Telar de Roberts

El telar Roberts era un telar mecánico de hierro fundido introducido por Richard Roberts en 1830. Fue el primer telar más viable que un telar manual, además de ser fácilmente ajustable y fiable, lo que propició su uso generalizado en la industria algodonera de Lancashire.

Roberts nació en Llanymynech , en la frontera entre Inglaterra y Gales . Era hijo de William Roberts, un zapatero que también se encargaba del peaje del Puente Nuevo. Roberts fue educado por el párroco y pronto encontró trabajo como barquero en el Canal de Ellesmere y más tarde en las canteras locales de piedra caliza. Recibió algunas lecciones de dibujo de Robert Bough, un agrimensor de caminos que trabajaba para Thomas Telford .

Fue responsable del desarrollo de máquinas herramienta cada vez más precisas , trabajando finalmente desde el número 15 de Deansgate, en Manchester . Allí se dedicó a mejorar la maquinaria textil. Patentó el telar de hierro fundido en 1822 y, en 1830, patentó la máquina de hilar automática, revolucionando así la producción tanto en la industria del hilado como en la del tejido .

Los componentes principales del telar son el rodillo de urdimbre, los lizos, los arneses, la lanzadera, el peine y el rodillo de recogida. En el telar, el procesamiento del hilo incluye las operaciones de apertura de la calada, recogida, colocación de la guata y recogida.

El telar Roberts de 1830 incorporaba ideas plasmadas en una patente de 1822.

El armazón del telar era de hierro fundido. Tenía dos bastidores laterales fundidos en una sola pieza. Los tres travesaños estaban mecanizados para un montaje preciso. El gran riel arqueado en la parte superior sostiene los lizos. Los travesaños delantero y trasero se bifurcan a cada lado para proporcionar una mayor superficie de atado. ^{[ 1 ]}

La urdimbre pasa desde el rodillo de urdimbre, sobre un rodillo guía de fricción, donde se desplaza horizontalmente a través del telar hasta el rodillo de pecho. Allí gira verticalmente hacia el rodillo de tela. Es fundamental mantener una tensión uniforme, ya que cualquier variación provocará la rotura de los hilos. A medida que el rodillo de urdimbre se vacía, su diámetro efectivo cambia, aflojando la urdimbre. La tensión se mantiene añadiendo una polea de madera al rodillo, alrededor de la cual hay dos vueltas de cuerda sujetas a contrapesos, lo que frena el rodillo por fricción. El rodillo de tela lleva una rueda dentada que acciona un piñón. Se le acopla una rueda de trinquete con un mecanismo de clic para tensar la tela. Este fue un invento de Roberts.

Los lizos son de construcción estándar. Están dispuestos en grupos de cuatro; obviamente, los hilos pares e impares deben subir y bajar alternativamente, pero se utilizan dos lizos para los pares y dos para los impares, de modo que los hilos adyacentes no se rocen. El extremo inferior de las hojas de los lizos está unido a los pedales o manivelas. Estos se presionan mediante levas denominadas excéntricas.

El telar funciona mediante una correa de vapor de cuero que acciona el eje motriz. En este eje hay un volante para suavizar el movimiento y un mecanismo de manivela para accionar las varillas (o espadas) y una rueda dentada. Esta última acciona un segundo eje, conocido como eje de empuje o eje de limpieza, cuya función es bajar los pedales y lanzar la lanzadera. Este eje gira a la mitad de la velocidad del eje motriz, por lo que su rueda dentada es del doble de tamaño.

La lanzadera es impulsada por dos palancas fijadas al bastidor lateral, pero activada por un rodillo de fricción en el eje del taqué. Al entrar la lanzadera en la caja de lanzadera al final de su recorrido, presiona una palanca que actúa como freno. Si esta palanca no se presiona, el telar se detiene. ^{[ 2 ]}

El telar Roberts se fabricó en una época en que la industria de los telares mecánicos estaba a punto de expandirse. Hasta entonces, los telares manuales eran más comunes que los mecánicos. El fiable telar Roberts se adoptó rápidamente, pero, una vez más, la hilación era la que presentaba escasez de capacidad. Roberts solucionó este problema con la construcción de una máquina de hilar automática. En esencia, la producción textil dejó de ser un oficio especializado para convertirse en un proceso industrial que podía ser realizado por mano de obra semicualificada. El hilado con máquina automática se convirtió en la ocupación de los hombres, y el tejido, en la de las mujeres.

• Catálogos selectos de algodón - Draper Corporation 1901-1923 (Última revisión: 3 de octubre de 2012)