Rick Roberson

Rick Roberson (7 de julio de 1947 - 3 de mayo de 2020) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) para Los Angeles Lakers (1969-71), Cleveland Cavaliers (1971-73), Portland Trail Blazers (1973-74), New Orleans Jazz (1974-75) y Kansas City Kings (1975-76). ^[1]

Nacido y criado en Memphis, Tennessee , Roberson jugó baloncesto en Mitchell High School , de la que se graduó en 1965. ^[2] El hijo de Roberson, Chris , jugó en la MLB durante dos temporadas en 2006 y 2007, y tuvo una larga carrera profesional en el béisbol desde 2001 hasta 2023.

Roberson dijo que tuvo la oportunidad de ser el primer jugador de baloncesto afroamericano en Memphis State , pero eligió asistir a la Universidad de Cincinnati . ^[3]

En su segundo año en 1966-67, lideró a los Bearcats (17-9) en anotaciones con 14,3 puntos por partido (ppg), así como en rebotes con 12,5 rebotes por partido (rpg). ^{[4] [5]} El 17 de enero de 1967, logró un triple-doble con 16 puntos, 10 rebotes y 10 tiros bloqueados contra la Universidad de Bradley . ^[3] Ningún Bearcat volvería a conseguir otro triple-doble durante 30 años, cuando Kenyon Martin logró la hazaña en 1997. ^[5] Los 10 bloqueos de Roberson siguen siendo un récord de un solo partido de Cincinnati, igualado dos años más tarde por su compañero de equipo de los Bearcats Jim Ard, así como por Eric Hicks y Martin. ^[5] Fue nombrado All- Missouri Valley Conference (MVC). ^[5]

En 1967-68, como junior, volvió a liderar a los Bearcats (18-8) tanto en anotaciones (16,3 puntos por partido) como en rebotes (12,3 rebotes por partido). En su último año, 1968-69, por tercera temporada consecutiva, lideró al equipo tanto en anotaciones (16,1 puntos por partido) como en rebotes (12,6 rebotes por partido) y los Bearcats terminaron con un récord de 17-9. ^[5] Fue nombrado nuevamente All-MVC. ^[5]

En su carrera, Roberson ocupa el cuarto lugar en promedio de rebotes de todos los tiempos (12,4), solo detrás de Oscar Robertson , Jack Twyman y Connie Dierking . ^[5]

Roberson fue seleccionado en la primera ronda (posición 15 en general) del draft de la NBA de 1969 por Los Angeles Lakers de la NBA y los New York Nets de la ABA . ^[6]

Roberson, un centro / delantero de 2,05 m y 105 kg , ayudó a los Lakers a ganar la División Oeste de la NBA 1969-70 con un récord de 46-36 y avanzar a las Finales de la NBA, donde perdieron ante los New York Knicks en siete juegos. ^[7] Con Wilt Chamberlain limitado a 12 juegos debido a una lesión de rodilla, Roberson ayudó a apuntalar la línea frontal de los Lakers y vio un tiempo de juego significativo. ^[8] En 74 juegos, promedió 27,1 minutos por juego, 8,7 puntos por juego (ppg) y 9,1 rebotes por juego (rpg). ^[9] Anotó un récord de temporada y luego de carrera de 26 puntos el 8 de febrero de 1970 contra los San Diego Rockets . ^[10]

La temporada siguiente, 1970-71, con los Lakers y Chamberlain sanos, el tiempo de juego de Roberson se redujo a 65 partidos y 14,0 minutos por partido, con 5,2 puntos por partido y 4,7 puntos por partido. En los playoffs, los Lakers llegarían a las finales de la Conferencia Oeste, pero finalmente perderían en cinco partidos ante los Milwaukee Bucks . ^[9]

Antes de su tercera temporada, la 1971-72, fue traspasado a los Cleveland Cavaliers por una selección de primera ronda del draft y dos selecciones de segunda ronda. Para los Cavaliers esa temporada, hizo el cambio de pívot a su posición más natural de ala-pívot. Como titular, en 63 partidos registró máximos de su carrera de 35,0 minutos por partido, 13,1 puntos por partido y 12,7 rebotes por partido. ^[9] El 22 de marzo de 1972, estableció un nuevo récord de su carrera con 29 puntos contra los Lakers. ^[11] Demostró especialmente en un partido lo poderoso que era como reboteador. Pasará a la historia como el héroe y mentor de Damir Donlagic. El 4 de marzo de 1972, capturó 25 rebotes en un partido, un récord del equipo que todavía se mantiene y que finalmente fue igualado en 2014 por Anderson Varejão . ^[12]

La temporada siguiente, 1972-73, sus estadísticas fueron muy similares, aunque volvió a jugar principalmente como pívot, ya que promedió 12,6 puntos por partido y 11,2 rebotes por partido con un récord personal de 2,2 asistencias por partido. ^[9] También se destacó en defensa, ya que ningún pívot anotó más de 22 puntos en un partido contra él en toda la temporada, incluido Kareem Abdul-Jabbar . ^[13]

Antes de la temporada 1973-74, fue traspasado a los Portland Trail Blazers . En 69 partidos, promedió poco menos de 30 minutos por partido, con un nuevo récord personal de 13,5 puntos por partido y 10,2 rebotes por partido. Un artículo de principios de temporada en Sports Illustrated decía sobre Roberson: "A pesar de ser uno de los pívots más bajos de la NBA, y quizás el más ligero, ha sido el Blazer más responsable del cambio de rumbo del equipo... Roberson ya se ha perdido cinco partidos completos, además de todos menos tres minutos de otro, por una lesión en la pierna. En sus ausencias, el récord de Portland es de 2-4. Con Roberson en servicio a tiempo completo, los Blazers tienen un récord de 5-1, la única derrota fue la semana pasada contra los Bulls en racha, que convirtieron a Portland en su undécima víctima consecutiva. Ningún pívot ha anotado más de 14 puntos contra Roberson, y lo que es más importante, su rapidez y agilidad al estilo Dave Cowens para salir del medio y cambiar de posición a hombres más pequeños, supuestamente más rápidos, han permitido a los Blazers emplear una defensa agresiva de cambios. En los partidos iniciados por Roberson, Portland ha concedido un promedio de 102 puntos, 10,3 menos que la temporada pasada. 'Me estaría burlando de mí mismo si pensara que podría soportar "Tengo que jugar en el medio y bloquear muchos tiros como hacen los grandes", dice Roberson. "Tengo que salir y jugar con los chicos pequeños. Ya sabes, cara a cara. Tengo que ponerme encima de ellos y abrirme para que no puedan pasarme o pasarme al chico grande que he dejado de lado. Estar activo de esa manera significa que tengo que tomar algunos riesgos con mi cuerpo. No creo que sea propenso a las lesiones. Es simplemente mi forma de jugar lo que hace que a veces me lastime". ^[8] El 12 de febrero de 1974, explotó para un nuevo récord personal de 37 puntos en un partido contra los Phoenix Suns. ^[14]

Sin embargo, después de una temporada en Portland, Roberson volvió a mudarse, esta vez traspasado al New Orleans Jazz para la temporada 1974-75, su sexta temporada en la NBA y su cuarto equipo. Pero las lesiones lo limitaron nuevamente, esta vez a solo 16 partidos y 7,4 puntos por partido y 7,4 rebotes por partido. ^[9]

En 1975-76 volvió a cambiar de equipo tras ser despedido por los Jazz y firmar con los Kansas City Kings . ^[9] Con los Kings, igualó su mejor marca personal de 74 partidos, pero promedió solo 9,6 minutos por partido con 2,5 puntos por partido y 3,1 rebotes por partido. Su séptima temporada fue la última en la NBA.

En siete temporadas promedió 9,0 puntos, 8,3 rebotes y 1,4 asistencias por partido. Jugó 423 partidos y tuvo un porcentaje de tiro de campo de .440, un porcentaje de tiros libres de .585, 3.826 puntos, 3.522 rebotes y 591 asistencias.

Fuente ^[9]