Verano rojo

Con la movilización de tropas para la Primera Guerra Mundial y la interrupción de la inmigración procedente de Europa, las ciudades industriales del noreste y el medio oeste de Estados Unidos sufrieron una grave escasez de mano de obra . Como consecuencia, los fabricantes del norte reclutaron trabajadores en todo el sur, lo que provocó un éxodo de trabajadores, muchos de ellos negros. ^{[ 5 ]}

Para 1919, se estima que 500.000 afroamericanos habían emigrado del sur de Estados Unidos a las ciudades industriales del noreste y el medio oeste en la primera ola de la Gran Migración (que continuó hasta 1940). ^{[ 3 ]} Los trabajadores afroamericanos ocuparon nuevos puestos en industrias en expansión, como los ferrocarriles , así como muchos empleos existentes que antes ocupaban los blancos. En algunas ciudades, fueron contratados como rompehuelgas , especialmente durante las huelgas de 1917. ^{[ 5 ]} Esto aumentó el resentimiento contra las personas negras entre muchos blancos de clase trabajadora , inmigrantes y estadounidenses de primera generación .

En el verano de 1917, estallaron violentos disturbios raciales contra la población negra debido a tensiones laborales en East St. Louis, Illinois , y Houston, Texas . ^{[ 6 ]} Tras la guerra, la rápida desmovilización del ejército sin un plan para la reinserción de los veteranos en el mercado laboral, y la eliminación de los controles de precios , provocaron un desempleo masivo e inflación que aumentaron la competencia por los puestos de trabajo. Era muy difícil para los afroamericanos conseguir empleo en el Sur debido al racismo sistémico y la segregación laboral. ^{[ 7 ]}

Durante la Primera Caza de Brujas de 1919-20, tras la Revolución Rusa de 1917 , el sentimiento antibolchevique en Estados Unidos siguió rápidamente al sentimiento antigermánico surgido durante los años de la guerra. Muchos políticos y funcionarios gubernamentales, junto con gran parte de la prensa y el público, temían un intento inminente de derrocar al gobierno estadounidense para crear un nuevo régimen inspirado en el soviético . Las autoridades veían con alarma la defensa de la igualdad racial y los derechos laborales por parte de los afroamericanos , y los incidentes que involucraban la muerte de blancos avivaron los temores. ^{[ 4 ]} En una conversación privada en marzo de 1919, el presidente Woodrow Wilson dijo que «el negro estadounidense que regresaba del extranjero sería nuestro mejor medio para transmitir el bolchevismo a Estados Unidos». ^{[ 8 ]} Otros blancos expresaron una amplia gama de opiniones, algunos anticipando tiempos turbulentos y otros sin ver señales de tensión. ^{[ 9 ]}

A principios de 1919, el Dr. George Edmund Haynes , educador empleado como director de Economía Negra para el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos , escribió: "El regreso del soldado negro a la vida civil es una de las cuestiones más delicadas y difíciles que enfrenta la Nación, tanto en el norte como en el sur". ^{[ 10 ]} Un veterano negro escribió una carta al editor del Chicago Daily News diciendo que los veteranos negros que regresaban "son ahora hombres nuevos y hombres del mundo... y sus posibilidades de dirección, guía, uso honesto y poder son ilimitadas, solo que deben ser instruidos y guiados. Han despertado, pero aún no tienen la concepción completa de lo que han despertado". ^{[ 11 ]} W. E. B. Du Bois , funcionario de la NAACP y editor de su revista mensual, vio una oportunidad: ^{[ 12 ]}

¡Por el Dios del Cielo, somos unos cobardes y unos imbéciles si ahora que la guerra ha terminado, no movilizamos hasta la última gota de nuestro cerebro y nuestra fuerza para librar una batalla más dura, más larga y más implacable contra las fuerzas del infierno en nuestra propia tierra!

• 13 de abril : En la zona rural de Georgia , los disturbios del condado de Jenkins dejaron 6 muertos y la destrucción de varias propiedades por incendios provocados , incluyendo la iglesia bautista Carswell Grove y 3 logias masónicas negras en Millen, Georgia .
• 19 de abril : En el Hannibal Hamlin Hall de la Universidad de Maine en Orono, Maine , dos estudiantes, hermanos negros, son cubiertos de alquitrán y plumas por una turba blanca. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• 10 de mayo : Los disturbios de Charleston dejaron 5 hombres blancos y 18 negros heridos, además de la muerte de otros 3: Isaac Doctor, William Brown y James Talbot, todos negros. Tras los disturbios, la ciudad de Charleston , Carolina del Sur , impuso la ley marcial . ^{[ 3 ]} Una investigación naval determinó que cuatro marineros estadounidenses y un civil —todos hombres blancos— iniciaron los disturbios. ^{[ 17 ]}
• Principios de julio : Un disturbio racial protagonizado por blancos en Longview, Texas , provocó la muerte de al menos 4 hombres y destruyó el distrito de viviendas afroamericano de la ciudad. ^{[ 3 ]}
• 3 de julio : La policía local de Bisbee, Arizona , atacó al 10.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos , una unidad afroamericana conocida como los " Soldados Búfalo " formada en 1866. ^{[ 18 ]}

• 14 de julio : Los disturbios de Garfield Park tuvieron lugar en Garfield Park , Indianápolis , donde varias personas, incluida una niña de 7 años, resultaron heridas cuando se produjo un tiroteo.

A partir del 19 de julio, Washington D. C. fue escenario de cuatro días de violencia multitudinaria contra personas y negocios de raza negra, perpetrada por hombres blancos —muchos de ellos militares y con uniformes de las tres ramas de las fuerzas armadas— en respuesta a los rumores de la detención de un hombre negro por la violación de una mujer blanca. Los hombres provocaron disturbios, agredieron indiscriminadamente a personas negras en la calle y sacaron a otras de los tranvías para atacarlas.

Cuando la policía se negó a intervenir, la población negra contraatacó. La ciudad cerró bares y teatros para desalentar las concentraciones. Mientras tanto, los cuatro periódicos locales de propiedad blanca, incluido el Washington Post , "fomentaron... semanas de histeria", ^{[ 19 ]} avivando la violencia con titulares incendiarios, pidiendo en al menos un caso la movilización de una operación de "limpieza". ^{[ 20 ]} Después de cuatro días de inacción policial, el presidente Woodrow Wilson movilizó a la Guardia Nacional para restablecer el orden. ^{[ 21 ]} Cuando terminó la violencia, un total de 15 personas habían muerto: 10 blancas, incluidos dos policías; y 5 negras. Cincuenta personas resultaron gravemente heridas y otras 100 con heridas menos graves. Es una de las pocas veces en los disturbios de blancos contra negros del siglo XX en que las muertes de blancos superaron en número a las de negros. ^{[ 22 ]}

La NAACP envió un telegrama de protesta al presidente Woodrow Wilson : ^{[ 23 ]}

La vergüenza que las turbas, incluyendo soldados, marineros e infantes de marina de los Estados Unidos, han infligido al país al agredir a personas negras inocentes en la capital. Hombres uniformados han atacado a personas negras en las calles y las han sacado de los tranvías para golpearlas. Se informa que las multitudes han dirigido ataques contra cualquier persona negra que pasara por allí. El efecto de tales disturbios en la capital sobre el antagonismo racial será aumentar la amargura y el peligro de brotes de violencia en otros lugares. La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color le insta, como Presidente y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de la nación, a que emita una declaración condenando la violencia de las turbas y a que aplique la ley militar según lo requiera la situación.

El 21 de julio, en Norfolk, Virginia , una turba blanca atacó una celebración de bienvenida para veteranos afroamericanos de la Primera Guerra Mundial. Al menos 6 personas resultaron heridas de bala, y la policía local solicitó la intervención de infantes de marina y personal de la Armada para restablecer el orden. ^{[ 3 ]}

A partir del 27 de julio, los disturbios raciales de Chicago marcaron la mayor masacre del Verano Rojo. Las playas de Chicago a lo largo del lago Michigan estaban segregadas por costumbre. Cuando Eugene Williams, un joven negro, nadó hacia una zona del lado sur utilizada habitualmente por blancos, fue apedreado y ahogado . La policía de Chicago se negó a tomar medidas contra los atacantes, y los jóvenes negros respondieron con violencia, que duró 13 días, con turbas blancas lideradas por irlandeses .

Turbas blancas destruyeron cientos de hogares y negocios, en su mayoría de personas negras, en el lado sur de Chicago. El estado de Illinois solicitó la intervención de una milicia de siete regimientos, compuesta por varios miles de hombres, para restablecer el orden. ^{[ 3 ]} Los disturbios provocaron un saldo de 38 muertos (23 personas negras y 15 blancas), 527 heridos y 1000 familias negras sin hogar. ^{[ 24 ]} Otros informes reportaron 50 muertos, aunque cifras extraoficiales y rumores indican incluso más. El activista laboral William Z. Foster , entre otros observadores, se refirió a las matanzas como un " pogromo antinegro " y señaló las conexiones entre este pogromo y los pogromos que se estaban llevando a cabo en el antiguo imperio ruso contra las comunidades judías por parte de fuerzas anticomunistas . ^{[ 25 ]}

El 12 de agosto, en su convención anual, la Federación Nororiental de Clubes de Mujeres de Color (NFCWC) denunció los disturbios y la quema de casas de personas negras, pidiendo al presidente Wilson "que utilice todos los medios a su alcance para detener los disturbios en Chicago y la propaganda utilizada para incitarlos". ^{[ 26 ]}

A finales de agosto, la NAACP volvió a protestar ante la Casa Blanca, haciendo referencia al ataque sufrido por el secretario de la organización en Austin, Texas , la semana anterior. Su telegrama decía: «La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color pregunta respetuosamente cuánto tiempo más el Gobierno Federal, bajo su administración, piensa tolerar la anarquía en los Estados Unidos». ^{[ 27 ]}

Los disturbios de Knoxville en Tennessee comenzaron entre el 30 y el 31 de agosto tras el arresto de un sospechoso negro acusado del asesinato de una mujer blanca. En busca del prisionero, una turba linchadora asaltó la cárcel del condado, donde liberaron a 16 prisioneros blancos, incluidos los presuntos asesinos. ^{[ 3 ]} La turba atacó el distrito comercial afroamericano , donde se enfrentaron a los comerciantes negros del distrito, dejando al menos 7 muertos y más de 20 heridos. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Entre el 28 y el 29 de septiembre, los disturbios raciales de Omaha, Nebraska , estallaron cuando una turba de más de 10.000 blancos de origen étnico del sur de Omaha atacó e incendió el juzgado del condado para exigir la liberación de un preso negro acusado de violar a una joven blanca. La turba linchó al sospechoso, Will Brown, lo ahorcó y mutiló su cuerpo antes de quemarlo en una hoguera. Posteriormente, el grupo se dispersó, atacando barrios y comercios de población negra en el norte de la ciudad, destruyendo propiedades por valor de más de un millón de dólares.

En respuesta a las peticiones del alcalde y el gobernador para que se les ayudara a sofocar los disturbios, el gobierno federal envió tropas del Ejército de los Estados Unidos desde fuertes cercanos, que estaban al mando del mayor general Leonard Wood , amigo de Theodore Roosevelt y uno de los principales candidatos a la nominación republicana para la presidencia en 1920. ^{[ 32 ]}

El 30 de septiembre, se produjo una masacre contra personas negras en Elaine , condado de Phillips , Arkansas , ^{[ 4 ]} que se distingue por haber ocurrido en el sur rural en lugar de en una ciudad.

El suceso surgió de la resistencia de la minoría blanca contra la organización laboral de los aparceros negros , sumado al temor al socialismo . Los terratenientes se opusieron a estos esfuerzos de organización e intentaron sabotear las reuniones de la sección local de la Unión Progresista de Agricultores y Trabajadores del Hogar de América . En un enfrentamiento, un hombre blanco resultó muerto a tiros y otro herido. Los terratenientes formaron una milicia para arrestar a los agricultores afroamericanos , y cientos de blancos de la región acudieron a la zona. Actuaron como una turba, atacando indiscriminadamente a personas negras durante dos días. Durante los disturbios, se estima que la turba mató entre 100 y 237 personas negras, mientras que cinco blancos también fallecieron en la violencia.

El gobernador de Arkansas, Charles Hillman Brough, nombró un Comité de Siete, compuesto por destacados empresarios blancos locales, para investigar. El comité concluyó que el Sindicato de Aparceros era una empresa socialista y "establecida con el propósito de unir a los negros para el asesinato de personas blancas". ^{[ 33 ]} El informe generó titulares como el siguiente en el Dallas Morning News : "Negros detenidos en los disturbios de Arkansas confiesan un complot generalizado; planeaban una masacre de blancos hoy". Varios agentes de la Oficina de Investigación del Departamento de Justicia pasaron una semana entrevistando a los participantes, aunque no hablaron con ningún aparcero. La Oficina también revisó documentos y presentó un total de nueve informes que afirmaban que no había pruebas de una conspiración de los aparceros para asesinar a nadie.

El gobierno local juzgó a 79 personas negras, todas condenadas por jurados compuestos exclusivamente por blancos , y 12 fueron sentenciadas a muerte por asesinato. Dado que Arkansas y otros estados del sur habían privado del derecho al voto a la mayoría de la población negra a principios del siglo XX, no podían votar , postularse para cargos políticos ni formar parte de jurados . El resto de los acusados ​​fueron sentenciados a penas de prisión de hasta 21 años. Las apelaciones de las condenas de 6 de los acusados ​​llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que revocó los veredictos debido a que el tribunal no garantizó el debido proceso . Esto sentó un precedente para una mayor supervisión federal de los derechos de los acusados ​​en la tramitación de casos penales estatales. ^{[ 34 ]}

El 13 de noviembre, los disturbios raciales de Wilmington fueron un enfrentamiento violento entre residentes blancos y negros de Wilmington, Delaware .

Una mujer blanca llamada Ruth Meeks acusó a un hombre negro llamado John Hartfield de atacarla y violarla el 9 de junio de 1919 en Ellisville, Mississippi. Multitudes persiguieron a Hartfield mientras huía para salvar su vida, pero finalmente lo abatieron a tiros y lo capturaron el 24 de junio cuando intentaba abordar un tren. Fue encarcelado, pero las turbas regresaron y se lo llevaron, con el permiso del sheriff. La turba hizo que un médico atendiera a Hartfield por la herida de bala para poder organizar su muerte a su antojo. El 26 de junio de 1919, llevaron a Hartfield a un campo en Ellisville, Mississippi, le cortaron los dedos, lo colgaron de la rama de un árbol, le dispararon más de 2000 veces y, cuando la cuerda se cortó y Hartfield cayó del árbol, quemaron su cuerpo. Diez mil blancos acudieron al campo para presenciar el asesinato de Hartfield. Vendedores ambulantes ofrecían baratijas y fotografías. Según los periódicos, las últimas palabras de un resentido Hartfield fueron una advertencia para que todos los hombres pensaran antes de actuar mal. Esta afirmación de la prensa parece muy improbable debido al estado de las heridas de Hartfield y a su intento de huir durante más de una semana antes de ser capturado por la turba.

El 8 de septiembre de 1919, una turba de hombres blancos linchó a Bowman Cook y John Morine. ^{[ 35 ]} Durante agosto de 1919 en Jacksonville, Florida, varios taxistas negros fueron asesinados por pasajeros blancos. Los taxistas negros comenzaron a negarse a prestar servicio a pasajeros blancos. Cuando a un pasajero blanco se le negó el servicio, disparó contra una multitud de personas negras, matando a un hombre. La policía culpó erróneamente a Cook y Morine por la muerte del hombre. Tres semanas después, una turba irrumpió en la cárcel donde los hombres estaban detenidos y los capturó. ^{[ 36 ]} La turba los llevó a una zona desolada de la ciudad y les disparó, luego ataron el cuerpo de Cook a un automóvil y lo condujeron durante 50 cuadras. El arrastre atrajo la atención al espectáculo y mutiló su cadáver.

El 4 de octubre, se produjo una huelga sindical en la planta siderúrgica US Steel de Gary, Indiana. Esta huelga fue convocada por los trabajadores blancos, ya que el sindicato no logró el apoyo de los trabajadores negros. Para sofocar la huelga, US Steel contrató a casi mil rompehuelgas negros, tanto locales como de otras localidades. Estos rompehuelgas fueron trasladados a Gary para su seguridad y se les proporcionaron catres, entretenimiento y pago de horas extras. Al mismo tiempo, US Steel recurrió a tácticas teatrales e intentó provocar a los huelguistas blancos. Para ello, primero humillaron a los huelguistas blancos y luego pagaron a residentes negros de Gary, sin ninguna relación entre ellos, para que marcharan en un desfile hacia la planta siderúrgica. El 4 de octubre de 1919, cientos de trabajadores en huelga asaltaron un tranvía averiado que transportaba a 40 rompehuelgas negros. Al principio, la turba comenzó con insultos, luego con el lanzamiento de piedras y, finalmente, los sacaron a rastras del tranvía y los golpearon, arrastrándolos por las calles. La histeria provocó que una turba se extendiera por ocho manzanas, dejando a muchos inconscientes a su paso, lo que obligó a la milicia estatal y a las tropas federales a intervenir. ^{[ 37 ]} Se promulgó la ley marcial y muchos historiadores coinciden en que fue el motín de 1919 el que quebró a los sindicatos en Gary.

El informe de octubre de 1919 del Dr. George Edmund Haynes es un llamado a la acción nacional y fue publicado en The New York Times y otros periódicos importantes. ^{[ 3 ]} Haynes señaló que los linchamientos eran un problema nacional. Como el presidente Wilson había señalado en un discurso de 1918: de 1889 a 1918, más de 3000 personas habían sido linchadas; 2472 eran hombres negros y 50 eran mujeres negras. Haynes dijo que los estados se habían mostrado "incapaces o reacios" a poner fin a los linchamientos y rara vez procesaban a los asesinos. El hecho de que hombres blancos también hubieran sido linchados en el Norte, argumentó, demostraba la naturaleza nacional del problema general: "Es inútil suponer que el asesinato puede limitarse a una sección del país o a una raza". ^{[ 3 ]} Conectó los linchamientos con los disturbios raciales generalizados contra las personas negras en 1919: ^{[ 3 ]}

La persistencia de linchamientos impunes de personas negras fomenta la anarquía entre los blancos imbuidos del espíritu de la turba y crea un sentimiento de amargura entre los negros. En tal estado de ánimo público, un incidente trivial puede desencadenar un motín.

El desprecio por la ley y los procesos legales conducirá inevitablemente a enfrentamientos cada vez más frecuentes y encuentros sangrientos entre hombres blancos y negros, y a una situación de potencial guerra racial en muchas ciudades de los Estados Unidos.

La violencia colectiva sin control genera odio e intolerancia, lo que imposibilita un debate libre e imparcial no solo sobre los problemas raciales, sino también sobre las diferencias entre las razas y los distintos sectores de la población.

El Comité Legislativo Conjunto para Investigar Actividades Sediciosas , conocido popularmente como el Comité Lusk, fue formado en 1919 por la Legislatura del Estado de Nueva York para investigar a individuos y organizaciones en el Estado de Nueva York sospechosos de sedición . El comité fue presidido por el senador estatal novato Clayton R. Lusk del condado de Cortland , quien tenía experiencia en negocios y valores políticos conservadores, refiriéndose a los radicales como " enemigos extranjeros ". ^{[ 44 ]} Solo el 10% de la obra de cuatro volúmenes constituía un informe, mientras que el resto reimprimía materiales incautados en redadas o proporcionados por testigos, muchos de los cuales detallaban actividades europeas o analizaban esfuerzos para contrarrestar el radicalismo en cada estado, incluidos programas de ciudadanía y otras actividades educativas patrióticas. Otras redadas se dirigieron al ala izquierda del Partido Socialista y a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). Cuando analizaron los materiales incautados, dieron gran importancia a los intentos de organizar a los "negros estadounidenses" y a los llamados a la revolución en revistas en idiomas extranjeros. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

A mediados del verano, en medio de la violencia racial contra la población negra en Chicago, un funcionario federal declaró a The New York Times que la violencia era consecuencia de "una agitación que involucra a la IWW, el bolchevismo y los peores rasgos de otros movimientos radicales extremos". ^{[ 47 ]} Respaldó esta afirmación con copias de publicaciones negras que abogaban por alianzas con grupos de izquierda, elogiaban a la Rusia soviética y contrastaban la valentía del socialista encarcelado Eugene V. Debs con la "retórica infantil" de los líderes negros tradicionales. El Times calificó las publicaciones de "viciosas y aparentemente bien financiadas", mencionó a "ciertas facciones de los elementos socialistas radicales" y lo publicó todo bajo el titular: "Los rojos intentan incitar a los negros a la revuelta". ^{[ 47 ]} A finales de 1919, el Daily Ardmoreite de Oklahoma publicó un artículo con el titular "Se encuentran pruebas de que la sociedad negra provocó los disturbios" . ^{[ 48 ]}

En respuesta, algunos líderes negros como el obispo Charles Henry Phillips de la Iglesia Metodista Episcopal de Color pidieron a la gente negra que rechazara la violencia en favor de la "paciencia" y la "persuasión moral". Phillips se opuso a la propaganda que favorecía la violencia y señaló los fundamentos de la injusticia hacia la gente negra: ^{[ 49 ]} Phillips tenía su sede en Nashville, Tennessee.

No puedo creer que el negro haya sido influenciado por agentes bolcheviques en su participación en los disturbios. No es propio de él ser un traidor o un revolucionario que destruiría al Gobierno. Pero claro, el reinado de la ley de la turba, al que ha vivido aterrorizado durante tanto tiempo, y las injusticias a las que se ha visto obligado a someterse lo han vuelto sensible e impaciente.

La conexión entre las personas negras y el bolchevismo se repitió con frecuencia. En agosto de 1919, The Wall Street Journal escribió: «Los disturbios raciales parecen tener su origen en un bolchevique, un negro y un arma». La Liga de Seguridad Nacional repitió esa interpretación de los hechos. ^{[ 50 ]} Al presentar el informe Haynes a principios de octubre, The New York Times proporcionó un contexto que su informe no mencionaba. Haynes documentó la violencia y la inacción a nivel estatal.

El Times vio "derramamiento de sangre a una escala equivalente a una insurrección local" como evidencia de "un nuevo problema negro" debido a "influencias que ahora trabajan para crear una brecha de amargura y odio entre las dos razas". ^{[ 3 ]} Hasta hace poco, dijo el Times , los líderes negros mostraban "un sentido de aprecio" por lo que los blancos habían sufrido en su nombre al luchar en una guerra civil que "otorgó al hombre negro oportunidades mucho más avanzadas que las que tenía en cualquier otra parte del mundo del hombre blanco". ^{[ 3 ]} Ahora los militantes estaban suplantando a Booker T. Washington , quien había "abogado constantemente por métodos conciliadores". El Times continuó: ^{[ 3 ]}

Cada semana, los líderes militantes ganan terreno. Se les puede dividir en dos clases principales. Una de ellas está formada por radicales y revolucionarios, quienes difunden propaganda bolchevique. Se informa que están reclutando a muchos miembros entre la población negra. Si se considera la ignorancia que existe entre los negros en muchas regiones del país, cabe temer el peligro de incitarlos al fanatismo mediante la doctrina revolucionaria. La otra clase de líderes militantes limita su agitación a la lucha contra todas las formas de discriminación racial. Proponen un programa de protesta intransigente, «luchar y seguir luchando por los derechos de ciudadanía y los plenos privilegios democráticos».

Como prueba de militancia y bolchevismo, el Times nombró a W. E. B. Du Bois y citó su editorial en The Crisis , que él editaba: ^{[ 3 ]}

Hoy alzamos la terrible arma de la autodefensa  ... Cuando los linchadores armados se reúnen, nosotros también debemos reunirnos armados". Cuando el Times respaldó el llamado de Haynes a una conferencia birracial para establecer "algún plan para garantizar mayor protección, justicia y oportunidades a los negros que obtenga el apoyo de los ciudadanos respetuosos de la ley de ambas razas", respaldó la discusión con "aquellos líderes negros que se oponen a los métodos militantes.

A mediados de octubre, fuentes gubernamentales proporcionaron al Times evidencia de propaganda bolchevique que apelaba a las comunidades negras de Estados Unidos. Este relato situó la propaganda roja en la comunidad negra en un contexto más amplio, ya que era "paralela a la agitación que se estaba llevando a cabo en los centros industriales del Norte y del Oeste, donde hay muchos trabajadores extranjeros". ^{[ 51 ]} El Times describió periódicos, revistas y "las llamadas organizaciones de 'mejora negra'" como la forma en que se distribuía propaganda sobre las " doctrinas de Lenin y Trotzky " a la población negra. ^{[ 51 ]} Citó citas de dichas publicaciones, que contrastaban la reciente violencia en Chicago y Washington, D.C., con: ^{[ 51 ]}

...la Rusia soviética, un país en el que decenas de grupos raciales y lingüísticos han resuelto sus numerosas diferencias y encontrado un punto de encuentro común, un país que ya no oprime a las colonias, un país del que se ha desterrado la soga al cuello y en el que ahora existen la tolerancia racial y la paz.

El Times recogió un llamamiento a la sindicalización : «Los negros deben formar sindicatos de trabajadores del algodón. Los capitalistas blancos del Sur saben que los negros pueden doblegar al Sur blanco y conservador. Así que ¡adelante!» ^{[ 51 ]} La cobertura de las causas profundas del motín contra la población negra en Elaine, Arkansas, evolucionó a medida que la violencia se prolongaba durante varios días. Un despacho desde Helena, Arkansas , al New York Times, fechado el 1 de octubre, decía: «Los miembros que regresaban del grupo [blanco] traían consigo numerosas historias y rumores, todos ellos basados ​​en la creencia de que los disturbios se debían a la propaganda distribuida entre los negros por hombres blancos». ^{[ 52 ]} El informe del día siguiente añadió detalles: «Se han obtenido pruebas adicionales de las actividades de propagandistas entre los negros, y se cree que existía un complot para un levantamiento general contra los blancos». Un hombre blanco había sido arrestado y «se le acusaba de predicar la igualdad social entre los negros». Parte del titular decía: «Los problemas se atribuyen a agitadores socialistas». ^{[ 53 ]} Unos días después, un despacho de Western Newspaper Union subtituló una foto con las palabras " Insurgentes negros cautivos ". ^{[ 54 ]}

Durante la violencia racial en Chicago contra las personas de color, funcionarios del Departamento de Justicia informaron erróneamente a la prensa que la IWW , los socialistas y los bolcheviques estaban "difundiendo propaganda para fomentar el odio racial". ^{[ 55 ]} Agentes del FBI presentaron informes que indicaban que las ideas de izquierda estaban ganando adeptos en la comunidad negra. Uno citó el trabajo de la NAACP "instando a la gente de color a insistir en la igualdad con la gente blanca y a recurrir a la fuerza, si fuera necesario". ^{[ 50 ]} J. Edgar Hoover , al comienzo de su carrera en el gobierno, analizó los disturbios para el Fiscal General. Culpó de los disturbios de julio en Washington, D.C., a "numerosos asaltos cometidos por negros contra mujeres blancas". ^{[ 22 ]} Por los eventos de octubre en Arkansas, culpó a "cierta agitación local en una logia negra". ^{[ 22 ]} Una causa más general que citó fue "propaganda de naturaleza radical". ^{[ 22 ]} Acusó a los socialistas de estar alimentando con propaganda a revistas de propiedad negra como The Messenger , lo que a su vez exaltó a sus lectores negros. No mencionó a los perpetradores blancos de la violencia, cuyas actividades documentaron las autoridades locales. Como jefe de la División Radical dentro del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Hoover inició una investigación de "actividades negras" y apuntó a Marcus Garvey porque pensaba que su periódico Negro World predicaba el bolchevismo. ^{[ 22 ]} Autorizó la contratación de agentes encubiertos negros para espiar a organizaciones y publicaciones negras en Harlem. ^{[ 55 ]}

El 17 de noviembre, el Fiscal General A. Mitchell Palmer informó al Congreso sobre la amenaza que los anarquistas y bolcheviques representaban para el gobierno. Más de la mitad del informe documentaba el radicalismo en la comunidad negra y la "desafío abierto" que los líderes negros defendían en respuesta a la violencia racial y los disturbios del verano. Criticaba a los líderes de la comunidad negra por una "reacción mal gobernada ante los disturbios raciales... En todas las discusiones sobre los recientes disturbios raciales contra los negros se refleja la nota de orgullo que el negro ha encontrado. Que ha 'luchado', que nunca más se someterá dócilmente a la violencia y la intimidación". ^{[ 56 ]} Describía "el peligroso espíritu de desafío y venganza que operaba entre los líderes negros". ^{[ 56 ]}

El soneto de Claude McKay , " Si debemos morir ", ^{[ 57 ]} fue inspirado por los eventos de Verano rojo. ^{[ 58 ]}