Mundo RNP

El mundo de las ribonucleoproteínas (RNP) es un período intermedio hipotético en el origen de la vida, caracterizado por el papel metabólico principal de las ribonucleoproteínas . ^{[ 1 ]} Este período siguió al hipotético mundo del ARN y terminó con la formación del ADN y las proteínas contemporáneas. ^{[ 2 ]} En el mundo de las RNP, las moléculas de ARN comenzaron a sintetizar péptidos . Estos eventualmente se convertirían en proteínas que desde entonces han asumido la mayoría de las diversas funciones que el ARN realizaba anteriormente. Esta transición allanó el camino para que el ADN reemplazara al ARN como principal almacén de información genética, dando origen a la vida tal como la conocemos. ^{[ 3 ]}

En 2009, Thomas Cech propuso la existencia del mundo de las ribonucleoproteínas (RNP) tras observar diferencias aparentes en la composición de los catalizadores en los dos procesos fundamentales que mantienen y expresan los sistemas genéticos. En el caso del ADN, los procesos de mantenimiento, replicación y transcripción se llevan a cabo exclusivamente mediante polimerasas de proteínas , no por autocatálisis. Sin embargo, los procesos de expresión génica del ARNm , mediante el empalme y la síntesis de proteínas, son catalizados por complejos de RNP (el espliceosoma y el ribosoma ).

Esta diferencia entre los catalizadores de proteínas y ribonucleoproteínas puede explicarse extendiendo la teoría del mundo del ARN . Las moléculas de ARN más antiguas se autocatalizaban originalmente mediante ribozimas , con un único tipo de molécula que actuaba tanto como plantilla de información como catalizador metabólico. Posteriormente, el ARN evolucionó con la ayuda de proteínas para formar RNP. A partir de entonces, la molécula de ADN más reciente utilizó desde el principio únicamente los procesos proteicos más eficientes. Por lo tanto, nuestro mundo actual del ADN podría ser el resultado del reemplazo gradual de las máquinas de catálisis de ARN por proteínas. Desde esta perspectiva, las ribonucleoproteínas y los cofactores basados ​​en nucleótidos son vestigios de una era intermedia: el mundo de las RNP. ^{[ 3 ]}

• Primer ancestro común universal
• hipótesis del mundo de los virus