Robert Persons

Robert Persons (24 de junio de 1546  –  ​​15 de abril de 1610), ^{[ 1 ]} más tarde conocido como Robert Parsons , fue un sacerdote jesuita inglés. Fue una figura importante en el establecimiento de la "Misión Inglesa" de la Compañía de Jesús en el siglo XVI .

Robert Persons nació en Nether Stowey , Somerset , en el seno de una familia de labradores . ^{[ 2 ]} Gracias al favor del párroco local John Hayward, un antiguo monje, se educó en 1562 en St. Mary's Hall, Oxford . Tras completar sus estudios con honores, se convirtió en miembro y tutor de Balliol en 1568. ^{[ 3 ]}

Como miembro del Balliol College, Persons tuvo roces con el director, Adam Squire , y también con el académico y sacerdote católico Christopher Bagshaw . ^{[ 1 ]} El 13 de febrero de 1574, se vio obligado a dimitir. Tras conversar con el padre William Good, SJ , y animado por su aprendizaje con él, viajó al extranjero para ordenarse sacerdote jesuita en la Catedral de San Pablo, en Roma, el 3 de julio de 1575.

Persons acompañó a Edmund Campion en su misión a los católicos ingleses en 1580. El general de los jesuitas, Everard Mercurian , se había mostrado reacio a involucrar directamente a la Compañía en los asuntos ecuménicos ingleses. Fue persuadido por un provincial jesuita italiano, y más tarde por el superior general Claudio Acquaviva , después de que el cardenal William Allen encontrara a Mercurian reacio al cambio en octubre de 1579. ^{[ 4 ]} Persons agilizó la incorporación de los ingleses a los jesuitas y planeó establecer cooperación con el clero secular inglés restante . Se impacientó con el enfoque del padre Good ante la situación. Campion era mucho menos entusiasta que él. ^{[ 5 ]}

La misión se vio comprometida de inmediato, ya que el papa había enviado un grupo aparte a la misión jesuita para apoyar al rebelde irlandés James FitzMaurice FitzGerald . Persons y Campion se enteraron de este suceso en Reims , mientras se dirigían a Inglaterra. Tras el fracaso de la fuerza de invasión inicial al mando del mercenario Thomas Stukley en 1578, la intervención de FitzGerald provocó que las autoridades inglesas vigilaran de cerca a los disidentes e intentaran financiar la campaña contra las fuerzas papales mediante exacciones. ^{[ 6 ]} Campion y Persons cruzaron a Inglaterra por separado. ^{[ 4 ]}

En junio de 1580, Thomas Pounde , entonces encarcelado en Marshalsea , fue a hablar con Persons . Esta acción dio lugar a una petición de Pounde al Consejo Privado para que se permitiera una disputa en la que los jesuitas se enfrentarían a Robert Crowley y Henry Tripp , quienes solían predicar a los reclusos de Marshalsea . Campion y Persons también prepararon sus propias declaraciones personales, que se mantendrían en reserva. La consecuencia inmediata fue que Pounde fue trasladado al castillo de Bishop's Stortford ; pero la declaración preparada por Campion circuló poco después de su captura. ^{[ 7 ]}

Gran parte del tiempo que Persons pasó en Inglaterra lo dedicó a la impresión clandestina y a la distribución de panfletos. Dejó clara su postura negativa sobre el papismo eclesiástico ante el clero católico local, antes de un sínodo en Southwark . La imprenta secreta tuvo que ser reubicada, trasladándola a principios de 1581 a Stonor Park . Campion fue capturado en julio de ese año; y luego Stephen Brinkley , quien dirigía la imprenta, fue hecho prisionero en agosto. Poco después, Persons partió hacia Francia. ^{[ 4 ]} Su estrategia subyacente de intentar avergonzar al gobierno inglés exigiendo un foro para sus ideales era coherente con el enfoque general de Allen y Persons, pero recibió muchas críticas de los miembros católicos. Allen y Parsons persistieron en su demanda durante dos años más, pero la opinión jesuita se oponía a una mayor confrontación. Campion se vio obligado a disputar en la Torre de Londres en condiciones adversas. ^{[ 8 ]} Cuando Persons abandonó Inglaterra, nunca regresó. ^{[ 1 ]}

Robert Persons pasó el invierno de 1581-82 en Rouen y se embarcó en proyectos de escritura. Mantuvo un estrecho contacto con Enrique I, duque de Guisa , y a través del duque fundó una escuela para niños ingleses en Eu , en la costa noreste. El padre William Creighton, SJ , se dirigía a Escocia. Llegó en enero de 1582 y Persons y el duque le informaron de la situación. En abril, Creighton regresó con noticias de Esmé Stewart, primer duque de Lennox ; y juntos fueron a París para reunirse con William Allen , James Beaton y Claude Mathieu , provincial jesuita en Francia, para tratar sus planes militares y la situación de María Estuardo, reina de Escocia, que se encontraba prisionera . El plan, que Persons apoyaba con confianza, avanzó, pero se detuvo tras la incursión de Ruthven en agosto de 1582. Una consecuencia fue que Allen fue nombrado cardenal, tal como Persons había recomendado. ^{[ 1 ]}

Se proyectó una nueva empresa para septiembre de 1583, esta vez a través de Inglaterra. Persons fue enviado por el duque de Guisa con instrucciones escritas a Roma. Regresó a Flandes y permaneció un tiempo en la corte del duque de Parma . El descubrimiento de la conspiración de Throckmorton frustró el plan, y el duque de Guisa se vio absorbido por los asuntos internos de Francia. Felipe II de España tomó las riendas, puso al duque de Parma al mando y limitó la participación a Persons, Allen y Hew Owen. ^{[ 1 ]}

Fue durante este período que Persons participó en la obra posteriormente conocida como Leicester's Commonwealth . Distribuida clandestinamente, salió a la luz en 1584. Actualmente, se cree generalmente que Persons no es el autor. ^{[ 4 ]} El historiador británico John Bossy, de la Universidad de York, se inclinaba a discrepar. ^{[ 9 ]}

Existe consenso académico en que la intención era influir en la política interna francesa, fortaleciendo la facción de los Guisa contra los anglófilos. En consecuencia, su propia reputación se vio afectada en algunos sectores. ^{[ 4 ]} A finales de año, Claudio Acquaviva estaba preocupado de que las estrategias jesuitas para Francia y la misión inglesa resultaran incoherentes a largo plazo, y consultó al papa Gregorio XIII sobre el asunto. Se les había ordenado a sus subordinados que abandonaran los planes para asesinar a Isabel. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1585, Persons y Allen viajaron a Roma tras la sucesión del papa Sixto V al papa Gregorio XIII. Persons aún se encontraba allí cuando la Armada Española zarpó en 1588. Durante este período, Allen y Persons estudiaron detenidamente la sucesión de Isabel I de Inglaterra , colaborando con el reconocido genealogista Robert Heighinton . ^{[ 1 ]} Persons hizo sus votos de profesión perpetua en la Compañía de Jesús en Roma el 7 de mayo de 1587.

Robert Persons fue enviado a España a finales de 1588 para reconciliar a Felipe II de España , quien estaba ofendido con Claudio Acquaviva . Persons tuvo éxito y luego aprovechó el favor real para fundar los seminarios de Valladolid , Sevilla y Madrid (1589, 1592, 1598) y las residencias de San Lúcar y de Lisboa (que se convirtió en colegio en 1622). Posteriormente, logró establecer en Saint-Omer (1594) una institución más grande a la que se trasladaban los jóvenes de Eu. Es la institución antecesora del Stonyhurst College . ^{[ 3 ]}

En 1596, en Sevilla , escribió Memorial de la Reforma de Inglaterra , que detallaba el tipo de sociedad en la que Inglaterra se convertiría tras su retorno a la fe. Aspiraba a suceder a Allen como cardenal tras la muerte de este último.

En 1605, año de la Conspiración de la Pólvora , Persons era el principal sacerdote jesuita de Inglaterra. A medida que aumentaban las tensiones religiosas y Edward Coke presionaba para establecer la supremacía del derecho consuetudinario sobre la jurisdicción eclesiástica, Robert Persons publicó su respuesta polémica, An Answere to the Fifth Part of the Reports , en la que cuestionaba la exactitud histórica de las afirmaciones de Coke sobre el derecho consuetudinario en su informe sobre el caso Caudry , especialmente la afirmación de que un estatuto de la época Tudor que afirmaba la supremacía de la Corona se basaba en el derecho consuetudinario anterior a la conquista normanda , señalando la falta de pruebas de estatutos con autoridad antes del reinado de Enrique III . ^{[ 11 ]}

Había esperado suceder a Allen como cardenal tras la muerte de este. Al no lograrlo, fue recompensado con el rectorado del Colegio Inglés de Roma, donde falleció a los 63 años. La obra de John Donne , Pseudo Mártir (1610), analiza críticamente las ideas de Persons.

Las obras publicadas de Robert Persons fueron: ^{[ 1 ]}

• Breve descubrimiento que contiene ciertas razones por las que los católicos se niegan a ir a la iglesia... dedicado por IH a la excelentísima Majestad la reina. Doway, John Lyon [Londres], 1580. Esta obra fue publicada a través de una imprenta clandestina en Londres, impresa como consecuencia de las decisiones de un sínodo en Southwark celebrado poco después del desembarco de los padres Persons y Campion. Su objetivo era implementar una declaración de 1563 del Papa Pío IV que establecía que los católicos no debían mezclarse con herejes. ^{[ 12 ]}
• Un Discouerie of I. Nicols, minister, misreported a Jesuite, latelye retracted in the Tower of London. Doway [Londres], 1580. Impreso por Persons en Stonor Park , trataba sobre un sacerdote católico renegado. ^{[ 13 ]} En un poema que comienza, Gwrandewch ddatcan, meddwl maith ("Escucha una canción, un gran pensamiento"), San Ricardo Gwyn , canonizado en 1970 como uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales , resumió la obra del padre Persons y la convirtió en una obra de poesía galesa en métrica estricta . Todas las razones dadas por el padre Persons para que los católicos se negaran a asistir a los servicios anglicanos fueron enumeradas por San Ricardo Gwyn en el poema, "pero por supuesto solo de manera poética breve". ^{[ 14 ]}
• Breve censura sobre dos libros escritos en respuesta a la oferta de disputa del Sr. Edmund Campian. Doway, John Lyon [en realidad en la casa del Sr. Brooke cerca de Londres], 1581. Contra William Charke y Meredith Hanmer , quienes habían participado en una controversia con Campion. ^{[ 13 ]}
• De persecvtione Anglicana commentariolus a collegio Anglicano Romano hoc anno 1582 in vrbe editus et iam denuo Ingolstadii excusus. . . anno eodem. Además, De persecutione Angl. libellus, Romæ, ex typogr. G. Ferrarii, 1582.

• Una defensa del censo realizado sobre dos libros de William Charke y Meredith Hanmer, mynysters , 1582.
• El primer libro del ejercicio cristiano, perteneciente a Resolution [Ruan], 1582. Prefacio firmado RP. Posteriormente ampliado considerablemente, bajo el título de A Christian Directorioie, guiding men to their saluation, dividido en tres libros, año 1585 , y reimpreso con frecuencia (40 ediciones hacia 1640). Esta fue una importante obra devocional en inglés, y pronto fue adaptada por Edmund Bunny a las necesidades protestantes. ^{[ 15 ]}
• Relacion de algunos martyres ... en Inglaterra, traduzida en Castellano , 1590. William Thomas Lowndes consideró que Persons fue el probable autor de esta obra sobre los mártires ingleses , así como su traductor al español. ^{[ 16 ]}
• Elizabethæ Angliæ reginæ hæresim Calvinianam propvgnantis sævissimvm in Catholicos sui regni Edictvm. . . promulgatum Londini 29 de noviembre de 1591. Cum responsione ad singula capita. . . por D. Andream Philopatrum, presb. ac teol. Romanum, Lvgduni , 1592. Esta obra latina fue una refutación detallada de una proclamación de Isabel I de octubre de 1591, contra los sacerdotes seminaristas y los jesuitas. ^{[ 17 ]} Fue publicado bajo el seudónimo de Andreas Philopater . ^{[ 18 ]}
• Una conferencia sobre la próxima sucesión a la corona de Inglaterra, dividida en dos partes ... Donde se añade un nuevo y perfecto árbol genealógico o genealogía... Publicado por R. Doleman. Impreso en N. [St. Omer] con licencia , 1594. El libro sugiere a Isabel Clara Eugenia de España como la sucesora legítima. ^{[ 19 ]}

• Un Memorial para la Reforma de Inglaterra que contiene ciertas notas y anuncios que parecen ser propuestos en el primer parlamento y consejo nacional de nuestro país después de que Dios de su misericordia lo restaure a la fe católica [...]; recopilado y escrito por RP, 1596. Quedó en manuscrito, habiendo circulado entre Isabel Clara Eugenia. ^{[ 4 ]} Fue publicado por primera vez en 1690 por Edward Gee , como Memorial de los Jesuitas para la prevista Reforma de Inglaterra .
• Una palabra de protección moderada a la palabra de protección turbulenta y sediciosa de Sir Francis Hastinges, caballero, que se empeña en calumniar toda la causa católica... Por ND 1599. Controversia con Sir Francis Hastings . ^{[ 20 ]}
• Copia de una carta escrita por F. Rob. Persons, el jesuita, el 9 de octubre de 1599, a M. D. Bis[op] y M. Char[rnock], dos sacerdotes desterrados y enviados... por atreverse a ir a Roma en asuntos de la Iglesia Católica . Esto se imprimió en Copias de ciertos Discursos , Roane, 1601, pp.  49-67, editado por William Bishop , uno de los apelantes en la controversia del Arcipreste ; el otro apelante mencionado es Robert Charnock. ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• Breve apología o defensa de la jerarquía y subordinación eclesiástica católica en Inglaterra, erigida en los últimos años por nuestro santo Padre... e impugnada por ciertos libelos impresos... por algunas personas inquietas bajo el nombre de sacerdotes de los seminarios. Escrito... por sacerdotes unidos en debida subordinación al reverendísimo arcipreste [a principios de 1602]. Obra antiapelante en la controversia del arcipreste. ^{[ 23 ]}
• Un apéndice a la Apología publicada recientemente para la defensa de la jerarquía [1602]. Ese mismo año se publicó también una traducción al latín del «Apéndice».
• Una manifestación de la gran insensatez y el mal espíritu de ciertos en Inglaterra que se hacen llamar sacerdotes seculares, quienes exponen diariamente los libelos más infames y contumélicos contra hombres dignos de su propia religión. Por sacerdotes que viven en obediencia, 1602. Obra antiapelante en la controversia del arcipreste. ^{[ 13 ]}
• La Palabra de Advertencia a la Palabra de Protección de Sir F. Hastings: que contiene el resultado de tres tratados anteriores, la Palabra de Guardia, la Palabra de Protección y la Palabra de Protección... A la cual se adjunta un breve rechazo de un ministro insolente... enmascarado con las letras OE (es decir, Matthew Sutcliffe ). Por ND , 1602.
• Tratado de tres conversiones de Inglaterra... dividido en tres partes. Las dos primeras se tratan en este libro... Por ND, autor de la Ward-word , 1603. Obra polémica contra la interpretación anticatólica de la historia de John Foxe . ^{[ 24 ]}
• La tercera parte de un tratado titulado Las tres conversiones de Inglaterra. Contiene un examen del Calendario o Catálogo de santos protestantes... ideado por Fox. Por ND (prefacio fechado en noviembre de 1603).
• Una reseña de diez disposiciones o conferencias similares celebradas en el lapso de cuatro años bajo el reinado de K. Edward y Q. Mary. Por ND , 1604 (paginado por separado pero publicado con la tercera parte de ' Tres conversiones ').

• Relación del juicio celebrado ante el rey de Francia en el año 1600 entre el obispo de Évreux y L. Plessis Mornay. Revisada recientemente... con una defensa de la misma contra las impugnaciones tanto de L. Plessis en Francia como de OE en Inglaterra. Por ND, 1604. Sobre el debate en Fontainebleau el 4 de mayo de 1600 entre Jacques-Davy Duperron y Philippe de Mornay . ^{[ 25 ]}
• Respuesta a la quinta parte de los Informes presentados recientemente por Sir Edward Cooke, caballero, fiscal general del rey, sobre las leyes municipales antiguas y modernas de Inglaterra, que pertenecen al poder y la jurisdicción espirituales. Por un católico Deuyne [St. Omer], 1606. Obra polémica contra la interpretación anticatólica del derecho consuetudinario por parte de Sir Edward Coke . ^{[ 24 ]}
• Quæstiones duæ: quarum 1a est, an liceat Catholicis Anglicanis. . . Protestantium ecclesias vel preces adire: 2da utrum non si precibus ut concionibus saltem hæreticis. . . licite possint interesse easque audire [St. Omer], 1607. El Papa Pablo V había repetido la declaración contra los católicos que asistían a las iglesias protestantes. ^{[ 26 ]}
• Un tratado que tiende a la mitigación de los católicos en Inglaterra... Contra los escritos sediciosos de Thomas Morton, ministro. Por PR , 1607 (la primera parte trata sobre la rebelión , la segunda sobre la doctrina de la ambigüedad ). Escrito tras la Conspiración de la Pólvora , el trabajo aboga por la tolerancia religiosa en Inglaterra. ^{[ 27 ]}
• El juicio de un inglés católico que vivía desterrado por su religión... sobre un libro reciente [de K. James] titulado: Triplici nodo triplex cuneus, o una apología del juramento de lealtad... donde se demuestra que dicho juramento es ilegal... 1608. Contribución a la controversia del juramento de lealtad . ^{[ 28 ]}
• Consideraciones debidas y respectivas sobre cuatro puntos distintos... propuestos por el altísimo y poderoso príncipe Jacobo... en su reciente libro de Premonición a todos los príncipes cristianos... Por un difunto ministro y predicador de Inglaterra , St. Omer, 1609 (escrito por Persons para Humphrey Leech , bajo cuyo nombre apareció). Argumenta a favor de la tolerancia hacia el catolicismo en su integridad. ^{[ 29 ]}
• Un ajuste de cuentas tranquilo y sobrio con M. Thomas Morton, algo enfurecido por su adversario PR... También se incluye un ajuste de cuentas con Sir Edward Cooke, ahora LL. Presidente del Tribunal Supremo , 1609. Contra Thomas Morton , quien había argumentado que los católicos recusantes eran necesariamente desleales, Persons argumentó que el catolicismo podía coexistir pacíficamente con la Iglesia de Inglaterra. ^{[ 4 ]}
• Análisis de la respuesta de M. William Barlow, Doctor en Teología, al libro titulado «El juicio de un inglés católico», St. Omers , 1612 (publicado después de la muerte de Persons, con un suplemento de Thomas Fitzherbert ). Respuesta a William Barlow en la controversia sobre el juramento de lealtad. ^{[ 28 ]}
• Epitome controversiarum hujus temporis era un manuscrito conservado en Balliol College. ^{[ 1 ]}

• Hogge, Alice (2006). Los agentes secretos de Dios: Los sacerdotes prohibidos de la reina Isabel y la gestación de la Conspiración de la Pólvora . Harper Perennial. ISBN 978-0007156382.
• Thomas M. McCoog; Campion Hall (Universidad de Oxford) (1996). El gasto calculado: Edmund Campion y los primeros jesuitas ingleses: Ensayos en celebración del primer centenario de Campion Hall, Oxford (1896-1996) . Boydell & Brewer. ISBN 978-0-85115-590-6.
• Sullivan, Ceri (1995). Retórica desmembrada: la escritura recusante inglesa, 1580-1603 . Fairleigh Dickinson University Press. ISBN 978-1611471168.

Atribución

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1895). " Parsons, Robert (1546-1610) ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 43. Londres: Smith, Elder & Co.