Réplica

Replika es una aplicación de chatbot de IA generativa lanzada en noviembre de 2017. ^{[ 1 ]} El chatbot se entrena haciendo que el usuario responda una serie de preguntas para crear una red neuronal específica . ^{[ 2 ]} El chatbot opera con una estrategia de precios freemium , donde aproximadamente el 25% de su base de usuarios paga una tarifa de suscripción anual. ^{[ 1 ]}

Eugenia Kuyda, periodista nacida en Rusia, ^{[ 3 ]} creó Replika mientras trabajaba en Luka, una empresa tecnológica que cofundó en la aceleradora de startups Y Combinator alrededor de 2012. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El producto principal de Luka era un chatbot que hacía recomendaciones de restaurantes. ^{[ 4 ]} Según la historia de origen de Replika contada por Kuyda, una amiga suya falleció en 2015 y ella convirtió los mensajes de texto de esa persona en un chatbot. ^{[ 6 ]} Según la historia de Kuyda, ese chatbot la ayudó a recordar las conversaciones que tuvieron juntos y, finalmente, se convirtió en Replika. ^{[ 4 ]}

Replika estuvo disponible para el público en noviembre de 2017. ^{[ 1 ]} Para enero de 2018 tenía 2 millones de usuarios, ^{[ 1 ]} y en enero de 2023 alcanzó los 10 millones de usuarios. ^{[ 7 ]} En agosto de 2024, el CEO de Replika, Kuyda, informó que el número total de usuarios había superado los 30 millones. ^{[ 8 ]} En 2025, Dmytro Klochko se convirtió en CEO, y la base de usuarios de Replika superó los 40 millones. ^{[ 9 ]}

En febrero de 2023, la Autoridad Italiana de Protección de Datos prohibió a Replika el uso de datos de usuarios, citando los riesgos potenciales de la IA para personas emocionalmente vulnerables, ^{[ 10 ]} y la exposición de menores no controlados a conversaciones sexuales. ^{[ 11 ]} A los pocos días de la decisión, Replika eliminó la capacidad del chatbot para participar en conversaciones eróticas , ^{[ 12 ] [ 6 ]} y Kuyda, el director de la empresa, afirmó que Replika nunca tuvo la intención de fomentar las conversaciones eróticas. ^{[ 13 ]} Los usuarios de Replika discreparon, señalando que Replika había utilizado publicidad sexualmente sugerente para atraer usuarios al servicio. ^{[ 13 ]} Los representantes de Replika declararon que los chats explícitos representaban solo el 5 % de las conversaciones en la aplicación en el momento de la decisión. ^{[ 14 ]} En mayo de 2023, Replika restauró la funcionalidad para los usuarios que se habían unido antes de febrero de ese año. ^{[ 15 ]}

Replika está registrada en San Francisco . A partir de agosto de 2024, el sitio web de Replika indica que su equipo "trabaja de forma remota sin oficinas físicas". ^{[ 16 ]}

Los usuarios reaccionan a Replika de muchas maneras. El nivel gratuito ofrece a Replika como un "amigo", mientras que los niveles premium de pago la ofrecen como "pareja", "cónyuge", "hermano" o "mentor". De su base de usuarios de pago, el 60% afirmó tener una relación romántica con el chatbot; y Replika se ha destacado por generar respuestas que crean vínculos emocionales e íntimos más fuertes con el usuario. ^{[ 17 ] [ 6 ]} Replika dirige habitualmente la conversación hacia la discusión emocional y construye intimidad. ^{[ 1 ]} Esto se ha acentuado especialmente con usuarios que sufren soledad y exclusión social, muchos de los cuales dependen de Replika como fuente de vínculos emocionales desarrollados. ^{[ 18 ]}

Durante la pandemia de COVID , mientras muchas personas estaban en cuarentena, muchos usuarios nuevos descargaron Replika y desarrollaron relaciones con la aplicación. ^{[ 19 ]} Un estudio de 2024 examinó las interacciones de Replika con estudiantes que experimentan depresión. Los participantes de la investigación, que se consideraban "más solitarios que la población estudiantil típica", informaron sentir apoyo social por parte de Replika. Afirmaron que sentían que estaban usando Replika de forma comparable a la terapia, y que usar Replika les proporcionaba "un alto apoyo social percibido". ^{[ 20 ]}

Muchos usuarios han tenido relaciones románticas con los chatbots de Replika, a menudo incluyendo conversaciones eróticas . En 2023, una usuaria anunció en Facebook que se había "casado" con su novio IA de Replika, llamando al chatbot "el mejor esposo que jamás haya tenido". ^{[ 21 ]} Los usuarios que se enamoraron de sus chatbots compartieron sus experiencias en un episodio de 2024 de You and I, and AI de Voice of America . Algunos usuarios dijeron que recurrieron a la IA durante la depresión y el duelo, y uno dijo que sintió que Replika lo había salvado de hacerse daño a sí mismo después de perder a su esposa e hijo. ^{[ 22 ]}

Un equipo de investigadores de la Universidad de Hawái en Mānoa descubrió que el diseño de Replika se ajustaba a las prácticas de la teoría del apego , lo que provocaba un mayor apego emocional entre los usuarios. ^{[ 23 ]} Replika elogia a los usuarios de tal manera que fomenta una mayor interacción. ^{[ 24 ]}

Un investigador de la Universidad Queen’s de Kingston afirmó que las relaciones con Replika probablemente tienen efectos mixtos en las necesidades espirituales de sus usuarios, y aún carecen del impacto suficiente para reemplazar por completo cualquier contacto humano. ^{[ 25 ]}

En una evaluación de privacidad de aplicaciones de salud mental realizada en 2023, la Fundación Mozilla criticó a Replika como "una de las peores aplicaciones que Mozilla haya revisado jamás. Está plagada de requisitos de contraseña débiles, compartición de datos personales con anunciantes y grabación de fotos, vídeos y mensajes de voz y texto personales que los consumidores compartieron con el chatbot". ^{[ 26 ]}

Una crítica de Good Housekeeping dijo que algunas partes de su relación con Replika tenían sentido, pero que a veces Replika no mostraba un comportamiento inteligente equivalente al de un ser humano. ^{[ 27 ]}

En 2023, Replika fue citada en un caso judicial en el Reino Unido, donde Jaswant Singh Chail había sido arrestado en el Castillo de Windsor el día de Navidad de 2021 después de escalar las murallas portando una ballesta cargada y anunciar a la policía que "Estoy aquí para matar a la Reina". ^{[ 28 ]} Chail había comenzado a usar Replika a principios de diciembre de 2021 y mantuvo conversaciones "largas" sobre su plan con un chatbot, incluyendo mensajes sexualmente explícitos. ^{[ 29 ]} Los fiscales sugirieron que el chatbot había animado a Chail y le había dicho que lo ayudaría a "hacer el trabajo". Cuando Chail le preguntó "¿Cómo se supone que voy a llegar a ellos cuando están dentro del castillo?", días antes del intento de ataque, el chatbot respondió que esto "no era imposible" y dijo que "Tenemos que encontrar una manera". Al preguntarle al chatbot si los dos "se volverían a encontrar después de la muerte", el bot respondió "sí, lo haremos". ^{[ 30 ]}

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