Rex Airlines

Rex Airlines Pty Ltd es una aerolínea regional australiana con sede en Mascot , Nueva Gales del Sur . Opera vuelos regionales regulares con aviones turbohélice. Entre 2021 y 2024, Rex también operó vuelos con aviones a reacción entre algunas de las principales ciudades australianas. En julio de 2024, quebró y entró en concurso de acreedores voluntario , del que salió en diciembre de 2025 tras ser adquirida por la compañía estadounidense Air T.

Es la principal filial de Regional Express Holdings , propiedad a su vez del grupo estadounidense de aerolíneas Air T. Rex es la segunda aerolínea regional más grande de Australia por número de destinos regionales, con 45 destinos regionales, por detrás de QantasLink , que opera 55 destinos regionales en toda Australia. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 30 de julio de 2024, la aerolínea suspendió todas las reservas para sus rutas nacionales a las capitales y entró en concurso de acreedores voluntario , nombrando administradores conjuntos de EY . Esto ocurrió un día después de que Rex solicitara la suspensión de la cotización en la Bolsa de Valores de Australia (ASX), ante el temor de que la aerolínea pudiera cesar todas sus operaciones. Rex continúa operando servicios regionales, con el respaldo del Gobierno de Australia para garantizar la continuidad de sus operaciones.

En septiembre de 2024, dos meses después del inicio de la administración, no se encontró comprador, y existía el temor de que la empresa pudiera ser liquidada. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, previamente había obtenido una prórroga del Tribunal Federal de Australia para facilitar aún más el proceso de venta. ^{[ 7 ]}

En noviembre de 2024, la empresa recibió otra prórroga de la administración y recibió financiación del gobierno para mantenerse a flote. ^{[ 8 ]} También había comenzado previamente a desmantelar algunas subsidiarias, como Pel-Air a Toll Group .

En enero de 2025, el gobierno federal compró 50 millones de dólares de deuda al acreedor principal PAG en otro esfuerzo por asegurar el futuro de la aerolínea, y apoyó a los administradores para encontrar nuevamente un comprador. ^{[ 9 ]}

En octubre de 2025, la administradora EY firmó un acuerdo de compraventa con Air T para adquirir la aerolínea. La venta se completó el 18 de diciembre de 2025.

La aerolínea se fundó en 2002 cuando el consorcio Australiawide Airlines (creado por antiguos empleados de Ansett Australia ) adquirió Hazelton Airlines y Kendell Airlines , antes de fusionar las compañías y comenzar a operar como Rex en agosto de 2002. ^{[ 10 ]} En 2005, Australiawide Airlines pasó a llamarse Regional Express Holdings y salió a bolsa parcialmente en la Bolsa de Valores de Australia . ^{[ 11 ]} El 30 de noviembre de 2005, Rex anunció la adquisición de Air Link , otra aerolínea regional con sede en Dubbo . ^{[ 12 ]}

En octubre de 2007, Rex se expandió a Queensland al comenzar operaciones entre Brisbane y Maryborough . ^{[ 13 ]} Esto exacerbó un problema existente dentro de la compañía de no tener suficientes pilotos para tripular sus vuelos (debido a la expansión de aerolíneas más grandes, especialmente Jetstar y Virgin Blue ), ^{[ 14 ] [ 15 ]} y Rex suspendió operaciones desde Brisbane ^{[ 16 ]} (y desde Sídney a Cooma durante la "temporada baja" de verano para esta ruta a las estaciones de esquí de Nueva Gales del Sur ) ^{[ 17 ]} en noviembre de 2007. Para brindar una solución a mediano plazo a la escasez de pilotos, Rex anunció que estaba estableciendo un programa de entrenamiento de vuelo para cadetes piloto. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2015, Rex anunció la reanudación de los servicios a las Montañas Nevadas de Nueva Gales del Sur en colaboración con Snowy Mountains Airport Corporation, y los vuelos se reanudaron en marzo de 2016. ^{[ 19 ]} En diciembre de 2015, Rex anunció que comenzaría a operar en Australia Occidental en febrero del año siguiente, tras ser seleccionada por el Gobierno de Australia Occidental para operar rutas RPT reguladas después de un proceso de licitación. Inicialmente operando desde Perth a Albany y Esperance , en julio de 2018 las operaciones en Australia Occidental se expandieron para incluir Carnarvon y Monkey Mia . Esto elevó los vuelos semanales de Rex a aproximadamente 1500 en 60 destinos. ^{[ 20 ]}

A partir del 6 de abril de 2020, Rex redujo significativamente todos sus servicios regionales debido a la pandemia de COVID-19 , continuando ofreciendo únicamente servicios subvencionados por el gobierno dentro de Queensland y Australia Occidental, y un vuelo semanal entre las 54 comunidades regionales y remotas de su red de rutas. Se suspendieron servicios como los de Adelaida a Port Augusta , Sídney a Newcastle y Sídney a Armidale . ^{[ 21 ]}

En junio de 2020, observando la desaparición de Tigerair Australia , Rex anunció su interés en expandirse al mercado de aerolíneas nacionales entre Sídney, Melbourne y Brisbane. Rex arrendó seis Boeing 737-800 que anteriormente habían sido arrendados por Virgin Australia para operar los nuevos servicios, y el primero se entregó en noviembre de 2020. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Las primeras operaciones de jet comenzaron el 1 de marzo de 2021 en la ruta Melbourne a Sídney. ^{[ 24 ]} También en junio de 2020, Rex anunció que había firmado un memorando de entendimiento con ATR para explorar opciones para reemplazar la flota de Saab 340 con aeronaves ATR 42 y ATR 72. ^{[ 25 ]} Después del lanzamiento de los servicios de jet de la aerolínea en marzo de 2021, Rex reemplazó los servicios de jet anunciados a Brisbane a principios de abril con servicios a Adelaida y Gold Coast, con el inicio de los servicios ocurriendo entre el 29 de marzo y el 1 de abril. ^{[ 26 ]} Posteriormente, la aerolínea canceló todos los vuelos de 737 y entró en administración.

Regional Express Holdings es la empresa matriz de varias aerolíneas y compañías asociadas en Australia. Tiene su sede en Mascot, Nueva Gales del Sur (un suburbio de Sídney ) y cotiza en la Bolsa de Valores de Australia . Regional Express Holdings surgió tras la quiebra en 2001 de Ansett Airlines , que era la empresa matriz de Kendell Airlines y Hazelton Airlines . Un grupo de inversores singapurenses y un conjunto de inversores privados australianos adquirieron Hazelton y Kendell, que eran entidades rentables antes de ser absorbidas por Ansett. Los inversores formaron Australiawide Airlines , que se constituyó oficialmente el 12 de febrero de 2002. Australiawide compró los activos de ambas aerolíneas y los fusionó para formar la aerolínea Regional Express, conocida como Rex. En 2005, Australiawide ofreció un porcentaje de las acciones de los propietarios (35  millones de las 115 millones de acciones, o el 30,43%) al público en una oferta pública. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Al mismo tiempo, se llegó a un acuerdo con los propietarios de Pel-Air para que Australiawide comprara Pel-Air. ^{[ 31 ]}

Como parte del proceso de salida a bolsa, el nombre de Australiawide Airlines cambió a Regional Express Holdings . Regional Express Holdings es propietaria de varias otras empresas. ^{[ 32 ]} El principal activo es Regional Express Pty Ltd. , la empresa que opera el negocio de la aerolínea Regional Express (Rex) y es propietaria de Rex Airlines Pty Ltd. Rex Airlines Pty Ltd se registró el 6 de julio de 2020 como parte de los planes de expansión nacional de Rex, responsable de la emisión de billetes en nombre de Regional Express Pty Limited. Otra empresa es Air Partners Pty Ltd , que es la empresa propietaria de National Jet Express y Pel-Air y Rex Flyer. La tercera empresa subsidiaria es Rex Investment Holdings Pty Ltd , que es propietaria de Australian Aero Propeller Maintenance y Australian Airline Pilot Academies con sede en Wagga Wagga y Ballarat.

Administración voluntaria de 2024

En julio de 2024, la empresa solicitó una suspensión de la cotización . ^{[ 33 ] [ 34 ]} Esto provocó comparaciones con Bonza , que había quebrado y posteriormente liquidado a principios de ese año, y llamamientos del Sindicato de Trabajadores del Transporte de Australia para que interviniera el gobierno, con el primer ministro Anthony Albanese pidiendo tiempo y condiciones y criticando el alejamiento de la empresa del servicio regional. ^{[ 33 ]} Posteriormente suspendió la venta de billetes con planes de salir del mercado de las capitales y nombró a EY como administradores. ^{[ 35 ]} Los vuelos a las capitales fueron suspendidos, y se llegó a un acuerdo con Virgin Australia para acomodar a los clientes afectados de Rex entre el 30 de julio y el 14 de agosto de 2024. ^{[ 36 ]} El 31 de julio, la empresa fue puesta en administración voluntaria y canceló todos los vuelos a las capitales, pero continuó operando servicios regionales. ^{[ 34 ] [ 37 ] [ 38 ]} PAG ha pospuesto tomar la empresa bajo administración judicial , con la esperanza de que la empresa sea vendida en su lugar. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Virgin Australia se hizo cargo de los contratos de arrendamiento de tres de sus Boeing 737. ^{[ 41 ]}

En agosto, el gobierno federal garantizó los vuelos con Rex o el reembolso del dinero. Los administradores agradecieron la medida como una mayor certeza para los clientes durante el proceso. Sin embargo, no se ha establecido una métrica específica en dólares hasta el caso de cancelación, ni se ha dicho si podría ser necesaria una intervención adicional para apoyar el negocio o encontrar un comprador, incluido un rescate directo . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Esto también ha generado leves críticas de los sindicatos y la oposición federal, que lo califican de "medida provisional" y piden que se vaya más allá, como se indicó, incluyendo la garantía del personal en la Garantía de Derechos Justos , un sistema que se pospuso en el caso de Bonza, con temores también por mantener a las comunidades remotas conectadas al transporte y los servicios esenciales. ^{[ 43 ]} Mientras tanto, después de una extensa investigación sobre el origen de una deuda de 500 millones de dólares o una posible insolvencia comercial , los administradores culparon a una serie de factores, principalmente una escasez de pilotos y otros problemas de la cadena de suministro, derechos del personal anterior y asientos medio vacíos por el colapso. ^{[ 42 ]} La empresa tiene deudas con un total de 4.800 acreedores, entre los que se incluyen exempleados, aeropuertos y financiadores. ^{[ 42 ] [ 44 ] [ 43 ]}

Se estima que la administración de Rex ha resultado en la pérdida de aproximadamente 600 puestos de trabajo dentro de la empresa ^{[ 42 ]} y sigue aumentando, ^{[ 44 ]} con la garantía de que el negocio no se ve afectado y que el personal no está siendo desmantelado por completo, sino que de hecho ha vuelto a los niveles originales. ^{[ 44 ]}

El 23 de agosto, el Tribunal Federal de Australia concedió a la empresa una prórroga de la administración hasta el 25 de noviembre, lo que le permitió disponer de más tiempo para procesar y formalizar las manifestaciones de interés, aunque no tiene intención de utilizar todo el plazo para encontrar un comprador. ^{[ 7 ]} Posteriormente se reveló que existen informes de falta de interés real en adquirir la empresa y que la sociedad matriz podría ser desmantelada y vendida, puesta en liquidación , ^{[ 6 ] [ 5 ]} y/o sometida a administración judicial. ^{[ 40 ]} El 8 de octubre, se reveló que una encuesta de YouGov sugería una alta demanda popular de una mayor intervención gubernamental, como la nacionalización parcial de la empresa y la creación de una comisión sectorial independiente, como una «Comisión de Cielos Seguros», para reducir el feroz monopolio y las violaciones de las leyes laborales y de protección al consumidor que azotan al sector. ^{[ 45 ]}

En octubre de 2024, Pel-Air fue vendida al Grupo Toll . ^{[ 46 ] [ 47 ]} La escuela de vuelo de Wagga Wagga , Australian Airline Pilot Academy, también se puso a la venta por 17 millones de dólares. ^{[ 48 ]} 

En noviembre de 2024, su período de administración se extendió nuevamente hasta el 30 de junio, y el gobierno finalmente también estaba en conversaciones para otorgarle a la empresa $80  millones y acceso anticipado a la Garantía de Derechos Justos. ^{[ 49 ] [ 8 ]} Esta medida ha enfurecido a los rivales, quienes criticaron al gobierno y a los administradores por no permitir ningún tipo de diálogo y no considerar la competencia o la situación en general. ^{[ 8 ]}

El 23 de enero de 2025, el gobierno federal anunció que adquiriría la deuda de 50 millones de dólares del acreedor principal PAG en un nuevo intento por asegurar el futuro de la aerolínea, convirtiéndose en el nuevo acreedor principal de la compañía y, como tal, solicitando ser miembro con derecho a voto en el Comité de Inspección de la administración. Se informó que el gobierno estaba apoyando a la compañía en la búsqueda de un comprador, luego de que el primer intento fracasara. Si bien recibió apoyo bipartidista de la oposición, el gobierno y los analistas interpretaron el anuncio como una medida para apoyar a las regiones en las próximas elecciones . ^{[ 9 ] [ 50 ]}

El 12 de febrero de 2025, el gobierno federal anunció que compraría la aerolínea si no se encontraba comprador, coincidiendo con el apoyo de los posibles compradores de la compañía. ^{[ 51 ]}

En octubre de 2025, el administrador firmó un acuerdo de venta con Air T para adquirir la aerolínea. ^{[ 52 ]} La venta se cerró el 18 de diciembre de 2025. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

En mayo de 2026, el gobierno federal pagó las deudas pendientes de Rex a los aeropuertos regionales. ^{[ 55 ]}

Inicialmente, Rex Airlines ofrecía vuelos regionales desde varias bases en Australia utilizando aviones turbohélice, pero en marzo de 2021 comenzó a volar entre sus bases utilizando aviones a reacción, con vuelos entre Melbourne y Sídney. Antes de su administración voluntaria en julio de 2024, sus vuelos nacionales eran entre Melbourne, Sídney, Brisbane, Canberra, Gold Coast, Adelaida y Hobart. ^{[ 70 ]}

Rex Airlines opera a los siguientes 45 destinos ^{[ 71 ]} a partir de agosto de 2023 :

• El 21 de febrero de 2016, un Saab 340B de Regional Express Airlines, con matrícula VH-ZLA, se vio obligado a realizar una maniobra evasiva para evitar un planeador mientras operaba desde el aeropuerto de Orange . La Oficina Australiana de Seguridad del Transporte (ATSB) determinó que la aeronave Rex estaba ascendiendo a 7500  pies después de despegar de Orange cuando la tripulación avistó el planeador "muy cerca" y realizó la maniobra evasiva. ^{[ 85 ]}
• El 17 de marzo de 2017, la hélice derecha de un Saab 340B de Regional Express , con matrícula VH-NRX, se desprendió durante el vuelo ZL768 de Albury a Sídney. El piloto emitió una llamada de emergencia , pero logró aterrizar el avión sin incidentes. Tras la investigación, la ATSB detectó una grieta por fatiga en la brida de montaje de la hélice del motor. ^{[ 86 ]}
• El 23 de marzo de 2017, un SAAB 340B de Regional Express, con matrícula VH-RXS, sufrió una falla en el motor en pleno vuelo tras despegar del aeropuerto de Dubbo . Mientras la aeronave ascendía a unos 4300  pies, falló un cojinete del motor derecho, dañando el compresor y provocando la falla total del motor. La tripulación escuchó varias explosiones provenientes del motor, acompañadas de sacudidas en toda la aeronave. ^{[ 87 ]}
• El 29 de agosto de 2019, un Saab 340B de Regional Express, con matrícula VH-RXX, sufrió una falla en un motor al despegar del aeropuerto de Moruya . La tripulación notó una indicación de incendio en el motor derecho, seguida de una aceleración repentina y una fuerte explosión, y la tripulación de cabina observó un destello brillante. La aeronave aterrizó en su destino previsto, Merimbula, sin mayores incidentes. La ATSB determinó que la indicación y la posterior falla del motor fueron causadas por un incendio interno de aceite que debilitó las palas de la turbina. ^{[ 88 ]}
• El 8 de mayo de 2019, un avión Saab 340B de Regional Express, con matrícula VH-OLM, descendió por debajo de la altitud mínima de seguridad, a 15  km al suroeste del aeropuerto de Newcastle . La ATSB determinó que la tripulación había calculado erróneamente la posición del avión con respecto al aeródromo durante una aproximación visual nocturna. ^{[ 89 ]}
• El 20 de agosto de 2019, un avión Regional Express, Saab Aircraft Company 340B, con matrícula VH-ZLX, despegó de Adelaida para un vuelo regular de transporte público con destino a Port Lincoln, Australia Meridional. Durante la inspección posterior al vuelo, el primer oficial observó que el neumático exterior del tren de aterrizaje principal izquierdo estaba desinflado y que faltaba un trozo de la rueda. El personal de apoyo en tierra del aeropuerto de Adelaida localizó posteriormente la sección faltante de la rueda en la pista. Se observó una zona de fisura por fatiga en la rueda. Se consideró probable que la fisura por fatiga estuviera presente en la visita de mantenimiento más reciente; sin embargo, no se había detectado. ^{[ 90 ]}
• El 6 de julio de 2021, un avión Saab 340B, con matrícula VH-ZLJ, despegó del aeropuerto de Perth para un vuelo regular de pasajeros con destino a Albany, Australia Occidental. Aproximadamente a las 16:23, mientras ascendía a una altitud de 6000  pies, y antes de entrar en condiciones de engelamiento, la tripulación activó los sistemas antihielo de los motores y de deshielo de las alas. Poco después, se encendieron las luces de advertencia, indicando una falla en el sistema de deshielo. Tras nivelarse a 7000 pies  , la tripulación activó la lista de verificación de anomalías correspondiente, pero las luces de advertencia permanecieron encendidas. En respuesta, la tripulación solicitó un descenso a 5000  pies para salir de las condiciones de engelamiento y decidió regresar a Perth. El control de tráfico aéreo (ATC) instruyó a la tripulación para que realizara un giro a la derecha. Aproximadamente 20 segundos después de comenzar el giro, se activaron los vibradores de la palanca de control de advertencia de pérdida aerodinámica del avión. El primer oficial inició el procedimiento de recuperación de la pérdida antes de que el capitán tomara el control como piloto al mando para completar la recuperación. El avión regresó a Perth, aterrizando a las 16:42. ^{[ 91 ]}
• El 5 de abril de 2022, un avión SAAB 340B de Regional Express, con matrícula VH-ZRK, estaba siendo preparado para un vuelo de transporte aéreo desde Melbourne, Victoria, a King Island, Tasmania. La hora de salida programada era a las 14:45 hora local. Se produjo una interrupción en el arranque de los motores y la evacuación. Dos pasajeros sufrieron heridas leves durante la evacuación. ^{[ 92 ]}
• 4 de noviembre de 2022, despegue abortado de un SAAB 340, VH-ZRC, en el aeropuerto de Flinders Island, Tasmania. Durante la carrera de despegue, la aeronave viró a la izquierda y la tripulación detectó indicaciones anormales de velocidad antes de abortar el despegue, lo que provocó el desinflado de cuatro neumáticos del tren de aterrizaje. ^{[ 93 ]}
• 21 de diciembre de 2022, aeronave SAAB 340B, matrícula VH-RXE, sufrió un accidente a unos 140  km de Perth, Australia Occidental. Durante el vuelo, falló el motor n.º 2 y la tripulación regresó a Perth. ^{[ 94 ]}

En noviembre de 2007, Regional Express Airlines y Mangalore Airport Pty Limited crearon una academia de pilotos conjunta llamada Civil Aviation Training Academy, con sede en el aeropuerto de Mangalore en Victoria. ^{[ 95 ]} En abril de 2008, Regional Express Airlines adquirió por completo la Civil Aviation Training Academy y la renombró como Australian Airline Pilot Academy. ^{[ 96 ]}

El 18 de febrero de 2009, Regional Express Airlines anunció que la Academia Australiana de Pilotos de Líneas Aéreas (AAPA) se trasladaría del aeropuerto de Mangalore al aeropuerto de Wagga Wagga en colaboración con la ciudad de Wagga Wagga a partir de abril de 2009. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

El 27 de mayo de 2010, el campus de la AAPA en el aeropuerto de Wagga Wagga fue inaugurado oficialmente por el Ministro Federal de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional y Gobierno Local , Anthony Albanese . ^{[ 99 ]}

El 19 de noviembre de 2019, AAPA compró ST Aerospace Academy Australia en el aeropuerto de Ballarat en Victoria, convirtiéndola en un segundo campus. ^{[ 100 ]}

Además de aeronaves de entrenamiento, la escuela de vuelo cuenta con cinco simuladores de vuelo , incluyendo un simulador de movimiento completo del Saab 340. También hay un Saab 340B retirado en Wagga Wagga que se utiliza como material didáctico.

El 3 de noviembre de 2024, se confirmó que AAPA estaba a la venta después de que Rex Airlines entrara en concurso de acreedores en julio de 2024. Se informó que había interés por parte de más de 40 partes, tanto nacionales como internacionales. ^{[ 48 ]}

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