Ralph Bunche

Ralph Johnson Bunche ( / b ʌ n tʃ / BUNCH ; 7 de agosto de 1904 – 9 de diciembre de 1971) fue un politólogo y diplomático estadounidense que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1950 por su mediación a finales de la década de 1940 en el conflicto árabe-israelí . Es el primer laureado negro con el Premio Nobel y la primera persona de ascendencia africana en recibirlo. Participó en la formación y la administración inicial de las Naciones Unidas (ONU), desempeñándose como subsecretario general y brevemente como secretario general interino en 1953, y desempeñó un papel fundamental tanto en el proceso de descolonización como en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU .

Bunche formó parte de la delegación estadounidense en la Conferencia de Dumbarton Oaks en 1944 y en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional en 1945, donde se redactó la Carta de la ONU. Posteriormente, integró la delegación estadounidense en la primera sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1946 y se unió a la ONU como jefe del Departamento de Administración Fiduciaria , iniciando así una larga serie de funciones y responsabilidades relacionadas con la resolución de problemas en el ámbito de la descolonización. En 1948, Bunche se convirtió en mediador interino para Oriente Medio, negociando un armisticio entre Egipto e Israel. Por este logro, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1950.

Bunche continuó trabajando en la ONU, participando en las crisis del Sinaí (1956), el Congo (1960), Yemen (1963), Chipre (1964) y Baréin en 1970, reportando directamente al Secretario General de la ONU. Presidió grupos de estudio sobre recursos hídricos en Oriente Medio. En 1957, fue ascendido a subsecretario general de Asuntos Políticos Especiales , asumiendo la responsabilidad principal de las misiones de mantenimiento de la paz. En 1965, Bunche supervisó el alto el fuego tras la guerra entre India y Pakistán. Se retiró de la ONU en junio de 1971 y falleció seis meses después. ^{[ 1 ]}

En 1963, el presidente John F. Kennedy le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad . ^{[ 2 ]} En la ONU, Bunche alcanzó tal fama que la revista Ebony lo proclamó quizás el afroamericano más influyente de la primera mitad del siglo XX y "[durante casi una década, fue el afroamericano más célebre de su tiempo tanto [en los EE. UU.] como en el extranjero]". ^{[ 3 ]}

Bunche nació en Detroit , Michigan, en 1904 y fue bautizado en la Segunda Iglesia Bautista de la ciudad . Cuando Ralph era niño, su familia se mudó a Toledo, Ohio , donde su padre buscó trabajo. Regresaron a Detroit en 1909 tras el nacimiento de su hermana Grace, con la ayuda de su tía materna, Ethel Johnson. Su padre no volvió a vivir con la familia después de Ohio y no había sido un buen proveedor. Sin embargo, los siguió cuando se mudaron a Nuevo México.

Debido al deterioro de la salud de su madre y su tío, la familia se mudó a Albuquerque , Nuevo México, en 1915. Su madre, "una mujer con inclinación musical que contribuyó mucho a lo que su hijo describió como un hogar 'rebosante de ideas y opiniones ' " , murió en 1917 de tuberculosis, ^{[ 4 ]} y su tío poco después. ^{[ 5 ]} Posteriormente, Bunche fue criado por su abuela materna, Lucy Taylor Johnson, a quien atribuyó el haberle inculcado el orgullo por su raza y la confianza en sí mismo. ^{[ 6 ]}

En 1918, Lucy Taylor Johnson se mudó con los dos nietos de Bunche al barrio South Central de Los Ángeles. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]}

Bunche fue un estudiante brillante, un orador destacado , un atleta y el mejor alumno de su promoción en la Escuela Secundaria Jefferson . Asistió a la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) como estudiante de ciencias políticas, ^{[ 4 ]} y se graduó con honores (summa cum laude) y fue miembro de Phi Beta Kappa ^{[ 8 ]} en 1927 como el mejor alumno de su clase. Utilizando el dinero que su comunidad recaudó para sus estudios, una beca Rosenwald de un año , otorgada por el filántropo Julian Rosenwald , que le permitió viajar a África para estudiar Administración en Togolandia y Dahomey, ^{[ 9 ]} y una beca de posgrado en la Universidad de Harvard , obtuvo un doctorado en ciencias políticas. ^{[ 4 ]}

Bunche obtuvo una maestría en ciencias políticas en 1928 y un doctorado en 1934, mientras ya impartía clases en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Howard , una universidad históricamente para afroamericanos . ^{[ 4 ]} En ese entonces, era común que los candidatos a doctorado comenzaran a enseñar antes de terminar sus tesis. Fue el primer afroamericano en obtener un doctorado en ciencias políticas de una universidad estadounidense. La tesis doctoral de Bunche de 1934, "Administración francesa en Togolandia y Dahomey ", ganó el Premio Toppan a la mejor tesis sobre política comparada en el Departamento de Gobierno de la Universidad de Harvard. ^{[ 10 ]} La tesis examinó el sistema de mandatos de la Sociedad de Naciones, argumentando que el sistema era indistinguible de un imperio formal. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Entre 1936 y 1938, Ralph Bunche estudió antropología y realizó investigaciones postdoctorales en la Universidad Northwestern ^{[ 12 ] [ 13 ]} en Evanston, Illinois , y en la London School of Economics (LSE), y más tarde en la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica .

Publicó su primer libro, Una visión mundial de la raza , en 1936, argumentando que «la raza es un concepto social que puede emplearse, y de hecho se emplea, eficazmente para despertar y racionalizar emociones [y] un instrumento admirable para el cultivo de prejuicios grupales». En 1940, Bunche fue el principal investigador asociado del estudio fundamental del sociólogo sueco Gunnar Myrdal sobre la dinámica racial en los EE. UU., Un dilema americano: El problema negro y la democracia moderna . ^{[ 14 ]}

Durante más de dos décadas (1928-1950), Bunche fue director del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Howard , donde también impartió clases. Además, contribuyó a la Escuela de Relaciones Internacionales de Howard con su trabajo sobre el efecto del racismo y el imperialismo en los sistemas económicos globales y las relaciones internacionales. ^{[ 15 ]} También fue admitido en Pi Sigma Alpha , la Sociedad Nacional de Honor de Ciencias Políticas, en 1956. ^{[ 16 ]}

Bunche fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1950. Fue el primer miembro negro en ser admitido en la Sociedad desde su fundación en 1743. ^{[ 17 ]} En 1953-54, se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencia Política . ^{[ 18 ]} Se desempeñó como miembro de la Junta de Supervisores de su alma mater , la Universidad de Harvard (1960-1965), como miembro de la junta del Instituto de Educación Internacional y como fideicomisario de Oberlin College , Lincoln University y New Lincoln School .

Entre 1941 y 1943, Bunche trabajó en la Rama de Investigación y Análisis (R&A) de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), el servicio de inteligencia en tiempos de guerra, como analista social sénior en Asuntos Coloniales. En 1943, fue transferido de la OSS al Departamento de Estado . Fue nombrado Jefe Adjunto de la División de Asuntos de Áreas Dependientes bajo la dirección de Alger Hiss . Junto con Hiss, Bunche se convirtió en uno de los líderes del Instituto de Relaciones del Pacífico (IPR). Participó en la planificación preliminar de las Naciones Unidas en la Conferencia de San Francisco de 1945. En 2008, la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA) publicó un PDF de 51 páginas con sus registros de la OSS, disponible en línea. ^{[ 19 ]}

Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, en 1944, Bunche participó en la planificación de las Naciones Unidas en la Conferencia de Dumbarton Oaks , celebrada en Washington, D.C. Fue asesor de la delegación estadounidense para la Conferencia de la Carta de las Naciones Unidas, celebrada en 1945, cuando se redactó el documento rector. Junto con la Primera Dama Eleanor Roosevelt , Bunche desempeñó un papel fundamental en la creación y adopción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos en 1948. Bunche instó a los afroamericanos a ocupar cargos en la ONU. «Los negros deberían ponerse manos a la obra y prepararse para obtener algunos de los puestos en la estructura de las Naciones Unidas», aconsejó. «Habrá todo tipo de trabajos y los negros deberían intentar conseguirlos en todos los niveles. Alguna organización debería estar trabajando en esto ahora mismo». ^{[ 20 ]}

Según el documento de las Naciones Unidas "Ralph Bunche: Visionario para la Paz", durante sus 25 años de servicio a las Naciones Unidas, él

...defendió el principio de la igualdad de derechos para todos, independientemente de su raza o credo. Creía en «la bondad esencial de todas las personas y en que ningún problema en las relaciones humanas es insoluble». A través del Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU , Bunche preparó el escenario internacional para un período de rápida transformación, desmantelando los antiguos sistemas coloniales en África y Asia, y guiando a numerosas naciones emergentes en su transición a la independencia en la posguerra.

El conflicto árabe-israelí y el Premio Nobel de la Paz

A partir de 1947, Bunche participó en los esfuerzos por resolver el conflicto árabe-israelí . Se desempeñó como asistente del Comité Especial de las Naciones Unidas para Palestina y, posteriormente, como secretario principal de la Comisión de Palestina de la ONU . El comité recorrió el país entre junio y julio de 1947, donde fue recibido calurosamente por la comunidad judía. Durante este tiempo, el comité también se reunió en secreto con Menachem Begin , quien más tarde sería primer ministro de Israel y que entonces era buscado por los británicos. Bunche describió este viaje como su "aventura más emocionante en la Tierra de Israel". ^{[ 23 ]}

En 1948, viajó a Oriente Medio como principal asesor del conde sueco Folke Bernadotte , quien había sido designado por la ONU para mediar en el conflicto. Estos hombres eligieron la isla de Rodas como base y centro de operaciones. En septiembre de 1948, Bernadotte fue asesinado en Jerusalén por miembros del grupo clandestino judío Lehi , liderado por Yitzhak Shamir , que se refería a sus miembros como terroristas ^{[ 24 ]} y admitía haber llevado a cabo atentados terroristas. ^{[ 25 ]}

Tras el asesinato, Bunche se convirtió en el principal mediador de la ONU; dirigió todas las negociaciones posteriores sobre Rodas. El representante de Israel fue Moshe Dayan , quien relató en sus memorias que gran parte de su delicada negociación con Bunche se llevó a cabo en una mesa de billar mientras ambos jugaban. Con optimismo, Bunche encargó a un alfarero local la creación de placas conmemorativas únicas con el nombre de cada negociador. Cuando se firmó el acuerdo, Bunche entregó estos obsequios. Tras desenvolver el suyo, Dayan le preguntó a Bunche qué habría sucedido si no se hubiera llegado a un acuerdo. «Les habría roto las placas en la cabeza», respondió Bunche. Por lograr los Acuerdos de Armisticio de 1949 , Bunche recibió el Premio Nobel de la Paz en 1950. ^{[ 26 ] [ 6 ]}

Bunche continuó trabajando para las Naciones Unidas, mediando en otras regiones asoladas por conflictos, como el Congo , Yemen , Cachemira y Chipre . En 1968, Bunche fue nombrado Subsecretario General de las Naciones Unidas. Durante su estancia en la ONU, Bunche forjó un estrecho vínculo con su amigo y colega, el embajador Charles W. Yost , con quien había colaborado en la conferencia fundacional de la ONU.

Bunche participó activamente en movimientos por la liberación negra antes de su ingreso a las Naciones Unidas, ocupando puestos de liderazgo en diversas organizaciones de derechos civiles y siendo uno de los principales expertos en el tema de la raza en Estados Unidos y el colonialismo en el extranjero. Durante su tiempo en las Naciones Unidas, Bunche siguió siendo un firme defensor del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos , a pesar de que sus actividades se veían limitadas en cierta medida por los códigos que rigen a los funcionarios internacionales. Participó en la Marcha sobre Washington de 1963 , donde Martin Luther King Jr. pronunció su discurso " Tengo un sueño ", y también, marchando junto a King, en la marcha de Selma a Montgomery en 1965, que contribuyó a la aprobación de la histórica Ley de Derecho al Voto de 1965 y a la aplicación federal de este derecho. ^{[ 27 ]} Como resultado de su activismo en el período previo a la guerra, Bunche fue objeto de debate en el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . Sin embargo, nunca fue comunista ni marxista, y de hecho fue objeto de fuertes críticas por parte de la prensa prosoviética durante su carrera. ^{[ 28 ]}

Bunche vivió en el barrio de Kew Gardens de Queens , Nueva York, en una casa comprada con el dinero de su Premio Nobel, desde 1953 hasta su muerte. ^{[ 29 ]} Al igual que muchas otras personas de color , Bunche continuó luchando contra el racismo en todo Estados Unidos y, a veces, en su propio barrio. En 1959, a él y a su hijo, Ralph Jr., se les negó la membresía en el West Side Tennis Club en el barrio de Forest Hills de Queens. ^{[ 30 ]} Después de que el asunto recibiera cobertura nacional por parte de la prensa, el club ofreció a los Bunche una disculpa y una invitación para ser miembros. El funcionario que los había rechazado renunció. Bunche rechazó la oferta, diciendo que no se basaba en la igualdad racial y que era una excepción basada únicamente en su prestigio personal. ^{[ 5 ]} Durante su carrera en la ONU, Bunche rechazó nombramientos de los presidentes Harry Truman y John Kennedy, debido a las leyes de Jim Crow que aún estaban vigentes en Washington, DC. El historiador John Hope Franklin le atribuye la creación de una nueva categoría de liderazgo entre los afroamericanos debido a su capacidad única para usar el poder y el prestigio que había acumulado para abordar los problemas de su comunidad. ^{[ 6 ]}

Bunche denunció los disturbios de Watts , lo que provocó críticas por parte del movimiento del poder negro . Tomó en serio las críticas y, tras el suicidio de su hija, llegó a simpatizar con los disturbios, calificándolos como un rechazo violento a la autoridad injusta. ^{[ 31 ]}

Mientras enseñaba en la Universidad de Howard en 1928, Bunche conoció a Ruth Harris, quien era maestra de primer grado en Washington, DC ^{[ 32 ].} Más tarde comenzaron a salir y se casaron el 23 de junio de 1930. La pareja tuvo tres hijos: Joan Harris Bunche (1931–2015), Jane Johnson Bunche (1933–1966) y Ralph J. Bunche, Jr. (1943–2016). ^{[ 12 ]} Su nieto, Ralph J. Bunche III , es el ex secretario general de la Organización de Naciones y Pueblos No Representados , una organización internacional de miembros establecida para facilitar las voces de las naciones y pueblos no representados y marginados en todo el mundo.

El 9 de octubre de 1966, su hija Jane Bunche Pierce cayó o saltó desde la azotea de su edificio de apartamentos en Riverdale, Bronx ; se cree que su muerte fue un suicidio . No dejó ninguna nota. Ella y su esposo Burton Pierce, exalumno de Cornell y ejecutivo de relaciones laborales, tuvieron tres hijos. Su apartamento estaba en el primer piso del edificio. ^{[ 33 ]}

Bunche renunció a su cargo en la ONU por motivos de salud, pero esto no se anunció, ya que el Secretario General U Thant esperaba que pudiera regresar pronto. Su salud no mejoró y Bunche falleció el 9 de diciembre de 1971 a causa de complicaciones derivadas de una cardiopatía , una enfermedad renal y diabetes . Tenía 67 años. ^{[ 5 ]} Está enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York.

Varias de las residencias de Bunche están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

• Ralph Bunche: Una odisea americana (2001) ^{[ 51 ]}
• Ralph Bunche: La Odisea Continúa... (2003)

• Bunche, Ralph (1936). Una visión mundial de la raza . Serie de folletos Bronze. Washington, DC: Associates in Negro Folk Education. ASIN B004D6VKAQ . Reimpresión, Port Washington: Kennikat Press, 1968; extracto en Ralph Bunche: Selected Speeches and Writings, editado por Charles P. Henry. 
• Bunche, Ralph (1973). Grantham, Dewey W. (ed.). El estatus político del negro en la era de FDR . Chicago: University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-08029-1Editado con una introducción de Dewey W. Grantham . Versión de un memorándum de investigación de Ralph Bunche de 1941, preparado para el estudio Carnegie-Myrdal, El negro en América.
• Bunche, Ralph (2005). Holloway, Jonathan Scott (ed.). Un breve y tentativo análisis del liderazgo negro . Nueva York: New York University Press. ISBN 978-0-8147-3684-5Editado con una introducción de Jonathan Scott Holloway, una versión de El negro en América .
• Edgar, Robert R., ed. (1992). Un afroamericano en Sudáfrica: Las notas de viaje de Ralph J. Bunche, 28 de septiembre de 1937 – 1 de enero de 1938. Athens: Ohio University Press. ISBN 978-0-8214-1394-4.
• Henry, Charles P., ed. (1995). Ralph J. Bunche: Discursos y escritos seleccionados . Ann Arbor: University of Michigan Press. ISBN 978-0-472-10589-2.

• Lista de logros pioneros de los afroamericanos
• laureados negros con el Premio Nobel

• Rivlin, Benjamin, ed. (1990). Ralph Bunche: El hombre y su época . Nueva York: Holmes & Meyer. ISBN 978-0-8419-1145-1.
• Urquhart, Brian (1993). Ralph Bunche: Una vida americana . Nueva York: WW Norton. ISBN 978-0-393-03527-8.
• Henry, Charles P. (1999). Ralph Bunche: ¿Negro modelo o el otro estadounidense? Nueva York: New York University Press. ISBN 978-0-8147-3582-4.
• Hill, Robert A .; Edmond J. Keller, eds. (2010). Trustee for the Human Community: Ralph J. Bunche, the United Nations, and the Decolonization of Africa . Ohio University Press. ISBN 978-0-8214-1909-0.
• Ben-Dror, Elad (2015). Ralph Bunche y el conflicto árabe-israelí: mediación y la ONU 1947-1949 . Routledge. ISBN 978-1-138-78988-3.
• Meyer, Edith Patterson (1978). En busca de la paz: Los ganadores del Premio Nobel de la Paz, 1901-1975 . Nashville: Abdington. ISBN 978-0-687-18969-4.
• Plummer, Brenda Gayle (1996). Viento creciente: los afroamericanos y los asuntos exteriores de Estados Unidos, 1935-1960 . University of North Carolina Press. ISBN 978-0-8078-4575-2.
• Krenn, Michael (2015). Diplomacia negra: los afroamericanos y el Departamento de Estado, 1945-1969 . Routledge. ISBN 978-1-317-47582-8.
• Raustiala, Kai. 2022. El hombre absolutamente indispensable: Ralph Bunche, las Naciones Unidas y la lucha para acabar con el imperio . Oxford University Press. Reseña académica en línea de este libro.

• Recortes de prensa sobre Ralph Bunche en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Ralph Bunche en Nobelprize.org, incluyendo el discurso de aceptación del Premio Nobel, 11 de diciembre de 1950: Algunas reflexiones sobre la paz en nuestro tiempo.
• "Materiales digitalizados de los archivos de Ralph J. Bunche" . Colecciones especiales de la Biblioteca de la UCLA.
• "Biografía de Ralph Bunche" .
• "Foto del anuario de 1927" . 1920.
• Discurso de graduación . Universidad DePauw. 1956.
• "Documentos de Ralph Bunche, 1922–1988" . Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra . nypl.org.
• "Ralph Bunche" (PDF) . Registros de la Oficina de Servicios Estratégicos . Archivos Nacionales y Administración de Documentos.
• "Colección de material de Brian Urquhart sobre Ralph Bunche, ca. 1932-1972" . Colecciones especiales . Biblioteca de la UCLA.
• Ralph Bunche en IMDb
• La historia de sus esfuerzos de mediación se narra en el radioteatro de 1949 " Peace Mediator ", una producción de Destination Freedom , escrita por Richard Durham.