Ray Nance

Ray Willis Nance (10 de diciembre de 1913 – 28 de enero de 1976) ^{[ 1 ]} fue un trompetista , violinista y cantante de jazz estadounidense . Se le recuerda principalmente por su larga colaboración con Duke Ellington y su orquesta.

Nance nació en Chicago el 10 de diciembre de 1913. Comenzó a tocar el violín a los 9 años y a los 14 ya era tan hábil que se matriculó en el Conservatorio de Música de Chicago. En la escuela secundaria, aprendió a tocar la trompeta de forma autodidacta porque “quería oírme con un instrumento más potente, algo que no podía hacer con un violín en una orquesta”. Fue el líder de su propia banda en Chicago de 1932 a 1937. ^{[ 1 ]} Un anuncio en un programa de baile de graduación de junio de 1933 en el Hotel Edgewater Beach para el Staples Cafe, 6344 N. Broadway, Chicago, muestra a “Ray Nance y sus Ebony Aces”. Luego, trabajó con Earl Hines de 1937 a 1939; y de 1939 a 1940 trabajó con Horace Henderson . ^{[ 1 ]}

Ellington contrató a Nance para reemplazar al trompetista Cootie Williams , quien se había unido a Benny Goodman , en 1940. ^{[ 1 ]} La primera actuación grabada de Nance con Ellington fue en el baile de salón de Fargo, Dakota del Norte . ^{[ 2 ]} Poco después de unirse a la banda, a Nance se le asignó el solo de trompeta en la primera versión grabada de " Take the "A" Train ", que se convirtió en el tema de Ellington. ^{[ 1 ]} El solo de Nance en "A Train" es uno de los solos de trompeta más copiados y admirados en la historia del jazz. De hecho, cuando Cootie Williams regresó a la banda más de veinte años después, tocaría el solo de Nance en "A Train" casi exactamente como el original.

Nance solía tocar el violín, y fue el único violinista solista que formó parte de la orquesta de Ellington (destaca especialmente su contribución al violín en la versión original de 1942 de "The 'C' Jam Blues"). También es uno de los vocalistas masculinos más conocidos asociados a la orquesta de Ellington. En grabaciones posteriores de " It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing) ", Nance convirtió el riff de trompa, antes instrumental, en la voz principal, que constituye la línea "Doo wha, doo wha, doo wha, doo wha, yeah!". Solía ​​cantar en "Jump for Joy", " Just A-Sittin' and A-Rockin' " y " Just Squeeze Me (But Please Don't Tease Me) ". Sus múltiples talentos (trompeta, violín, voz y también baile) le valieron el apodo de "Floorshow".

Nance estuvo ausente de la Orquesta de Duke Ellington durante tres o cuatro meses en 1946, incluyendo la fecha del concierto de ese año en el Carnegie Hall. En 1949, Nance participó, junto con los músicos que acompañaban a Ellington, Russell Procope , Johnny Hodges y Sonny Greer , en varias sesiones de grabación de Ivory Joe Hunter para King Records de Cincinnati.

Abandonó la orquesta de Ellington en 1963 durante su gira por Oriente Medio, tras haber tocado durante un año junto a su predecesor, Cootie Williams, quien había regresado. Continuó participando como músico invitado en la orquesta a lo largo de los años y, posteriormente, realizó una gira y grabó en Inglaterra en 1974. ^{[ 2 ]}

Nance realizó algunas grabaciones como líder de banda, y también grabó o actuó con Earl Hines , Rosemary Clooney , Jaki Byard , Chico Hamilton y otros. ^{[ 2 ]}

• Lambert, Eddie (1998), Duke Ellington: A Listener's Guide , Lanham, MD: Scarecrow Press, ISBN 978-0-8108-3161-2.

• biografía de allmusic.com