Ray Strachey

Ray Strachey (nacida Rachel Pearsall Conn Costelloe ; 4 de junio de 1887 – 16 de julio de 1940) fue una política, artista y escritora feminista británica. ^{[ 1 ]} 

Su padre era el abogado irlandés Benjamin "Frank" Conn Costelloe, y su madre la historiadora de arte Mary Berenson . Era la mayor de las dos hermanas de la familia. Su hermana menor era la psicóloga Karin Stephen , de soltera Costelloe, quien se casó con Adrian Stephen , hermano menor de Virginia Woolf , en 1914. Ray estudió en la escuela secundaria de Kensington y en el Newnham College de Cambridge , donde obtuvo una calificación de tercera clase en la primera parte del examen de matemáticas (1908).

Al igual que otras mujeres graduadas en matemáticas de la época, como Margaret Dorothea Rowbotham y Margaret Partridge , Strachey desarrolló un interés por la ingeniería. Su madre, Mary Berenson, la desanimó ^{[ 2 ]} , pero aun así, en 1910 tomó una clase de ingeniería eléctrica en la Universidad de Oxford ^{[ 3 ]} y planeó estudiar ingeniería eléctrica en el Technical College del City and Guilds of London Institute en octubre de 1910. Le escribió a su tía: «He decidido ir a Londres el próximo invierno para estudiar ingeniería» y que Hertha Ayrton la había animado y ayudado . ^{[ 3 ]} Abandonó su plan debido a su matrimonio, pero mantuvo su participación en la Sociedad de Mujeres Soldadoras, que ella misma había ayudado a fundar. ^{[ 4 ]}

Durante la mayor parte de su vida, Strachey trabajó para organizaciones sufragistas femeninas , comenzando cuando estudiaba en Cambridge, cuando se unió a lo que se conoció como la Marcha del Barro en febrero de 1907 y participó en reuniones en el verano de 1907. ^{[ 2 ]} Participó en la gira de la caravana de la Unión Nacional de Sociedades Sufragistas Femeninas (NUWSS) en julio de 1908. ^{[ 5 ]} La gira de la caravana fue organizada por estudiantes del Newnham College y comenzó en Escocia. La caravana era tirada por un caballo y conducida por un hombre. La caravana viajaba de un lugar a otro y los escoltas en bicicleta la redirigían a buenos lugares para alojarse. La caravana tenía catres y una tienda de campaña con capacidad para cinco o seis personas. Recorrieron Keswick y el norte de Inglaterra y dieron charlas sobre el sufragio femenino. La caravana visitó Oxford, Stratford y Warwick. Defendieron el derecho al voto de las mujeres, pero evitaron hablar de su aspiración a que las mujeres fueran parlamentarias, ya que lo consideraban demasiado radical. Entre las mujeres de la caravana se encontraban Strachey y E. M. Gardner . La gira finalizó en Derby, en la región de East Midlands, donde congregaron a una multitud de 1000 personas. ^{[ 6 ]}

La mayoría de las publicaciones de Strachey son de no ficción y tratan sobre el sufragio. Se la recuerda principalmente por su libro La Causa (1928). Sus documentos se conservan en la Biblioteca de Mujeres de la London School of Economics. ^{[ 7 ]}

Strachey trabajó estrechamente con Millicent Fawcett , compartiendo sus valores feministas liberales y oponiéndose a cualquier intento de integrar el movimiento sufragista con el Partido Laborista. En 1915 se convirtió en secretaria parlamentaria de la NUWSS, cargo que desempeñó hasta 1920. ^{[ 8 ]}

Strachey mostró gran interés en la contratación de mujeres en ocupaciones de ingeniería. En 1919, las mujeres se vieron excluidas por ley de la mayoría de los puestos de trabajo en la industria de la ingeniería en virtud de la Ley de Restauración de las Prácticas de Antes de la Guerra de 1919. Strachey hizo campaña en nombre de la Sociedad de Mujeres Soldadoras en 1920 para que las mujeres pudieran permanecer en el oficio. ^{[ 9 ]} En 1922, Strachey también creó una empresa para construir pequeñas casas de barro para ayudar a paliar la escasez de viviendas, basándose en un prototipo de 1922 conocido como "Copse Cottage" (pero denominado "Casa de Barro"). ^{[ 10 ]} Se contrató a mujeres para ensamblarlas, pero hubo problemas para conseguir la arcilla adecuada y los constructores de chimeneas se negaron a cooperar. La empresa Mavat sí exhibió un bungalow en 1925 en la Exposición de Artes y Oficios para Mujeres en el Central Hall de Londres. Strachey no logró su objetivo, pero encontró trabajo para todas las mujeres involucradas. ^{[ 11 ]}

En su libro El sufragio femenino y el servicio de las mujeres ^{[ 12 ]} describió la creación, por parte de la Sociedad de Londres para el Servicio de las Mujeres, de una escuela de soldadura oxiacetilénica. En 1937 escribió sobre el empleo de las mujeres en puestos profesionales y de oficios en Carreras y oportunidades para las mujeres. ^{[ 13 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, cuando a algunas mujeres se les concedió el derecho al voto y pudieron presentarse como candidatas al Parlamento, se presentó como candidata independiente por Brentford y Chiswick en las elecciones generales de 1918, 1922 y 1923, sin éxito. Rechazó el intento de Eleanor Rathbone de establecer un programa feminista de base amplia en la década de 1920. En 1931 se convirtió en secretaria parlamentaria de la primera mujer diputada británica en ocupar su escaño, Nancy Astor, vizcondesa Astor , y en 1935 Strachey pasó a dirigir la Federación de Empleo Femenino. También realizó emisiones de radio periódicas para la BBC.

Se casó en Cambridge el 31 de mayo de 1911 con el funcionario Oliver Strachey , con quien tuvo dos hijos: Barbara (nacida en 1912, posteriormente escritora) y Christopher (nacido en 1916, posteriormente pionero de la informática). Oliver Strachey era el hermano mayor del biógrafo Lytton Strachey, del grupo de Bloomsbury ; entre sus otros hermanos se encontraban el psicoanalista James Strachey , la novelista Dorothy Bussy y la pedagoga Pernel Strachey . La suegra de Ray era Jane Maria Strachey , una reconocida autora y defensora del sufragio femenino que codirigió la Marcha del Barro sufragista de 1907 en Londres. Su cuñada era la sufragista británica Pippa Strachey .

La hija de Strachey, Barbara , fue entrevistada sobre su madre y la familia Strachey en general por el historiador Brian Harrison , como parte de su proyecto de entrevistas sobre el sufragio, titulado Testimonios orales sobre los movimientos sufragistas: las entrevistas de Brian Harrison. ^{[ 15 ]} Hay una entrevista en tres partes de enero de 1977 y una entrevista única de agosto de 1979. Las entrevistas incluyen reflexiones sobre su hogar, Mud House, y sobre las relaciones de Ray con su esposo, su madre y su cuñada, Pippa.

La sobrina de Ray y Oliver, Ursula Margaret Wentzel, de soltera Strachey (el padre de Ursula, Ralph, era hermano de Oliver), fue entrevistada sobre Ray (y Pippa) en marzo de 1977 y habló sobre la casa de Ray en Marsham Street y sus habilidades prácticas.

Strachey pintó a su cuñada, Pernel Strachey , alrededor del año 1930, y al joven miembro del King's College de Cambridge, Dadie Rylands, aproximadamente en la misma época. Ambos cuadros se encuentran en la National Portrait Gallery de Londres. ^{[ 16 ]}

Murió en el Royal Free Hospital de Londres a principios de sus cincuenta años de insuficiencia cardíaca , tras una operación para extirpar un tumor fibroide . ^{[ 17 ]}

Su nombre y fotografía (y los de otras 58 defensoras del sufragio femenino) figuran en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en abril de 2018. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

• El mundo a los dieciocho años
• Marchando adelante
• Sacudido por el viento

• Contenido multimedia relacionado con Ray Strachey en Wikimedia Commons
• Obras de Ray Strachey en Faded Page (Canadá)
• Ray Strachey, Biblioteca de Mujeres de la Universidad Metropolitana de Londres
• Diccionario Oxford de Biografías Nacionales