Raymond Postgate

Raymond William Postgate (6 de noviembre de 1896 – 29 de marzo de 1971) fue un socialista, escritor, periodista y editor inglés, historiador social, novelista de misterio y gastrónomo que fundó la Good Food Guide . Fue miembro de la familia Postgate .

Raymond Postgate nació en Cambridge , hijo mayor de John Percival Postgate y Edith Allen, Postgate se educó en el St John's College, Oxford , donde, a pesar de haber sido enviado a prisión por un tiempo debido a su pacifismo, obtuvo una Primera en Moderaciones con Honor en 1917.

Postgate solicitó la exención del servicio militar de la Primera Guerra Mundial como objetor de conciencia por motivos socialistas , pero solo se le permitió el servicio no combatiente en el ejército, que se negó a aceptar. Arrestado por la policía civil, fue llevado ante el Tribunal de Magistrados de Oxford , que lo entregó al Ejército. Transferido al Cuartel Cowley , Oxford, ^[1] para alistamiento forzoso en el Cuerpo de No Combatientes , en cinco días se le encontró médicamente no apto para el servicio y fue dado de baja. ^[2] Temeroso de un posible nuevo intento de reclutamiento, se "escapó" durante un tiempo. Mientras estaba en manos del Ejército, su hermana Margaret hizo campaña en su nombre, en el proceso conoció al escritor y economista socialista GDH Cole , con quien posteriormente se casó. En 1918, Postgate se casó con Daisy Lansbury , hija del periodista y político del Partido Laborista George Lansbury , y su padre conservador le prohibió entrar en el hogar familiar . ^[3]

A partir de 1918, Postgate trabajó como periodista en el Daily Herald , entonces editado por su suegro, Lansbury. En 1920 publicó Bolshevik Theory , un libro que HG Wells presentó a Lenin . Impresionado con el análisis que contenía, Lenin envió una fotografía firmada a Postgate, que conservó durante el resto de su vida. ^[4] Miembro fundador del Partido Comunista Británico en 1920, Postgate dejó el Herald para unirse a su colega Francis Meynell en el personal del primer semanario del PC, The Communist . Postgate pronto se convirtió en su editor y fue brevemente un importante propagandista de la causa comunista, pero abandonó el partido después de pelearse con su liderazgo en 1922, cuando la Internacional Comunista insistió en que los comunistas británicos siguieran la línea de Moscú. Como tal, fue uno de los primeros ex comunistas de izquierda de Gran Bretaña, y el partido llegó a tratarlo como un renegado intelectual burgués arquetípico . Sin embargo, siguió siendo un personaje clave en el periodismo de izquierda, regresando al Herald y luego uniéndose a Lansbury en el Labour Weekly de Lansbury entre 1925 y 1927. ^[5]

A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 publicó biografías de John Wilkes y Robert Emmet y su primera novela, No Epitaph (1932), y trabajó como editor de la Encyclopædia Britannica . ^[6] En 1932 visitó la Unión Soviética con una delegación fabiana y contribuyó a la colección Twelve Studies in Soviet Russia . ^[7] Más tarde, en la década de 1930, fue coautor con su cuñado GDH Cole de The Common People , una historia social de Gran Bretaña desde mediados del siglo XVIII. Postgate editó la revista mensual de izquierda Fact de 1937 a 1939, que incluía una monografía sobre un tema diferente en cada número. ^[8] Fact publicó material de varios escritores de izquierda conocidos, incluidos los informes de Ernest Hemingway sobre la Guerra Civil Española , ^[9] "A History of Negro Revolt" de CLR James ^[8] y el ensayo "Documents" de Storm Jameson . ^[10] Postgate editó entonces el semanario socialista Tribune desde principios de 1940 hasta finales de 1941. ^[11] Tribune había sido previamente una publicación prosoviética: sin embargo, los compañeros de viaje soviéticos en Tribune fueron despedidos o, en palabras de Postgate, "se fueron poco después porque no les agradaba". ^[12] Bajo la dirección de Postgate, Tribune expresaría "apoyo crítico" al gobierno de Churchill y condenaría al Partido Comunista. ^[13]

El antifascismo de Postgate le llevó a alejarse de su anterior pacifismo. Postgate apoyó la Segunda Guerra Mundial y se unió a la Home Guard cerca de su casa en Finchley, Londres. ^{[1] [14]} En 1942 obtuvo un puesto como funcionario temporal en la Junta de Comercio en tiempos de guerra, encargada del control de los suministros racionados, y permaneció en el servicio durante ocho años. ^[15] Continuó con sus escritos de izquierda, y su panfleto de preguntas y respuestas "Por qué debería ser socialista", ampliamente distribuido entre los militares que regresaban al terminar la guerra, probablemente contribuyó significativamente a la aplastante victoria del Partido Laborista en la posguerra.

En el período de posguerra, Postgate siguió criticando a Rusia bajo el gobierno de Stalin, considerando su dirección como un abandono de los ideales socialistas. ^{[16] [17]}

Siempre interesado en la comida y el vino, después de la Segunda Guerra Mundial, Postgate escribió una columna regular sobre el mal estado de la gastronomía británica para la revista de bolsillo Lilliput . En ellas, inspirado por el ejemplo de una guía de viajes francesa llamada Le Club des Sans Club , invitaba a los lectores a enviarle informes sobre lugares para comer en todo el Reino Unido, que él recopilaba y publicaba. La respuesta fue abrumadora, y la noción de Postgate de "Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Alimentos", como la había llamado, se convirtió en la Good Food Guide , volviéndose independiente de Lilliput y su sucesora, The Leader . El primer número de la Guía salió en 1951; no aceptaba anuncios y todavía dependía de voluntarios para visitar e informar sobre los restaurantes del Reino Unido. ^[18] Además de democratizar la comida común fuera de casa, Postgate buscó desmitificar el aura que rodeaba al vino y el lenguaje florido ampliamente utilizado para describir los sabores del vino. Su "Guía del vino para el hombre sencillo" sin duda hizo mucho para hacer de Gran Bretaña una nación más bebedora de vino. ^[19] En 1965, Postgate escribió un artículo en la revista Holiday en el que advertía a los lectores contra el Babycham , que "parece champán y se sirve en copas de champán [pero] está hecho de peras". La empresa presentó una demanda por difamación, pero Postgate fue absuelto y se le concedieron las costas. Los escritos claramente amateurs de Postgate sobre comida y vino, aunque muy influyentes en Gran Bretaña en su época, no le granjearon el cariño de los profesionales del sector de la restauración y el vino, que evitaban hacer referencia a él; sin embargo, sus actividades fueron muy apreciadas en Francia, donde en 1951 había sido nombrado el primer " Noble de la Jurade de Saint Emilion " británico. ^[20]

Continuó trabajando como periodista, principalmente en el periódico dominical del movimiento cooperativo Reynolds' News , y durante las décadas de 1950 y 1960 publicó varias obras históricas y una biografía de su suegro, The Life of George Lansbury .

Postgate escribió varias novelas de misterio que se basaban en sus creencias socialistas para situar el crimen, la detección y el castigo en un contexto social y económico más amplio. Su novela más famosa es Verdict of Twelve (1940), entre sus otras novelas se incluyen Somebody at the Door (1943) y The Ledger Is Kept (1953). (Su hermana y su cuñado, los Cole, también se convirtieron en un exitoso dúo de escritores de misterio). Después de la muerte de HG Wells , Postgate editó algunas revisiones de Outline of History en dos volúmenes que Wells había publicado por primera vez en 1920.

Raymond Postgate murió el 29 de marzo de 1971; su esposa Daisy se suicidó un mes después. ^[21]

El hijo menor de Postgate, Oliver Postgate , también objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un destacado creador de programas de televisión para niños en el Reino Unido, entre ellos Bagpuss , Ivor the Engine y The Clangers . El hermano de Oliver era el microbiólogo y escritor John Postgate FRS .

• Oxford Chronicle , 10 de marzo de 1916
• El Amigo , 5 y 12 de mayo de 1916
• Law Reports , 30 de octubre, 2 de noviembre y 4 de noviembre de 1965, The Times Digital Archive
• Calder, Angus (1991). El mito del Blitz . Londres: Jonathan Cape. pág. 79. ISBN 0-224-02258-X . 
• Raymond Postgate, Vida de George Lansbury . (Londres, Longmans, Green 1951).
• Ronald Blythe , La era de la ilusión: Inglaterra en los años veinte y treinta, 1919-1940 . Boston, Houghton Mifflin, 1964.
• John y Mary Postgate, Un estómago para la disidencia: La vida de Raymond Postgate , (Keele University Press, 1994).
• Marc Mulholland, 'Cómo hacer una revolución: los escritos históricos y políticos de Raymond Postgate' en Socialist History (49), 2016, págs. 92-116.
• Audre Hanneman, Ernest Hemingway. Suplemento a Ernest Hemingway: una bibliografía completa . Princeton University Press, 2015. ISBN 1400869382 . 
• Dorothy Brewster, Pasaje Este-Oeste , Allen y Unwin, 1954.
• Peter Brock y Nigel Young, Pacifismo en el siglo XX . Syracuse University Press, Nueva York, 1999 ISBN 0815681259 
• Carol Polsgrove, El fin del dominio británico en África: escritores por una causa común . Manchester: Manchester University Press. ISBN 9780719077678 
• Bill Jones, El complejo ruso: el Partido Laborista británico y la Unión Soviética . Manchester: Manchester University Press, 1977. ISBN 0719006961 

• Archivo RW Postgate Archivo Marxista de Internet
• Catálogo de los documentos de Postgate conservados en los archivos de la LSE
• Correspondencia en el Proyecto de publicación de los Archivos Modernistas Cartas enviadas y recibidas por Postgate como representante europeo de los editores de Alfred Knopf