Ralph Adams Cram

Ralph Adams Cram (16 de diciembre de 1863 - 22 de septiembre de 1942) fue un prolífico e influyente arquitecto estadounidense de edificios universitarios y eclesiásticos , a menudo de estilo neogótico . Trabajó en las firmas Cram & Ferguson y Cram, Goodhue & Ferguson. Cram fue miembro del Instituto Americano de Arquitectos .

Cram nació el 16 de diciembre de 1863 en Hampton Falls, New Hampshire , hijo de William Augustine Cram y Sarah Elizabeth (Blake) Cram. Estudió en la Academia Westford y en la Academia Phillips Exeter . ^{[ 1 ]} Era primo de Ralph Warren Cram .

A los 18 años, Cram se mudó a Boston en 1881 y trabajó durante cinco años en el estudio de arquitectura de Rotch & Tilden , tras lo cual partió a Roma para estudiar arquitectura clásica. ^{[ 2 ]} De 1885 a 1887, fue crítico de arte del Boston Transcript . Durante una misa de Nochebuena de 1887 en Roma, tuvo una dramática experiencia de conversión. ^{[ 3 ]} Durante el resto de su vida, practicó como un ferviente anglocatólico que se identificaba como anglicano de alta iglesia . En la década de 1890, Cram fue una figura clave en grupos "sociales, controvertidos e inspiradores", incluidos los Pewter Mugs y los Visionists . ^{[ 4 ]}

En 1900, Cram se casó con Elizabeth Carrington Read en New Bedford, Massachusetts . Ella era hija de Clement Carrington Read y su esposa. ^{[ 5 ]} Read había servido como capitán en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . Elizabeth y Ralph tuvieron tres hijos: Mary Carrington Cram, Ralph Wentworth Cram y Elizabeth Strudwick Cram. ^{[ 1 ]} El cementerio familiar está en el cementerio de la Iglesia Memorial de Santa Isabel. ^{[ 6 ]} El cementerio es adyacente a la Capilla de Santa Isabel, que Cram diseñó, en Sudbury , Massachusetts , donde vivió en sus últimos años. ^{[ 7 ]}

Cram y su socio Charles Wentworth iniciaron su negocio en Boston en abril de 1889 bajo el nombre de Cram and Wentworth. Solo habían conseguido cuatro o cinco encargos para iglesias antes de que Bertram Goodhue se uniera a ellos en 1892 para formar Cram, Wentworth and Goodhue. ^{[ 8 ]} Goodhue aportó a la oficina de Boston un encargo premiado en Dallas (que nunca se construyó) y unas habilidades de dibujo excepcionales.

Wentworth falleció en 1897 y el nombre de la firma cambió a Cram, Goodhue & Ferguson para incluir al dibujante Frank W. Ferguson (1861–1926). Al principio, Cram y Goodhue complementaban sus fortalezas, pero comenzaron a competir, presentando a veces dos propuestas diferentes para el mismo encargo. La firma ganó el diseño de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1902, un hito importante en su carrera. Establecieron la oficina de la firma en Nueva York, donde Goodhue presidiría, dejando a Cram trabajando en Boston. Diseñó el santuario de la Primera Sociedad Unitaria en Newton , que representa elementos de su característico estilo eclesiástico y fue construido en 1905. De 1907 a 1909, Cram fue editor de Christian Art . ^{[ 8 ]}

La aceptación por parte de Cram del encargo de la Catedral de San Juan el Divino en la ciudad de Nueva York en 1911 (en territorio que Goodhue consideraba propio) intensificó la tensión entre ambos. Los historiadores de la arquitectura han atribuido la mayoría de sus proyectos a uno u otro, basándose en el estilo visual y compositivo, y en la ubicación. La Iglesia de Santo Tomás, de estilo neogótico, fue diseñada por ambos en 1914 en la Quinta Avenida de Manhattan . Es el último ejemplo de su colaboración, y el más integrado y contundente de su trabajo conjunto.

Goodhue inició su carrera en solitario el 14 de agosto de 1913. Cram y Ferguson continuaron realizando importantes encargos para iglesias y universidades durante la década de 1930. Entre sus obras más destacadas se encuentran el campus original de la Universidad Rice en Houston, así como la biblioteca y el primer ayuntamiento de esa ciudad. También cabe mencionar la primera iglesia que Cram diseñó en el área de Boston, All Saints, en Dorchester . La firma sucesora es HDB/Cram and Ferguson de Boston.

Una de las obras menos conocidas, pero de gran importancia arquitectónica, de Ralph Adams Cram es la Iglesia del Sagrado Corazón en Jersey City, Nueva Jersey, diseñada entre 1922 y 1924. La iglesia es una singular fusión de la arquitectura gótica española y la morisca, reflejo de la exploración de Cram de los motivos góticos ibéricos. El edificio presenta intrincados trabajos de herrería de Samuel Yellin y vidrieras diseñadas por un joven Harry Wright Goodhue, que por entonces tenía tan solo 18 años. La iglesia, construida originalmente para servir a una dinámica comunidad inmigrante, se considera un ejemplo importante de los diseños eclesiásticos de Cram fuera de Boston. Aunque desacralizada, sigue siendo un hito arquitectónico y actualmente se encuentra en proceso de restauración como parte de una remodelación más amplia del campus del Sagrado Corazón.

Cram, un destacado defensor de la arquitectura neogótica disciplinada en general y del gótico colegial en particular, está estrechamente vinculado a la Universidad de Princeton , donde se desempeñó como arquitecto supervisor desde 1907 hasta 1929, durante un período de intensa construcción. La universidad le otorgó un doctorado honoris causa en Letras por sus logros. ^{[ 1 ]} En 1907, presidió el Comité de Educación del Instituto Americano de Arquitectos. ^{[ 8 ]}

Durante siete años dirigió el Departamento de Arquitectura del Instituto Tecnológico de Massachusetts . ^{[ 9 ]} A lo largo de la década de 1920, Cram fue una figura pública y frecuentemente mencionado en la prensa. El New York Times lo describió como «uno de los laicos episcopales más prominentes del país». Su obra formó parte del evento de arquitectura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. ^{[ 10 ]}

Saltó a la fama por su defensa de Al Smith durante su campaña electoral, cuando se empleó retórica anticatólica, diciendo: «Yo... expreso mi disgusto por la ignorancia y la superstición ahora rampantes y para que quede constancia como uno más de aquellos que, aunque no sean católicos romanos, son estadounidenses y están indignados por este resurgimiento de intolerancia flagrante, que opera mediante los métodos más cobardes y despreciables». ^{[ 11 ]}

Hacia 1932, diseñó la Capilla Desloge en San Luis, Misuri, una capilla gótica cuyo diseño evocaba los contornos de la Sainte-Chapelle de París. La Capilla Desloge, vinculada al Hospital Firmin Desloge y a la Universidad de San Luis , fue declarada monumento histórico por la Sociedad Histórica de Misuri en 1983. ^{[ 12 ]} En 1938, fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño . Falleció en Boston, Massachusetts, el 22 de septiembre de 1942 a causa de una hemorragia cerebral, a los 78 años.

Cram escribió numerosas publicaciones y libros sobre temas de arquitectura y devoción religiosa. Algunos títulos son:

• Impresiones de la arquitectura japonesa y las artes afines , The Baker & Taylor Company, 1905
• Las abadías en ruinas de Gran Bretaña , James Potts & Company, Nueva York, 1905
• El corazón de Europa , MacMillan & Co. Londres, 1916 325 págs. ^{[ 29 ]}
• La esencia del gótico , Marshall Jones Company, Boston, 1917
• Casas de campo, casas señoriales, castillos menores, pequeñas iglesias en Normandía y Bretaña , The Architectural Book Publishing Company, Paul Wenzel y Maurice Krakow, 1917
• Los pecados de los padres , Marshall Jones Company, Boston, 1918
• Oro, incienso y mirra , 1919
• Ciudades amuralladas , Marshall Jones Company, Boston, 1919
• Hacia la Gran Paz , Marshall Jones Company, Boston, 1922
• Construcción de iglesias: Un estudio de los principios de la arquitectura en relación con la iglesia , Marshall Jones Company, Boston, 1924
• La construcción de iglesias estadounidenses en la actualidad , Architectural Book Publishing Company, 1929
• Convicciones y controversias , Marshall Jones Company, Boston, 1935
• Mi vida en la arquitectura , Little, Brown and Company, Boston, 1936

Cram también escribió ficción. Varios de sus relatos, en particular «El valle muerto», se publicaron en una colección titulada Black Spirits and White (Stone & Kimball, 1895). La colección ha sido calificada como «uno de los clásicos indiscutibles de la ficción extraña». ^{[ 30 ]} HP Lovecraft escribió: «En "El valle muerto", el eminente arquitecto y medievalista Ralph Adams Cram logra un grado memorablemente potente de vago horror regional a través de sutilezas de atmósfera y descripción». ^{[ 31 ]} Henry S. Whitehead describió Black Spirits and White como «una deliciosa interpretación de varias historias de fantasmas características». ^{[ 32 ]}

Cram ^{[ 1 ]} era un

• Miembro de:
  • Sociedad de Arquitectos de Boston.
  • Instituto Americano de Arquitectos .
  • Academia de Artes del Norte de Gran Bretaña .
  • Real Sociedad Geográfica de Londres .
  • Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . ^{[ 33 ]}
• Miembro de:
  • Federación Americana de las Artes .
  • Asociación de Arquitectos de Londres.
• Miembro de los clubes
  • Club Puritano (Boston).
  • Asociación Century (Nueva York).

• Lista de portadas de la revista Time (década de 1920)

• Anthony, Ethan (2007). La arquitectura de Ralph Adams Cram y su oficina . Nueva York: WW Norton. ISBN 978-0-39373-104-0. LCCN 2006102225 . 
• Shand-Tucci, Douglass (2005). Ralph Adams Cram: Las cuatro búsquedas de un arquitecto: medieval, modernista, estadounidense y ecuménica . Amherst, Mass. [ua]: Univ. of Massachusetts Press. ISBN 978-1-55849-489-3.

• Obras de Ralph Adams Cram en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Ralph Adams Cram en el Archivo de Internet
• Obras de Ralph Adams Cram en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Ralph Adams Cram en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Ralph Adams Cram en la Biblioteca del Congreso , con 59 registros de catálogo de la biblioteca.
• Arquitectos Cram & Ferguson
• Reseña del libro *The Architecture of Ralph Adams Cram* de Ethan Anthony