Línea Roja (Baltimore)

La Línea Roja es una línea de tren ligero propuesta para Baltimore , Maryland . El proyecto original recibió la aprobación federal para entrar en la fase de ingeniería preliminar y la Administración de Tránsito de Maryland había gastado aproximadamente $300 millones en planificación, diseño y adquisición de terrenos, hasta que el gobernador de Maryland, Larry Hogan, declaró su intención de no proporcionar fondos estatales para el proyecto y redirigir la financiación estatal a carreteras en áreas suburbanas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se había proyectado que la Línea Roja original costaría aproximadamente $1.6 mil millones, de los cuales $900 millones habrían sido fondos federales garantizados. ^{[ 1 ]} Se había estimado que su construcción comenzaría a finales de 2015-principios de 2016, sujeto a la financiación, con una fecha de finalización fijada para finales de 2021-principios de 2022.

Durante su campaña para gobernador, Hogan calificó el proyecto como un " despilfarro ". ^{[ 1 ]} El cambio de prioridades estatales de Hogan hacia la financiación de carreteras resultó en la construcción de varios proyectos importantes cerca de propiedades de su empresa, lo que generó acusaciones de corrupción. ^{[ 3 ]} La cancelación de la Línea Roja fue investigada brevemente por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos por una posible violación del Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , ^{[ 4 ]} ya que su decisión desvió una gran cantidad de dinero estatal de barrios predominantemente negros y de bajos ingresos a áreas ricas y predominantemente blancas, pero la investigación se cerró sin conclusiones. ^{[ 5 ]}

El proyecto fue catalogado como inactivo; sin embargo, tras la insistencia de varios grupos por su construcción, el estado, bajo el mandato del gobernador Wes Moore , lo reactivó en junio de 2023. Para noviembre de ese mismo año, se estaban realizando evaluaciones actualizadas de la ruta y la selección del modo de transporte. El tren ligero fue seleccionado como el modo de transporte preferido en junio de 2024.

En 2001, el entonces secretario de Transporte de Maryland, John Porcari, nombró una comisión independiente de 23 miembros, el Comité Asesor del Plan del Sistema Ferroviario de la Región de Baltimore, para que hiciera sugerencias sobre nuevas líneas ferroviarias y ampliaciones de las existentes. Las propuestas emplearon un esquema de marca unificado para las líneas existentes y las nuevas líneas propuestas, identificando cada línea con un color, como lo hacen el Metro de Washington y muchas otras agencias de transporte público. ^{[ 7 ]}

El sistema propuesto constaba de seis líneas codificadas por colores con una longitud total de 175 km (109 millas ) y 122 estaciones, incluyendo los sistemas existentes de Metro SubwayLink y Light RailLink de Baltimore . En el informe de la comisión, la Línea Roja era una línea este-oeste que comenzaría en las oficinas de la Administración del Seguro Social en Woodlawn , en el condado de Baltimore , atravesaría el oeste de Baltimore con una parada intermodal en la estación MARC de West Baltimore , pasaría por el centro (donde serían posibles los transbordos a las líneas existentes de Metro Subway y Light Rail ) y atravesaría el este de Baltimore con paradas en Fells Point , Canton y Patterson Park . La comisión designó la Línea Roja como el componente inicial para el nuevo trabajo en el sistema de 6 líneas. ^{[ 8 ]} 

De las diversas propuestas de la comisión, la Línea Roja fue la que recibió con mayor entusiasmo por parte de los funcionarios locales. El progreso se vio ralentizado por un debate entre el secretario de Transporte del estado, Robert Flanagan , y el gobierno de la ciudad de Baltimore y la delegación del Congreso sobre el modo de transporte; Flanagan favorecía una solución de autobús de tránsito rápido (BRT) con componentes de derecho de vía separados, como la Línea Plateada de Boston , mientras que los funcionarios de la ciudad favorecían una línea de tren ligero o de tren pesado e insistían en que ambos modos de transporte ferroviario se incluyeran en los estudios. ^{[ 9 ]}

Flanagan descartó el tren pesado como alternativa, debido a un costo estimado de entre 2200 y 2600 millones de dólares. Dado que el sistema de metro de Baltimore existente contaba con tan solo 45 000 pasajeros al momento de su nombramiento, no esperaba que la Línea Roja alcanzara el nivel de 140 000 a 150 000 pasajeros necesario para obtener financiación federal para el tren pesado. ^{[ 9 ]}

Alternativas a la Línea Roja

• TSM: Gestión de sistemas de transporte (utilizando el sistema de autobuses existente, con modificaciones en la señalización, la asignación de carriles y los controles).
• BRT: Autobús de tránsito rápido
• LRT: Tren ligero

Alternativa modificada 4C seleccionada por el gobernador

En agosto de 2009, el entonces gobernador Martin O'Malley (quien también fue alcalde de Baltimore) seleccionó una versión modificada de la Alternativa 4C del Tren Ligero, que pasó a conocerse como la "Alternativa Preferida Localmente (LPA)". Esta modificación eliminó dos estaciones y un pequeño estacionamiento de los planes originales de la Alternativa 4C, pero incluyó una ampliación del estacionamiento en la estación MARC de West Baltimore.

Dos características del plan original Alternativa 4C, consideradas importantes por el Consejo Asesor Ciudadano, se mantuvieron como parte de la Alternativa Preferida Localmente:

• Gran parte de la ruta propuesta a través del oeste de Baltimore discurría generalmente a lo largo de la Ruta 40 de EE. UU. , incluyendo el tramo de autopista soterrado que quedó tras la cancelación de las Interestatales 70 y 170 dentro de los límites de la ciudad. Este tramo de autopista se construyó para dar cabida a una línea de transporte público en la mediana, y la Línea Roja probablemente habría utilizado esta ruta para lograr la separación de niveles en la zona. El extremo occidental de la antigua I-170 fue demolido en 2010 para permitir estacionamiento adicional y acceso a la mediana para la Línea Roja. También se planeó una modificación similar para el extremo oriental de la antigua I-70, donde el intercambio de MD 122/Security Boulevard se convertiría en una intersección a nivel, y se habría construido un nuevo estacionamiento disuasorio para reemplazar el que se encuentra al este de dicho intercambio. En la intersección reconstruida, la Línea Roja habría atravesado el portal occidental del túnel de Cooks Lane, la MD 122 se habría conectado directamente con Forest Park Avenue, y Cooks Boulevard habría sido una extensión hacia el oeste de Cooks Lane, construida como una carretera de superficie sobre el antiguo trazado de la I-70. Aunque las modificaciones aún no se han llevado a cabo, la I-70 desde la MD 122 hasta la I-695 fue clausurada en 2014 y ahora termina en su intercambio con la I-695; la autopista al este de la I-695 tiene la designación no señalizada de MD 570.
• El Plan de Ordenación Territorial (LPA, por sus siglas en inglés) contemplaba que la línea discurriera bajo tierra a lo largo del Bulevar Martin Luther King, Jr. y emergiera en la calle Boston, cerca de la fábrica Can Company en Canton, evitando así las estrechas calles y el tráfico denso del centro de Baltimore. Otro túnel evita Cooks Lane, pero la versión original del LPA lo redujo a una sola vía . Posteriormente se realizaron ajustes al LPA para permitir una segunda vía en el túnel de Cooks Lane.

Con la aprobación de la Administración Federal de Tránsito (FTA) en junio de 2011 para iniciar la ingeniería preliminar, el proyecto dio su primer paso más allá de la etapa conceptual; sin embargo, la FTA estimó que el número de pasajeros diarios para el sistema completo sería de 57 000 y que su costo total ascendería a 2200 millones de dólares, incluyendo la inflación. Henry Kay, administrador adjunto de la MTA, estimó el costo de la ingeniería preliminar en 65 millones de dólares. El estado habría tenido que pagar los costos de la ingeniería preliminar, pero Kay afirmó que estos y otros costos iniciales serían elegibles para reembolso federal. ^{[ 10 ]}

El gobernador Larry Hogan, elegido en 2014, anunció el 25 de junio de 2015 la cancelación de la financiación para la Línea Roja. Durante su campaña de 2014, Hogan se había quejado del coste de la propuesta Línea Roja para Baltimore, calificándola de "despilfarro", y de la propuesta Línea Púrpura para los suburbios de Maryland cercanos a Washington, D.C.; sin embargo, finalmente permitió que la Línea Púrpura comenzara su construcción con una financiación reducida. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

El trazado de la Línea Roja habría seguido una ruta este-oeste. Comenzando desde el oeste, las estaciones propuestas eran las siguientes:

NOTAS

• Estacionamiento exclusivo para empleados autorizados.
• Estacionamiento solo para instalaciones F
• Estacionamiento de pago
• Estacionamiento residencial R únicamente

En el verano de 2011 , se creó el Comité de Acción Política (PAC) Red Line Now para expresar el apoyo de los residentes de la ciudad de Baltimore a la financiación y construcción de la Alternativa 4C. Su sitio web indicaba que la organización funcionaba con personal voluntario y que planeaba apoyar a los políticos locales que respaldaban la construcción de la Línea Roja. ^{[ 20 ]} El PAC Red Line Now estaba dirigido por una junta directiva de nueve miembros, ciudadanos voluntarios que vivían o trabajaban a lo largo de lo que habría sido el corredor de la Línea Roja. Los miembros de la junta representaban a las comunidades de Midtown, Edmondson, Canton , Fells Point , Patterson Park y Greektown.

La Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos contiene una disposición sobre la reincorporación de proyectos que ordena al Secretario de Transporte de los Estados Unidos "proporcionar una consideración completa y justa a los proyectos que buscan una calificación actualizada después de un período de inactividad". Esta disposición fue solicitada por el Senador de Maryland Ben Cardin con la intención de permitir que la Línea Roja y otros proyectos de transporte cancelados se reanudaran. ^{[ 21 ]} El 15 de junio de 2023, el Gobernador Wes Moore anunció que reiniciaría los esfuerzos para construir la Línea Roja en una ceremonia con el alcalde de Baltimore Brandon Scott . ^{[ 22 ]} El Departamento de Transporte del estado planea identificar posibles trazados de ruta, evaluar la opinión pública y estudiar los costos y beneficios del proyecto durante el resto del año. ^{[ 23 ]} Mientras tanto, la MTA proporcionará un servicio de autobús con paradas limitadas entre Catonsville y Essex a partir de agosto de 2023. ^{[ 24 ]} La MTA publicó seis nuevas rutas alternativas para el proyecto ese septiembre; dos alternativas presentaban segmentos de túnel y trazados similares a la ruta cancelada de 2009. ^{[ 25 ]} Inicialmente, los funcionarios no dijeron si la ruta sería operada por autobús de tránsito rápido o tren ligero , ^{[ 26 ]} pero luego anunciaron en junio de 2024 que contaría con tren ligero. ^{[ 27 ]}

• Línea Verde : una línea ferroviaria propuesta en Baltimore que conectaría el Hospital Johns Hopkins con la Universidad Estatal de Morgan .
• Línea Amarilla : una línea ferroviaria propuesta que conectaría Hunt Valley con Columbia Town Center .
• Charles Street Trolley : una línea de tranvía propuesta en el norte de Baltimore, respaldada por un grupo ajeno a la MTA.

• Comité de Acción Política Línea Roja. Archivado el 20 de marzo de 2012 en Wayback Machine .