Run-DMC

The three members of Run-DMC grew up in Hollis, Queens.^[4] As a teenager, Joseph Simmons was recruited into hip-hop by his older brother, Russell, who was then an up-and-coming hip-hop promoter. Simmons appeared onstage as a DJ for solo rapper Kurtis Blow, who was managed by Russell. Known as "DJ Run, Son of Kurtis Blow", Simmons soon began performing with Blow.^[14] Previously, McDaniels had been more focused on athletics than music, but soon began to DJ after purchasing a set of turntables. Simmons convinced McDaniels to start rapping, and though McDaniels would not perform in public, he soon began writing rhymes and was known as "Easy D".

Simmons and McDaniels started hanging around Two-Fifths Park in Hollis in the late 1970s, hoping to rap for the local DJs who performed and competed there; the most popular one known to frequent the park was Jason Mizell, then known as "Jazzy Jase". Mizell was known for his flashy wardrobe and b-boy attitude, which led to minor legal troubles as a teen. Thereafter, he decided to pursue music fame and began entertaining in the park soon after. Eventually, Simmons and McDaniels rapped in front of Mizell at the park, and the three became friends. Following Russell's success managing Kurtis Blow, he helped Run record his first single, a song called "Street Kid". The song went unnoticed, but despite the single's failure, Run's enthusiasm for hip-hop was growing. Simmons soon wanted to record again—-this time with McDaniels, but Russell refused, citing a dislike for D's rhyming style.^[14] After they graduated from high school and started college in 1982, Simmons and McDaniels finally convinced Russell to let them record as a duo, and they recruited Mizell (who was now known as Jam Master Jay) to be their official DJ. The following year, in 1983, Russell agreed to help them record a new single and land a record deal, and marketed the group as "Run-D.M.C.", a name that the group hated at first. DMC said later, "We wanted to be the Dynamic Two, the Treacherous Two — when we heard that shit we was like, 'We're gonna be ruined!'"^[15]

The group's name used Joseph Simmons's DJ name, DJ Run. It was combined with several letters from Darryl McDaniel's name. (DMC can also stand for "Devastating Mic Controller" and in one instance, Darryl rapped in King of Rock "People always ask, 'DMC, what does it mean?' D's for never dirty, MC for mostly clean.")^[16]

Después de firmar con Profile Records , Run-DMC lanzó su sencillo debut " It's Like That / Sucker MCs" a finales de 1983. ^{[ 17 ]} El sencillo fue bien recibido, alcanzando el puesto número 15 en las listas de R&B. ^{[ 18 ]} El trío interpretó el sencillo en el programa de videos New York Hot Tracks en 1983. Envalentonados por su éxito, Run-DMC lanzó su álbum debut homónimo Run-DMC en 1984. ^{[ 17 ]} Sencillos exitosos como "Jam-Master Jay" y "Hard Times" demostraron que el grupo era más que un fenómeno de un solo éxito , y el emblemático sencillo " Rock Box " fue una fusión innovadora de hip-hop crudo y hard rock que se convertiría en una piedra angular del sonido del grupo y allanó el camino para el movimiento del subgénero rap rock de la década de 1990.

El rápido ascenso de Run-DMC a la vanguardia del rap con un nuevo sonido y estilo significó que los artistas de hip-hop de la vieja escuela se estaban quedando obsoletos. Además de llevar el rap hacia una nueva dirección musical, Run-DMC cambió toda la estética de la música y la cultura hip-hop. Los raperos de la vieja escuela como Afrika Bambaataa y Melle Mel de Grandmaster Flash and the Furious Five solían vestir con la ropa llamativa que comúnmente se atribuía a los grupos de glam rock y disco de la época: cuero ajustado, camisas que dejaban el pecho al descubierto, guantes y sombreros con pedrería y pinchos, botas de cuero, etc. Run-DMC descartó los aspectos más glamorosos de la moda hip-hop temprana (que luego fueron readoptados en 1990 por raperos más "pop" como MC Hammer y Vanilla Ice ) e incorporó un sentido de estilo más "callejero" como sombreros Kangol , gafas Cazal, chaquetas de cuero y zapatillas Adidas desatadas . ^{[ 8 ]} El aspecto del grupo había estado fuertemente influenciado por el estilo personal de Mizell. Cuando Russell Simmons vio el llamativo estilo b-boy callejero de Jay, insistió en que todo el grupo lo imitara. ^{[ 19 ]} Run dijo más tarde:

Había tipos que usaban gorras como esas y zapatillas sin cordones. Era una forma de vestir muy callejera, extremadamente ruda. No podían usar cordones en la cárcel y lo tomábamos como una declaración de moda. La razón por la que no podían usar cordones en la cárcel era que podrían ahorcarse. Por eso DMC dice: "Mis Adidas solo traen buenas noticias y no se usan como zapatos de delincuentes". ^{[ 20 ]}

Esa adopción del estilo y la estética callejera influiría enormemente en los siguientes 25 años de la moda hip-hop.

A pesar de no haber recibido tanto reconocimiento como McDaniels y Simmons, Jason "Jam Master Jay" Mizell tuvo una influencia tras bambalinas mayor en Run-DMC de lo que se creía, y le dio al grupo su imagen de autenticidad callejera. ^{[ 21 ]} A Mizell, quien descubrió a 50 Cent , también se le atribuye haber llevado el género hip hop a una audiencia mundial más amplia. ^{[ 21 ]} De hecho, Mizell desarrolló el sonido de la mayoría de las canciones de Run-DMC, y The Guardian lo describió en 2012 como el miembro de Run-DMC que "creó casi todos los sonidos sobre los que Run y ​​DMC rapeaban". ^{[ 22 ]}

Tras el éxito de su primer álbum, Run-DMC buscó expandir sus horizontes con su siguiente trabajo. El lanzamiento de King of Rock en 1985 mostró al grupo profundizando en su fusión de rap y rock con canciones como "Can You Rock It Like This" y la que da título al álbum ; mientras que "Roots, Rap, Reggae" fue uno de los primeros híbridos de rap y dancehall. El videoclip del sencillo "Rock Box" fue el primer videoclip de hip-hop emitido por MTV y tuvo una gran difusión en el canal. La canción se convirtió en el mayor éxito del grupo hasta ese momento y el álbum obtuvo la certificación de platino . Run-DMC actuó en el legendario concierto benéfico Live Aid poco después del lanzamiento de Rock Box .

A finales de 1985, Run-DMC apareció en la película de hip-hop Krush Groove , una recreación ficticia del ascenso de Russell Simmons como empresario del hip-hop y sus luchas por sacar adelante su propio sello discográfico, Def Jam Recordings . ^{[ 17 ]} La película contó con un joven Blair Underwood como Russell, junto con apariciones de la leyenda de la vieja escuela Kurtis Blow , los Fat Boys , el grupo pop adolescente New Edition , LL Cool J , la protegida de Prince Sheila E. , y el primer grupo de rap blanco exitoso del hip-hop , los Beastie Boys , quienes firmaron con el sello Def Jam de Simmons. La película fue un éxito en los cines y fue una prueba más de la continua visibilidad del hip-hop en el mercado general.

De regreso al estudio en 1986, el grupo se asoció con el productor Rick Rubin para su tercer álbum. Rubin acababa de producir el álbum debut de LL Cool J, Radio . Posteriormente lanzaron su tercer álbum, titulado Raising Hell , que se convirtió en el álbum más exitoso del grupo y uno de los álbumes de rap más vendidos de todos los tiempos. ^{[ 17 ]} El álbum fue certificado doble platino y alcanzó el número tres en las listas.

Estaban casi terminados con el álbum, pero Rubin pensó que necesitaba un elemento que también atrajera a los fanáticos del rock. Esto impulsó el sencillo principal " Walk This Way ", una colaboración con el grupo Aerosmith , que años antes había hecho su versión original de la clásica canción de hard rock en su álbum Toys in the Attic . La intención original era simplemente rapear sobre una muestra de la canción, pero Rubin y Jay insistieron en hacer una versión completa . Miembros del grupo Aerosmith (incluidos Steven Tyler y Joe Perry ) fueron llamados para unirse a Run-DMC en el estudio para agregar sus voces y guitarras. ^{[ 23 ]} La canción y el video se convirtieron en uno de los mayores éxitos de la década de 1980, alcanzando el No. 4 en el Hot 100, y consolidaron el estatus crossover de Run-DMC. También resucitó la carrera de Aerosmith. ^{[ 24 ]} El sencillo " My Adidas " llevó al grupo a firmar un contrato de patrocinio de $1,600,000 con la marca de ropa deportiva Adidas. Adidas estableció una relación a largo plazo con Run-DMC y el hip-hop. ^{[ 25 ]} Esto se ha descrito como el "inicio de lo que hoy conocemos como moda hip-hop ". ^{[ 26 ]}

El éxito de Raising Hell se suele atribuir al inicio de la edad de oro del hip-hop , cuando la visibilidad, la variedad y la viabilidad comercial de la música rap irrumpieron en el escenario nacional y se convirtieron en un fenómeno global. ^{[ 17 ]} Su éxito allanó el camino para artistas como LL Cool J y los Beastie Boys. El grupo realizó una gira tras el éxito del álbum, pero la gira Raising Hell se vio empañada por la violencia, en particular por peleas entre pandillas callejeras rivales en lugares como Los Ángeles. Aunque las letras de Run-DMC eran airadas, confrontativas y agresivas, solían denunciar el crimen y la ignorancia, pero los medios comenzaron a culpar al grupo por los incidentes. Tras la violencia, Run-DMC hizo un llamado a un día de paz entre las pandillas de Los Ángeles. En 1987, después de la gira Raising Hell, Run-DMC se embarcó en la gira Together Forever con los Beastie Boys .

Tras pasar 1987 de gira promocionando Raising Hell , Run-DMC lanzó Tougher Than Leather en 1988. En este álbum, el grupo dejó de lado gran parte de su estilo rap rock para adoptar un sonido más crudo y con mayor presencia de samples . A pesar de no vender tan bien como su predecesor, el álbum contó con varios sencillos exitosos, entre ellos: " Run's House ", "Beats to the Rhyme" y "Mary Mary". Aunque en su momento se consideró una decepcionante continuación del éxito de taquilla Raising Hell , el álbum ha ganado prestigio con el tiempo. En las notas de la reedición de 2000, Chuck D de Public Enemy lo describió como "...una actuación espectacular contra todo pronóstico y expectativas". ^{[ 27 ]}

Más tarde, en 1988, el grupo hizo su segunda aparición cinematográfica en Tougher Than Leather , una supuesta película de atracos dirigida por Rick Rubin que contó con la participación especial de los Beastie Boys y Slick Rick . La película fracasó en taquilla, pero reforzó la relación indirecta entre Run-DMC y el sello Def Jam, lo que dio lugar a la idea errónea de que el grupo tenía contrato con el sello. Sin embargo, su mánager era Russell Simmons, su productor Rick Rubin (quien fundó Def Jam junto con Simmons) y a menudo compartían escenario en sus giras con artistas del sello.

En medio de los cambios de época y la caída de las ventas, Run-DMC lanzó Back from Hell en 1990. El álbum recibió las peores críticas de su carrera, ya que el grupo intentó reinventarse musicalmente con incursiones poco acertadas en el new jack swing (un estilo de producción popular en ese entonces que fusionaba sonoramente el hip-hop y el R&B contemporáneo ) y letras a veces moralizantes. Los dos sencillos lanzados, la canción antidrogas y anticrimen " Pause " y la narrativa callejera "The Ave", tuvieron poco éxito, y el grupo comenzó a verse anticuado. Tras su primer sabor a fracaso, comenzaron a aflorar problemas personales para el trío. McDaniels, quien había bebido mucho en los últimos años, estaba perdiendo el control debido al alcoholismo. Jay se vio involucrado en un accidente automovilístico que puso en peligro su vida y sobrevivió a dos heridas de bala después de un incidente en 1990. En 1991, Simmons fue acusado de violar a una estudiante universitaria en Ohio, aunque los cargos fueron retirados posteriormente. ^{[ 28 ]}

Ante tanto caos personal e incertidumbre profesional, los miembros recurrieron a la fe para intentar estabilizar sus vidas. Tanto Simmons como McDaniels se unieron a la iglesia, y Run se volvió especialmente devoto tras sus problemas legales y el impacto que estos tuvieron en sus finanzas. ^{[ 29 ]}

Tras un paréntesis de tres años en el que aparentemente el rap siguió adelante sin ellos, los revitalizados Run-DMC regresaron en 1993 con Down with the King . Partiendo del sonido crudo de Tougher Than Leather y añadiendo algunas sutiles referencias religiosas, el álbum contó con la participación y producción de varias figuras destacadas del hip-hop (entre ellas Pete Rock & CL Smooth y Q-Tip de A Tribe Called Quest ). Impulsado por la canción que da título al álbum y el primer sencillo, el disco entró en las listas de éxitos en los puestos número 1 y 7 de las listas pop. ^{[ 24 ]}

Aunque el álbum alcanzó el disco de platino, la canción resultó ser su último éxito. Jam Master Jay también triunfó por su cuenta; fundó su propio sello discográfico, JMJ Records , y descubrió y produjo al grupo Onyx , que tuvo un éxito tremendo en 1993 tras el lanzamiento de su sencillo "Slam". Más tarde ese mismo año, Run se ordenó ministro y, en 1995, el icónico grupo apareció en The Show , un documental producido por Def Jam que presentaba a varias de las figuras más importantes del hip-hop hablando sobre el estilo de vida y los sacrificios de la industria.

Durante los años siguientes, el grupo grabó muy poco. Mizell produjo y apadrinó a artistas emergentes, como Onyx y 50 Cent , a quienes finalmente contrató para el sello JMJ. Simmons se divorció, se volvió a casar y comenzó a centrarse en sus actividades espirituales y filantrópicas al ordenarse reverendo. También escribió un libro junto a su hermano Russell. ^{[ 8 ]} McDaniels apareció en el álbum doble de Notorious BIG de 1997 , Life After Death , y durante ese mismo tiempo, se casó y se centró en criar a su familia.

Aunque el grupo continuó de gira por todo el mundo, más de una década viviendo como una superestrella del rap empezaba a pasarle factura a McDaniels. Empezaba a cansarse de Run-DMC, y había una creciente fricción entre él y Simmons, quien estaba ansioso por volver a grabar (Simmons había adoptado en ese momento el apodo de Rev Run a raíz de su conversión religiosa). Durante una gira por Europa en 1997, la constante lucha de McDaniels contra el abuso de sustancias lo llevó a un episodio de depresión severa, que desencadenó una adicción a los medicamentos recetados. La depresión de McDaniels persistió durante años, hasta el punto de que contempló el suicidio. ^{[ 30 ]}

En 1997, el productor y remezclador Jason Nevins remezcló " It's Tricky " y " It's Like That ". La remezcla de Nevins de "It's Like That" alcanzó el número 1 en el Reino Unido, Alemania y muchos otros países europeos. Se realizó un video para "It's Like That", aunque no aparecieron nuevas imágenes de Run-DMC en él. En 1999, Run-DMC grabó el tema musical para el grupo de lucha libre de la WWF D-Generation X titulado "The Kings", que apareció en el álbum WWF Aggression . También hicieron una aparición en una versión poco común del video musical " Bodyrock " de Moby .

Poco después, el grupo finalmente regresó al estudio, pero en un ambiente cada vez más tenso, ya que las diferencias entre Simmons y McDaniels comenzaban a hacerse evidentes. Tras el auge de artistas de rap-rock como Korn , Limp Bizkit y Kid Rock , Simmons quería volver al sonido agresivo y con toques de hard rock que había hecho famoso al grupo. McDaniels, quien se había convertido en fan de cantautores reflexivos como John Lennon , Harry Chapin y Sarah McLachlan , quería tomar una dirección más introspectiva. En su aparición en la serie documental de VH1 , Behind the Music, a principios del año 2000, McDaniels confirmó que se sentía frustrado creativamente y destacó algunas canciones que estaba grabando por su cuenta. La continua fricción llevó a que McDaniels se ausentara de la mayoría de las sesiones de grabación del grupo en señal de protesta.

Simmons, desafiando las normas, grabó material de todos modos, invitando a varias estrellas invitadas como Kid Rock, Jermaine Dupri, Adrian Burley, Tony Fredianelli y Stephan Jenkins de Third Eye Blind , Method Man , y los también raperos de Queens Nas y Prodigy de Mobb Deep a contribuir al proyecto. El álbum resultante, Crown Royal , se retrasó debido a problemas personales, y cuando finalmente se lanzó en 2001, solo incluyó tres apariciones de DMC. A pesar de no tener sencillos importantes, el álbum inicialmente se vendió bien. Sin embargo, muchos críticos criticaron duramente la falta de participación de DMC. Se publicaron algunas reseñas positivas: Entertainment Weekly señaló que "en este homenaje al hip hop, los nuevos Nas y Fat Joe rinden homenaje con ritmos brillantes... Las rimas de Run siguen siendo ágiles". ^{[ 31 ]}

Tras Crown Royal , el grupo se embarcó en una gira mundial con sus compatriotas de "Walk This Way", Aerosmith . La gira fue un rotundo éxito, celebrando la colaboración entre ambos grupos y reconociendo la influencia de innumerables artistas de rap y rock que habían sido influenciados por su éxito fundamental 15 años antes. Aunque tuvo poca participación en el álbum, McDaniels disfrutaba del escenario; sufría de un trastorno vocal inoperable que había convertido su otrora potente voz en un murmullo forzado. Actuar le permitió a McDaniels superar su depresión y se le vio revitalizado en la gira. Incluso se llegó a hablar de que Run-DMC finalmente firmaría con Def Jam, que para entonces ya no pertenecía a sus fundadores originales. Sin embargo, Simmons se estaba cansando cada vez más del hip-hop. Su familia crecía y él ayudaba con la marca de ropa Phat Farm de su hermano Russell , lo que hacía que Run-DMC fuera una prioridad menor. A pesar del éxito de la gira y de que Aerosmith discutiera la posibilidad de añadir más fechas, Simmons anunció abruptamente que abandonaba el grupo. ^{[ 32 ]}

En 2004, Run-DMC fue uno de los primeros grupos homenajeados en la primera edición anual de los VH1 Hip Hop Honors , junto a leyendas como 2Pac y Sugarhill Gang . Los Beastie Boys le rindieron tributo. Simmons no asistió al espectáculo; estaba grabando su primer álbum en solitario, Distortion . McDaniels también lanzó un álbum en solitario, Checks Thugs and Rock n Roll . Recientemente había descubierto que era adoptado, lo que lo llevó a ser el centro del programa de VH1 My Adoption Journey , un documental que narra su reconexión con su familia biológica. McDaniels también apareció en el videojuego de 2008, Guitar Hero: Aerosmith , haciendo apariciones en las canciones "Walk this Way" y "King of Rock". Colaboró ​​frecuentemente en programas de VH1 como la serie I Love The... , y lanzó la canción "Rock Show" con el cantante Stephan Jenkins . Simmons también incursionó en la televisión, protagonizando Run's House , un reality show que seguía su vida como padre y esposo.

En junio de 2007, McDaniels apareció con Aerosmith interpretando "Walk This Way" como bis en el festival Hard Rock Calling de Londres. Simmons se unió a la gira Rock N Roll Revival de Kid Rock en 2008, interpretando "It's Like That", "It's Tricky", "You Be Illin ' " , "Run's House", "Here We Go", "King of Rock" y "Walk This Way" con Kid Rock. También hicieron una versión de "For What It's Worth" al final del concierto. En 2007, la esposa de Mizell, Terry, Simmons y McDaniels también lanzaron los premios JAM en memoria de Jay. La visión de Jay sobre la justicia social , las artes y la música fue promovida por muchos artistas discográficos, incluidos Snoop Dogg , LL Cool J , Raekwon , Jim Jones , MOP , Papoose , Everlast , DJ Muggs , Kid Capri , De La Soul , Mobb Deep , EPMD , Dead Prez , Biz Markie y Marley Marl . En octubre de 2008, el que fuera protegido de Mizell, 50 Cent, anunció planes para producir un documental sobre su mentor fallecido. ^{[ 40 ]} En 2008, Run-DMC fue nominado para la inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2009 .

El 14 de enero de 2009, se confirmó que Run-DMC sería uno de los cinco artistas que ingresarían al Salón de la Fama del Rock and Roll . ^{[ 41 ]} El 3 de abril de 2009, Run-DMC se convirtió en el segundo grupo de rap en recibir este honor (después de Grandmaster Flash and the Furious Five , quienes fueron incluidos en 2007). ^{[ 42 ]} El grupo se reunió en el Made in America Festival de Jay-Z en septiembre de 2012. Simmons y McDaniels se reunieron nuevamente para el Fun Fun Fun Fest en Austin, Texas , en noviembre de 2012, y de nuevo en junio de 2013 y agosto de 2014 para conciertos de verano en Atlanta , Georgia. ^{[ 43 ]} A pesar de que McDaniels y Simmons hicieron apariciones esporádicas juntos, Run-DMC no grabó ninguna música nueva en el tiempo posterior a la muerte de Jam Master Jay. ^{[ 44 ]}

Tras el éxito de Notorious , en 2009 se anunció que se estaba preparando una película biográfica de Run-DMC, con guion de Cheo Hodari Coker , guionista de Notorious . Se rumoreaba que la película retrataría la vida y la historia del grupo desde sus inicios en Hollis, Queens, hasta el asesinato de Jam Master Jay en 2002. ^{[ 45 ]} Sin embargo, el proyecto nunca llegó a producirse .

En septiembre de 2021, McDaniels firmó con Nickelodeon para componer la música de la serie de SVOD de NOGGIN, What's The Word?, una serie de 15 episodios que presentaba una versión animada de McDaniels enseñando a los niños a leer y a ampliar su vocabulario. La banda sonora del programa de formato corto se lanzó el 13 de enero de 2022. Al mismo tiempo, Nickelodeon colaboró ​​con McDaniels en un acuerdo para una línea de productos de consumo. El 4 de enero de 2022, McDaniels publicó su primer libro infantil, titulado Daryl's Dream , y desde entonces, todo su portafolio de contenido preescolar se ha recopilado en una página de Amazon.com titulada "Young DMC", un juego de palabras con el nombre del antiguo trío de hip-hop.

El 11 de agosto de 2023, el reverendo Joseph "Run" Simmons y Darryl "DMC" McDaniels dieron lo que declararon que sería su última actuación como Run-DMC en un concierto de celebración "Hip Hip 50" celebrado en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York . ^{[ 44 ] [ 46 ]}