El Rockingham Motor Speedway es un circuito de carreras de automovilismo ubicado en Rockingham , Northamptonshire , Inglaterra , Reino Unido , cerca de la ciudad de Corby . Actualmente, el circuito se encuentra en desuso debido a que es propiedad privada de Constellation Automotive. Albergó carreras profesionales y de clubes, así como pruebas, jornadas de pista, entrenamiento de pilotos, exposiciones y conferencias. El circuito se autoproclamaba el más rápido de Europa, [ 4 ] y fue el primer óvalo peraltado construido en Gran Bretaña desde el cierre de Brooklands en 1939. [ 5 ]
El recinto entró en administración en 2017 y albergó su última carrera de automovilismo en noviembre de 2018. [ 6 ] En 2021, las instalaciones fueron compradas por Constellation Automotive por 80 millones de libras esterlinas. [ 7 ]
Historia
La construcción de Rockingham comenzó a finales de 1999, y la reunión inaugural estaba prevista para mayo de 2001. [ 8 ]
El Rockingham Motor Speedway se construyó en un terreno industrial abandonado de British Steel , conocido como la cantera de mineral de hierro de Deene , que le dio a la instalación su nombre original de Deene Raceway . [ 9 ] El Speedway se construyó como un óvalo peraltado con la intención de traer las carreras ovaladas estadounidenses, tanto los NASCAR Stock Cars como los CART IndyCars, al otro lado del Atlántico por primera vez. También se aprovechó la oportunidad para utilizar el vasto interior para construir una combinación de circuitos de carretera (la mayoría como Rovals utilizando partes del Speedway) destinados tanto al uso nacional como internacional. [ 10 ] [ 8 ]
Tras casi diez años de planificación y 23 meses de obras, Rockingham abrió sus puertas el lunes 15 de enero de 2001. Fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II el 26 de mayo de 2001. [ 10 ]
Tras la venta del recinto, Rockingham celebró una "super despedida" para conmemorar su último día como circuito de carreras el 24 de noviembre de 2018. [ 6 ] El circuito fue vendido a Rockingham Automotive Limited, que utilizó las instalaciones para el almacenamiento y la logística de vehículos. [ 11 ] A mediados de 2021, Constellation Automotive, propietaria de marcas como Cinch y We Buy Any Car, adquirió el terreno. [ 12 ]
Desde entonces, Cinch , la marca de venta de coches online de Constellation Automotive , ha utilizado el circuito para grabar contenido para YouTube, [ 13 ] incluyendo reseñas de coches y desafíos de vueltas rápidas, titulados en su canal como "Fast Laps". El editor de Cinch Motoring, Sam Sheehan, ha conducido coches que van desde el deportivo compacto Hyundai i20N hasta un coche de carreras homologado para carretera producido por Spartan Motor Company.
Sheehan utilizó el Spartan para establecer un récord de vuelta absoluto en el Circuito Nacional de Rockingham el 26 de mayo de 2023, superando el tiempo más rápido anterior de 1:14.20, establecido por un prototipo Palmer Jaguar JP1, por cinco centésimas de segundo. [ 14 ]
El circuito

Rockingham contaba con 13 configuraciones de pista, que podían utilizarse para todo tipo de vehículos, desde turismos hasta motocicletas y coches de rally . El circuito estaba dominado por el Edificio Rockingham, con capacidad para 6280 espectadores, una tribuna con estructura de acero y fachada de cristal que albergaba suites, oficinas, bares y cocinas, y por cuatro tribunas. En conjunto, el edificio y las tribunas ofrecían una capacidad total de 52 000 asientos. Se accedía al complejo interior de boxes y paddock desde el Edificio Rockingham a través de dos túneles peatonales, y había otra zona de observación para espectadores sobre los garajes de boxes. [ 1 ]
El circuito oval
El circuito ovalado peraltado de estilo americano, de 2380 km (1,479 millas) de longitud, tenía 18,3 m (60 pies) de ancho, un ángulo de peralte máximo de siete grados y constaba de cuatro curvas muy diferenciadas. El óvalo de Rockingham era único en el Reino Unido y uno de los dos únicos circuitos de carreras de velocidad en Europa (el otro era Lausitzring ). El circuito ovalado también podía transformarse en un trazado de circuito de carretera para eventos mediante la colocación de chicanes y curvas temporales tanto en la zona principal como en el arcén del circuito.
A principios de septiembre de 2001, los Champ Cars llegaron a Alemania e Inglaterra por primera vez para competir en carreras en óvalos: la German 500 (kilómetros, no millas) y la Rockingham 500, pruebas de la temporada 2001 de la CART (Championship Auto Racing Teams) FedEx Championship Series. Tras los atentados terroristas del 11 de septiembre y el consiguiente cierre del espacio aéreo, pero con la mayor parte del equipo y el personal ya en Europa continental, la primera edición de la German 500 se celebró en circunstancias difíciles. El mal tiempo y el grave accidente de Alex Zanardi tampoco ayudaron.
La ronda británica del fin de semana del 20 al 22 de septiembre también estuvo en peligro. Sin embargo, se resolvió la logística, y muchos de los equipos retiraron los logotipos de sus patrocinadores ("decoración") como muestra de respeto por las víctimas de los ataques. La distancia de la carrera también se acortó a 300 km. La victoria fue arrebatada a la salida de la curva cuatro de la última vuelta por Gil de Ferran al volante del Reynard 01I con motor Honda del Marlboro Team Penske a una velocidad media de carrera de 153,41 mph (246,89 km/h) por Kenny Bräck al volante del Lola-Ford Cosworth B1/00 del Team Rahal , y el Lola-Toyota B1/00 del Newman-Haas Racing conducido por Cristiano da Matta . La vuelta más rápida, y por lo tanto el récord absoluto de vuelta, fue establecida por Patrick Carpentier en 25,551 segundos ( 210,59 mph (338,91 km/h) ) en el Reynard-Cosworth de Player's Forsythe Racing . Carpentier se convirtió en el primer canadiense en ostentar el récord absoluto de vuelta en un circuito inglés. [ 8 ]
La serie estadounidense regresó en septiembre de 2002. Esta fue la última vez que Champ Cars compitió en este circuito. La carrera se disputó a lo largo de los 500 km, y el escocés Dario Franchitti cruzó la meta en primer lugar con su Lola-Honda verde del Team KOOL , superando a Cristiano da Matta por tan solo 0,986 segundos. [ 15 ]
El Circuito Internacional de Superdeportivos (ISSC)
El ISSC tenía 1,940 mi (3,122 km) de largo y entre 36 y 60 pies (11 y 18,3 m) de ancho, con un ángulo de peralte máximo de siete grados en la curva uno. El Circuito Internacional de Superdeportivos de Rockingham fue utilizado por el Campeonato Británico de Turismos Dunlop MSA , así como para la mayoría de los demás eventos de carreras de autos. El circuito combinaba largas rectas, curvas amplias de alta velocidad (incluidas la infame Curva 1 y Gracelands) con un trazado interior de menor velocidad y altamente técnico. Las velocidades promedio por vuelta en el circuito oscilaron entre 1m 24s en el BTCC y 1m 12s en la Fórmula 3 Británica.
Instalación de manipulación en húmedo
El circuito contaba con una zona de pruebas en mojado equipada con una plataforma de protección que simulaba diversas condiciones de conducción, como hielo, lluvia y hojas mojadas y resbaladizas. Estas condiciones se simulaban a velocidades mucho menores que en la conducción normal y en un entorno totalmente controlado. El objetivo era que los conductores comprendieran mejor las últimas tecnologías de ABS, control de tracción y mitigación de colisiones, y cómo influyen en el control del vehículo.
Configuraciones de diseño
Circuito Oval (2001–2018)
Circuito Internacional de Superdeportivos (2001–2018)
Circuito Internacional de Larga Distancia (2001–2018)
Circuito Internacional de Cortocircuito (2001–2018)
Circuito Nacional (2001–2018)
récords de vuelta
Rockingham es el circuito ovalado peraltado más rápido de Europa, con el récord de vuelta no oficial para el óvalo de 1,479 millas (2,380 km) establecido en 0:24.719 por Tony Kanaan en su Lola B01/00 Champ Car el 22 de septiembre de 2001, a una velocidad media de 215,397 mph (346,648 km/h) . Rockingham fue el primer óvalo peraltado construido específicamente para este fin en el Reino Unido desde Brooklands en 1907. Tiene una capacidad total de 52.000 asientos y cuenta con un óvalo y un circuito de carreras. [ 10 ] Los récords de vuelta oficiales más rápidos en Rockingham Motor Speedway se enumeran como:
Resultados de las principales carreras
Campeonato CART

+ La carrera se acortó debido a la falta de práctica. [ 15 ] [ 48 ]
Temporada de Fórmula Tres británica
Campeonato Británico de Turismos
Campeonato Británico de Superbikes
+ La sesión de clasificación se canceló debido a las peligrosas condiciones de la pista; la parrilla de salida se decidió según la posición en el campeonato.
Otros eventos
Los escenarios de Rockingham
El 12 de diciembre de 2004, se celebró en este circuito el primer Rally de Etapas de Rockingham. Este evento fue promovido conjuntamente por el Middlesex County Automobile Club y el Thame Motorsport Club . La prueba de dos días se convirtió rápidamente en una de las favoritas del calendario británico de rallies de etapas. Durante varios años formó parte del Campeonato de Rallyes en Circuito MSN (Motor Sports News). El Rockingham Stages de 2018 fue la última competición de automovilismo celebrada en el circuito.
Carreras en óvalo

Desde 2001 hasta finales de 2007, Rockingham organizó y financió carreras de Stock Car al estilo estadounidense en el óvalo. Originalmente conocida como ASCAR , la serie cambió su nombre a "Days of Thunder" y luego a SCSA (Stock Car Speed Association), antes de volver a llamarse MAC Tools V8 Trophy para su última temporada en 2007. Todos los coches eran variantes británicas del chasis estadounidense "ASA National-Tour" Howe Racing, con carrocerías Ford, Chevrolet o Pontiac. Un cambio de propietario del circuito en 2006 puso fin a la promoción y financiación de la serie, y la baja participación en 2007 llevó al club organizador (BRSCC) a fusionarla con una serie de carreras en circuitos de carretera, lo que finalmente condujo a la desaparición de ambos campeonatos antes de finales de 2008.
Otras actividades
El circuito estuvo operativo 356 días al año y la mayoría de los eventos que se celebraron allí no fueron competiciones de automovilismo. Los eventos abarcaron desde presentaciones de productos de fabricantes hasta capacitación de distribuidores, jornadas de pruebas en pista y eventos corporativos y de experiencias.
El grupo City Auction Group celebra una subasta semanal en el circuito.
El festival Learning Grid Rockingham, que se celebra la primera semana de julio, promueve la ciencia y la ingeniería entre los alumnos de las escuelas.
El recinto contaba con una amplia zona de espectáculos que ha acogido los siguientes eventos:
- El Salón del Automóvil de Francia
- La demostración de equipos de obra (SED)
- Greenfleet
- La feria LCV
- Festival Stobart
- Japfest 2
Apariciones en los medios
Televisión
Revistas y periódicos
The Telegraph y Fiat organizaron un día de pista en Rockingham en 2012 y publicaron varios artículos sobre el circuito. La reseña en video de Autosport sobre el Caterham SP300R se realizó en el ISSC , y Car Magazine realizó una prueba en pista del Nissan GT-R contra el Porsche 911 Turbo en 2012 y una prueba grupal de superdeportivos McLaren en 2010. La revista Car Dealer revisó el BMW M5 en Rockingham y lo comparó con un Mercedes E63 AMG, un Lexus ISF, un Porsche Panamera y un Infiniti M35h . El circuito también aparece en el sitio web de Pistonheads con videos que muestran el Caterham SP300 R y el nuevo Astra VXR. Chris Harris en Cars presentó el BAC Mono .
Referencias
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- ↑ "Oh my Goth... es Ant 'n Dec" . 15 de marzo de 2008. Recuperado el 27 de abril de 2022 a través de PressReader.
Enlaces externos
- Rockingham.co.uk – Sitio web oficial de Rockingham
- Carreras de camionetas
- Imagen satelital de Rockingham en Google Maps
- Campeonato de Rally en Circuito MSN
- Club de Automovilismo del Condado de Middlesex
- Circuitos de Champ Car
- Circuitos de automovilismo en desuso en Inglaterra
- Instalaciones deportivas en Northamptonshire