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Russell Procope

Russell Keith Procope (11 de agosto de 1908 – 21 de enero de 1981) [ 1 ] fue un clarinetista y saxofonista alto estadounidense que fue miembro de la orquesta de Duke Ellington ....

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Russell Keith Procope (11 de agosto de 1908 – 21 de enero de 1981) [ 1 ] fue un clarinetista y saxofonista alto estadounidense que fue miembro de la orquesta de Duke Ellington .

Antes de Ellington

Procope nació en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos, [ 1 ] y creció en San Juan Hill , donde asistió a la escuela con Benny Carter . Su primer instrumento fue el violín, pero luego cambió al clarinete y al saxofón alto. [ 1 ] Comenzó su carrera profesional en 1926 como miembro de la orquesta de Billy Freeman. Grabó con Jelly Roll Morton a los 20 años, [ 1 ] y tocó con bandas dirigidas por Benny Carter, Chick Webb (1929–30), Fletcher Henderson (primavera de 1931 a 1934), Tiny Bradshaw , Teddy Hill , King Oliver y Willie Bryant . [ 1 ]

La banda de Fletcher Henderson se disolvió en 1934. Junto con otros músicos que habían tocado con Henderson, Procope se unió a la orquesta de Benny Carter. También trabajó durante un tiempo con las bandas de Tiny Bradshaw y Willie Bryant antes de unirse a Teddy Hill en 1935. [ 1 ] Durante su estancia con la orquesta de Teddy Hill, la sección de trompetas incluyó, en diferentes momentos, a Roy Eldridge , Bill Coleman , Frankie Newton y Dizzy Gillespie , mientras que el trombonista Dickie Wells y el saxofonista tenor Chu Berry fueron otros dos solistas que tocaron con la banda. Fue como miembro de esta orquesta que Russell Procope realizó su primer viaje a Europa en 1937; la banda de Teddy Hill formó parte de The Cotton Club Revue, un espectáculo compuesto íntegramente por afroamericanos, que durante su gira europea se presentó en el London Palladium .

En 1938, Procope reemplazó a Pete Brown en el sexteto de John Kirby , con quien tocó exclusivamente el saxo alto hasta 1945 (con una interrupción por la Segunda Guerra Mundial ). Fue con Kirby que comenzó a hacerse un nombre. La banda de Kirby incluía a Charlie Shavers (trompeta), Buster Bailey (clarinete), Procope (saxo alto), Billy Kyle (piano) y O'Neil Spencer (batería). Este grupo se anunciaba como "La banda pequeña más grande del mundo", interpretando intrincadas y compactas orquestaciones para banda pequeña, combinando precisión con relajación y un alto nivel de interpretación solista.

Desde septiembre de 1943 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, Procope sirvió en el Ejército de los Estados Unidos. Fue soldado raso en la banda del 372.º Regimiento de Infantería . [ 2 ]

Ellington y después

Procope se unió a la orquesta de Ellington en 1946, [ 1 ] sustituyendo a Otto Hardwick por una noche en Worcester, Massachusetts , y permaneciendo hasta la muerte de Ellington en 1974. [ 1 ] Procope volvió a Europa como miembro de esta banda durante el verano de 1950. Como todos los miembros de la sección de lengüetas de Ellington, excepto el saxofonista alto Johnny Hodges y el saxofonista tenor Paul Gonsalves , Procope también tocaba el clarinete, y fue con ese instrumento que se labró su reputación. [ 1 ] Aunque era un excelente saxofonista que podía (y de hecho tocaba) tanto el saxo tenor como el alto con autoridad, Procope era más apreciado por sus solos de clarinete, cálidos y sobrios, un cálido contraste con el estilo alegre y desenfadado de su compañero de la sección de lengüetas , Jimmy Hamilton . (El contraste entre ambos clarinetistas se aprecia en la suite de tres partes de Ellington, "Idiom '59"; Ellington le asignó a Procope el solo de la parte inicial, de tempo más lento, antes de cederle a Hamilton el primer solo de clarinete y el solo de blues del puente en la segunda parte, de ritmo más swing). Procope también gozaba de gran prestigio personal, tanto dentro como fuera de la banda de Ellington. "Era", escribió Ellington en Music is My Mistress , "un músico sumamente sobrio y confiable, siempre dispuesto a contar con él". Tras la muerte de Ellington, Procope realizó una gira con el trío de Brooks Kerr .

En 1956, Procope grabó The Persuasive Sax of Russ Procope con el sello London Records . Procope tocó el saxofón alto, acompañado por Remo Biondi (guitarra rítmica), Earl Backus (guitarra solista), Paul Jordan (piano), Mel Schmidt (bajo) y Frank Rullo (batería). Si bien sus inicios reflejaban la influencia de Benny Carter, había desarrollado un estilo muy personal que combinaba una expresividad esencialmente lírica con un ataque enérgico y vibrante.

Discografía

Con la Orquesta de Duke Ellington

Con Dizzy Gillespie

Con Johnny Hodges

Con Billy Strayhorn

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Colin Larkin , ed. (1992). La enciclopedia Guinness de la música popular (Primera  ed.). Guinness Publishing . pág.  2007. ISBN 0-85112-939-0.
  2. ↑ "El cuaderno de notas de Billy Rowe" , The Pittsburgh Courier , Pittsburgh, Pensilvania, volumen XXXIV, número 48, 27 de noviembre de 1943, página 19. (Se requiere suscripción)

Fuentes

  • Jazz: la guía práctica (2.ª edición). The Rough Guides, 2000. ISBN 1-85828-528-3
  • Russell Procope — por Scott Yanow para Allmusic
  • Grabaciones de Russell Procope en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .
  • Notas del libreto de "The Persuasive Sax of Russ Procope", London Records, HA-D2013