ]} El director rechazó posteriormente la nominación de Büttner a un premio de la Academia de Cine Europeo, creyendo que solo la película en su conjunto debería recibir un premio. ^{[ 8 ]}

En la postproducción, la toma única de 87 minutos en HD sin comprimir se pudo reelaborar en detalle: además de eliminar muchos objetos (principalmente cables y otros equipos de filmación), realizar composiciones (por ejemplo, añadir nieve o niebla), estabilizaciones, correcciones de color selectivas y cambios de enfoque añadidos digitalmente, toda la película se reencuadró (redimensionó) de forma continua y dinámica, e incluso se aplicó distorsión temporal (ralentización y aceleración) en ciertos momentos. Este trabajo duró varias semanas y fue ejecutado principalmente por el editor Patrick Wilfert bajo la supervisión del editor jefe Sergei Ivanov en el sistema Inferno de Discreet Logic . Evitando cualquier reproducción y utilizando únicamente transferencias de archivo de archivo a archivo, la imagen se dejó sin comprimir antes de ser reimpresa en película para su distribución en cines.

El guía del narrador, "el Europeo", está basado en el libro del aristócrata francés Marqués de Custine , quien visitó Rusia en 1839 y escribió La Russie en 1839 , en el que describió a Rusia en términos sumamente desfavorables. En la película se muestran algunos elementos biográficos de la vida de Custine. Al igual que el Europeo, la madre del Marqués era amiga del escultor italiano Canova , y él mismo era muy religioso. El libro de Custine ridiculiza la civilización rusa, presentándola como una fina capa de Europa sobre un alma asiática. Para Custine, Europa era "civilización" mientras que Asia era "barbarie", y su ubicación de Rusia como parte de Asia en lugar de Europa pretendía negar que los rusos tuvieran algún tipo de civilización digna de tal nombre. Haciéndose eco de este sentimiento, el Europeo de la película comenta que Rusia es un teatro y que las personas que conoce son actores. La fortuna familiar del Marqués provenía de una fábrica de porcelana, de ahí el interés del Europeo por la porcelana de Sèvres que esperaba la recepción diplomática. Al final de la película, que muestra el último baile imperial en 1913, el europeo parece aceptar a Rusia como una nación europea.

En "In One Breath" , un documental sobre la realización de "Russian Ark" , escrito y dirigido por Knut Elstermann, se ofrece una visión más profunda de las técnicas de seguimiento en plano secuencia y la formidable organización que hay detrás de la realización de la película.

Russian Ark es una coproducción germano-rusa. La película recaudó 3.048.997 dólares en Estados Unidos y Canadá, y 5.641.171 dólares a nivel internacional, para un total mundial de 8.690.168 dólares. ^{[ 2 ]}

Russian Ark recibió excelentes críticas. Rotten Tomatoes informó que el 89% de los críticos le dieron una reseña positiva, basada en 109 reseñas, con una calificación promedio de 7.9/10. El resumen de la crítica consensuada dice: "Tan exitosa como ambiciosa, Russian Ark condensa tres siglos de historia rusa en una sola toma ininterrumpida de 87 minutos". ^{[ 9 ]} En Metacritic , que utiliza un promedio de las reseñas de los críticos, la película tiene una calificación de 86/100 basada en 32 reseñas, lo que indica "aclamación universal". ^{[ 10 ]}

Roger Ebert le otorgó cuatro estrellas a la película, escribiendo: «Además de todo lo demás, esta es una de las ideas mejor desarrolladas que he visto en la pantalla... El efecto del flujo ininterrumpido de imágenes (con el que ya experimentaron directores como Hitchcock y Max Ophüls ) es asombroso. Si el cine a veces es onírico, entonces cada corte es un despertar. El Arca Rusa teje un sueño hecho de siglos». ^{[ 11 ]}

La revista Slant Magazine clasificó la película en el puesto 84 de su lista de las mejores películas de la década de 2000. ^{[ 12 ]} En una encuesta de críticos y lectores realizada por la revista Empire , fue votada como la 358.ª mejor película de todos los tiempos. ^{[ 13 ]}

Russian Ark recibió el premio Visions en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2002 , una mención especial en los premios del Círculo de Críticos de Cine de San Francisco de 2003 y el premio Cóndor de Plata de 2004 a la mejor película extranjera otorgado por la Asociación de Críticos de Cine de Argentina ; también fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 2002 , al Hugo de Oro en el Festival Internacional de Cine de Chicago de 2002 y al premio Nika de 2004 a la mejor película. Además, Alexander Sokurov fue nombrado mejor director en Fancine en 2003 y fue nominado al Premio del Cine Europeo de 2002 al mejor director . El director de fotografía Tilman Büttner también fue nominado a varios premios por su trabajo en la película, incluyendo un Premio del Cine Europeo al mejor director de fotografía y un Premio de la Cámara Alemana.

Beumers, Birgit (2016). Aleksandr Sokurov: Arca rusa . Bristol, Reino Unido: Intelecto. ISBN 978-1-78320-703-9.

• El Arca Rusa en IMDb
• El Arca Rusa en Box Office Mojo
• El Arca Rusa en Rotten Tomatoes
• El Arca Rusa en Metacritic