Razón retórica

La razón retórica es la facultad de descubrir el meollo del asunto. Es una característica de la invención retórica ( inventio ) y precede a la argumentación .

La definición aristotélica de retórica , «la facultad de observar, en cualquier caso dado, los medios de persuasión disponibles», presupone una distinción entre un arte (τέχνη, techne ) de oratoria y una facultad cognitiva previa de descubrimiento. Esto se debe a que, antes de argumentar un caso, es necesario descubrir qué está en juego. ¿Cómo se descubren, por ejemplo, los medios de persuasión disponibles? No se trata simplemente de recorrer fértiles campos de τόποι ( topoi ), reuniendo al azar materiales con los que construir argumentos. Existe un método propio de la retórica que guía la búsqueda de aquellos argumentos que abordan de forma más directa el tema en cuestión.

George A. Kennedy explica la distinción cuando escribe que el trabajo de la retórica, en opinión de Aristóteles, es

Descubrir [θεωρησαι ( theoresai )] los medios de persuasión disponibles" (1.1.1355b25–6). Se trata, pues, de una actividad teórica que descubre conocimiento. Este conocimiento, que incluye palabras, argumentos y temas, es utilizado por el orador como causa material del discurso. Existe, por lo tanto, un arte teórico de la retórica que subyace o se sitúa por encima del arte productivo de la oratoria. (1980, p. 63)

La invención (invención retórica), entonces, implica más que una técnica ; es también una facultad de descubrimiento ( dunamis (δύναμις) to theoresai ).

El enfoque aristotélico de la inventio presupone además que el razonamiento empleado en la toma de decisiones es un tipo de razonamiento probable.

Se parte de la premisa de que, si bien las contingencias de la naturaleza y de los individuos impiden alcanzar la certeza sobre los asuntos políticos y sociales futuros, aún podemos utilizar la razón para discernir el mejor camino a seguir. Este razonamiento, aplicado a los asuntos humanos para tomar decisiones sobre qué se debe hacer, constituye un razonamiento retórico que se manifiesta en la praxis. (Moss 1986, pp. 2,  3)

Las decisiones sobre qué hacer en el futuro suelen ser objeto de reflexión compartida y siempre están sujetas a contingencias (basadas en la probabilidad). Siguiendo a Wayne C. Booth , la reflexión compartida puede entenderse como «el arte de razonar juntos sobre preocupaciones comunes» (1988, p. 108). Se considera compartida porque el juicio se negocia discursivamente, teniendo en cuenta tanto el meollo del asunto como lo que más conviene a uno mismo o a otros.

Considerando tanto a Moss como a Booth, la razón retórica puede conceptualizarse como un método de "indagación moral compartida", pero con un significado especial de la palabra "moral". La indagación moral, en este contexto, se refiere a la indagación en asuntos prácticos (a diferencia de la mera especulación o la investigación científica). Hans-Georg Gadamer utiliza "moral" en este sentido en Verdad y método (p. 314). Albert R. Jonsen y Stephen Toulmin escriben que "el conocimiento moral es esencialmente particular" (1988, p. 330). La indagación moral compartida es moral, no porque implique cuestiones de moralidad, sino porque intenta determinar qué es lo correcto en casos contingentes, donde tales juicios no se realizan de forma determinista. La indagación moral se lleva a cabo en el ámbito contingente y se ocupa del caso particular.

Entendida con precisión, la razón retórica guía y la φρόνησις ( phronesis ) impulsa la indagación moral. El objetivo de la indagación moral es un juicio moral sólido, pero en casos difíciles, el juicio se ve frustrado porque el meollo de la cuestión está rodeado por una serie de detalles potencialmente ilimitados.

La razón retórica gestiona los detalles determinando sistemáticamente la relevancia de los asuntos e identificando el στάσις ( stasis , que es el más relevante de los asuntos relevantes). Atribuir relevancia es un acto de frónesis (Tallmon, 2001 y 1995a,  b). Por lo tanto, la razón retórica es una modalidad de frónesis y también, como Aristóteles señaló célebremente, una contraparte de la dialéctica . Es decir, depende de la sabiduría práctica para su correcto funcionamiento y, en ese funcionamiento, opera de manera muy similar a la inferencia dialéctica, solo que su dominio propio es el caso particular en contraposición a la cuestión general.

Por lo tanto, vista como una guía para resolver casos difíciles, la razón retórica se constituye por:

• lógica temática (que guía la investigación mediante la gestión de los detalles)
• estasis (que orienta la investigación hacia el meollo del asunto)
• sensibilidad a las máximas (que indican cuándo la investigación se ha desviado del caso en cuestión)
• inferencia dialéctica (que ayuda a aclarar el problema en cuestión), y toda la empresa está impulsada por
• frónesis

Los individuos hacen uso de la razón retórica, pero su excelencia se manifiesta en el ámbito público (es decir, en la investigación compartida, haciendo referencia a la sabiduría colectiva).