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Ratón

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Ratón doméstico ( Mus musculus )
Vocalizaciones específicas de fase de ratones machos en el encuentro inicial durante la secuencia de cortejo
voz de ratón

Un ratón ( plural: ratones ) es un pequeño roedor , caracterizado por tener un hocico puntiagudo, orejas pequeñas y redondeadas, una cola escamosa del tamaño de su cuerpo y una alta tasa de reproducción. La especie de ratón más conocida es el ratón doméstico común ( Mus musculus ). Los ratones son mascotas comunes, aunque no tan populares como otros roedores . En algunos lugares, ciertas especies de ratones de campo son frecuentes. Se sabe que invaden las casas en busca de alimento y refugio.

Los ratones se distinguen típicamente de las ratas por su tamaño. Generalmente, cuando se descubre un roedor muroideo , su nombre común incluye el término ratón si es más pequeño, o rata si es más grande. Los términos comunes rata y ratón no son taxonómicamente específicos. Los ratones típicos se clasifican en el género Mus , pero el término ratón no se limita a los miembros de Mus y también puede aplicarse a especies de otros géneros, como el ratón ciervo ( Peromyscus ).

Los ratones domésticos que se venden como mascotas suelen tener un tamaño muy diferente al del ratón común. Esto se debe a la cría selectiva y a las distintas condiciones en su hábitat natural. La cepa más conocida es el ratón blanco de laboratorio . Presenta características más uniformes, lo que lo hace más útil para la investigación.

Se sabe que gatos , perros salvajes , zorros , aves rapaces , serpientes , algunos lagartos grandes y ciertos artrópodos se alimentan de ratones. A pesar de esto, las poblaciones de ratones siguen siendo abundantes. Gracias a su notable adaptabilidad a casi cualquier entorno , el ratón es uno de los géneros de mamíferos más exitosos que habitan la Tierra en la actualidad.

En ciertos contextos, los ratones pueden ser considerados alimañas . Las alimañas son una fuente importante de daños a los cultivos , [ 1 ] ya que se sabe que causan daños estructurales y propagan enfermedades . Los ratones propagan enfermedades a través de sus heces y a menudo son portadores de parásitos . [ 2 ] En Norteamérica, la inhalación de polvo que ha estado en contacto con excremento de ratón se ha relacionado con el hantavirus , que puede provocar el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH).

Como animales principalmente nocturnos [ 3 ] , los ratones compensan su mala vista con un agudo sentido del oído. Dependen de su sentido del olfato para localizar alimento y evitar a los depredadores. [ 4 ]

En estado salvaje, se sabe que los ratones construyen madrigueras complejas. Estas madrigueras tienen entradas largas y están equipadas con túneles de escape. En al menos una especie, el diseño arquitectónico de la madriguera es un rasgo genético. [ 5 ]

Tipos de animales conocidos como ratones

Los ratones más comunes son los múridos , pertenecientes al mismo clado que las ratas comunes . Son múridos, junto con los jerbos y otros parientes cercanos.

Emociones

Investigadores del Instituto Max Planck de Neurobiología han confirmado que los ratones tienen una amplia gama de expresiones faciales. Utilizaron visión artificial para detectar emociones humanas comunes como placer, asco, náuseas, dolor y miedo. [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]

Dieta

En la naturaleza, los ratones son principalmente herbívoros y consumen cualquier tipo de fruta o grano de las plantas. [ 9 ] Sin embargo, se adaptan bien a las zonas urbanas y son conocidos por comer casi todo tipo de restos de comida. En cautividad, suelen alimentarse con pienso comercial granulado. Estas dietas son nutricionalmente completas, pero aun así necesitan una gran variedad de vegetales.

A pesar de la creencia popular, la mayoría de los ratones no tienen un apetito especial por el queso. Al igual que muchos animales, prefieren los carbohidratos dulces y ricos en calorías. [ 10 ] Solo comen queso por falta de mejores opciones. [ 11 ] [ 12 ]

Uso humano

Como animales de experimentación

Ratón knockout (izquierda) y ratón normal (derecha)

Los ratones son animales de experimentación comunes en la investigación de laboratorio en los campos de la biología y la psicología principalmente porque son mamíferos , y también porque comparten un alto grado de homología con los humanos. Son el organismo modelo mamífero más utilizado , más común que las ratas . El genoma del ratón ha sido secuenciado, y prácticamente todos los genes del ratón tienen homólogos humanos . El ratón tiene aproximadamente 2.7 mil millones de pares de bases y 20 pares de cromosomas. [ 13 ] También pueden ser manipulados de maneras que son ilegales para los humanos, aunque los activistas por los derechos de los animales a menudo se oponen. Un ratón knockout es un ratón genéticamente modificado al que se le ha hecho inoperante uno o más de sus genes mediante la eliminación de un gen . Los sistemas de modelos de ratón experimentales incluyen modelos de ratón de cáncer colorrectal e intestinal , modelos de ratón de síndrome de Down y modelos de ratón de metástasis de cáncer de mama .

Las razones por las que se suelen elegir ratones son su pequeño tamaño y bajo costo, su dieta variada, su fácil mantenimiento y su rápida reproducción. Se pueden observar varias generaciones de ratones en un tiempo relativamente corto. Los ratones suelen ser muy dóciles si se crían desde su nacimiento y reciben suficiente contacto humano. Sin embargo, se sabe que ciertas cepas son bastante temperamentales. [ 14 ]

Como mascotas

Ratones domésticos

Muchas personas compran ratones como mascotas. Pueden ser juguetones, cariñosos y acostumbrarse a que los manipulen. Al igual que las ratas, los ratones no deben dejarse solos al aire libre, ya que tienen muchos depredadores naturales, entre ellos (pero no exclusivamente) pájaros, serpientes, lagartos, gatos y perros. Los ratones machos suelen tener un olor más fuerte que las hembras. Sin embargo, los ratones se acicalan con cuidado y, como mascotas, nunca necesitan bañarse. Los ratones bien cuidados pueden ser mascotas ideales. Algunos productos comunes para el cuidado de los ratones son:

Como alimento

Ratones "Pinkie" en venta como alimento para reptiles

Los ratones son un alimento básico en la dieta de muchos pequeños carnívoros . En varios países, se utilizan como alimento [ 16 ] para mascotas como serpientes , lagartos , ranas , tarántulas y aves rapaces , y muchas tiendas de mascotas los venden con este fin. Estos ratones se comercializan en diferentes tamaños y con distintas cantidades de pelaje. Los ratones sin pelaje son más fáciles de consumir para el animal; sin embargo, los ratones con pelaje pueden resultar más convincentes como alimento.

Como alimento

Los humanos han comido ratones desde tiempos prehistóricos . En la Gran Bretaña victoriana , todavía se les daban ratones fritos a los niños como remedio popular para la enuresis nocturna ; [ 17 ] mientras que Jared Diamond informa que los ratones en crema se usaban en Inglaterra como suplemento dietético durante el racionamiento de la Segunda Guerra Mundial . [ 18 ] Los ratones son un manjar en todo el este de Zambia y el norte de Malawi , [ 19 ] donde son una fuente estacional de proteínas . La rata de campo es un alimento popular en Vietnam y países vecinos. [ 20 ] Sin embargo, en muchos países, el ratón ya no es un alimento.

Entre los remedios prescritos en el Antiguo Egipto se incluían ratones como medicina . [ 21 ] En el Antiguo Egipto, cuando los bebés enfermaban, las madres comían ratones como tratamiento. [ 22 ] [ 23 ] Se creía que el hecho de que la madre comiera ratones ayudaría a curar al bebé enfermo. [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Meerburg BG, Singleton GR, Leirs H (2009). "El año de la rata termina: ¡es hora de luchar contra el hambre!". Pest Manag Sci . 65 (4): 351– 2. Bibcode : 2009PMSci..65..351M . doi : 10.1002/ps.1718 . ISSN 1526-498X . PMID 19206089 .  
  2. ↑ Meerburg BG, Singleton GR, Kijlstra A (2009). "Enfermedades transmitidas por roedores y sus riesgos para la salud pública". Crit Rev Microbiol . 35 (3): 221– 70. doi : 10.1080/10408410902989837 . PMID 19548807 . S2CID 205694138 .  
  3. ↑ Behney, WH (1 de enero de 1936). "Exploraciones nocturnas del ratón ciervo forestal". Journal of Mammalogy . 17 (3): 225– 230. doi : 10.2307/1374418 . JSTOR 1374418 . 
  4. ↑ "Ratones: La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos" . Archivado del original el 22 de enero de 2010. Consultado el 15 de agosto de 2016 .
  5. ↑ Weber, Jesse N.; Peterson, Brant K.; Hoekstra, Hopi E. (17 de enero de 2013). "Módulos genéticos discretos son responsables de la evolución compleja de las madrigueras en ratones Peromyscus" . Nature . 493 ( 7432): 402– 405. Bibcode : 2013Natur.493..402W . doi : 10.1038/nature11816 . PMID 23325221. S2CID 4361153 .  
  6. ↑ "Las expresiones faciales de los ratones" . Sociedad Max Planck . 2 de abril de 2020.
  7. ↑ Merker, Stefanie (2 de abril de 2020). "El rostro de un ratón revela sus emociones: estudio" . Phys.org . Consultado el 7 de agosto de 2025 .
  8. ↑ "Los ratones tienen expresiones faciales, según la IA" (Vídeo) . Amaze Lab . 3 de abril de 2020.
  9. ↑ "Información del ratón" . Consultado el 15 de agosto de 2016 .
  10. ↑ "¿De verdad les encanta el queso a los ratones?" . HowStuffWorks . 15 de abril de 2015 . Consultado el 14 de enero de 2026 .
  11. ↑ "¿De verdad les encanta el queso a los ratones?" . HowStuffWorks . 15 de abril de 2015 . Consultado el 27 de febrero de 2020 .
  12. ↑ "¿Qué tipo de comida debe comer tu ratón mascota?" . The Spruce Pets . Consultado el 19 de junio de 2022 .
  13. ↑ "Lanzamiento de 2002: Borrador de la secuencia del genoma del ratón" . Consultado el 15 de agosto de 2016 .
  14. ↑ Sultana, Razia; Ogundele, Olalekan M.; Lee, Charles C. (junio de 2019). "Comportamientos característicos contrastantes entre cepas comunes de ratones de laboratorio" . Royal Society Open Science . 6 (6) 190574. Bibcode : 2019RSOS....690574S . doi : 10.1098/rsos.190574 . ISSN 2054-5703 . PMC 6599779. PMID 31312505 .   
  15. ↑ Sharon L. Vanderlip (2001). Ratones: Todo sobre su historia, cuidado, nutrición, manejo y comportamiento . Serie educativa de Barron. pp. 38 –. ISBN  978-0-7641-1812-8Consultado el 22 de abril de 2013 .
  16. ↑ Alimentos – Ratones y ratas congelados Archivado el 10 de octubre de 2009 en Wayback Machine , Canberra Exotic Pets / reptilesinc.com.au, consultado el 14 de noviembre de 2009
  17. ↑ Flora Thompson , Lark Rise to Candleford (Oxford, 1949), pág. 504
  18. ↑ J. Diamond, El mundo hasta ayer (Penguin, 2012), pág. 314
  19. ↑ Tembo, Mwizenge S. "Los ratones como manjar: la importancia de los ratones en la dieta del pueblo Tumbuka del este de Zambia" . Archivado del original el 23 de junio de 2008. Consultado el 13 de agosto de 2008 .
  20. ↑ Gorman, James (19 de junio de 2020). "El comercio de vida silvestre propaga los coronavirus a medida que los animales llegan al mercado" . The New York Times .
  21. ↑ "BBC – History – Historia antigua en profundidad: riesgos para la salud y curas en el antiguo Egipto" . Consultado el 15 de agosto de 2016 .
  22. ↑ Hart, George (1 de mayo de 2001). Cómo era la vida . Time Life Books. pág. 40. ISBN  978-0-7370-1007-7.
  23. ↑ Enciclopedia de Descubrimiento, Ciencia e Historia . Fog City Press. 1 de septiembre de 2002. pág. 320. ISBN  978-1-876778-92-7.
  24. ↑ "Tour Egypt :: Egypt: A Carefree Childhood in Ancient Egypt" . Consultado el 15 de agosto de 2016 . 
  25. ↑ Shuter, Jane (2003). Los egipcios . Raintree. pág. 10. ISBN  978-0-7398-6440-1.
  26. ↑ Fontanel, Béatrice; D'Harcourt, Claire (1997). Bebés: historia, arte y folclore . Harry N. Abrams. pág . 64. ISBN  978-0-8109-1244-1.
  27. ↑ Colón, AR; Colón, PA (1999). Nurturing Children: A History of Pediatrics . Greenwood Press. pág. 20. ISBN  978-0-313-31080-5.
  28. ↑ Blum, Richard H.; Blum, Eva Marie (1970). La hora peligrosa: El saber de la crisis y el misterio en la Grecia rural . Scribner. pág. 336. 
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