Bonza

Bonza fue fundada en octubre de 2021 por el ex ejecutivo de Virgin Blue, Tim Jordan. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La firma de inversión estadounidense 777 Partners fue la primera en invertir y respaldar. ^{[ 1 ]}

La aerolínea señaló su intención de desvincularse de las principales ciudades de Melbourne , Sídney y Brisbane , ^{[ 1 ]} estableciendo en su lugar su sede en el Aeropuerto de Sunshine Coast ^{[ 3 ]} con el objetivo de expandir el mercado centrándose en rutas subutilizadas y sin servicio entre ciudades regionales y nacionales a través de un modelo de red punto a punto, similar al de Ryanair en Europa. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Como aerolínea de bajo costo , Bonza se lanzó sin un programa de viajero frecuente ni salas VIP en el aeropuerto ^{[ 1 ]} y limitó las reservas exclusivamente a su aplicación FlyBonza. ^{[ 6 ]} Para diferenciarse de otras aerolíneas, Bonza se lanzó como una aerolínea cien por cien nacional, apelando a la cultura australiana al ofrecer artículos y servicios australianos como bañadores con la marca de la aerolínea conocidos como budgie smugglers , comida típica de una cantina escolar y personal etiquetado como "Leyendas". ^{[ 7 ]}

Bonza reveló inicialmente su intención de comenzar a volar a principios de 2022. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, sus primeras rutas no se anunciaron hasta febrero de 2022, ^{[ 8 ]} y la aerolínea no recibió su certificado de operador aéreo (AOC) de la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil hasta el 12 de enero de 2023. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las ventas de rutas desde la base de Sunshine Coast comenzaron el 27 de enero de 2023, después de que Bonza recibiera su AOC. Inicialmente había once destinos:

El mapa de rutas inicial de la aerolínea también incluía varias otras rutas:

• Cairns – Rockhampton
• Cairns – Mackay
• Newcastle – Costa de Whitsunday
• Rockhampton – Townsville. ^{[ 11 ]}

Bonza inició operaciones el 31 de enero de 2023, volando desde su base en Sunshine Coast a las Islas Whitsunday. ^{[ 12 ]} Iniciaron servicios con aeronaves Boeing 737 MAX 8 ^{[ 13 ]} en una configuración totalmente económica, ^{[ 14 ]} convirtiéndose en la primera aerolínea australiana en operar el Boeing 737 MAX. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Al anunciar su red inicial en febrero de 2022, la aerolínea también anunció una segunda base en Melbourne. ^{[ 8 ]}

Los billetes para vuelos con origen o destino en Melbourne salieron a la venta el 23 de febrero de 2023, con vuelos a:

Además, la aerolínea también lanzó ofertas para varias otras rutas:

• Toowoomba – Townsville
• Toowoomba – Costa de Whitsunday
• Sunshine Coast – Tamworth. ^{[ 18 ]}

Los vuelos desde la base de Melbourne comenzaron el 30 de marzo de 2023 con el vuelo inaugural a Sunshine Coast. ^{[ 19 ]}

A finales de junio , Travel Weekly informó que Bonza atribuía el reciente aumento en las cancelaciones de vuelos a la escasez de pilotos en toda la industria. La aerolínea había cancelado el 4% de sus vuelos desde febrero y siete vuelos programados para julio. La directora de operaciones de la aerolínea, Carly Povey, mencionó la escasez de tripulación, un programa de capacitación de pilotos con retraso y aeronaves temporalmente fuera de servicio debido a colisiones con aves y condiciones climáticas adversas como algunas de las causas de los problemas de confiabilidad. ^{[ 20 ]}

El 13 de julio de 2023, Bonza anunció que eliminaría cinco rutas:

• Sunshine Coast – Port Macquarie
• Sunshine Coast – Tamworth
• Sunshine Coast – Coffs Harbour
• Toowoomba – Costa de Whitsunday
• Cairns – Mackay.

Si bien la ABC informó que Povey declaró que los cambios se debían a una falta de demanda, ^{[ 21 ]} una carta abierta publicada en el sitio web de Bonza por Povey dirigida a los pasajeros de la aerolínea señaló que la aerolínea había enfrentado problemas de confiabilidad y estaba retrasando o cancelando vuelos, y que los cambios permitirían a la aerolínea centrarse en rutas con "demanda sostenible" y también proporcionar capacidad de reserva para mitigar retrasos y cancelaciones en caso de problemas de confiabilidad en el futuro. Además de las rutas canceladas, Bonza también anunció reducciones de frecuencia en un vuelo semanal para varias rutas, y la adición de un servicio semanal a tres rutas: Sunshine Coast – Albury, Sunshine Coast – Melbourne (Avalon) y Melbourne (Tullamarine) – Port Macquarie.

La carta abierta también anunciaba que las ventas de vuelos entre finales de octubre de 2023 y abril de 2024 comenzarían pronto, y que el trabajo para establecer una tercera base estaba progresando. ^{[ 22 ]}

El 1 de agosto de 2023, Bonza anunció que abriría su tercera base en el aeropuerto de Gold Coast, coincidiendo con el inicio de las vacaciones de verano. ^{[ 23 ]} Los vuelos comenzarían desde la nueva base progresivamente a partir de noviembre, con rutas desde Gold Coast a once destinos en la red de rutas existente de la aerolínea:

El comunicado de prensa de la aerolínea también mencionó que, debido a los desafíos en el suministro mundial de aeronaves, se asociaría con un proveedor de arrendamiento con tripulación para obtener las aeronaves adicionales necesarias para operar rutas desde la base. ^{[ 24 ]}

Unos días después, Travel Bulletin informó que se había firmado un acuerdo de arrendamiento con tripulación recíproco con Flair Airlines , que también cuenta con el respaldo de 777 Partners y opera una flota compuesta exclusivamente por Boeing 737. Según el acuerdo, Bonza enviaría aeronaves y tripulación a Canadá para operar en las rutas de Flair Airlines durante la temporada alta de viajes en Norteamérica, y Flair Airlines haría lo mismo con sus aeronaves y tripulación para Bonza durante la temporada alta de viajes en Australia, proporcionando así capacidad adicional para ambas aerolíneas durante los períodos de mayor afluencia de viajeros. Flair Airlines declaró que arrendaría dos aeronaves a Bonza para su base en Gold Coast. ^{[ 25 ]}

El 24 de agosto de 2023, Bonza anunció una ruta adicional desde Gold Coast a Launceston e insinuó que se anunciarían más rutas desde Launceston en el futuro. El anuncio de esta ruta marca la entrada de la aerolínea en Tasmania, el cuarto estado al que presta servicio. Los vuelos en la ruta Gold Coast-Launceston comenzarían en noviembre, aproximadamente al mismo tiempo que los vuelos en las 11 rutas anunciadas previamente. ^{[ 26 ]}

El 18 de septiembre de 2023 se anunció una ruta dos veces por semana entre Gold Coast y Mount Isa , que comenzaría el 5 de diciembre de 2023. ^{[ 27 ]}

Dos días después, la aerolínea anunció y lanzó la venta de tres nuevas rutas con dos frecuencias semanales: Sunshine Coast a Darwin , Gold Coast a Darwin y Melbourne a Alice Springs . El lanzamiento de estas rutas marcó la entrada de la aerolínea al Territorio del Norte , su quinto estado o territorio australiano, gracias a los subsidios del Gobierno del Territorio del Norte proporcionados a través de su Plan de Atracción de Aviación Territorial, y los destinos número 20 y 21 de su red. ^{[ 28 ]} El 30 de noviembre de 2023, la aerolínea canceló todos los vuelos programados entre Darwin y Gold Coast durante diciembre, solo unas horas antes del primer vuelo programado en la ruta. ^{[ 29 ]}

La aerolínea tenía previsto ampliar sus operaciones al aeropuerto de Shellharbour , que da servicio a la región de Wollongong , tras las mejoras previstas en las instalaciones del aeropuerto. Pero la ruta nunca se llevó a cabo.

A finales de septiembre, Bonza anunció y lanzó Bonza Holidays, un sistema de reserva de paquetes vacacionales que combina alojamiento con vuelos y seguro de viaje opcional. ^{[ 30 ]}

En la mañana del 30 de abril de 2024, los pasajeros de Bonza llegaron al aeropuerto y descubrieron que todos los vuelos de Bonza habían sido cancelados. ^{[ 31 ]} Posteriormente se reveló que a las 11:51 pm AEST ( UTC+10 ) del 29 de abril de 2024, los arrendadores de las aeronaves de Bonza habían emitido avisos de rescisión de los contratos de arrendamiento de las aeronaves. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Más tarde esa misma mañana, el director ejecutivo de Bonza, Tim Jordan, confirmó que la aerolínea había suspendido temporalmente los servicios en medio de discusiones sobre la viabilidad continua del negocio. ^{[ 34 ]} En la tarde del 30 de abril de 2024, se presentaron documentos ante la Comisión Australiana de Valores e Inversiones declarando que Bonza había entrado en administración voluntaria y sería administrada externamente por la firma de contabilidad Hall Chadwick. ^{[ 35 ]} El administrador anunció que todos los vuelos de Bonza se cancelarían temporalmente hasta el 2 de mayo de 2024. Sin embargo, esta cancelación temporal de vuelos se extendió varias veces, primero hasta el 7 de mayo de 2024, luego hasta el 14 de mayo de 2024 y finalmente hasta el 29 de mayo de 2024, sin que los vuelos se reanudaran jamás. ^{[ 33 ]} Entre el 9 de mayo y el 5 de junio de 2024, todos los aviones de Bonza fueron retirados gradualmente de Australia y trasladados al extranjero por sus arrendadores. ^{[ 36 ]}

En respuesta a la administración de Bonza, Jetstar , Qantas y Virgin Australia anunciaron que a los clientes de Bonza que tenían previsto viajar el 30 de abril de 2024, o que se encontraban varados lejos de casa debido a la suspensión operativa de la aerolínea, se les ofrecerían vuelos gratuitos, sujetos a disponibilidad de asientos. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

El 7 de mayo de 2024, durante una audiencia del Tribunal Federal de Australia en Sídney, se reveló que los acreedores incluían a 57.933 clientes con reservas anticipadas, 323 empleados y 120 acreedores comerciales. Además, se reveló que las negociaciones posteriores a la inmovilización de las aeronaves entre Bonza y los arrendadores habían fracasado, lo que dejó a la compañía sin poder utilizar sus aeronaves. ^{[ 41 ]} En la reunión de acreedores de Bonza Airline celebrada en Sídney el 10 de mayo de 2024, los administradores revelaron que la aerolínea tenía deudas pendientes que superaban los 116 millones de dólares australianos con diversas partes interesadas. Esto incluía 77 millones de dólares en préstamos, 4,6 millones de dólares en arrendamientos de aeronaves impagados, 10,5 millones de dólares en tasas aeroportuarias pendientes, 16 millones de dólares adeudados a proveedores comerciales y 5,3 millones de dólares al personal. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 27 de mayo de 2024, el Tribunal Federal de Australia concedió a Hall Chadwick una prórroga de dos meses del período de administración, hasta el 29 de julio, con el objetivo de vender la empresa. Hall Chadwick argumentó que evitar la liquidación beneficiaría a empleados y acreedores. Hicieron hincapié ante el tribunal en que el activo más valioso de la aerolínea es su Certificado de Operador Aéreo (AOC), que podría correr el riesgo de ser cancelado por la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil (CASA) si se produce la liquidación. Hall Chadwick informó al tribunal de que las conversaciones con dos posibles compradores estaban en curso y que la formalización de un acuerdo de venta podría tardar entre dos y tres semanas. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

El 11 de junio de 2024, los administradores de Bonza despidieron oficialmente a los 323 empleados y cancelaron todos los vuelos futuros. En ese momento, dado que los administradores aún no habían liquidado Bonza, los empleados despedidos no podían reclamar los salarios y prestaciones impagados a través del programa de Garantía de Prestaciones Justas del Gobierno Federal Australiano . ^{[ 47 ] [ 48 ]} También se informó que no se habían presentado ofertas formales de compra de Bonza al administrador. ^{[ 49 ]}

El 2 de julio de 2024, los acreedores de Bonza votaron a favor de liquidar la empresa después de que los administradores no lograran encontrar un comprador. ^{[ 50 ]}