Florencio Morales Ramos

Florencio (" Flor ") Morales Ramos (5 de septiembre de 1915 - 23 de febrero de 1989), más conocido como Ramito , fue un trovador y compositor puertorriqueño originario de Caguas, Puerto Rico . Los aficionados al género lo consideran el rey de la música jíbara . Conocido como "El Cantor de la Montaña", ^{[ 1 ]} Morales Ramos tuvo dos hermanos, Luis ( "Luisito" ) y Juan María ( "Moralito" ), quienes también alcanzaron gran reconocimiento como cantantes jíbaros. ^{[ 2 ]}

Ramito nació el 5 de septiembre de 1915 en ^{el barrio} Bairoa de Caguas , Puerto Rico (muy cerca de donde se encuentra actualmente el Gimnasio Bairoa , sede de muchos boxeadores y campeones puertorriqueños ); "Cagüitas" era un apodo de niño ^que le pusieron sus amigos más cercanos. Dejó la escuela en cuarto grado ("¡pero un cuarto grado a la antigua!", mencionaba siempre que le preguntaban) para ayudar a sus padres, que criaban a otros doce hijos (incluidos seis propios) y cuya situación económica era precaria. Su madre había sido cantante e improvisadora aficionada y él cantaba sus canciones favoritas en los campos de caña de azúcar donde trabajaba, primero como aguador y luego como mensajero y cortador de caña. Considerado un buen cantante por sus compañeros, ya cantaba por dinero a los trece años. En 1932, comenzó su carrera musical ^{como participante} en un concurso local de cantantes ^de trova en Caguas. Ese fue el comienzo de la fama de "Ramito".

Diez años después, en 1942, inauguró la emisora ​​de radio WIAC , de alcance nacional. También cantó en la transmisión inaugural de WKJB-AM en Mayagüez , en 1948. Posteriormente, presentó el programa de radio "La Hora del Volante" desde Bayamón . Su carismática presencia escénica y su reputación como improvisador ágil y letrista brillante le granjearon un gran número de seguidores en Puerto Rico y en las crecientes comunidades de inmigrantes puertorriqueños en el noreste de Estados Unidos.

Ramito participó en el cortometraje musical "Truya" (1950), junto a los cantantes y músicos jíbaros puertorriqueños más reconocidos de la época, como Jesús Sánchez Erazo "Chuíto El De Bayamón", Ernestina Reyes, "La Calandria", Maso Rivera y otros. También apareció en televisión en varias ocasiones y lanzó numerosos álbumes de trova , muchos de los cuales fueron éxitos de ventas en Puerto Rico y otros países latinoamericanos.

Entre 1960 y 1972 se mudó oficialmente a Nueva York , donde trabajó en el programa de radio "La Montaña Canta" en la emisora ​​WHOM . Sin embargo, mantuvo una presencia constante en Puerto Rico, viviendo prácticamente a caballo entre ambos lugares.

Ramito se convirtió en un ícono para los amantes de la trova en Puerto Rico, especialmente en las zonas montañosas de la isla. Realizó intensas giras por Latinoamérica y Estados Unidos, y gozó de gran popularidad entre la comunidad puertorriqueña de Hawái , isla que visitó en dos ocasiones. También visitó Okinawa , donde ofreció un concierto para las tropas puertorriqueñas del ejército estadounidense allí estacionadas. En noviembre de 1961, cantó para el presidente John F. Kennedy en la Casa Blanca , en un evento que mostró el talento musical puertorriqueño y que coincidió con la visita del entonces gobernador Luis Muñoz Marín a Washington.

Ramito influyó en varios músicos y cantantes puertorriqueños, no solo dentro del ámbito de la canción jíbara , sino también en otros géneros musicales puertorriqueños, como la plena y la salsa . Se le atribuye la invención del seis de enramada , una de las muchas estructuras musicales con las que se canta la música country puertorriqueña (llamadas colectivamente seises por un género lejanamente relacionado que se popularizó en la música andaluza ). También popularizó el seis llanera , una variedad de seis que incorporaba influencias musicales comunes también en Venezuela .

Willie Colón quedó tan conmovido por el trabajo de Ramito que grabó Patria y Amor , una de las décimas de Ramito , como parte de su seminal álbum navideño Asalto Navideño (1971). La interpretación de Héctor Lavoe de la canción, rebautizada como "Canto a Borinquen" para el álbum, se considera la versión definitiva de esta canción patriótica, que desde entonces ha sido versionada por José Feliciano , Lucecita Benítez y otros cantantes puertorriqueños.

En su juventud, Ramito trabajó como obrero agrícola; posteriormente fue guardia de prisión y bombero antes de dedicarse profesionalmente a la música. En 1970, el gobierno de Puerto Rico lo nombró enlace y embajador de buena voluntad ante las comunidades puertorriqueñas en Estados Unidos.

Ramito se casó seis veces y tuvo ocho hijos. Su viuda, Irma Rodríguez, es una cantante jíbara de renombre, conocida como "La Jibarita de Salinas" . Tras casarse con ella, Ramito se mudó a su pueblo natal, Salinas . El 23 de febrero de 1989, Ramito se suicidó de un disparo en casa de sus suegros, tras enterarse de que el cáncer que padecía había hecho metástasis . ^{[ 5 ]} Fue enterrado en el cementerio del pueblo.

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