Ronald Vale

Ronald David Vale ForMemRS (nacido en 1959) es un bioquímico y biólogo celular estadounidense. Es miembro del Instituto Whitehead y profesor de biología en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . ^{[ 3 ]} Su investigación se centra en las proteínas motoras , en particular la kinesina y la dineína . ^{[ 4 ]} Fue galardonado con el Premio Internacional Canada Gairdner de Investigación Biomédica en 2019, el Premio Shaw de Ciencias de la Vida y Medicina en 2017 junto con Ian Gibbons , y el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica en 2012 junto con Michael Sheetz y James Spudich . Es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Biología Celular en 2012. ^{[ 5 ]} También ha sido investigador en el Instituto Médico Howard Hughes desde 1995. ^{[ 6 ]} En 2019, Vale fue nombrado director ejecutivo del Campus de Investigación Janelia y vicepresidente del HHMI; su nombramiento comenzó a principios de 2020 y finalizó en agosto de 2024. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Vale también es profesor emérito del Departamento de Farmacología Celular y Molecular de la Universidad de California, San Francisco . ^{[ 6 ]}

Vale nació en Hollywood , California . Su madre, Evelyn, fue actriz; su padre, Eugene , fue novelista y guionista. Terminó la secundaria en Hollywood High School . Para su proyecto de ciencias de décimo grado , instaló un laboratorio en el sótano de su casa para investigar el ritmo circadiano de las plantas de frijol . Su consejero escolar contactó a Karl Hammer en la Universidad de California, Los Ángeles , quien le permitió a Vale continuar sus experimentos en su laboratorio. Su consejero escolar también lo animó a presentar su trabajo al Westinghouse Science Talent Search (ahora Regeneron Science Talent Search ), donde fue seleccionado como uno de los cuarenta mejores estudiantes de Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Vale es un estudiante universitario de primera generación. ^{[ 2 ]} Ingresó al College of Creative Studies , University of California, Santa Barbara , y obtuvo una licenciatura en química y biología en 1980. ^{[ 9 ]} Durante sus estudios, trabajó primero en el laboratorio de C. Fred Fox en UCLA, luego en el grupo de Robert Lefkowitz en Duke University , lo que le valió dos artículos publicados en 1984 ^{[ 10 ]} y 1982, ^{[ 11 ]} respectivamente.

En 1980, Vale ingresó en un programa MD/PhD en la Universidad de Stanford , supervisado por Eric Shooter , ^{[ 2 ]} donde estudió el receptor del factor de crecimiento nervioso (también conocido como receptor del factor neurotrófico). ^{[ 12 ]}

Vale obtuvo su doctorado en neurociencia en 1985. Luego pasó un año como científico del personal de los NIH en el laboratorio de Tom Reese en el Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole , MA. ^{[ 9 ]}

Mientras trabajaba en los receptores del factor de crecimiento nervioso (NGF) como estudiante de posgrado, Vale se interesó en explorar el mecanismo de transporte de receptores y otras moléculas en los axones nerviosos. Entonces conoció la investigación de Michael Sheetz y James Spudich , quienes utilizaron una cámara de video en un microscopio para filmar microesferas recubiertas de miosina moviéndose a lo largo de filamentos de actina. En 1983, Vale y Sheetz decidieron comprobar si el movimiento de la miosina sobre la actina era la fuente del transporte de orgánulos en los axones, utilizando el axón gigante del calamar como modelo. Sin embargo, dado que no se capturaron calamares ese año en la Estación Marina Hopkins de Stanford , tras la aprobación de Shooter, acudieron al Laboratorio de Biología Marina. ^{[ 13 ]}

En el Laboratorio de Biología Marina , Vale y Sheetz se asociaron con Bruce Schnapp y Tom Reese. Descubrieron que el transporte de orgánulos de membrana ocurría bidireccionalmente en un microtúbulo , y no en un filamento de actina como Vale había pensado originalmente. ^{[ 14 ]} Vale demostró además que los orgánulos purificados por sí solos rara vez se movían en microtúbulos, pero se observó movimiento después de agregar el citosol del axón . Luego descubrió fortuitamente que el citosol hacía que los microtúbulos se translocaran a lo largo de una superficie de vidrio. De manera similar, encontró que las microesferas recubiertas de citosol se movían a lo largo de microtúbulos. Estos dos fenómenos proporcionaron ensayos para estudiar la motilidad basada en microtúbulos in vitro . ^{[ 15 ]} En 1985, Vale, Sheetz y Reese aislaron la proteína motora dominante en el citosol, denominándola " kinesina ". Demostraron que la kinesina se movía únicamente en una dirección, hacia los extremos positivos de los microtúbulos ^{[ 16 ]} , y que un segundo motor (que Richard Vallee identificó posteriormente como dineína) se movía en la dirección opuesta. Los resultados de Vale y sus colegas sobre el transporte axonal se publicaron en cinco artículos en 1985.

Vale no terminó su doctorado en medicina y se unió a la Universidad de California, San Francisco como profesor asistente en 1986. ^{[ 17 ]} Fue ascendido a profesor asociado en 1992 y luego a profesor titular en 1994. ^{[ 9 ]} En 1989, Vale, con Jonathan Howard y A. James Hudspeth, desarrolló un ensayo molecular único para la kinesina. En 1991, descubrió la primera proteína que cortaba los microtúbulos y luego la purificó y la denominó katanina . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 1996, Vale y sus colegas resolvieron la estructura cristalina del dominio motor de la kinesina. ^{[ 20 ]} y descubrieron inesperadamente que es estructuralmente similar a la miosina. ^{[ 21 ]} En ese mismo año, trabajando con Toshio Yanagida, Vale desarrolló un ensayo de fluorescencia de molécula única para la kinesina. En 1999, utilizando diversas técnicas, Vale y sus colaboradores desarrollaron un modelo mecánico que describe cómo los dos dominios motores del dímero de kinesina se desplazan a lo largo de un microtúbulo en un modelo de "paso a paso".

Desde 2003, Vale se ha centrado en la dineína , una proteína motora descubierta por Ian R. Gibbons en 1965. Aunque su descubrimiento ocurrió 20 años antes que el de la kinesina, su gran tamaño dificultó su investigación. En 2006, el laboratorio de Vale preparó dineína recombinante a partir de levadura y dilucidó cómo se desplazaba sobre los microtúbulos mediante microscopía de molécula única. ^{[ 22 ]} Posteriormente, trabajó con Gibbons para determinar la estructura del dominio de unión a microtúbulos de la dineína. ^{[ 23 ]} Su equipo también resolvió la estructura del dominio motor de la dineína. ^{[ 24 ]} Vale ha extendido su investigación a otros campos, incluyendo la señalización de células T ^{[ 25 ]} y la biología del ARN . ^{[ 26 ]}

En 2020, Vale fue nombrado segundo Director Ejecutivo del Campus de Investigación Janelia del Instituto Médico Howard Hughes, sucediendo a Gerald M. Rubin como director inaugural . Su mandato coincidió con el inicio de la pandemia de COVID-19 . Como director, supervisó la puesta en marcha del área de investigación de Fisiología Celular 4D (4DCP) para comprender cómo funcionan las células en el contexto de los tejidos y cómo la fisiología del organismo surge de la función celular. Al finalizar su mandato, se convirtió en codirector de 4DCP. ^{[ 27 ]}

Como director ejecutivo, Ron Vale destacó los esfuerzos para acelerar el proceso de revisión científica, especialmente para los investigadores noveles. Esto culminó en un taller sobre el reconocimiento de la revisión por pares para preprints en 2022 ^{[ 28 ]} y una publicación. ^{[ 29 ]}

En agosto de 2024, Ron Vale fue sucedido por Nelson Spruston como Director Ejecutivo y Vicepresidente de HHMI. ^{[ 30 ]} Inicialmente, Vale permaneció en Janelia como Jefe de Grupo Senior antes de dejar el campus en mayo de 2025 para regresar a su antiguo puesto como Investigador de HHMI. ^{[ 31 ]}

Vale fundó iBiology en 2006, una organización sin fines de lucro que produce y difunde videos gratuitos en línea de destacados biólogos, quienes hablan sobre principios biológicos y sus investigaciones, así como sobre formación científica y desarrollo profesional para científicos en ejercicio. Recientemente, Vale ^{[ 32 ] [ 33 ]} fundó y produjo The Explorer's Guide to Biology (XBio) , un "libro de texto" gratuito en línea para estudiantes universitarios que ofrece un enfoque narrativo y centrado en el descubrimiento para el aprendizaje de la biología.

Entre 2004 y 2008, Vale y Tim Mitchison codirigieron el Curso de Fisiología en el Laboratorio de Biología Marina de Woods Hole, transformándolo en un entorno de formación interdisciplinario que reúne a biólogos, físicos y científicos computacionales.

En 2009, Vale fundó el Encuentro de Jóvenes Investigadores en India, que ofrece un taller de mentoría y creación de redes para investigadores postdoctorales y profesores jóvenes en India . Fundó ASAPbio (Aceleración de la Ciencia y la Publicación en Biología) en 2015, promoviendo el uso de preprints y un proceso de revisión por pares abierto y transparente . ^{[ 13 ]} También en 2009, Vale fundó el Curso de Microscopía de Bangalore, impartido en el Centro Nacional de Investigación Biológica, que ofrece formación internacional en microscopía óptica. Asimismo, organizó un curso de microscopía en línea a través de iBiology.

Nico Stuurman y Vale también concibieron y desarrollaron Micro-Manager, un software de microscopía gratuito y de código abierto ^{[ 34 ]} que fue respaldado durante muchos años a través del laboratorio de Vale y ahora funciona a través de la Universidad de Wisconsin.

• Sociedad Química Estadounidense , Premio Pfizer en Química Enzimática (1991) ^{[ 35 ]}
• Miembro de la Academia Nacional de Ciencias (2001) ^{[ 36 ]}
• Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (2002) ^{[ 37 ]}
• Sociedad Estadounidense de Biología Celular , Premio Keith R. Porter a la Conferencia (2009) ^{[ 38 ]}
• Premio Wiley en Ciencias Biomédicas (2012) ^{[ 39 ]}
• Premio Albert Lasker a la Investigación Médica Básica (2012) ^{[ 40 ]}
• Miembro asociado de la Organización Europea de Biología Molecular (2012) ^{[ 41 ]}
• Fundación Meira y Shaul G. Massry, Premio Massry (2013) ^{[ 42 ]}
• Miembro de la Academia Nacional de Medicina (anteriormente Instituto de Medicina) (2014) ^{[ 43 ]}
• Miembro extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de la India (2015) ^{[ 44 ]}
• Premio Shaw en Ciencias de la Vida y Medicina (2017) ^{[ 45 ]}
• Premio Internacional Gairdner de Canadá (2019) ^{[ 46 ]}