Ron Ball

Ronald William Ball (nacido en agosto de 1950) es un excomisionado de policía y delitos de Warwickshire (PCC), y la primera persona en ocupar el cargo. En el momento de su elección, era el único PCC independiente sin experiencia policial. Tras una carrera de cuatro décadas en la aviación como piloto de aerolínea en vuelos comerciales y de carga, fue elegido para el recién creado cargo de comisionado de policía y delitos el 15 de noviembre de 2012. Una de sus primeras acciones en el cargo fue respaldar una alianza con una fuerza policial vecina con el objetivo de aunar recursos y reducir los costos generales. Aunque su función no era operativa, solicitó una revisión de una investigación policial sobre un accidente automovilístico que dejó varias personas heridas, citando la preocupación pública por el incidente. Después de que se supiera que los agentes de policía que se reunieron con el exjefe de disciplina del Partido Conservador, Andrew Mitchell, tras su implicación en el caso Plebgate , no habían dado una explicación adecuada de su conversación, Ball se vio involucrado en el asunto después de criticar las conclusiones de la Comisión Independiente de Quejas Policiales (IPCC), que recomendaba que los agentes fueran sancionados. Ball no se presentó a las elecciones de 2016 para el cargo, y fue sucedido por Philip Seccombe del Partido Conservador.

Ball nació en 1950 en Bordesley Green , Birmingham (entonces en Warwickshire), Inglaterra, y se educó en la Central Grammar School de Birmingham . Luego estudió ingeniería en la Universidad de Southampton , ayudando en la construcción de Spaghetti Junction durante sus vacaciones de verano. Se formó en el Hamble College of Air Training y luego se unió a British European Airways como piloto de aerolínea. ^{[ 1 ]} Pasó 31 años en BEA, y su sucesora, British Airways , ascendiendo al puesto de Capitán, y ayudando a diseñar cursos de motivación para capitanes recién ascendidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También fue funcionario sindical de la British Airline Pilots' Association . ^{[ 3 ]} Se retiró de BA en 2005, pero regresó a la industria de la aviación como piloto con Global Supply Systems en 2007, volando aviones de carga Boeing 747. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Fuera de esta profesión, se desempeñó como magistrado local y gobernador escolar en Warwickshire . ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} Se retiró de la aviación en 2012 para postularse como Comisionado de Policía. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Ball se presentó como candidato independiente en Warwickshire en las primeras elecciones del Reino Unido para Comisionados de Policía y Delincuencia el 15 de noviembre de 2012, decidiendo presentarse a las elecciones porque creía que el cargo debía ser apolítico. Aunque no tenía experiencia policial previa, parte de su campaña consistió en argumentar que esto le permitiría adoptar un enfoque independiente en materia de aplicación de la ley. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]} Su manifiesto prometía un enfoque de "sentido común" en la labor policial, ^{[ 10 ]} y en su declaración electoral afirmó que su objetivo sería reducir la delincuencia y el desorden en Warwickshire. ^{[ 6 ]} Junto con sus compañeros candidatos de Warwickshire, Ball expresó su preocupación por la escasa información proporcionada por el gobierno del Reino Unido para explicar la naturaleza y el propósito de las elecciones. ^{[ 11 ]} También criticó los comentarios del exjefe de policía de Warwickshire, Peter Joslin, quien instó a los votantes a boicotear las elecciones, calificándolos de "irresponsables". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La participación en Warwickshire para las elecciones fue del 15,65%, lo que refleja una cifra baja a nivel nacional en Inglaterra y Gales, y la Comisión Electoral inició una investigación sobre por qué la votación había sido tan baja. ^{[ 14 ]} La votación se realizó bajo el sistema de votación suplementaria en el que los votantes eligen una primera y una segunda preferencia, y le dio 898 votos menos que al candidato del Partido Laborista y exministro del gobierno, James Plaskitt , pero sin alcanzar el 50% requerido para una mayoría absoluta. Luego se contaron los votos de segunda preferencia de aquellos que habían votado por el candidato en tercer lugar, Fraser Pithie del Partido Conservador , lo que le dio a Ball una clara mayoría. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]} Había esperado obtener alrededor del 20% de los votos. ^{[ 10 ]} Su elección lo convirtió en el Comisionado de Policía y Delincuencia de la fuerza policial más pequeña de Inglaterra. ^{[ 2 ]}

Como uno de los doce candidatos independientes elegidos para el cargo de Comisionado de Policía y Delincuencia en Inglaterra y Gales, ^{[ 7 ]} Ball fue el único que no tenía experiencia en la policía, ni como oficial en servicio ni como miembro de una Autoridad Policial. ^{[ 3 ]} Tras ser declarado ganador el 16 de noviembre, Ball juró el cargo inmediatamente, ^{[ 16 ]} y asumió oficialmente el cargo de PCC el 22 de noviembre, ^{[ 17 ]} cuando el puesto de Comisionado de Policía y Delincuencia reemplazó al de las Autoridades Policiales . ^{[ 3 ]} Deseoso de establecerse en la mente del público como una entidad separada de la fuerza policial, instaló su sede en un edificio propiedad de la autoridad local en lugar de uno perteneciente a la Policía de Warwickshire: “Si la gente quiere venir a presentar una queja contra la policía, es un poco intimidante en una comisaría. Será mi trabajo supervisar todos los aspectos del desempeño de la policía, y eso incluye ser independiente a la hora de tratar con las personas que tienen quejas contra la policía”. ^{[ 3 ]}

La tarea del Comisionado de Policía y Delincuencia le exigía coordinarse con el Jefe de Policía de Warwickshire para establecer presupuestos y cumplir objetivos. ^{[ 2 ]} Uno de sus primeros actos como jefe de policía del condado fue iniciar una revisión de seis meses de la burocracia dentro de la fuerza de Warwickshire. También anunció planes para mejorar la calidad de la policía local en todo el condado, que describió como "irregular", y reclutar más agentes especiales . ^{[ 16 ]} En enero de 2013 dijo que estos serían reclutados en "números significativos" en toda el área. ^{[ 18 ]} La BBC informó en agosto de 2013 que se estaban llevando a cabo conversaciones sobre propuestas para fusionar las fuerzas de Warwickshire y West Midlands. Ball dijo que, aunque esta era una de las varias opciones que se estaban discutiendo para el futuro, no sucedería nada durante su mandato, y él personalmente tenía una "preferencia emocional" por fuerzas policiales más pequeñas. ^{[ 19 ]}

El 28 de noviembre, junto con su homólogo, Bill Longmore de la vecina Policía de West Mercia , Ball respaldó una alianza entre las dos fuerzas, lo que les permitió aunar servicios y lograr ahorros presupuestarios de 30,3  millones de libras esterlinas. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Un borrador de informe publicado en enero de 2013 y titulado Plan de Policía y Delincuencia indicaba que, como parte de los ahorros, las dos fuerzas policiales perderían colectivamente 200 agentes de policía de primera línea para 2016, junto con 450 puestos civiles. ^{[ 22 ]}

El 5 de diciembre, Ball nombró al Dr. Eric Wood, exdirector ejecutivo de la Autoridad Policial de Warwickshire , como su adjunto. ^{[ 23 ]} También anunció que las reuniones oficiales entre él y el jefe de policía estarían abiertas al público, brindando a los residentes de Warwickshire la oportunidad de comprender mejor el funcionamiento de su fuerza policial. ^{[ 24 ]} Las reuniones se celebrarían cada dos meses, invitando al público a enviar preguntas con antelación, así como sesiones informativas periódicas en distintos lugares del condado. ^{[ 25 ]}

Otra de las primeras decisiones de Ball fue pedirle al Jefe de Policía que revisara una investigación de la Policía de Warwickshire sobre un incidente en el que varias personas resultaron heridas cuando un vehículo atropelló a peatones y se estrelló contra una tienda en Stratford-upon-Avon . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Nadie fue procesado por el incidente en abril de 2012 porque se consideró que no había pruebas suficientes para presentar un caso, y aunque los asuntos operativos generalmente no son responsabilidad de un Comisionado de Policía y Delincuencia, Ball solicitó la revisión porque consideró que el evento era un asunto de interés público. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En octubre de 2015 , Ball anunció que no se presentaría a la reelección en 2016. ^{[ 28 ]} En las segundas elecciones para comisionado de policía y delitos, celebradas el 5 de mayo de 2016, el concejal del Partido Conservador Philip Seccombe fue elegido para suceder a Ball con 43.208 votos y una participación del 26,73 %. Ball felicitó a Seccombe: «No me cabe duda de que encontrará el trabajo tan gratificante y agradable como yo, y le deseo lo mejor para los próximos cuatro años». ^{[ 29 ]}

El caso Plebgate se refiere a un altercado entre el exjefe de disciplina parlamentaria conservador Andrew Mitchell y agentes de policía que custodiaban Downing Street , ocurrido el 19 de septiembre de 2012. Durante el altercado, Mitchell supuestamente llamó a los agentes "putos plebeyos " cuando se negaron a dejarlo pasar en bicicleta por la puerta principal. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Mitchell , diputado por Sutton Coldfield en West Midlands , se reunió posteriormente con tres representantes de la Federación de Policía de las fuerzas de West Midlands , Warwickshire y West Mercia en su oficina de circunscripción para discutir el incidente. Tras la reunión, los agentes prestaron declaración sobre lo tratado. Afirmaron que Mitchell no había dado una explicación completa del desacuerdo, pero una transcripción de la grabación de la reunión realizada por Mitchell indicaba que había hablado extensamente sobre el incidente. ^{[ 30 ]} La policía de West Mercia inició una investigación sobre el asunto, pero concluyó que los tres agentes implicados no debían ser sancionados. La Comisión Independiente de Quejas Policiales (IPCC) también llevó a cabo una investigación . ^{[ 31 ]}

El 15 de octubre de 2013, la IPCC declaró que las conclusiones de West Mercia eran erróneas y cuestionó la "honestidad e integridad" de los tres oficiales. ^{[ 32 ]} Junto con las tres fuerzas policiales involucradas, Ron Ball criticó los hallazgos de la IPCC, lo que llevó a su Vicepresidenta, Deborah Glass , a responder con una aclaración de sus conclusiones. En una carta a Ball, Glass dijo que West Mercia había cambiado de opinión sobre si disciplinar a los oficiales antes de la publicación final de su informe. ^{[ 30 ]} Sus comentarios llevaron a la especulación de los medios de comunicación de que altos oficiales de policía podrían haber interferido en la investigación. ^{[ 32 ]} Posteriormente, Ball solicitó una revisión de la investigación de West Mercia. "Esa es una acusación muy grave y quiero entender las circunstancias exactas del proceso de aprobación de la investigación". ^{[ 32 ] [ 33 ]} West Mercia luego inició una investigación sobre los asuntos planteados por la IPCC. ^{[ 32 ]} Posteriormente, la IPCC anunció que llevaría a cabo su propia investigación sobre la conducta de los tres oficiales, lo que llevó a Ball a emitir una declaración el 3 de noviembre de 2013 en la que expresó su preocupación por la legalidad de una nueva investigación. ^{[ 34 ]}

Ball apareció en el programa Newsnight de la BBC el 16 de octubre de 2013, donde habló sobre el asunto. El periodista Steve Richards , escribiendo para The Independent , señaló que "parecía cómicamente fuera de lugar". ^{[ 35 ]}

• Oficina del Comisionado de Policía y Delitos de Warwickshire