Rafael Soyer

Raphael Zalman Soyer ^{[ 1 ]} (25 de diciembre de 1899 – 4 de noviembre de 1987) fue un pintor, dibujante y grabador estadounidense de origen ruso . Soyer fue conocido como pintor de escenas estadounidenses . Se le identifica como realista social debido a su interés en hombres y mujeres representados en entornos contemporáneos, como las calles, el metro, los salones y los estudios de artistas de la ciudad de Nueva York. También escribió varios libros sobre su vida y su obra.

Sus hermanos Moses Soyer e Isaac Soyer también eran pintores. ^{[ 2 ]}

Soyer fue miembro de Escritores y Artistas por la Paz en Oriente Medio, un grupo proisraelí. En 1984, firmó una carta de protesta contra la venta de armas alemanas a Arabia Saudí. ^{[ 3 ]}

Nació como Raphael Schoar . Él y su hermano gemelo idéntico, Moses , nacieron en Borisoglebsk , Tambov , una provincia del sur de Rusia, el 25 de diciembre de 1899. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su padre, Abraham Shauer, un erudito hebreo , escritor y maestro, ^{[ 6 ]} crió a sus seis hijos en un ambiente intelectual en el que se hacía mucho hincapié en las actividades académicas y artísticas. Su madre, Bella, era bordadora. ^{[ 7 ]} Su primo era el pintor y meteorólogo Joshua Zalman Holland. ^{[ 8 ]} Debido a las muchas dificultades que enfrentaba la población judía en el Imperio ruso tardío, la familia Soyer se vio obligada a emigrar en 1912 a los Estados Unidos, donde finalmente se establecieron en el Bronx . ^{[ 4 ] [ 9 ]} El apellido de la familia cambió de Schoar a Soyer durante la inmigración. ^{[ 5 ]}

Raphael cursó sus estudios de arte en las escuelas gratuitas de la Cooper Union entre 1914 y 1917, estudiando junto a su hermano gemelo Moses. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Fue en la Cooper Union donde conoció a Chaim Gross , quien se convirtió en su amigo de por vida desde entonces.

Continuó sus estudios en la Academia Nacional de Diseño desde 1918 hasta 1922 y, posteriormente, en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York de forma intermitente entre 1920 y 1926. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Mientras estuvo en la ASL, estudió con Guy Pene du Bois y Boardman Robinson , abordando los temas urbanos crudos de la Escuela Ashcan . ^{[ 1 ]}

Tras finalizar su formación académica, Soyer se unió a la Escuela de la Calle Catorce, un grupo de pintores que incluía a Reginald Marsh , Isabel Bishop , Kenneth Hayes Miller , Peggy Bacon y su maestro, Guy Pene du Bois . Soyer exploró persistentemente diversos temas —desnudos femeninos, retratos de amigos y familiares, Nueva York y, especialmente, su gente— en sus pinturas, dibujos, acuarelas y grabados. También pintó una gran cantidad de autorretratos a lo largo de su carrera. ^{[ 11 ]} Soyer defendía con firmeza el arte figurativo y se opuso rotundamente a la fuerza dominante del arte abstracto a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950.

Después de su paso por la escuela de arte, Soyer no comenzó inmediatamente a trabajar como artista profesional, sino que pintó durante su tiempo libre mientras trabajaba en otros empleos. ^{[ 12 ]} La primera exposición individual de Soyer tuvo lugar en 1929. ^{[ 13 ]} A partir de principios de la década de 1930, expuso regularmente en las grandes exposiciones anuales y bienales estadounidenses del Museo Whitney de Arte Americano , el Instituto Carnegie , el Instituto de Arte de Chicago , la Galería de Arte Corcoran , la Academia Nacional de Diseño y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . También fue miembro de la Sociedad de Artistas Gráficos Americanos .

La carrera docente de Soyer comenzó en el John Reed Club de Nueva York en 1930 e incluyó periodos en la Art Students League , la New School for Social Research y la National Academy.

Fue un artista de la Gran Depresión y, durante la década de 1930, Raphael y su hermano Moses se dedicaron al realismo social, demostrando empatía con las luchas de la clase trabajadora. ^{[ 14 ]} En 1939, los gemelos trabajaron juntos con la Works Project Administration , Federal Art Project (WPA-FAP) en el mural de la oficina de correos de Kingsessing Station en Filadelfia . ^{[ 10 ] [ 15 ]}

Soyer admiraba profundamente a su colega artista estadounidense Thomas Eakins, y realizó un retrato grupal titulado Homenaje a Thomas Eakins , que se basó en el Homenaje a Delacroix de Fantin-Latour . ^{[ 16 ]}

Entre los retratados por Soyer se encontraban artistas y escritores que eran amigos suyos; entre ellos figuraban Allen Ginsberg , Arshile Gorky , Chaim Gross , Gitel Steed , Edward Hopper , Philip Evergood , Alice Neel y Steve Poleskie . En 1967, el Museo Whitney de Arte Estadounidense presentó una retrospectiva de su obra. ^{[ 4 ]}

Soyer fue contratado en 1940, junto con otros ocho destacados artistas estadounidenses, para documentar escenas y personajes dramáticos durante la producción de la película El largo viaje a casa , una adaptación cinematográfica de las obras de Eugene O'Neill. ^{[ 17 ]} También ilustró dos libros para Isaac Bashevis Singer , titulados Un niño en busca de Dios y Amor y exilio . ^{[ 18 ]}

• 1981 – Medalla del Fundador, otorgada por la Sociedad James Smithson ^{[ 19 ]}
• 1981 – Medalla de Oro, Academia Estadounidense de Artes y Letras ^{[ 19 ]}

Soyer murió de cáncer a la edad de 87 años en su casa en la ciudad de Nueva York el 4 de noviembre de 1987. ^{[ 20 ] [ 19 ]} Está enterrado en el cementerio Acacia en Queens, Nueva York.

Su obra está incluida en muchas colecciones de museos públicos, entre ellos el Butler Institute of American Art , ^{[ 21 ]} la National Gallery of Art , ^{[ 21 ]} el Smithsonian American Art Museum , ^{[ 21 ]} el Metropolitan Museum of Art , ^{[ 19 ]} el Whitney Museum of American Art , ^{[ 19 ]} el Hirshhorn Museum , ^{[ 19 ]} entre otros. ^{[ 1 ]}

El coleccionista de arte Victor Ganz comenzó a coleccionar arte en su adolescencia con la compra de acuarelas de Louis Eilshemius y Jules Pascin , y una pintura al óleo de Raphael Soyer.

El 8 de febrero de 1931, Soyer se casó con Rebecca Letz, quien era amiga de su hermana Fanny. ^{[ 22 ]} Juntos tuvieron una hija.

Era amigo íntimo de Arshile Gorky y de su esposa Agnes, a quien retrató estando embarazada (completamente vestida).

En 1953, Soyer cofundó la revista Reality: A Journal of Artists' Opinions , publicada por artistas figurativos como respuesta a la influencia predominante del arte no figurativo. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Documentos de Raphael Soyer, 1933-1989, procedentes de los Archivos de Arte Americano de la Institución Smithsoniana.
• Raphael Soyer (libro) en el Archivo de Internet
• Instituto Butler de Arte Americano: Soyer
• Biografía de AskART
• La obra de Soyer en el Museo Hirshhorn
• Retratos y pinturas de artistas de la serie "El largo viaje a casa" archivados el 24 de mayo de 2019 en la Wayback Machine del Archivo Ned Scott.