Rex-Acme

Rex , Rex Motorcycles , Rex-Acme (que no debe confundirse con el fabricante alemán de nombre similar) fue una empresa de automóviles y motocicletas que comenzó en Birmingham , Inglaterra, en 1900. Rex pronto se fusionó con un fabricante de bicicletas y automóviles de Coventry llamado Allard y, posteriormente, en 1922, la empresa se fusionó con la compañía de motocicletas ' Acme ' de Coventry, formando 'Rex Acme'. La empresa existió hasta 1933 y, en su apogeo, fue considerada una de las marcas más importantes de la industria británica de motocicletas. ^{[ 1 ]}

William Williamson fundó la Birmingham Motor Manufacturing and Supply Co. a mediados de 1901. ^{[ 2 ]} Se decía que William había entrado en el negocio del automóvil unos años antes y que era muy conocido en los círculos de carreras, y que había ganado la Catford Hill-Climb (en bicicleta). ^{[ 3 ]} La empresa utilizó la marca registrada Rex para su automóvil ligero y para su motocicleta Rex de 1,75  hp. Tenían su domicilio social en 189 Broad Street, Birmingham, pero su fábrica estaba en Coventry.

En marzo de 1902, los activos y el fondo de comercio de la empresa fueron adquiridos por Allard & Co., fundada en 1889 por Frederick W. Allard y George Pilkington, ^{[ 4 ]} quienes habían fabricado un triciclo motorizado y un automóvil ligero, pero que originalmente habían fabricado bicicletas. En junio de 1902, cambiaron su nombre a Rex Motor Manufacturing Co. Ltd. de Osborne Road, Earlsdon, Coventry. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Ampliaron la fábrica y produjeron una gama de automóviles de tres y cuatro ruedas y motocicletas. Los fundadores se enemistaron con la junta directiva y abandonaron la empresa en 1911.

En 1919, Rex Motor Manufacturing Co. se fusionó con Coventry Acme, y para 1921 ambas compañías vendían motocicletas Rex-Acme. Wal Handley compitió con motocicletas Rex-Acme, haciéndolas famosas, e incluso llegó a ser director de la compañía, pero la dejó en 1928 para pilotar otras máquinas. Handley pilotó motocicletas Blackburne monocilíndricas de 173  cc y, en 1926, bicilíndricas en  V de 498 cc con válvulas en cabeza. El nombre comenzó a perder popularidad y, en 1932, fue adquirido por los fabricantes de sidecares Mills-Fullford, quienes cesaron la fabricación de motocicletas Rex-Acme en 1933. Otros famosos pilotos de motocicletas que pilotaron Rex-Acme fueron HG Tyrell Smith , Arthur Taylor, Charles Needham, Hans Hasenauer, Felice Bonetto, Karl Machu y Otto Cecconi. ^{[ 7 ]}

El "Rex King of British Motor Cars" se exhibió en el stand 20 del Salón del Automóvil de Crystal Palace de 1901. ^{[ 8 ]} Este era un 4 plazas de 6,5 CV, pero durante el año siguiente hubo sucesivos aumentos de potencia y para la exposición de primavera de 1903 en los Agricultural Halls el coche estaba disponible con hasta 16 CV. ^{[ 9 ]} Su exhibición también mostró el motor de 10 CV, un monocilíndrico refrigerado por agua de fabricación propia con válvula de admisión automática.

En mayo de 1904, el Rexette llegó a los concesionarios, comercializado como el "Rey de los coches pequeños". Era un triciclo de 5 CV con asientos en tándem, con el conductor en la parte trasera, impulsado por una sola rueda trasera. ^{[ 10 ]}

La motocicleta Rex se anunció en 1902 como la reina de las motocicletas, desafiando a cualquier motocicleta del mundo, independientemente de su potencia y peso (menos de 100  libras), en velocidad, capacidad para subir cuestas y economía. ^{[ 11 ]}

Alrededor de 1903, Rex produjo motocicletas con motores sobre la rueda delantera (posición del motor Werner). Los motores eran de fabricación propia de Rex e incluían monocilíndricos y bicilíndricos en V. En 1904, hubo un  modelo de 372 cc que tenía el silenciador fundido con el cilindro en una sola pieza. En 1905, el modelo Rex de válvula lateral tenía una potencia nominal de 3,25  hp. En 1907, introdujeron la Rex Lightweight con un nuevo diseño de chasis, el motor era de 76 mm de diámetro por 80 mm de carrera (362 cc), con válvula de admisión automática y transmisión directa por correa. ^{[ 12 ]} En la exposición Stanley de 1908, se exhibieron motocicletas monocilíndricas de 3,5 HP y bicilíndricas de 5 HP (ambas con válvulas de admisión automáticas), la de 5 HP con caja de cambios de 2 velocidades. ^{[ 13 ]} Para la exposición de 1909 presentaron un motor de dos tiempos con el mismo diámetro y carrera que su motor monocilíndrico, y un par de motocicletas 'Speed ​​King', versiones de sus motores monocilíndricos y bicilíndricos en V equipadas con bastidor rígido, horquillas sin suspensión y transmisión directa por correa. ^{[ 14 ]}

Más tarde utilizaron motores Blackburne de 532  cc y 896  cc con bujes de engranajes patentados por Roc. ^{[ 7 ]} Cuando la empresa despidió a los fundadores en 1911, George Hemingway volvió a fabricar motores internamente, pero se siguieron construyendo modelos con otros motores. Rex fabricó sus primeras horquillas telescópicas en 1906, utilizó motores de válvula rotativa y, en 1908, fue la primera en colocar un ángulo descendente en el tubo superior, bajando la posición de conducción. ^{[ 15 ]} En 1914 había un  motor de dos tiempos de 349 cc y bicilíndricos en V de 940 cc. ^{[ 7 ]}

Muriel Hind , a quien a veces se le conoce como "la primera mujer motociclista de Inglaterra", se convirtió en demostradora, piloto de fábrica y de pruebas para Rex, y en 1910 crearon la Blue Devil para ella, llamada así porque arrancarla era "un trabajo del diablo", lo que inspiró a la compañía a pintar un diablo azul en el tanque de gasolina. ^{[ 16 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial , la primera motocicleta, una  monocilíndrica de 550 cc, fue pronto reemplazada por nuevas máquinas con motor Blackburne. Estas contaban con una versión con sidecar de mayor distancia entre ejes. Las monocilíndricas ahora tenían 499  cc, y las bicilíndricas en V, 998  cc. ^{[ 7 ]}

En los años siguientes, las motocicletas Rex-Acme utilizaron motores de 173  cc a 746  cc. Existían motores Blackburne de válvulas simples y en cabeza, motores JAP de válvulas simples y también un  Barr & Stroud de 348 cc con válvulas de camisa. En 1928, hubo un modelo con motor MAG  de 346 cc con válvulas en cabeza . ^{[ 7 ]}

La gama Rex-Acme de 1929 constaba de  modelos OHV de 346 cc con dos versiones JAP, una con  diámetro de 74 mm x  carrera de 80 mm y la otra con  diámetro de 70 mm x  carrera de 90 mm; también disponibles con motores de doble puerto;  bicilíndrica en V con motor JAP de 746 cc;  monocilíndricas sv de 496 cc con motores JAP o Blackburne;  monocilíndricas sv de 300 cc con chasis más económicos y motores JAP o Blackburne y también  versiones similares de 346 cc, la Speed ​​King con  motores Blackburne OHV de 346 cc en dos versiones; y también dos versiones de una  monocilíndrica OHV de 496 cc con motor Blackburne. También había un  modelo superdeportivo con motor Villiers de 172 cc. ^{[ 7 ]}

En los años siguientes, Rex-Acme también instaló motores MAG y Sturmey-Archer . ^{[ 7 ]}

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