Conservación y restauración de vehículos de carretera

Si bien el evento conocido como Concours d'Elegance es una exhibición de automóviles de prestigio a la que solo se puede acceder por invitación, el término "Automóvil Listo para el Concours d'Elegance" se refiere al más alto nivel de restauración automotriz. Denominar a un automóvil restaurado como "Automóvil Listo para el Concours d'Elegance" o, simplemente, "Listo para el Concours", no implica necesariamente que vaya a ser exhibido y juzgado en eventos de Concours d'Elegance. El término se utiliza más bien para brindar una comprensión integral del nivel de restauración que se ha completado en un automóvil o del nivel de restauración que está en curso por parte de un maestro artesano altamente experimentado en restauración de automóviles. Este nivel superior de restauración se distingue de la "restauración tradicional" porque un automóvil listo para concurso supera con creces la calidad del fabricante original en su día de debut. Los altos estándares establecidos por los jueces en los concursos de elegancia de todo el mundo exigen que no se encuentre ni un rasguño ni una sola tuerca o tornillo en el automóvil exhibido, por poner un ejemplo. Una restauración de nivel concurso de elegancia implica una increíble artesanía aplicada al extenso y detallado proceso de restauración, utilizando una cantidad mínima de masilla, lo que diferencia este nivel de restauración de la restauración tradicional de automóviles.

La restauración tradicional se caracteriza por devolver un vehículo a su estado original o mejor, "con el fin de devolverlo a un estado como nuevo o mejor... puede reacondicionarse utilizando piezas y técnicas originales o de reproducción". ^{[ 1 ]} Las restauraciones tradicionales pueden realizarse con el objetivo de restaurar completamente o de preservar la mayor cantidad posible de componentes originales durante el proceso de restauración. Steve Segal, propietario y restaurador de un Pontiac Trans Am 455 HO de 1972, explica las diferencias entre los dos métodos al describir su proyecto en un artículo de la revista High-Performance Pontiac: «'Esta no fue una restauración en el sentido tradicional de diagnosticar y desmontar, embolsar y etiquetar todas las piezas para saber dónde van, si es posible tomar una foto antes de quitar la pieza y colocarla en la bolsa de piezas, desmontándolas, desinfectándolas, reparándolas, repintándolas y volviéndolas a armar', dice. 'Fue una restauración con un enfoque de conservación. Se realizó desde una perspectiva arqueológica. El objetivo final fue realizar el máximo esfuerzo para descubrir, referenciar, documentar y preservar todos y cada uno de los componentes y acabados existentes'». ^{[ 4 ]}

Muscle Car Restorations de Chippewa Falls, Wisconsin, también adoptó un enfoque similar al restaurar un Ford Mustang Boss 429 de 1969, descrito en una serie de artículos publicados en la revista Car Craft: «Si bien no estaba completamente intacto, estaba muy cerca de estarlo. Tanto es así que se decidió conservar la mayor parte posible en lugar de simplemente desmontarlo, despojarlo y empezar de cero». ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Estos niveles de conservación de la originalidad en las restauraciones de vehículos antiguos han demostrado acumular más valor que algunos vehículos completamente restaurados en subastas en los últimos años. ^{[ 8 ]}

El proceso de restaurar algunos vehículos antiguos particularmente raros a su estado original de exhibición se ha vuelto cada vez más difícil con el tiempo debido a la disminución de recursos, piezas y herramientas. Es posible que algunas piezas no estén disponibles para reemplazar o imitar mediante fabricación para ciertos vehículos antiguos y raros a menos que se realice una investigación exhaustiva. Esta es una de las razones por las que la preservación se ha convertido en un objetivo primordial en muchas restauraciones, especialmente de vehículos antiguos raros, para preservar los aspectos históricos del vehículo, sus componentes y los procesos de su ensamblaje original.

Un coche restaurado no original puede denominarse "restomod". ^{[ 9 ]} La restauración-modificación, también conocida como resto-modding , es cuando "un coche antiguo [es] modernizado[a] con un motor, suspensión, frenos, neumáticos y/o electrónica actualizados. Y si se restaura-modifica correctamente, se puede volver a la configuración de fábrica en cualquier momento". ^{[ 9 ]} La condición de fábrica se define como "un vehículo que no ha sido modificado y está en la misma configuración con la que salió de fábrica". ^{[ 1 ]} Las mejoras que son fácilmente reversibles a la condición de fábrica original , o los cambios que eran opciones disponibles cuando el vehículo se vendió por primera vez, tienen menos probabilidades de ser controvertidos. Menos aceptables para el mercado de coches clásicos pueden ser alteraciones importantes como cambios de motor o trasplantes de caja de cambios, que serían más como hot rodding .

Diversas razones para realizar modificaciones de restauración en autos clásicos pueden incluir el deseo del propietario de contar con comodidades modernas, mejoras en la seguridad o confiabilidad del vehículo, y/o mejoras en el rendimiento de conducción en calle o pista. Las modificaciones de restauración para comodidad moderna pueden incluir la adición de características como aire acondicionado, elevalunas eléctricos, dirección asistida, frenos asistidos, cinturones de seguridad o sistemas de radio/estéreo que tal vez no venían instalados en un vehículo cuando se fabricó originalmente. ^{[ 9 ]} Las mejoras de seguridad pueden incluir componentes de seguridad más nuevos como cinturones de seguridad, frenos o el uso de relés para reducir la corriente eléctrica que fluye a través de los interruptores de luz. Las mejoras de usabilidad incluyen la instalación de limpiaparabrisas intermitentes, un alternador en lugar de una dinamo , o un sistema de encendido electrónico en lugar de un sistema de encendido por platinos. Las mejoras de emisiones incluyen asientos de válvula endurecidos para usar gasolina sin plomo estándar, o convertidores catalíticos reacondicionados.

Como ejemplo de restauración y modificación, Kevin Young posee y restauró su Ford Torino Brougham 429 Cobra Jet de 1970. En un artículo publicado por la revista Car Craft , "...Young notó un ruido inusual en el tren de válvulas. Si bien resultó que un juego de taqués habría solucionado el problema, en la mejor tradición de los hot rodders, Young lo vio como una oportunidad para desmontar el motor y construir algo mejor. El objetivo era un motor confiable, apto para la calle y que funcionara con gasolina común, capaz de alcanzar fácilmente los 12 segundos con neumáticos de calle, manteniendo al mismo tiempo una apariencia restaurada de fábrica, incluyendo los colectores de admisión y escape de hierro." ^{[ 10 ]} Young logró esto mediante una reconstrucción de alto rendimiento del motor original y la modificación del diferencial original, a la vez que conservó y/o restauró gran parte de los demás componentes originales del automóvil. ^{[ 10 ]}

Según Young, muchos entusiastas estaban descontentos con los cambios y sentían que sus modificaciones comprometían la originalidad del coche extremadamente raro, siendo uno de los tres construidos de ese tipo. ^{[ 10 ]} Aunque muchos entusiastas dentro de la comunidad de restauración y conservación de automóviles opinan así sobre el resto-modding, muchos otros lo respaldan, como la personalidad televisiva y coleccionista de coches Jay Leno : "Algunos puristas se oponen a cambiar o modificar estos coches antiguos. Yo lo veo así: si hace que el coche sea mejor, más seguro, más fiable y más rápido, y puedes volver a dejarlo de serie cuando quieras, ¿por qué no hacerlo?". ^{[ 9 ]}

Dependiendo de la idoneidad de las modificaciones para otros propietarios del mismo modelo, el valor del coche puede aumentar o disminuir. Si el coche se usa con regularidad, las modificaciones no originales probablemente serán más aceptables; si se trata de una pieza de colección almacenada, la originalidad será más importante. Es fundamental, tanto para el restaurador como para el propietario, saber qué es aceptable para el mercado potencial del coche restaurado, para no devaluarlo.

Una réplica , recreación o homenaje es "un vehículo que ha sido modificado para parecerse completamente a otro automóvil o camión, o a una versión más deseable de ese mismo vehículo". ^{[ 1 ]} Las restauraciones de réplicas suelen ser realizadas por entusiastas que desean imitar vehículos raros o famosos específicos, como uno de una película o serie de televisión en particular. Un ejemplo de ello es Trey Gee y su Pontiac LeMans de 1970 publicado en la revista High-Performance Pontiac, que ha sido restaurado para replicar un Pontiac GTO Judge mucho más raro del mismo año, un automóvil que ha registrado "precios de venta en subasta [pico] de más de 300 000 dólares". ^{[ 11 ]} En el artículo se cita a Trey diciendo: "Realmente quería un GTO clásico, pero con la potencia, la conducción y la comodidad que rivalizaran con los autos modernos; un gran auto para conducir. Al mismo tiempo, no quería modificar mucho un GTO o Judge original y acumular muchos kilómetros, porque me sentiría culpable por devaluar una pieza de la historia, así que decidí que un auto tributo construido como un resto-mod sería mi mejor opción". ^{[ 11 ]}

Algunos miembros de la comunidad de entusiastas del automóvil desaprueban las restauraciones de réplicas debido a casos anteriores en los que algunas personas que realizaron dichas restauraciones, como convertir un Pontiac LeMans de 1967 en una réplica de un Pontiac GTO del mismo año, un modelo más raro, y venderlo fraudulentamente anunciándolo como el modelo más raro y buscado con un precio más alto.

La preservación del desgaste exterior se caracteriza por dejar la carrocería y la pintura de un automóvil antiguo sin restaurar y en su estado original, o por preservar la pátina. La pátina describe el exterior de un vehículo que tiene "un acabado natural que refleja los años de desgaste, deterioro y reparaciones que un vehículo ha acumulado durante décadas de servicio". ^{[ 12 ]} Los vehículos antiguos con pátina a menudo "se valoran por su originalidad e importancia histórica, no por la calidad de la restauración". ^{[ 8 ]} David Gooding, fundador y presidente de las subastas de autos clásicos Gooding & Company, describe la pátina como "las huellas dactilares de los fabricantes y del propietario. Uno ve un automóvil con una pátina magnífica y sabe que tiene un carácter único. Tiene personalidad, una personalidad singular, y cuando ves que esos autos se restauran, la pierden por completo. Todo se limpia, se pule y luego vuelve a ser como cualquier otro, y se reduce a un nivel inferior". ^{[ 13 ]}

Ejemplos de este estilo de preservación/restauración incluyen el Ford Modelo A de 1928 de Steven Henderson, publicado en la revista Hemmings Motor News, junto con el Ford F-100 de 1960 de Matt Tucker, publicado en la revista Diesel Power. Henderson compró su Ford de 1928 con 80 años de desgaste en la carrocería y la pintura, pero decidió solo restaurar el vehículo para que volviera a funcionar y dejó el exterior como estaba. Según Henderson, la razón para hacerlo fue preservar su carácter y originalidad. ^{[ 14 ]} Tucker compró su camioneta Ford de 1960 con décadas de desgaste y decoloración, pero según él, decidió que lo mejor era preservar su imperfección cubriéndola con una capa protectora transparente. ^{[ 12 ]}

La restauración de un vehículo se refiere al proceso de devolverlo a su estado original. Ni la actualización ni la modificación se consideran parte del proceso de restauración. Un automóvil restaurado es aquel cuyos sistemas y/o piezas han sido restaurados a su estado original. La restauración selectiva de piezas o sistemas se denomina reacondicionamiento y no se considera restauración. Reconstruir un motor puede restaurarlo, pero no restaura el automóvil ni le da derecho a ser considerado un vehículo restaurado.

El proceso de restauración de vehículos abarca muchos aspectos. El objetivo es devolver el vehículo a su estado original. ^{[ 17 ]} Para lograrlo, un vehículo suele requerir numerosos cambios estructurales y estéticos.

Una restauración completa incluye no solo la reparación de las partes que se pueden ver (la carrocería , los embellecedores, el cromo, las ruedas y el habitáculo), sino también los componentes que no son necesariamente visibles o evidentes, incluyendo el motor y el compartimento del motor, el maletero , el chasis, la transmisión y todas las partes auxiliares como los frenos, los accesorios, el sistema de refrigeración del motor, el sistema eléctrico, etc. ^{[ 18 ]} Las reparaciones se realizan para corregir problemas obvios, así como por razones estéticas. Por ejemplo, incluso si una rueda está cubierta por un tapacubos completo y no se ve, y está estructuralmente sana, se debe desmontar el neumático y realizar las reparaciones necesarias, como la eliminación de óxido, el enderezamiento, la imprimación y la pintura.

Un coche cuya carrocería ha sido restaurada a su estado original, pero que ha sufrido algunas modificaciones en otras partes, se considera un coche modificado o un resto-mod; no está ni completamente restaurado ni completamente modificado. Si a un coche se le ha cambiado el motor por uno distinto al original, no se considera restaurado. Aunque la mayoría de las piezas sean originales, se clasifica como modificado en lugar de restaurado.

El primer proyecto es el desmontaje. ^{[ 17 ]} El coche se desmonta y se inspecciona el chasis. ^{[ 17 ]} El chasis debe estar en buen estado, ya que es la base estructural del vehículo. Las siguientes tareas suelen ser el motor y los mecanismos del vehículo . ^{[ 17 ]} El restaurador pondrá mecánicamente el vehículo en funcionamiento antes de restaurar estéticamente el interior y el exterior del vehículo. ^{[ 17 ]} Una vez que el vehículo es mecánicamente funcional, se realiza el trabajo de carrocería del coche. ^{[ 17 ]} Una vez completada la restauración exterior, la última tarea es el acabado interior. ^{[ 17 ]} La restauración del coche está completa cuando se completa la restauración interior.

Una restauración completa de un automóvil puede incluir la extracción total de la carrocería, el motor, los componentes de la transmisión y las piezas relacionadas, el desmontaje completo, la limpieza y reparación de cada una de las piezas principales y sus componentes, la sustitución de las piezas rotas, dañadas o desgastadas, y el reensamblaje y las pruebas correspondientes. Como parte de la restauración, cada pieza debe ser examinada, limpiada y reparada minuciosamente, o, si la reparación de una pieza individual resultara demasiado costosa, sustituida (siempre que se disponga de piezas de calidad) según sea necesario para devolver al automóvil su estado original de venta.

Todas las piezas que muestran desgaste o daños y que originalmente estaban pintadas se suelen decapar, se repara cualquier óxido o daño relacionado con el óxido, se eliminan abolladuras y ondulaciones, y luego se vuelve a barnizar, imprimar y pintar el metal con colores que coincidan con los colores originales de fábrica. Las piezas de madera deben pasar por el mismo proceso meticuloso de inspección y reparación, con encolado, reemplazo de madera podrida o dañada por termitas, sellado y barnizado para que coincida con las especificaciones de fábrica. Se puede considerar un tratamiento a presión con conservante para proteger contra la futura pudrición de la madera. El cromo y los embellecedores pueden requerir decapado y reparación/barnizado. Los sujetadores con marcas de herramientas, roscas dañadas o corrosión necesitan ser cromados o reemplazados, a menos que el automóvil se haya vendido originalmente así. El chasis debe limpiarse a fondo y repararse si es necesario. A menudo, el chorro abrasivo del chasis es el método de limpieza más rápido, pero aún puede dejar picaduras de óxido microscópicas, por lo que debe ir seguido de una solución de ácido fosfórico "eliminador de óxido" antes de la imprimación. El granallado abrasivo con bicarbonato de sodio o cáscaras de nuez trituradas tiene menos probabilidades que el arenado de dañar piezas frágiles, a la vez que elimina la corrosión. El baño ácido del chasis o la carrocería, seguido de una imprimación electroforética tras las reparaciones, se considera el método más eficaz, aunque también el más caro, para eliminar el óxido y proteger contra la corrosión futura. El chasis debe recubrirse adecuadamente para protegerlo contra el óxido, al menos para que cumpla con el estándar original; un recubrimiento con los más altos estándares modernos garantizaría la inversión de tiempo y dinero realizada en la restauración.

La restauración interior es el proceso de devolver el interior del vehículo a su estado original de fábrica. ^{[ 17 ]} A menudo, el interior de un vehículo debe desmontarse por completo antes de que pueda llevarse a cabo la restauración. ^{[ 17 ]} Esto se debe a que el deterioro con el tiempo puede dejar materiales como madera, tela o cuero en condiciones inutilizables. ^{[ 17 ]} Además, los vehículos abandonados tienen el potencial de contener material biopeligroso dentro de la cabina debido a la descomposición y la ocupación por animales. ^{[ 17 ]} A menudo, los asientos se desmontarán hasta la estructura de alambre antes de ser rellenos y tapizados. ^{[ 17 ]} El asiento todavía se considera auténtico después de someterse a este proceso. ^{[ 17 ]} Otras áreas de la restauración interior incluyen el reemplazo de paneles de instrumentos , radios de automóviles , pisos y paneles de madera. ^{[ 17 ]}

Se debe inspeccionar todo el equipo mecánico y electrónico, como el velocímetro , el indicador de combustible , las bolsas de aire y demás equipo necesario para el funcionamiento seguro del vehículo. ^{[ 17 ]} El interior del vehículo se considera restaurado cuando se le devuelve el estado de funcionamiento y estético que tenía el automóvil después de su fabricación . ^{[ 17 ]}

El interior del vehículo debe ser examinado y reparado o reemplazado para que coincida con el original de fábrica. Los asientos deben repararse antes de retapizarlos, y los resortes helicoidales deben repararse, reemplazarse o desecharse. El panel de instrumentos o tablero contiene varios indicadores, cada uno de los cuales debe ser inspeccionado, limpiado, reparado o reemplazado para que recupere el estado funcional y estético que tenía el automóvil cuando se vendió por primera vez.

Los avances tecnológicos han hecho posible recuperar el interior original del automóvil mediante diversos procesos de restauración. Algunos ejemplos incluyen la reparación de asientos de cuero, tablero, consola, volante, paneles de puertas y molduras, así como el teñido.

La restauración del exterior de un vehículo puede adoptar muchas formas. Un vehículo que no ha recibido mantenimiento suele acumular óxido con el tiempo. ^{[ 19 ]} A veces, este deterioro por óxido puede dejar una pieza exterior inservible. ^{[ 19 ]} En tal caso, se debe comprar una pieza de repuesto, como un guardabarros , una parrilla delantera o un espejo retrovisor, directamente de una fuente externa. ^{[ 19 ]} Sin embargo, si el daño por óxido es menor, la pieza se someterá a una reparación de óxido. ^{[ 19 ]} Este es el proceso de eliminar el óxido del metal y restaurar la integridad estructural . ^{[ 19 ]} Esto se logra eliminando el óxido mediante lijado o chorro abrasivo para llegar al metal desnudo. ^{[ 19 ]} Luego se aplica una nueva lámina de metal o fibra de vidrio en el área afectada. Finalmente, la pieza se trabaja hasta que quede lisa, se imprima y se vuelve a pintar . ^{[ 19 ]}

Otros materiales como el vidrio y las juntas de estanqueidad deben reemplazarse a medida que se dañan con el tiempo. ^{[ 17 ]} Factores como la erosión climática pueden provocar que el vidrio se decolore y se rompa, así como que las juntas de estanqueidad se resequen. Otra área típica de reparación exterior es la eliminación de abolladuras. ^{[ 17 ]} Esto implica tomar el metal original y volver a trabajarlo para eliminar abolladuras y otras imperfecciones similares. ^{[ 17 ]} Los profesionales a menudo utilizan el trabajo de martillo y tas para eliminar abolladuras. Esto implica colocar la pieza de metal abollada sobre un tas de metal curvo y usar un martillo eléctrico o manual para eliminar la abolladura y alisar el metal. ^{[ 17 ]} A menudo, los vehículos requieren la restauración de los faros de plástico, ya que los faros pueden empañarse con el tiempo debido a la intemperie. ^{[ 20 ]} En una restauración completa, la reparación y el repintado de la carrocería y el chasis del automóvil deben pasar nuevamente por una inspección cuidadosa y la posterior reparación y recubrimiento según sea necesario para que el automóvil esté en las mismas condiciones en que se vendió originalmente.

Como parte del proceso de restauración de un automóvil, la reparación del chasis es fundamental, ya que constituye la base de todo el vehículo. Se debe inspeccionar el chasis para verificar su rectitud, torsión, alineación, corrosión, fracturas por tensión, daños por colisión y el estado de los puntos de montaje de la carrocería, la suspensión y otros componentes. Cualquier problema debe repararse, lo que puede resultar costoso. Para muchos automóviles populares, se pueden adquirir chasis de repuesto en proveedores especializados en esa marca. Esta suele ser una mejor opción que invertir dinero en un chasis gravemente dañado. Dependiendo de la construcción del chasis, el barro y el agua pueden penetrar en su interior y provocar corrosión desde el interior, debilitándolo considerablemente sin apenas signos externos. Esto, sumado al hecho de que muchos chasis de repuesto están galvanizados , ofrece razones adicionales para considerar la sustitución del chasis.

Si un panel de la carrocería presenta óxido, daños por colisión u otros desperfectos, existen varias opciones de reparación: reparar el panel dañado (daños menores), reemplazarlo (paneles con daños graves) o cortar y reemplazar una parte del panel (daños moderados; para muchas marcas de coches clásicos, hay disponibles pequeños paneles de reparación parciales diseñados para soldarse tras cortar las partes dañadas). Aunque en principio parezca sencillo, en la práctica requiere mucha habilidad. Una de las técnicas más avanzadas en restauración es el uso de la máquina de conformado en frío o la máquina de conformado para fabricar paneles completos de curvatura compuesta desde cero. Muchos paneles (sobre todo si provienen de diferentes fuentes) pueden presentar dificultades para encajar y necesitan ser remodelados. La variación en el tamaño y la forma de los paneles, así como el ajuste realizado por metalúrgicos expertos en la línea de producción de la fábrica para que encajaran correctamente, solía ser una práctica común, especialmente en los coches deportivos británicos e italianos. Incluso los paneles originales de fábrica, nuevos y de stock antiguo, pueden requerir técnicas de chapistas para su correcto ajuste.

La reinstalación de los paneles reparados o renovados requiere que se prueben y alineen para verificar su ajuste, que su forma sea armoniosa y que las holguras entre ellos sean correctas. Unas holguras uniformes son cruciales para un acabado de calidad. Existen calibres de holgura para este fin. Las puertas, el capó y el maletero deben abrir y cerrar correctamente, sin interferencias ni roces. Los paneles de acero o aluminio de las puertas y los bordes de las aletas/guardabarros generalmente se pueden ajustar con un martillo y un tas. En casos extremos, una soldadura MIG pulsada en el borde del panel, moldeada con una amoladora y una lima, puede ser una buena solución. Antiguamente, era común utilizar plomo para lograr holguras ajustadas entre los paneles, especialmente en la fabricación de carrocerías , pero también en la línea de producción. El uso de plomo requiere mucha habilidad y precauciones de seguridad, ya que el plomo o los vapores inhalados son tóxicos. Los paneles deben tener un aspecto armonioso. Este proceso implica ajustes repetidos, ya que el ajuste de un panel suele afectar el ajuste aparente de otro. Si un coche tiene varias líneas de diseño en el lateral, lo mejor suele ser alinear las puertas con la más prominente. Cuando los paneles estén en buen estado, deben imprimarse y pintarse con el color histórico correcto para el vehículo si la restauración busca la máxima fidelidad. Un propietario podría querer que el coche se parezca a un vehículo especial, como un coche patrulla, o a una furgoneta de reparto con los colores de la empresa de su abuelo, etc. Pintar los paneles individualmente es generalmente la mejor opción, ya que así se pintan todas las partes del panel, en lugar de volver a montarlo parcialmente y luego pintarlo, dejando sin pintar las partes que se tocan o quedan ocultas. Si es posible, conviene marcar la posición de los paneles antes de desmontarlos para pintarlos, para facilitar su montaje. Este método de pintura individual también evita que la pintura se disperse en otras partes, ya que no estarán instaladas en el coche en ese momento. Al volver a ensamblar paneles pintados, es importante tener en cuenta que la pintura es más fina y se daña con mayor facilidad en las esquinas, los bordes y las líneas de diseño en relieve, por lo que se debe tener especial cuidado con estas zonas, por ejemplo, cubriéndolas temporalmente con cinta adhesiva. Esto también es importante al usar papel de lija ultrafino húmedo antes de pulir (o al usar una mopa de pulido eléctrica) para obtener el mejor acabado tipo espejo.

Deben tenerse en cuenta los colores y tratamientos aplicados a los paneles de fábrica. Aunque parezcan más originales, la pintura de esmalte o celulosa de la época protegerá menos la carrocería que las pinturas modernas. El propietario puede desear pintar un panel o una parte del coche por completo, cuando en realidad puede que haya salido de fábrica con una capa protectora o un recubrimiento aplicado en una de sus caras, lo que puede resultar menos atractivo que un panel liso y pintado. En otros casos, el propietario podría pintar o cromar varias piezas pequeñas para que parezcan similares y así mejorar su aspecto, cuando la fábrica podría haberlas pintado de diferentes colores, ya que su principal preocupación era el equilibrio entre funcionalidad y coste, y no la apariencia de las zonas ocultas. Dado el coste de la restauración, para muchos propietarios tiene sentido mejorar la protección anticorrosión de las pinturas, los selladores y las ceras antioxidantes, superando con creces el estándar original de fábrica, para proteger el tiempo y el dinero invertidos en la restauración. Algunos propietarios opinan que estas mejoras convertirían el coche en un "Restomod", y no en una restauración. El término "Restomod" no se utiliza en el Reino Unido.

El motor de combustión interna requiere mantenimiento regular para asegurar su funcionamiento continuo. ^{[ 21 ]} El aceite del motor , la dirección asistida y el líquido de frenos son ejemplos de mantenimiento del motor que deben mantenerse y revisarse a intervalos regulares. ^{[ 21 ]} A menudo, el desgaste con el tiempo puede dejar un motor totalmente inutilizable, en cuyo caso el restaurador podría quitar el motor existente y reemplazarlo por un motor similar o un sustituto moderno. ^{[ 21 ]} Para llevar a cabo una restauración del motor, primero un técnico realizará una inspección exhaustiva. A menudo, los vehículos pre-restaurados tienen motores que no han recibido mantenimiento durante años y, por lo tanto, requieren restauración del motor para que vuelvan a funcionar. El motor se retira del automóvil y se inspecciona en busca de piezas rotas y no funcionales. ^{[ 21 ]} Las piezas típicas que requieren reemplazo incluyen los pistones , las bujías , las líneas de combustible , la batería , los fusibles , la correa de distribución y varias juntas . ^{[ 21 ]} Todas están sujetas a deterioro con el tiempo. Los componentes estructurales como el bloque del motor , el árbol de levas y el cigüeñal tienen menos probabilidades de requerir reparación, pero no es infrecuente. ^{[ 21 ]} Normalmente, una vez reunidas todas las piezas necesarias, las piezas desmontadas se limpian, se lubrican (si es necesario) y se vuelven a ensamblar. A continuación, se vuelve a colocar el motor en el coche. ^{[ 21 ]}

Un mecánico realizará entonces una serie de pruebas para asegurar que el motor esté en condiciones de funcionamiento y apto para circular. ^{[ 21 ]} Esto se conoce como una revisión del motor previa al arranque. Primero se revisan todas las líneas y mangueras para detectar roturas y fugas. Segundo, se rellena el radiador con agua para asegurar que el sistema esté sellado. A continuación, se repone el nivel de aceite. Finalmente, se comprueba la carga de la batería y se inspecciona el sistema de encendido. El motor está entonces listo para arrancar. ^{[ 21 ]} Se inspecciona todo el motor y todos los sistemas relacionados y se realiza lo que sea necesario para que vuelvan a su estado original de venta. El motor y todos los componentes auxiliares (motor de arranque, generador/alternador, radiador, distribuidor, carburador y todos los demás) deben inspeccionarse y corregirse según las especificaciones de fábrica. El motor en sí, además de la transmisión, el embrague, la unidad de sobremarcha e incluso el eje de transmisión deben inspeccionarse meticulosamente, limpiarse y medirse para detectar desgaste. Esto se mostrará como una desviación de las especificaciones originales de fábrica. Todas las piezas (bloque, cárter, culata, carcasa de la transmisión, etc.) deben inspeccionarse para detectar grietas u otros daños. Todas las piezas móviles (pistones, cigüeñal, árbol de levas, bomba de aceite, cojinetes y bujes, volante, bomba de agua y demás) deben limpiarse y medirse según las especificaciones de fábrica y, si es necesario, mecanizarse o remanufacturarse para que cumplan con dichas especificaciones. Lo mismo se aplica a la transmisión, el embrague, el diferencial y todas las demás piezas móviles del sistema de transmisión. Todos los sistemas eléctricos deben inspeccionarse y, si presentan rozaduras, desgaste o daños, deben reemplazarse. Si el automóvil es lo suficientemente antiguo como para haber utilizado aislamiento de cableado eléctrico a base de caucho o incluso tela, este debe reemplazarse por un aislamiento moderno, ya que representa un riesgo de incendio. Luego, se deberá volver a ensamblar todo el motor/sistema de transmisión, reemplazando todos los cojinetes y bujes desgastados, sellos, juntas, correas y engranajes.

Finalmente, hay que reinstalar el motor/transmisión en el chasis, volver a instalar los frenos, las ruedas y demás piezas, acoplar la carrocería al chasis y revisar y probar todo el coche.