Monasterio Rojo

El Monasterio Rojo ( árabe : الدير الاحمر ) o el Monasterio de Apa Pshay ( copto : ⲡⲙⲟⲛⲁⲥⲧⲏⲣⲓⲟⲛ ⲛ̀ⲧⲉ ⲁⲡⲁ ⲡⲯⲟⲓ ) ^{[ 1 ]} es un monasterio copto ortodoxo que lleva el nombre de un santo egipcio llamado Pshay ( copto : ⲯⲟⲓ ) o Pishay ( copto : ⲡⲓϣⲱⲓ ), que no debe confundirse con Pishoy , obispo de Sketis (ahora Wadi al-Natrun ). Se encuentra cerca de la ciudad de Souhag , en el Alto Egipto , a unos cuatro kilómetros al noroeste del Monasterio Blanco . El nombre del monasterio deriva del color del material de construcción de sus muros exteriores, que consisten en ladrillo rojo (cocido). Estos muros son considerablemente más gruesos en la base que en la parte superior y, al igual que los muros de los templos egipcios , están rematados con molduras cóncavas . El Monasterio Rojo es arquitectónicamente similar al Monasterio Blanco . 

Se desconoce la historia de la fundación del Monasterio Rojo. Se cree que fue construido en el siglo IV por un santo egipcio llamado Pishay , contemporáneo de Pigol, fundador del Monasterio Blanco .

Se sabe muy poco sobre la historia del Monasterio Rojo, cerca de Sohag, a pesar de ser uno de los monasterios cristianos más famosos de Egipto. Se encuentra a unos 3,2 km al norte del Monasterio Blanco, en el extremo occidental de las tierras cultivadas. Sin embargo, a diferencia del Monasterio Blanco, está situado en una pequeña aldea, con algunas casas al sur y al este. La zona al norte y al oeste del monasterio está cubierta principalmente de escombros. 

Su nombre deriva del color de sus muros exteriores, revestidos de ladrillo rojo (cocido), lo que lo distingue de su vecino, el Monasterio Blanco, construido en piedra. Estos muros son considerablemente más gruesos en la base que en la parte superior y, al igual que los antiguos templos faraónicos y el Monasterio Blanco, están rematados con molduras de caveto. Por lo demás, este monasterio es arquitectónicamente similar al Monasterio Blanco y, muy probablemente, su construcción data del mismo período, probablemente del siglo V.

El monasterio estaba dedicado a Pshoi. Fue contemporáneo de Apa Pigol, fundador del Monasterio Blanco. En su Vida de Shenute , Besa dice: «El santo apa [Pgol] y el joven Shenoute salieron a caminar juntos, y con ellos también fue Apa Psoi (del monte Psoou). Él también era un hombre santo que seguía los caminos divinos» (Besa 9, p.  44). Por lo tanto, se puede identificar «Psoou» (Psou) con el Monasterio Rojo.

Aunque el historiador árabe del siglo XV, al-Maqrizi, menciona el monasterio, no proporciona información sobre su historia. Probablemente se deba a su estrecha relación con el Monasterio Blanco. Vivant Denon visitó el monasterio durante la invasión francesa de Egipto y Siria en 1798-1799, pero afirma que los mamelucos del Egipto otomano lo habían saqueado e incendiado pocos días antes de su llegada. ^{[ 2 ]} Actualmente, el monasterio está habitado por solo unos pocos monjes. La iglesia sigue sirviendo a las comunidades coptas de los pueblos de los alrededores y a los peregrinos que acuden durante las grandes festividades del año litúrgico.

La iglesia de San Pshoi (Bishoi) se encuentra en la esquina noreste del monasterio. La iglesia principal del monasterio fue construida como basílica durante la segunda mitad del siglo V. Aunque más pequeña, también es arquitectónicamente similar a la iglesia de San Shenute en el Monasterio Blanco. También está construida con ladrillo rojo en lugar de piedra. Con cuarenta y cuatro metros de largo por veintitrés metros de ancho, la iglesia no tiene nártex occidental como la iglesia de Shenute, pero todos los demás elementos son idénticos. La nave tiene pequeñas naves laterales conectadas en el oeste, y hay galerías superiores, ábsides triconcas y una gran sala rectangular en el lado sur del edificio. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, existen elementos en esta iglesia que la distinguen de la Iglesia de San Shenute en el Monasterio Blanco. En el Monasterio Blanco, se reutilizaron considerables materiales de construcción de torres que datan del período ptolemaico o romano, mientras que en la Iglesia de San Pshoi, los portales y las columnas (bases, fustes y capiteles) fueron construidos específicamente para este edificio. Además, se añadieron dos columnas frente al presbiterio . La relativa estrechez del arco triunfal, por razones de estabilidad, creaba una discordancia entre la amplia nave y el estrecho pasaje hacia el presbiterio, y las dos columnas fueron una ingeniosa solución artística y arquitectónica que resolvió los problemas estéticos al eliminar la discrepancia entre las dimensiones de la nave y las de la entrada al santuario. Esta idea fue tan brillante que posteriormente se utilizó en prácticamente todas las iglesias con una entrada estrecha al presbiterio.

El santuario tricónco cuenta con tres ábsides adornados con dos órdenes de nichos superpuestos, separados por pequeñas y elegantes columnas. Estas columnas están pintadas y contribuyen a la riqueza y sacralidad del espacio. Un motivo de tímpano roto corona cada nicho. En la reja del presbiterio, que separa el santuario de las zonas públicas, se encuentran iconos de los santos Shenute, Pishoi y Bgul. Los ábsides norte y sur carecen de altares.

El monasterio alberga actualmente a un número creciente de monjes. Las diversas iglesias (la mayoría de construcción reciente) siguen sirviendo a los coptos de los pueblos de los alrededores y a los peregrinos que lo visitan durante las grandes fiestas del año litúrgico copto . Cada vez más personas de la zona acuden al Monasterio Rojo para escuchar las charlas del Padre Antonius. Hoy en día, el Monasterio Rojo también es muy importante para los historiadores del arte y la arquitectura. Alberga el único conjunto monumental de arquitectura, escultura y pintura (áreas completamente cubiertas de pintura) que se conserva de los periodos griego, romano y de la Antigüedad tardía en todo el Mediterráneo. La pintura en la zona del triconcho data de entre finales del siglo V y finales del siglo VI o principios del VII.

Desde 2003, el Centro Americano de Investigación en Egipto ha emprendido un proyecto de restauración y conservación con financiación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) . En 2017, un equipo de conservadores arquitectónicos, bajo la dirección de Nicholas Warner, completó un proyecto de conservación en la torre del homenaje junto al muro sur de la iglesia, que reveló un antiguo sistema hidráulico de tuberías de cerámica. ^{[ 4 ]}

• monacato copto
• Arquitectura copta

• El Monasterio Rojo , Universidad de Minnesota
• Monasterio Rojo: Puerta Moderna , Universidad de Minnesota
• Hazel Hayer, Comienza la restauración de un monasterio histórico en Egipto. Archivado el 27/09/2007 en Wayback Machine , travelvideo.tv

• Imágenes del Dr. Enrique Abreu 2010  : Imágenes de ambos monasterios

26°33′18″N 31°37′11″E / 26.554931°N 31.619686°E / 26.554931; 31.619686