Deportes de raíz del noroeste

Root Sports Northwest , a veces conocida simplemente como Root Sports , era una cadena deportiva regional estadounidense propiedad de los Seattle Mariners . Con sede en Bellevue, Washington , el canal transmitía cobertura regional de eventos deportivos en todo el noroeste del Pacífico, con especial atención a los equipos deportivos profesionales de Seattle y Portland, Oregón . Estaba disponible a través de proveedores de cable en Washington , Oregón , Idaho , Montana y Alaska , y a nivel nacional vía satélite mediante DirecTV .

El canal se lanzó el 5 de noviembre de 1988 como Northwest Cable Sports y se afilió a Prime Sports al año siguiente; pasó a formar parte de Fox Sports Networks (FSN) en 1996 y continuó usando la marca FSN hasta 2011, cuando el entonces propietario DirecTV cambió el nombre de sus canales a Root Sports. Los Mariners obtuvieron una participación mayoritaria en Root Sports Northwest en 2013, lo que impidió que sus canales hermanos pasaran a llamarse AT&T SportsNet en 2017; el equipo asumió la propiedad y el control total del canal en 2024 después de que Warner Bros. Discovery (sucesor de la participación de DirecTV a través de AT&T ) decidiera vender AT&T SportsNet. Root Sports Northwest finalmente cerró el 31 de diciembre de 2025, y los Mariners optaron por crear Mariners.TV con MLB Local Media para la transmisión en línea y la distribución por televisión la temporada siguiente.

Root Sports Northwest se lanzó a finales de 1988 como Northwest Cable Sports , ^{[ 1 ]} por Tele-Communications Inc. (TCI) y Viacom . La programación inicial incluía juegos de las universidades de Washington y Washington State y partidos de fútbol de los Tacoma Stars . ^{[ 2 ]} Para 1989, se afilió a la recién formada Prime Sports Network y pasó a llamarse Prime Sports Northwest .

En 1996, News Corporation , que había formado una división deportiva para la cadena Fox dos años antes tras obtener los derechos de transmisión de la National Football Conference (NFC) y buscaba crear un grupo de cadenas deportivas regionales, adquirió una participación del 50% en Prime Network del sucesor de TCI, Liberty Media . ^{[ 3 ]} Más tarde ese año, el 1 de noviembre, News Corporation y Liberty Media relanzaron las filiales de Prime Network como parte del nuevo grupo Fox Sports Net , y la cadena con sede en Seattle cambió oficialmente su nombre a Fox Sports Northwest . ^{[ 4 ]} El canal fue renombrado como Fox Sports Net Northwest en 2000, como parte de una modificación colectiva de la marca de las cadenas FSN bajo el estandarte "Fox Sports Net". Posteriormente, en 2004, el canal acortó su nombre a FSN Northwest , a través de la disminución del énfasis de las cadenas en la marca "Fox Sports Net".

El 22 de diciembre de 2006, News Corporation vendió su participación en FSN Northwest y las cadenas hermanas FSN Utah , FSN Pittsburgh y FSN Rocky Mountain a Liberty Media, en un intercambio de activos en el que News Corporation también cambió el 16,3% de su participación del 38,5% en el proveedor de satélite DirecTV por 550 millones de dólares en efectivo y acciones, a cambio de la participación de Liberty Media en la empresa. ^{[ 5 ]} El 4 de mayo de 2009, DirecTV Group Inc. anunció que se convertiría en parte de la unidad de entretenimiento de Liberty, parte de la cual se escindiría en una empresa separada bajo el nombre de DirecTV, en un acuerdo en el que Liberty aumentaría su participación en DirecTV del 48% al 54%, con el propietario de Liberty, John Malone , y su familia poseyendo una participación del 24%. DirecTV operaría sus redes afiliadas a FSN recientemente adquiridas a través de DirecTV Sports Networks , ^{[ 6 ] [ 7 ]} una nueva división formada cuando se completó la separación de Liberty Media el 19 de noviembre de 2009. ^{[ 8 ]}

El 17 de diciembre de 2010, DirecTV Sports Networks anunció que sus cuatro canales regionales afiliados a Fox Sports Networks se relanzarían bajo la marca " Root Sports ". ^{[ 9 ]} El canal cambió oficialmente su nombre a Root Sports Northwest el 1 de abril de 2011, siendo The Dan Patrick Show el primer programa bajo la nueva marca Root Sports. Para fines nominales, los canales Root Sports continuaron transmitiendo programación distribuida principalmente a los canales regionales de Fox Sports para brindar programación deportiva y de entretenimiento complementaria.

En abril de 2013, los Seattle Mariners anunciaron que adquirirían una participación mayoritaria (del 71%) en Root Sports Northwest, como parte de una extensión a largo plazo de su contrato con el equipo hasta la temporada 2030. DirecTV mantuvo una participación minoritaria (del 29%) y fue socio mayoritario, y la cadena continuó operando bajo la marca Root Sports. ^{[ 10 ]}

DirecTV fue posteriormente adquirida por AT&T ; ^{[ 11 ]} el 14 de julio de 2017, sus cadenas hermanas fueron renombradas como AT&T SportsNet. Los Mariners optaron por no renombrar Root Sports Northwest bajo la marca AT&T SportsNet, ^{[ 12 ] [ 13 ]} aunque el canal sí adoptó el paquete gráfico de AT&T SportsNet. ^{[ 14 ]}

Antes de sus temporadas 2021-22, Root Sports Northwest adquirió los derechos regionales tanto de los Portland Trail Blazers de la NBA como de los Seattle Kraken , una nueva franquicia de expansión de la NHL que comenzó a jugar esa temporada. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En octubre de 2021, Root Sports agregó un canal adicional, conocido como Root Sports Plus, para evitar conflictos de programación con los Mariners, Kraken y Blazers. ^{[ 17 ]} También ese mes, Root Sports, junto con las cadenas hermanas AT&T SportsNet Pittsburgh y AT&T SportsNet Rocky Mountain, fue eliminada de los servicios de televisión satelital Dish Network y de transmisión Sling. ^{[ 18 ]}

Tras el anuncio de que Warner Bros. Discovery (WBD) abandonaría el negocio de las cadenas deportivas regionales en marzo de 2023, Patrick Crumb, presidente de operaciones de AT&T SportsNet con sede en Seattle, afirmó que Root Sports no se vería afectada. ^{[ 19 ]} En diciembre de ese mismo año, The Seattle Times informó que los Mariners adquirirían el control total de Root Sports a principios de 2024 y que WBD dejaría de producir las transmisiones de los Mariners. ^{[ 20 ]}

En la temporada 2025, MLB Local Media asumió las funciones de producción de las transmisiones de los Mariners en Root Sports, y la cadena introdujo una suscripción de transmisión directa al consumidor (DTC) conocida como Root Sports Stream. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} El 26 de septiembre de 2025, días antes del final de la temporada regular de los Mariners, el equipo anunció que Root Sports cerraría, y MLB Local Media se haría cargo de los derechos de distribución del equipo al año siguiente. Como los Mariners ya empleaban directamente al talento y al equipo de la cadena, no era probable que se produjeran cambios en el personal al aire, aunque The Seattle Times informó que se esperaba que más de 25 empleados de la cadena fueran despedidos alrededor del 3 de noviembre. ^{[ 22 ]} La plataforma de transmisión de Root Sports Northwest cerró el 14 de diciembre, y el canal cesó oficialmente sus operaciones el 31 de diciembre. ^{[ 24 ]} Los Mariners trabajaron con MLB Local Media para crear Mariners.TV como reemplazo de transmisión y transmisión para la temporada 2026, con KING-TV y otras 21 estaciones acordando transmitir 10 juegos en televisión terrestre en toda la región de transmisión del equipo. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 30 de septiembre de 2021, expiraron los acuerdos de distribución de Dish Network para Root Sports Northwest y AT&T SportsNet Pittsburgh y Rocky Mountain. ^{[ 47 ]} Poco después, DirecTV anunció un acuerdo para transmitir el canal en su servicio de televisión por satélite y en DirecTV Stream , su servicio de streaming. ^{[ 48 ]}

FuboTV añadió Root Sports Northwest en octubre de 2021. Se convirtió en el primer proveedor de televisión exclusivamente por streaming en ofrecer el canal, después de que ni Hulu ni YouTube TV firmaran un acuerdo de distribución. ^{[ 49 ]}

El 10 de octubre de 2023, Comcast informó a sus clientes que había trasladado Root Sports Northwest a su plan "Ultimate", el de mayor precio, lo que enfureció a muchos aficionados al deporte. La compañía ofreció una tarifa de actualización con descuento durante seis meses. ^{[ 50 ]}

Cuando First Avenue Entertainment, de los Mariners, adquirió el control mayoritario de Root Sports en 2013, Comcast tenía 3,4 millones de suscriptores en el mercado local del equipo. En diciembre de 2023, según una fuente de la industria, Comcast tenía alrededor de 1,2 millones de suscriptores en el mismo mercado. ^{[ 20 ]}

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