Roy Dutton

A mediados de mayo, tras la invasión de Francia , el Escuadrón n.º 145 comenzó a transportar Hurricanes como refuerzos para los escuadrones de cazas de la RAF allí presentes. Ocasionalmente se enfrentó a aviones de la Luftwaffe mientras operaba en Francia. ^{[ 8 ]} El 18 de mayo, Dutton destruyó un He 111 y participó en la destrucción de un segundo He 111 mientras patrullaba sobre Bélgica. Al día siguiente, derribó otro He 111 mientras volaba al oeste de Arras . El 22 de mayo destruyó un bombardero en picado Junkers Ju 87 y dañó otros dos cerca de Saint-Omer . ^{[ 1 ]} A finales de mes, el Escuadrón n.º 145 estaba de nuevo basado en Inglaterra, en Tangmere , y realizaba patrullas aéreas a Dunkerque para ayudar a proteger a las tropas británicas que estaban siendo evacuadas de las playas como parte de la Operación Dinamo . ^{[ 8 ]} En ese momento, Dutton recibió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) en reconocimiento a sus hazañas en Francia. La mención, publicada en la London Gazette , decía:

En mayo de 1940, mientras lideraba una sección de un escuadrón en patrulla sobre Bruselas, el teniente de vuelo Dutton atacó y derribó dos aviones Heinkel 111. Al día siguiente, mientras lideraba una sección de un escuadrón, se avistaron siete cazas Messerschmitt escoltando entre cincuenta y setenta bombarderos enemigos. El líder de la formación atacó a los bombarderos, y el teniente de vuelo Dutton, consciente del peligro para la formación, ordenó a dos aviones de su propia sección que también atacaran a los bombarderos mientras él ascendía y combatía a los Messerschmitt hasta completar el ataque a los bombarderos. Luego, se alejó en picada y, volando hacia el oeste, avistó y derribó un Heinkel 111 con la munición que le quedaba. El teniente de vuelo Dutton demostró iniciativa, valentía y un total desprecio por su propia seguridad.

El 31 de mayo, Dutton derribó un caza Messerschmitt Bf 109 al norte de Dunkerque y participó en la destrucción de un segundo Bf 109. Al día siguiente, destruyó un caza pesado Messerschmitt Bf 110 , también en las cercanías de Dunkerque, además de derribar dos Bf 109. ^{[ 1 ]}

Estando basado en Tangmere durante junio y julio, el Escuadrón N.° 145 se involucró profundamente en la incipiente Batalla de Inglaterra . ^{[ 8 ]} El 1 de julio, a 72 km al sur de Beachy Head , Dutton participó en la destrucción de un bombardero medio Dornier Do 17. Una semana después, a él y a otro piloto se les atribuyó el derribo de un Do 17 al sur de The Needles . Dutton destruyó un He 111 el 11 de julio, mientras volaba a unos 24 km al suroeste de Selsey Bill . Dañó dos Ju 88 sobre el Canal de la Mancha el 17 de julio y dos días después participó en el derribo de un He 111 al sur de Brighton . A principios de agosto dañó un Ju 88 cerca de Beachy Head y luego, el 8 de agosto, destruyó tres Ju 87 en un área que se extendía entre 8 millas (13 km) y 15 millas (24 km) al sur de St Catherine's Point . También dañó un Bf 109 en la misma zona. El 11 de agosto participó en un combate con Bf 110 al sur de Swanage , dañando dos de ellos y probablemente destruyendo otros dos. Al día siguiente derribó un Ju 88 a unas 6 millas (9,7 km) de Selsey . ^{[ 1 ]}     

Poco después, el Escuadrón n.º 145 fue enviado al norte, a Drem, en Escocia, para un período de descanso. ^{[ 8 ]} El 20 de agosto, Dutton recibió una barra para su Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). La mención de la barra decía:

Este oficial ha liderado patrullas con notable éxito y ha destruido personalmente al menos doce aeronaves enemigas. Ha demostrado espléndidas cualidades de liderazgo y valentía, sin importarle su propia seguridad.

A finales de agosto, Dutton se tomó una baja por enfermedad que duró varios meses. ^{[ 2 ]} Mientras tanto, el Escuadrón n.º 145 regresó a Tangmere, aunque para entonces el ritmo de las operaciones sobre el sureste de Inglaterra se había reducido considerablemente. ^{[ 8 ]} Dutton, cuyo rango permanente había sido ascendido a teniente de vuelo en septiembre, regresó al escuadrón en diciembre, aunque todavía no estaba en condiciones de volver a volar operativamente. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

En abril de 1941, Dutton fue ascendido a jefe de escuadrón interino y nombrado comandante del nuevo Escuadrón n.º 452. ^{[ 2 ]} Un escuadrón de cazas equipado con cazas Supermarine Spitfire y estacionado en Kirton-in-Lindsey , su personal de vuelo era australiano, a excepción de Dutton y sus dos comandantes de vuelo. El mando del escuadrón fue cedido al jefe de escuadrón Robert Bungey , un australiano, a mediados de junio. ^{[ 12 ]} Dutton pasó entonces al Escuadrón n.º 19 como su comandante el 15 de junio. ^{[ 2 ]} Este era otro escuadrón de Spitfire, con base en West Malling , y participaba en la ofensiva Circus de la RAF . ^{[ 13 ]} En una salida a Francia el 23 de junio, Dutton dañó un Bf 109 cerca de Hardelot . Al mes siguiente fue destinado para servir como oficial de estado mayor en el Ministerio del Aire . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En marzo de 1942, Dutton fue a la Unidad de Entrenamiento Operacional n.° 54 en Church Fenton para un curso de conversión al caza pesado Bristol Beaufighter . El 17 de abril fue destinado al Escuadrón n.° 141 , donde sirvió como comandante de vuelo. ^{[ 2 ]} El escuadrón operaba cazas nocturnos Beaufighter desde Acklington pero a pesar de volar muchas salidas, Dutton nunca logró una interceptación exitosa. ^{[ 14 ]} Hacia finales de año, Dutton fue destinado a una unidad de entrega de aeronaves con base en Croydon, donde sirvió hasta mayo de 1943, cuando pasó al Cuartel General de la RAF en Oriente Medio. Después de cuatro meses de servicio allí, fue nombrado comandante de un vuelo de traslado con base en Habbaniya en Irak. Ascendido a comandante de escuadrón titular a finales de año, pasó al Ala n.º 249 como su oficial superior del Estado Mayor Aéreo en abril de 1944. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 15 ]} Dos meses después, en los Honores del Cumpleaños del Rey , fue mencionado en los despachos . ^{[ 16 ]}

En julio de 1944, Dutton fue ascendido a comandante de ala (temporal). ^{[ 17 ]} Fue repatriado al Reino Unido en diciembre, donde asumió un puesto en el Comando de Transporte como oficial de estado mayor en el cuartel general del Grupo n .° 46. En enero de 1945, se convirtió en comandante del Escuadrón n.° 512 , que estaba equipado con el avión de transporte Douglas DC-3 y tenía su base en Broadwell . En marzo, fue el piloto principal del tren de planeadores de 400 aviones que transportaba a una de las divisiones aerotransportadas involucradas en el cruce del Rin . A pesar del intenso fuego antiaéreo, se aseguró de que su planeador solo se soltara de su cuerda de remolque cuando estuviera seguro de que podría alcanzar su zona de aterrizaje designada. Como resultado de su conducta en esta operación, fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La cita, publicada en junio, decía:

Este oficial fue designado para liderar el tren de planeadores compuesto por más de 400 combinaciones de remolcadores y planeadores que transportaron a miembros de la división aerotransportada correspondiente a un punto entre Weser y Emmerich en marzo de 1945. Consciente de la responsabilidad que se le había confiado, el comandante de ala Dutton dirigió esta gran fuerza con habilidad y buen juicio hasta la zona de combate. Siendo el primero en llegar a la zona, su combinación de remolcador y planeador fue sometida a un intenso fuego, pero el comandante de ala Dutton voló recto y estable hasta la zona de aterrizaje, a varios kilómetros tras las líneas enemigas. Solo cuando estuvo seguro de que el planeador podía alcanzar el objetivo, dio la orden de lanzamiento. Este oficial demostró habilidad, valentía y dedicación al deber del más alto nivel.