Abogado

Algunos de los beneficios de mantener la división incluyen:

• Contar con un abogado independiente que revise un curso de acción brinda al cliente una opinión nueva e independiente de un experto en el campo, distinto de los procuradores que pueden mantener relaciones continuas y a largo plazo con el cliente. ^{[ 3 ]}
• En muchas jurisdicciones, los jueces son nombrados entre los abogados (miembros de la profesión de abogado en una jurisdicción determinada). Dado que los abogados no mantienen relaciones a largo plazo con sus clientes y están más alejados de ellos que los procuradores, los jueces designados son más independientes.
• Contar con todos los abogados especialistas disponibles permite a los despachos más pequeños, que no podrían mantener grandes departamentos especializados, competir con los despachos más grandes.
• Un abogado litigante actúa como contrapeso del procurador que lleva a cabo el juicio; si resulta evidente que la demanda o la defensa no han sido debidamente gestionadas por el procurador antes del juicio, el abogado litigante puede (y normalmente tiene el deber de) informar al cliente sobre la posibilidad de interponer una demanda independiente contra el procurador.
• Experiencia en la conducción de juicios, ya que los abogados litigantes son especialistas en la defensa de los derechos civiles.
• En muchas jurisdicciones, los abogados deben seguir la regla de la prioridad , que les obliga a aceptar un caso si está dentro de su área de especialización y si están disponibles, facilitando así el acceso a la justicia para los más desfavorecidos.

Algunas desventajas de la división incluyen:

• La multiplicidad de asesores legales puede conducir a una menor eficiencia y mayores costos. ^{[ 4 ]}
• Debido a su mayor distancia con el cliente, los abogados pueden estar menos familiarizados con las necesidades de este.

En los estados australianos de Nueva Gales del Sur , Victoria y Queensland , la profesión está dividida. No obstante, bajo ciertas condiciones, los abogados pueden aceptar encargos directos de clientes. Cada Colegio de Abogados estatal regula la profesión y, en esencia, cumple las funciones de los Colegios de Abogados ingleses. En los estados de Australia Meridional y Australia Occidental , así como en el Territorio de la Capital Australiana , las profesiones de abogado y procurador están fusionadas, pero existe un colegio de abogados independiente, regulado por el Consejo de Práctica Jurídica del estado o territorio. En Tasmania y el Territorio del Norte , la profesión también está fusionada, aunque un número muy reducido de profesionales ejerce como colegio de abogados independiente.

Por lo general, los abogados visten a la manera tradicional inglesa (peluca, toga, chaqueta de abogado y jabot ) ante los tribunales superiores, aunque esto no suele hacerse para las solicitudes interlocutorias. Las pelucas y las togas todavía se usan en el Tribunal Supremo y el Tribunal de Distrito en asuntos civiles y dependen de la vestimenta del funcionario judicial. Las togas y las pelucas se usan en todos los casos penales. ^{[ 6 ]} En Australia Occidental, las pelucas ya no se usan en ningún tribunal.

Cada año, el Colegio de Abogados nombra a ciertos abogados de larga trayectoria y prestigio con el rango de «Consejero Superior» (en la mayoría de los estados y territorios) o «Consejero del Rey» (en el Territorio del Norte, Queensland, Victoria y Australia Meridional). Dichos abogados ostentan el título de «SC» o «KC» después de su nombre. Los nombramientos se realizan tras un proceso de consulta con miembros de la profesión y el poder judicial. Los Consejeros Superiores intervienen en casos particularmente complejos o difíciles. Constituyen aproximadamente el 14 % del Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur.

En Bangladesh, la ley que regula a los abogados es la Orden del Consejo de Abogados y Profesionales Jurídicos de Bangladesh ^{[ 7 ]} , administrada y aplicada por el Consejo de Abogados de Bangladesh. El Consejo de Abogados es el máximo órgano estatutario que regula la profesión jurídica en Bangladesh y garantiza los estándares educativos y el cumplimiento normativo de los abogados. Los abogados recién inscritos pueden comenzar a ejercer en los tribunales de distrito tras su admisión. Después de dos años de ejercicio profesional, pueden solicitar ejercer en la División del Tribunal Superior de la Corte Suprema de Bangladesh aprobando el examen del Consejo de Abogados. Solo los abogados que ostentan el título de barrister en el Reino Unido pueden utilizar dicho título.

En Canadá (excepto Quebec ), las profesiones de abogado litigante y procurador están fusionadas, y muchos abogados se identifican con ambos nombres, incluso si no ejercen en ambas áreas. ^{[ 8 ]} En el lenguaje coloquial dentro de la profesión legal canadiense, los abogados a menudo se denominan "litigantes" (o "abogados litigantes") o "procuradores", según la naturaleza de su práctica legal, aunque algunos pueden ejercer de hecho como litigantes y procuradores. Sin embargo, los "litigantes" generalmente realizan todas las funciones de litigio que tradicionalmente desempeñan los abogados litigantes y procuradores; en cambio, aquellos que se denominan "procuradores" generalmente se limitan al trabajo legal que no implica práctica ante los tribunales (ni siquiera de manera preparatoria como lo hacen los procuradores en Inglaterra), aunque algunos pueden ejercer ante jueces de cámara. Como es práctica en muchas otras jurisdicciones de la Commonwealth, como Australia, los litigantes canadienses visten toga, pero sin peluca, cuando comparecen ante tribunales de jurisdicción superior. Todos los graduados en derecho de las facultades de derecho canadienses y los abogados con certificación internacional pueden solicitar su admisión al colegio de abogados provincial correspondiente. Para ser admitido al colegio de abogados, también se requiere un año de prácticas supervisadas por un abogado cualificado y la aprobación de los exámenes provinciales de acceso a la abogacía.

La situación es algo diferente en Quebec debido a su tradición de derecho civil . La profesión de abogado nunca se consolidó en el Quebec colonial, por lo que los abogados han sido tradicionalmente una profesión mixta, dedicada a argumentar y preparar casos en asuntos contenciosos, mientras que el otro tipo de abogado en Quebec, los notarios , se ocupan de asuntos extrajudiciales no contenciosos. Sin embargo, varias áreas del derecho privado no contencioso no están monopolizadas por los notarios , por lo que los abogados suelen especializarse en juicios, casos, asesoramiento o asuntos extrajudiciales. La única desventaja es que los abogados no pueden redactar instrumentos públicos con la misma fuerza de ley que los actos notariales . La mayoría de los grandes bufetes de abogados en Quebec ofrecen la gama completa de servicios legales de los bufetes en las provincias de derecho anglosajón. Las personas que desean convertirse en abogados deben obtener una licenciatura en derecho civil, aprobar el examen provincial de la abogacía y completar con éxito las prácticas jurídicas para ser admitidas al ejercicio de la profesión. Los abogados están regulados por el Barreau du Québec , constituido conforme a la legislación de Quebec.

En Francia, los abogados , o letrados, eran, hasta el siglo XX, el equivalente a los abogados litigantes. La profesión incluía varios grados clasificados por antigüedad: abogado en prácticas (aprendiz, que ya estaba cualificado pero necesitaba completar dos años (o más, según la época) de formación junto a abogados experimentados), abogado y abogado honorario (abogado emérito). Desde el siglo XIV y, en particular, durante los siglos XIX y XX, los abogados litigantes franceses compitieron en batallas territoriales por las respectivas áreas de la práctica jurídica contra el consejero jurídico (asesor jurídico, abogado transaccional) y el abogado procesal (abogado procesal), y se expandieron hasta convertirse en profesionales jurídicos generalistas, con la notable excepción de los notarios , que son abogados designados por el ministerio (con una cualificación aparte) y que conservan la exclusividad sobre la compraventa de inmuebles y la sucesión testamentaria. Tras las reformas legales de 1971 y 1990, el título de abogado se fusionó con el de avoué y conseil juridique , convirtiendo al abogado (o, si es mujer, avocate ) en un letrado polivalente para asuntos de jurisdicción contenciosa, análogo a un abogado estadounidense. Los abogados franceses no suelen ejercer simultáneamente como litigantes (abogados litigantes) y asesores jurídicos (abogados consultores), conocidos respectivamente como avocat plaidant y avocat-conseil . Esta distinción, sin embargo, es meramente informal y no implica ninguna diferencia en la cualificación o el acceso al ejercicio de la profesión. Todos los aspirantes a abogados deben aprobar un examen para poder matricularse en uno de los Centre régional de formation à la profession d'avocat (CRFPA) (Centro Regional de Formación de Abogados). El curso del CRFPA tiene una duración de dos años y combina clases teóricas con prácticas profesionales. Su culminación es la etapa final (formación final), donde el aspirante a abogado pasa seis meses en un bufete de abogados (generalmente en su área de práctica preferida y en un bufete en el que espera ser contratado posteriormente). El aspirante a abogado debe entonces aprobar el Certificat d'Aptitude à la Profession d'Avocat (CAPA) , que es el último examen profesional que le permite incorporarse al colegio de abogados . Se reconoce generalmente que el primer examen es mucho más difícil que el CAPA y es temido por la mayoría de los estudiantes de derecho. Cada colegio de abogados está regulado por un Consejo del Colegio de Abogados .

Existe un organismo independiente de abogados denominado avocats au Conseil d'État et à la Cour de Cassation . Si bien su formación, experiencia y estatus jurídico son los mismos que los de los abogados en general, estos tienen el monopolio de los litigios que se llevan ante los tribunales supremos, ya sean civiles, penales o administrativos.

En Alemania, no se distingue entre abogados litigantes y procuradores. Los abogados litigantes pueden ejercer ante todos los tribunales, excepto ante la Sala Civil del Tribunal Federal de Justicia ( Bundesgerichtshof ), a la que están admitidos menos de cincuenta abogados. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Estos abogados, que se dedican casi exclusivamente a los litigios, no pueden ejercer ante otros tribunales y suelen ser asesorados por el abogado que representó al cliente en los tribunales inferiores. Sin embargo, estas restricciones no se aplican a los casos penales ni a los alegatos ante los tribunales de otros sistemas judiciales, incluidos los tribunales laborales, administrativos, tributarios y sociales, así como el sistema judicial de la Unión Europea .

La profesión jurídica en Hong Kong también se divide en dos ramas: abogados litigantes y procuradores.

En el Tribunal Superior de Hong Kong (que incluye tanto el Tribunal de Primera Instancia como el Tribunal de Apelación ) y el Tribunal de Apelación Final de Hong Kong , por regla general, solo los abogados litigantes y los procuradores-abogados pueden hablar en nombre de las partes en audiencia pública. Esto significa que los procuradores tienen prohibido hacerlo. En estos dos tribunales, salvo en las audiencias a puerta cerrada, los abogados litigantes visten a la manera tradicional inglesa, al igual que los jueces y demás abogados.

En Hong Kong, el título de Consejero del Rey se otorgaba antes de la transferencia de Hong Kong del Reino Unido a China en 1997. Tras la transferencia, dicho título fue sustituido por las siglas SC ( Consejero Superior ). No obstante, los Consejeros Superiores aún pueden utilizar el título de "seis", al igual que sus homólogos británicos.

En India , la ley que regula a los abogados es la Ley de Abogados de 1961, administrada y aplicada por el Consejo de Abogados de India . Conforme a esta ley, el Consejo es el máximo órgano regulador de la profesión jurídica en India, velando por el cumplimiento de las leyes y el mantenimiento de los estándares profesionales de la abogacía en el país. El Consejo está facultado para dictar reglamentos y emitir resoluciones en casos individuales.

Cada estado cuenta con un colegio de abogados cuya función es inscribir a los abogados que ejercen principalmente en dicho estado. Para ejercer en la India, cada abogado debe estar inscrito en un único colegio de abogados estatal. Sin embargo, esto no le impide comparecer ante ningún tribunal de la India.

Para todos los efectos prácticos y legales, el Consejo de Abogados de la India conserva el poder final para tomar decisiones en todos y cada uno de los asuntos relacionados con la profesión legal en su conjunto o con respecto a cualquier

Para ejercer la abogacía en la India, se requieren dos requisitos. Primero, el solicitante debe poseer un título en Derecho expedido por una institución reconocida en la India (o por una de las cuatro universidades reconocidas del Reino Unido). Segundo, debe aprobar las pruebas de acceso al Colegio de Abogados del estado en el que desea colegiarse. Mediante la normativa vigente, el Colegio de Abogados de la India también garantiza que se cumplan los estándares de formación necesarios para ejercer la abogacía en el país.

Un abogado está obligado a mantener ciertos estándares de conducta y comportamiento profesional en todo momento. El Consejo de Abogados de la India establece normas de conducta que los abogados deben observar en los tribunales, al interactuar con los clientes y en entornos no profesionales.

En la República de Irlanda , la admisión al Colegio de Abogados por parte del Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda está restringida a quienes hayan obtenido previamente el título de Abogado (BL). La Honorable Sociedad de King's Inns ^{[ 11 ]} es la única institución educativa que imparte cursos de formación profesional para abogados en la República, y los títulos de Abogado solo pueden ser otorgados por King's Inns. King's Inns es también la única entidad con facultad para admitir y expulsar a personas del Colegio de Abogados.

La mayoría de los abogados irlandeses optan por regirse posteriormente por el Colegio de Abogados de Irlanda , una entidad semiprivada. Los miembros más experimentados de la profesión pueden ser seleccionados para ascender al Colegio de Abogados, donde pueden denominarse Abogados Sénior ("SC"). Todos los abogados que no han sido admitidos al Colegio de Abogados se conocen como Abogados Junior (y se identifican con las iniciales "BL"), independientemente de su edad o experiencia. La admisión al Colegio de Abogados se realiza mediante declaración ante el Tribunal Supremo , tras la concesión de patentes de precedencia por parte del Gobierno . Los abogados irlandeses ejercen de forma independiente y no pueden formar despachos ni sociedades si desean seguir siendo miembros de la Biblioteca Jurídica del Colegio de Abogados de Irlanda.

Para ejercer la abogacía bajo las normas del Colegio de Abogados de Irlanda, un abogado recién titulado realiza un periodo de prácticas con un abogado experimentado de al menos siete años. Este periodo se conoce como formación práctica o periodo de prácticas . Es obligatorio para los abogados que deseen ser miembros de la Biblioteca Jurídica y dura un año jurídico. Es común realizar prácticas durante un segundo año en un acuerdo menos formal, pero no es obligatorio. Generalmente, los abogados que realizan prácticas no reciben remuneración durante su primer año de prácticas.

Israel

En Israel, quienes están certificados para ejercer la abogacía ostentan el título de Abogado. La certificación para ejercer la abogacía es uniforme, ya que no existe distinción entre abogados litigantes y procuradores. ^{[ 12 ]}

Japón adopta un sistema unificado. Sin embargo, existen ciertas categorías de profesionales cualificados autorizados a ejercer en áreas específicas del derecho, como los escribanos ( shiho shoshi , cualificados para gestionar el registro de títulos, el depósito y ciertos procedimientos judiciales menores con certificación adicional), los asesores fiscales ( zeirishi , cualificados para preparar declaraciones de impuestos, asesorar sobre el cálculo de impuestos y representar a clientes en apelaciones administrativas tributarias) y los agentes de patentes ( benrishi , cualificados para el registro de patentes y la representación de clientes en apelaciones administrativas de patentes). Solo los abogados ( bengoshi ) pueden comparecer ante los tribunales y están cualificados para ejercer en cualquier área del derecho, incluidas, entre otras, las áreas en las que pueden ejercer los profesionales jurídicos mencionados anteriormente. La mayoría de los abogados aún se centran principalmente en la práctica judicial, y un número muy reducido de ellos ofrece asesoramiento jurídico especializado y sofisticado a grandes corporaciones de forma diaria.

En los Países Bajos existía una profesión jurídica semi-separada que comprendía al abogado y al procurador , este último similar, en cierta medida, a la profesión de abogado litigante. Bajo ese sistema, los abogados tenían derecho a representar a sus clientes en derecho, pero solo podían presentar demandas ante el tribunal en el que estaban colegiados. Las demandas que caían bajo la jurisdicción de otro tribunal debían ser presentadas por un procurador colegiado en ese tribunal, que en la práctica solía ser otro abogado que ejercía ambas funciones. Se cuestionó la necesidad de la separación, dado que su propósito principal —la preservación de la calidad de la profesión jurídica y el cumplimiento de las normas y costumbres judiciales locales— se había vuelto obsoleto. Por esa razón, el procurador como profesión independiente fue abolido y sus funciones se fusionaron con las de la profesión jurídica en 2008. ^{[ 13 ]} Actualmente, los abogados pueden presentar demandas ante cualquier tribunal, independientemente de dónde estén colegiados. La única excepción notable se refiere a los casos civiles presentados ante la Corte Suprema , que deben ser tramitados por abogados registrados en la Corte Suprema, obteniendo así el título de "abogado de la Corte Suprema". ^{[ 14 ]}

En Nueva Zelanda, las profesiones jurídicas no están formalmente fusionadas, pero los profesionales se inscriben en el Tribunal Superior como "abogados y procuradores". Sin embargo, pueden optar por ejercer únicamente como abogados. Alrededor del 15 % ejerce exclusivamente como abogados, principalmente en las ciudades más grandes y generalmente en despachos privados (siguiendo la terminología británica). Reciben instrucciones de otros profesionales, al menos nominalmente, y suelen llevar adelante el proceso en su totalidad.

Cualquier abogado puede solicitar ser nombrado Consejero del Rey (KC) para reconocer su dilatada trayectoria profesional en el ámbito jurídico, pero este título solo se otorga a quienes ejercen como abogados en circunstancias excepcionales. Este logro, conocido como "ser admitido en el colegio de abogados" o "obtener el título de abogado de la realeza", se considera de gran prestigio y ha sido un hito en la carrera de muchos jueces neozelandeses.

A diferencia de otras jurisdicciones, el término "abogado junior" se usa comúnmente para referirse a un abogado que posee la licencia para ejercer como tal, pero que trabaja para otro abogado de mayor jerarquía. Generalmente, los abogados junior se encuentran dentro de sus primeros cinco años de ejercicio profesional y aún no están cualificados para ejercer como abogados independientes. A los abogados independientes (es decir, aquellos que no trabajan para otro abogado) que no son Consejeros del Rey nunca se les denomina abogados junior.

En Nigeria , no existe una distinción formal entre abogados y procuradores. Todos los estudiantes que aprueban los exámenes de acceso a la abogacía —ofrecidos exclusivamente por la Escuela de Derecho de Nigeria— son admitidos en el Colegio de Abogados de Nigeria por el Consejo de Abogados. Los abogados pueden ejercer ante cualquier tribunal federal de primera instancia o de apelación, así como ante cualquiera de los tribunales de los 36 estados de Nigeria y el Territorio de la Capital Federal. La Ley de Profesionales del Derecho se refiere a los abogados nigerianos como Profesionales del Derecho, y tras su admisión al Colegio de Abogados , los abogados nigerianos inscriben sus nombres en el registro de Profesionales del Derecho que se conserva en el Tribunal Supremo. Por este motivo, a un abogado nigeriano se le suele denominar Abogado y Procurador del Tribunal Supremo de Nigeria, y muchos abogados nigerianos se autodenominan Abogados con las iniciales "BL" después de su nombre.

La gran mayoría de los abogados nigerianos combinan el trabajo contencioso con el no contencioso, aunque existe una creciente tendencia entre los profesionales de los despachos más grandes a especializarse en una u otra área. Por ello, en el lenguaje coloquial de la profesión jurídica nigeriana, a los abogados se les suele denominar "litigantes" o "abogados litigantes".

De acuerdo con la práctica en Inglaterra y en otros países de la Commonwealth, los miembros más destacados de la profesión pueden ser seleccionados para ascender al Inner Bar mediante la concesión del rango de Abogado Senior de Nigeria (SAN).

La profesión en Pakistán está fusionada; un abogado trabaja tanto como barrister como solicitor, con mayores derechos de audiencia. Para ejercer como barrister en Pakistán, un licenciado en derecho debe completar tres pasos: aprobar el Examen Práctico de Abogacía y el Curso de Formación (BPTC), ser admitido en el Consejo Provincial de Abogados y obtener una licencia para ejercer como abogado en los tribunales de Pakistán del Consejo de Abogados correspondiente, ya sea a nivel provincial o federal. ^{[ 15 ]}

En Polonia , existen dos tipos principales de profesiones jurídicas: abogado y asesor jurídico. Ambas están reguladas y su ejercicio está restringido a quienes hayan completado cinco años de estudios de Derecho, cuenten con al menos tres años de experiencia y hayan aprobado cinco exámenes nacionales de alta exigencia (Derecho Civil, Derecho Penal, Derecho Mercantil, Derecho Administrativo y Ética), o bien posean un doctorado en Derecho. Antes de 2015, la única diferencia radicaba en que los abogados tenían derecho a representar a sus clientes ante los tribunales en todos los casos, mientras que los asesores jurídicos no podían hacerlo en materia penal. Actualmente, los asesores jurídicos también pueden representar a sus clientes en casos penales, lo que hace que las diferencias históricas entre estas profesiones sean prácticamente obsoletas.

En Sudáfrica, el empleo y el ejercicio de la abogacía (como se conoce a los abogados en Sudáfrica) son similares a los del resto de la Commonwealth. Los abogados ostentan el rango de Abogado Junior o Abogado Senior (SC), y en su mayoría son contratados y remunerados por abogados (conocidos como procuradores ). Suelen trabajar en los tribunales superiores, especialmente en los Tribunales de Apelación, donde a menudo actúan como abogados especialistas. Los abogados sudafricanos (procuradores) suelen remitir los casos a un abogado para que emita una opinión antes de proceder con el caso, cuando el abogado en cuestión ejerce como especialista en la jurisprudencia pertinente. Los aspirantes a abogados actualmente pasan un año en prácticas (anteriormente solo seis meses) antes de ser admitidos en el colegio de abogados de sus respectivas jurisdicciones provinciales o judiciales. El término "abogado" se utiliza a veces en Sudáfrica como título, por ejemplo, "Advocate John Doe, SC" ( Advokaat en afrikáans), de la misma manera que "Dr. John Doe" para un médico.

En Corea del Sur, no existía distinción entre el poder judicial y la abogacía. Anteriormente, una persona que aprobaba el examen nacional de abogacía tras dos años de educación nacional podía convertirse en juez, fiscal o abogado según sus calificaciones al graduarse. Debido a los cambios introducidos por la implementación de un sistema de facultades de derecho adaptado, ahora existen dos vías estándar para convertirse en abogado. Bajo el sistema legal actual, los abogados que desean ser jueces o fiscales deben primero adquirir experiencia práctica en el ejercicio de la abogacía. No existe ninguna limitación específica sobre las áreas del derecho que un abogado puede ejercer. ^{[ 16 ]}

Español Existe una división, pero no se corresponde con la división en Gran Bretaña entre abogados y procuradores. Los procuradores representan al litigante procesalmente ante el tribunal, generalmente bajo la autoridad de un poder notarial otorgado por un notario público, mientras que los abogados representan las pretensiones sustantivas del litigante mediante la defensa en juicio. Los abogados realizan tanto el trabajo transaccional como el asesoramiento en relación con los procedimientos judiciales, y tienen pleno derecho de audiencia ante el tribunal. El procedimiento judicial se lleva a cabo con abogados , no con procuradores . En esencia, los procuradores actúan como agentes judiciales bajo las instrucciones de un abogado . Su ejercicio se limita a la jurisdicción del tribunal en el que están habilitados.

Según la legislación de la Unión Europea , los abogados litigantes, junto con los procuradores, los ejecutivos legales colegiados y los abogados, son reconocidos como abogados. ^{[ 17 ]}

Inglaterra y Gales

Aunque con leyes algo diferentes, Inglaterra y Gales se consideran dentro del Reino Unido una única jurisdicción jurídica unificada a efectos tanto del derecho civil como del penal, junto con Escocia e Irlanda del Norte, las otras dos jurisdicciones jurídicas del Reino Unido. Inglaterra y Gales comparten un colegio de abogados común y una única asociación jurídica.

En Inglaterra y Gales, la profesión de abogado litigante (barrister) es distinta de la de procurador (solicitor). Sin embargo, es posible obtener simultáneamente la titulación de abogado litigante y procurador, o la de ejecutivo jurídico colegiado. No es necesario abandonar la abogacía para obtener la titulación de procurador.

Los abogados están regulados por el Bar Standards Board , una división del General Council of the Bar . Un abogado debe ser miembro de uno de los Inns of Court , que tradicionalmente se encargaban de la formación y regulación de los abogados. Existen cuatro Inns of Court: The Honourable Society of Lincoln's Inn , The Honourable Society of Gray's Inn , The Honourable Society of the Middle Temple y The Honourable Society of the Inner Temple . Todas se encuentran en el centro de Londres , cerca de los Tribunales Reales de Justicia . Cumplen funciones tanto académicas como sociales y, en todos los casos, proporcionan ayuda financiera a los estudiantes de derecho (según sus méritos) mediante becas. Son los Inns quienes habilitan a los estudiantes para ejercer la abogacía en una ceremonia similar a una graduación. Entre sus actividades sociales se incluyen cenas con otros miembros e invitados y la organización de otros eventos.

Los licenciados en Derecho que deseen ejercer como abogados deben cursar la parte práctica de la formación jurídica, el Curso de Abogado , en una de las 10 instituciones aprobadas por el Consejo de Normas de la Abogacía. Tras completar satisfactoriamente el Curso de Abogado, los estudiantes son admitidos en el Colegio de Abogados. Antes de finalizar el periodo de prácticas, los estudiantes admitidos son conocidos como abogados no colegiados. Quienes deseen ejercer como abogados deben realizar 12 meses de prácticas . Los primeros seis meses (el «periodo de no práctica») se dedican a observar el trabajo de abogados con más experiencia, tras lo cual los abogados en prácticas pueden empezar a realizar algunos casos por su cuenta (el «periodo de práctica»). Tras completar satisfactoriamente esta etapa, la mayoría de los abogados se incorporan a un bufete, un grupo de letrados que comparten los gastos de las instalaciones y el personal de apoyo, manteniendo su independencia individual.

Hay aproximadamente 17.000 abogados, de los cuales alrededor del diez por ciento son Consejeros del Rey y unos 4.000 son "abogados jóvenes" (es decir, con menos de siete años de colegiación). ^{[ 18 ]} En abril de 2023 había 13.800 abogados que ejercían por cuenta propia. ^{[ 18 ]} En 2022 había unos 3.100 abogados empleados que trabajaban en empresas como asesores jurídicos internos, o en la administración pública local o nacional, instituciones académicas o las fuerzas armadas. ^{[ 19 ]}

Algunos abogados en Inglaterra y Gales ahora son contratados directamente por particulares. ^{[ 20 ]} Los particulares pueden contratar los servicios del abogado directamente en el marco del Sistema de Acceso Público ; no interviene ningún procurador en ninguna etapa. Los abogados que trabajan en el ámbito del acceso público pueden proporcionar asesoramiento jurídico y representación en los tribunales en casi todas las áreas del derecho ^{[ 21 ]} y tienen derecho a representar a clientes en cualquier tribunal de Inglaterra y Gales. Una vez que se aceptan las instrucciones de un cliente, es el abogado quien lo asesora y guía a través del procedimiento legal o litigio correspondiente.

Antes de que un abogado pueda ejercer la abogacía de forma directa, debe haber completado un curso especializado. Actualmente, aproximadamente uno de cada 20 abogados cuenta con esta cualificación. Existe también un programa independiente denominado "Acceso Autorizado", disponible para determinadas categorías de clientes profesionales. Este programa no está abierto al público en general. La abogacía está experimentando un auge considerable, ya que los abogados aprovechan esta nueva oportunidad para obtener beneficios ante los recortes en la asistencia jurídica gratuita en otros sectores de la profesión.

La capacidad de los abogados litigantes para aceptar este tipo de instrucciones es un desarrollo reciente; surge de un cambio en las normas establecidas por el Consejo General de la Abogacía en julio de 2004. El Plan de Acceso Público se introdujo como parte de la iniciativa para abrir el sistema legal al público y facilitar y abaratar el acceso al asesoramiento jurídico. Además, reduce la distinción entre abogados y procuradores. Sin embargo, la distinción persiste, ya que existen ciertos aspectos de la labor de un abogado que un procurador no puede desempeñar.

Históricamente, un abogado podía usar el título honorífico de Esquire . ^{[ 22 ]} Si bien el término barrister-at-law se ve a veces y fue muy común en el pasado, nunca ha sido formalmente correcto en Inglaterra y Gales. Barrister es la única nomenclatura correcta. ^{[ 23 ]}

Se espera que los abogados mantengan estándares muy altos de conducta profesional. El objetivo del código de conducta de los abogados es evitar el dominio, ya sea del abogado o del cliente, y permitir que este último tome decisiones informadas en un ambiente de apoyo ^{[ 24 ].} A su vez, el cliente espera (implícita o explícitamente) que el abogado cumpla con sus deberes, a saber, actuar en el mejor interés del cliente (CD2), actuar con honestidad e integridad (CD3), mantener la confidencialidad de los asuntos del cliente (CD6) y trabajar con un nivel de competencia adecuado (CD7). Estos deberes fundamentales (CD) son algunos de los que se recogen en el Manual del BSB ^{[ 25 ] .}

En Estados Unidos no se distingue entre abogados litigantes y procuradores. Cualquier abogado estadounidense que haya aprobado el examen de la abogacía y esté habilitado para ejercer en una jurisdicción específica de EE. UU. puede ejercer como fiscal o defensor. Históricamente, en algunos estados de EE. UU. existía la distinción entre abogados litigantes y procuradores , quienes tenían una denominación aparte para los abogados litigantes (llamados "consejeros", de ahí la expresión "abogado y consejero legal"). Ambas profesiones se fusionaron hace mucho tiempo. ^{[ 27 ]}

Además, algunos tribunales de apelación estatales exigen que los abogados obtengan un certificado de admisión independiente para ejercer ante dichos tribunales. Los tribunales federales requieren una admisión específica al colegio de abogados de ese tribunal para ejercer ante él. Tanto en los tribunales de apelación estatales como en los federales, generalmente no existe un proceso de examen independiente, aunque algunos tribunales de distrito de EE. UU. exigen un examen sobre las prácticas y los procedimientos propios de sus tribunales. Salvo que se requiera un examen, la admisión se concede habitualmente a cualquier abogado colegiado en el estado donde se ubica el tribunal. Algunos tribunales federales admiten a cualquier abogado colegiado en cualquier jurisdicción de EE. UU.

• Colegio de Abogados de Australia (abogados en la Mancomunidad de Australia)
• Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur
• El Colegio de Abogados Victoriano (Australia)
• Colegio de Abogados de Queensland (Australia)
• Colegio de Abogados de Australia Meridional (Australia)
• Colegio de Abogados de Australia Occidental (Australia) Archivado el 2 de mayo de 2019 en Wayback Machine
• Colegio de Abogados del Territorio del Norte (Australia)

• La revista Barrister
• El Templo Interior
• Colegio de Abogados (abogados en Inglaterra y Gales)
• Biblioteca del Colegio de Abogados de Irlanda del Norte. Archivada el 2 de enero de 2013 en la Wayback Machine.
• Facultad de Abogados en Escocia
• El Colegio de Abogados de Irlanda
• La diferencia entre abogados y procuradores. Archivado el 10 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
• Herramienta de búsqueda legal de código abierto con acceso gratuito en Wayback Machine (archivada el 8 de octubre de 2010).
• Asesoramiento sobre estructura y formación para el ejercicio de la abogacía.
• Abogado contra abogado de la Reina en Wayback Machine (archivado el 19/12/2013)