Triángulo rojo (Canal 4)

El triángulo rojo era un sistema de advertencia de contenido empleado por la principal cadena de televisión terrestre británica, Channel 4, durante un breve período entre 1986 y 1987. ATV había utilizado brevemente una advertencia similar en la década de 1970 (un rectángulo blanco) para alertar a los espectadores sobre material potencialmente perturbador. ^{[ 1 ]}

El canal emitió varias películas de arte, principalmente para mayores de 18 años, durante la madrugada como parte de la serie "triángulo rojo", logrando una audiencia inesperadamente alta. Tras la presión ejercida por periódicos y grupos de presión, se suspendió este método para identificar dicho material.

El canal, lanzado en noviembre de 1982, aspiraba a consolidarse como una alternativa relativamente vanguardista a las cadenas terrestres existentes. Elaboró ​​una lista de películas provocativas, generalmente de culto o de autor y en su mayoría en otro idioma, y ​​entabló negociaciones con el organismo regulador independiente de la televisión, la Autoridad de Radiodifusión Independiente (IBA), con la intención de emitirlas. Estas películas, todas ellas exhibidas en cines bajo la clasificación "X" (o posteriormente "18") de la Junta Británica de Censura Cinematográfica , nunca antes se habían emitido en la televisión británica. Su contenido trascendía lo que hasta entonces había sido permitido por la censura televisiva del Reino Unido .

La serie comenzó en septiembre de 1986 en un horario muy tardío (la mayoría de las películas comenzaban después de medianoche). Las emisiones iban precedidas de una advertencia que decía "Se requiere discreción especial" y mostraba un logotipo a pantalla completa de un triángulo rojo con el centro blanco (el esquema estándar utilizado para las señales de advertencia en el Reino Unido). Para evitar que los espectadores que no vieran la advertencia inicial se vieran expuestos posteriormente, sin saberlo, al contenido para adultos de la película, se mostraba continuamente un triángulo rojo más pequeño en la esquina superior izquierda de la pantalla durante toda la emisión. Esto pronto hizo que las emisiones fueran conocidas informalmente como las "películas del triángulo rojo".

Las emisiones resultaron polémicas incluso antes de comenzar. Varios periódicos calificaron algunas de las películas que se iban a proyectar como " películas de terror ", y una vez iniciadas las emisiones, la activista moral Mary Whitehouse se involucró. Su Asociación Nacional de Telespectadores y Oyentes hizo campaña enérgicamente contra las emisiones y presionó al Parlamento y a la IBA, exigiendo que se pusieran fin a las mismas.

La polémica en torno a la serie del triángulo rojo tuvo el efecto totalmente opuesto al que pretendían sus detractores; la primera película, la macabra comedia surrealista Themroc , atrajo a más de dos millones de espectadores. Las películas posteriores (sobre todo aquellas cuyas sinopsis en TVTimes sonaban provocativas) consiguieron audiencias de más de tres millones, cifras que eclipsaron las de los demás canales que seguían emitiendo a esas horas (que ofrecían programación de escaso atractivo y cursos educativos de la Open University ). Algunos críticos sostenían que toda la serie era un intento cínico de generar controversia deliberadamente, y en la práctica muchos espectadores descubrieron que el "softcore" contra el que habían protestado era, de hecho, auténtico cine de autor (y no la excitación por la que se habían quedado despiertos hasta tarde). Con la audiencia en descenso y la fuerte oposición de la prensa, Channel 4 suspendió discretamente el triángulo rojo un año después de su lanzamiento.

Varios años después, alrededor de 1995, Channel 4 instituyó un espacio de programación nocturna (titulado "The Red Light Zone") en el que emitía una variedad de programas para adultos con contenido sexual más explícito, mezclando material vanguardista como las obras del fotógrafo Robert Mapplethorpe con contenido más descaradamente lascivo. Para entonces, la influencia de Whitehouse había disminuido y el pánico moral generalizado por la "pornografía" y las "películas de terror" había remitido en gran medida, de modo que "The Red Light Zone" se emitió sin mayor controversia.

En términos más generales, el experimento demostró que existía un considerable interés en la audiencia británica por la programación para adultos con temática sexual, y en la década siguiente, Channel 4 recurrió cada vez más a programas explícitamente sexuales para atraer espectadores. Al demostrar que era posible que la televisión alcanzara una audiencia de varios millones de personas después de medianoche, el experimento del triángulo rojo (junto con el programa de comedia nocturno Who Dares Wins , que parodiaba notablemente las películas del triángulo rojo) contribuyó a consolidar un espacio nocturno "después del pub". Esta tendencia continúa (especialmente en Channel 4 y su competidor Channel 5 ), aunque el contenido se inclina más hacia lo obsceno y desenfadado que hacia las películas de autor de la serie del triángulo rojo.

• Debate sobre la censura televisiva en el Reino Unido, con información sobre las películas del Triángulo Rojo.
• Breve historia del Canal 4
• Discusión en Usenet que contiene una lista de películas con el "triángulo rojo".